절제의 기술

절제의 기술 - 유혹의 시대를 이기는 5가지 삶의 원칙
스벤 브링크만 지음, 강경이 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2020년 4월

인간이 삶을 살아가는 궁극적인 목표는 행복해지기 위함이다. 이것은 변함없는 진리다. 하지만 행복해지기 위한 방법과 수단은 사람마다 다르다. 특히 살아온 문화와 환경, 경제적 능력에 따라 행복에 도달하기 위한 조건은 많은 차이를 가질 수밖에 없다. 그렇다면 행복해지기 위해서는 원하는 조건을 채워야만 느낄 수 있는 것인가?

<절제의 기술>에서는 행복해지기 위한 자신만의 조건을 채워나가는 인생보다 인생에서 불필요함을 걷어 내는대서 행복함을 가질 수 있다고 한다. 절제의 기술의 저자인 스벤 브링크만은 덴마크에서 가장 신뢰받는 대중 철학자이자 알고 그 대학교 심리학과 교수이다.

스벤 브링크만 교수는 현재의 인류는 사회에서 각종 유혹에 자극받으며 살아가는 특수한 문화에 살고 있다고 한다. 거리를 걷다 보면 볼 수 있는 오프라인 광고와 스마트폰이나 tv 속의 온라인 광고는 인류에게 자신들의 상품을 소비하고 이용하며 더 많이 경험하라고 유혹하는 것이다. 이러한 유혹들은 한번 채운다고 해소되는 게 아닌 인간으로 하여금 끊임없는 욕망에 대한 갈증을 유발하는 게 함정이다. 이 함정에 빠지지 않으려면 자기통제와 자기 절제가 필요하다. 그래서 저자는 자기통제와 자기 절제를 가능하게 하는 절제의 기술 5가지 원칙을 제시했다.

첫 번째는 심리학적으로 접근한 선택지 줄이기, 두 번째는 철학적으로 접근한 진짜 원하는 것 하나만 바라기, 세 번째는 윤리학적으로 접근한 감사하고 기뻐하기, 네 번째는 정치학적으로 접근한 감사하고 기뻐하기, 다섯 번째는 미학으로 접근한 기뿐 마음으로 뒤처지기다. 5가지 원칙들은 독립적인 내용을 포함하고 있으나 욕망에 대한 인색함과 관대함 속에서 균형을 잡기 위한 시각은 동일하게 가지고 있다.

인생에서 성공을 위한 성공보다는 진정한 행복을 위한 성공을 하기를 바란다면 외부의 유혹과 내면의 욕망을 덜어 놓는 용기를 절제의 기술에서 얻어 가길 바란다.