이욱연의 중국 수업

이욱연의 중국 수업 - 현대 중국의 진심을 알고 싶은 당신을 위한 맞춤형 특강
이욱연 지음 / 휴머니스트 / 2018년 11월

중국이 무서운 속도로 성장하면서 미국과 양강 체제인 G2 강국으로 올라섰다. 세계 중심으로 복귀를 원하는 중국과 그 중심을 지키기 위한 미국의 충돌이 갈수록 심각해지고 있다.

지금 미국과 중국 사이의 무역 분쟁은 시작에 불과하며 앞으로 어떤 식으로 든지 결판이 날 때까지 여러 분야에서 예상치 못한 변수들이 속출할 것이다. 한국은 지리적으로나 정치적으로나 미국과 중국의 힘이 가장 크게 충돌하는 지점이다. 이런 현실 속에서 우리는 중국에 대해서 보다 많은 관심을 가져야 합니다.

이욱연의 중국 수업에서는 현대 중국에 포커스를 두고 중국인들이 어떤 생각을 하며 살고 있으며 중국의 문학, 영화, 문화 등 예술적인 부분까지 시대별 특징들을 비교하고 연구해서 현재의 중국을 이해할 때 가장 핵심적인 부분을 안내한다.

특히 저자는 한국과 중국이  국교 수교를 하던 1992년에 중국 유학을 가서 중국이 크게 변모하는 시기를 직접 바라보며 느낀 부분까지 독자들에게 전달하며 어떻게 중국과 중국인을 바라봐야 하는지 알려준다.

중국은 일대일로라는 육상과 해상 실크로드를 연결하는  21세기 국가 핵심 전략의 하나로 추진하고 있다. 내부적으로는 성장 속도가 떨어지면서 과잉생산, 과잉공급, 과잉 설비 문제를 해외 진출을 통해서 해결하는 부분도 있지만 더 큰 목표는 세계 중심국가로 가기 위한 전략이다.

일대일로의 계획은 동남아시아, 중앙아시아, 아프리카, 유럽 등 관련된 국가 65개국을 연결한다. 중국의 자본을 통해 개발되는 일대일로는 중국 문명, 이슬람 문명, 유럽 문명의  연결되어 새로운 세계 문명의 중심으로 나아가는데 더 큰 의미가 있다.

하지만 중국이 일대일로의 방향인 서쪽으로 가는 것은 중국인들에게는 이미 당연하게 생각할지도 모른다. 당나라 시절에 나오는 현장이 사막과 눈을 이겨내고 불경을 가져왔었다. 우리가 흔히 아는 서유기의 모티브가 바로 이것이다.

이욱연의 중국 수업을 읽다 보면 중국과 중국인들의 이해하지 못했던 부분들이 속 시원하게 해결된다. 어렵고 불편한 역사적 경제적, 사회적, 내용들도 쉽고 이해하기 쉽게 설명되어 있어서  재밌게 읽어 나갈 수 있게 잘 구성되어 있다.