불안을 다스리는 도구상자

불안을 다스리는 도구상자 - 불안에 발목 잡혀본 이들을 위한 사고&행동 처방전
엘리스 보이스 지음, 정연우 옮김 / 한문화 / 2017년 5월

다양한 형태로 불안에 시달리는 사람들을 위한 실용적인 심리학 도서 <불안을 다스리는 도구 상자> . 저자 앨리스 보이스는 천성적으로 쉽게 불안을 느끼던 성격이었는데, 정신의학을 공부하고 환자들을 치료하면서 본인의 문제를 해결한 경험담을 수록했다. 셀프 테스트로 스스로 불안 유형을 진단하고, 결과에 따라 맞춤형 사고&행동 처방을 알아볼 수 있다. 오프라 북클럽의 강력 추천도서로 자기존중감과 행복감을 높여줄 책이라는 찬사를 받는 책이다.

익숙한 영역에서 벗어나면 사람은 누구나 불안을 느낀다. 하지만 익숙한 영역 밖으로 발을 내딛지 않으면 인생에서 무언가를 놓치게 될 수도 있다. 불안한 성격을 타고난 나는 중요한 결정을 내릴 때마다 신체적 고통을 동반한 불안 증상을 겪었다. 불안을 완전히 없애기는 가능하지도 않거니와 유용하지도 않다. 불안 자체는 문제가 아니다. 진짜 문제는 불안으로 무력해진 나머지 정체에 빠져 헤어 나오지 못하는 것이다. 나는 이를 '불안의 덫'에 걸린 상태로 본다. 불안의 덫은 망설임, 되새김, 완벽주의, 비판에 대한 두려움, 회피 5가지로 나누어 볼 수 있다.

불안의 덫에서 빠져나오기 위한 세 가지 방법을 제시한다.

하나, 불안을 일으키고 지속시키는 생각과 행동 패턴을 자각한다.

둘째, 불안의 덫에 걸렸음을 알아챘을 때 사용할 도구와 활용 전략을 읽힌다.

셋째, 나 자신을 믿는다.

세상을 당당하고 행복하게 살아가기 위해서는 자신의 본모습을 사랑해야 한다. 본인이 이미 가지고 있는 자질을 깨닫지 못하거나, 필요 이상으로 자신을 옭아매고 스트레스받는 경우가 많다. 두려움은 어떤 상황에 대처할 자신감이 결여되어 있을 때 주로 발생한다. 또한 불안에 시달리다 보면 집중하지 못하고 불안을 덜어내기 위해 에너지 소모를 하게 된다. 불안을 극복하기 위해서는 불안에서 도망가기 보다 목표를 향해 나아가야 한다. 목표를 향해 나아가기 위해 목표를 재발견해야 한다.

 심리와 정신 문제를 겪고 있는 사람이 늘고 있는데, 저자는 불안 문제는 문제를 자각하고 해결하는 단계에 들어서기까지가 가장 어렵다. 막상 처방을 실천하는 것은 의외로 어렵지 않다고 한다. 또한 불안 자체가 문제는 아니고, 누구나 불안을 느끼지만 정도가 다른 것뿐이다 말하며, 자기계발을 하듯 하면 된다 말한다. 생활 습관에 변화를 주고 전문적인 지침을 따르다 보면 불안과 걱정 그리고 스트레스는 적어지고 인생이 행복해질 것이다.