정체성의 심리학

정체성의 심리학 - 온전한 나로 살기 위한
박선웅 지음 / 21세기북스 / 2020년 7월

나는 누구이며, 앞으로 하고 싶은 일이 무엇인가? 그리고 인생의 의미와 가치는 어디에 있는가? 바로 답을 하기 어렵다면 자신에 대해 제대로 알지 못하는 것이라고 한다. 저자 고려대 심리학과 박선웅 교수는 <정체성의 심리학>은 자신도 모르던 나를 발견하여 있는 그대로의 온전한 나를 받아들이는 방법을 다양한 이들의 사례를 바탕으로 담담하게 풀어냈다.

정체성이란 자신에게 중요한 것이 무엇이고 자신에게 의미 있는 일이 무엇인지를 이해하고, 이를 바탕으로 삶의 방향에 대해 결단을 내린 정도를 의미한다. 정체성이 잘 형성되어 있는 이들은 영혼의 엑스레이 사진을 가지고 있어 자신에게 중요한 것이 무엇인지, 행복한 순간은 언제이고, 자신의 삶에 가치와 의미를 부여하는 것이 무엇인지 알고 있는 사람이다. 또한 자신의 목적지가 찍힌 내비게이션을 가지고 있어 어떤 삶을 살 것인지에 대한 결정을 상당 부분 내린 상태이며 삶에 대한 지침과 가치판단의 기준을 가지고 있다. 즉, 정체성이 있다는 것은 바로 삶의 주인이 '나'라는 것을 천명하는 것과도 같다.

진정한 자신을 발견하는 최고의 방법은 내 인생 이야기를 들여다보는 것이고, 자신의 이야기에 기반한 자존감은 어려운 상황에서도 튼튼하게 유지되는 온전한 나로 살아가는 가장 확실한 방법이다. 내가 살고 있는 삶의 맥락에서 고유한 의미를 찾으면 로고테라피와 인생 이야기가 만난다. 우리는 자기만의 인생 이야기를 가지고 있기 때문에 삶의 의미 역시 이야기에서 찾아야 하는 것이다.

나는 현실을 부정하고 싶을 정도로 불면증에 시달리고 힘들 때, 무작정 책을 읽었다. 그러다 보면 어느새 위로를 받기도 하고, 마음이 단단해져 이겨낼 수 있는 힘이 생겼다. 그래서인지 마음이 힘들 때면 나에게 따뜻한 위로 같은 인문학 서적에 손이 가곤 한다. '삶에는 자기 자신이 부여하는 의미 이외에는 아무런 의미가 없다'라는 에리히 프롬의 말처럼 자신의 삶의 주인이 되어 자신을 있는 그대로 받아들여 사랑해 준다면 정체성이 뚜렷해지는 것은 물론이고 풍요롭고 의미 있는 인생이 될 것이다.