삶의 선택 앞에 두려워하는 사람들에게

나는 멋지고 아름답다 - 장애를 이겨낸 24인의 아름다운 이야기 ㅣ 푸르메 책꽂이 1
이승복.김세진.이상묵 외 지음 / 부키 / 2010년 1월

삶이란 무엇일까. 우리가 삶의 매 순간순간마다 스스로에게 던지는 바로 단 하나의 질문이다. 사실 애초에 답 따위란 존재하지 않았다. 이렇게 생각하는 것 자체가 두뇌에 의한 활동인데, 우리의 뇌는 늘 끊임없이 자신에 대해서 궁금한다. 나는 도대체 어떻게 만들어져 있는 걸까?

생명체의 기원을 정확히 알 수 없듯이, 우리는 어떤 인연에 의해서 이 세상에 태어났다. 그리고 삶이 주어졌고 그 삶을 살아가야만 한다. 우리의 시작은 동일한 형태로 출발하지 않는다. 밤하늘에 펼쳐진 별의 숫자만큼 각자의 시작은 저마다의 모습이다.

그리고 삶을 살아가는 우리에게 '선택'이 주어진다. 배고픔에 울 것인가, 참을 것인가. 고통을 이겨낼 것인가 절규할 것인가, 안락함에 만족할 것인가 차가운 새벽을 뚫고 나갈 것인가. 각자의 선택은 물결의 파동처럼 우리 삶의 앞으로 퍼져나간다. 그리고 파동과 파동이 만나 공명을 일으키기도 하고, 상쇄가 되어 버리기도 한다. 수많은 사람들의 인연이 지금 이 순간 내리는 선택에 의해서 만나고 영향을 주고, 인과응보를 겪게 된다.

나는 이 책을 읽으며 에이미 멀린스가 계속해서 생각났다. 태어날 때부터 무릎 아래가 없었던 그녀. 그러나 그녀는 파라림픽(장애인 올림픽) 세계 최고의 육상 선수가 되었고, 모델/배우/컨설턴트로서 살아간다. 그녀는 수십종의 예술작품으로 승화된 의족을 가지고 있으며, 심지어 이를 활용한 화보 촬영을 하는 등 일반인의 상식을 깨고 자신의 장애를 반대로 아름다움의 모티브로서 승화시키기까지 했다.

에이미 멀린스는 이 책에 등장하는 많은 아름다운 이들의 하나이며, 반대로 책의 주인공 한명 한명이 에이미 멀린스의 아름다움을 느끼게 만들었다. 나에게 불가항력의 장애가 주어진다면 얼마나 하늘이 무너지고 고통에 몸부림칠 것인가, 상상하기도 어려울 지도 모른다. 그러나 결국 그들은 전진을 선택했고, 자신에게 주어진 불행보다 자신이 발견할 수 있는 행복에 눈길을 돌렸다. 그래서 우리는 지금 그들을 만나고 있는 것이다.

책을 읽는 내내 나는 스스로가 당면하고 있는 선택의 기로를 오버랩할 수 밖에 없었다. 무엇을 두려워하는가. 역시나 최악의 선택은 아무것도 선택하지 않는 것이다. 기왕 선택할 것이면 우물쭈물 어쩔 수 없이 나아가는 것이 아니라 확실하게 선택하고 확실하게 결과를 받아들이자. 거기에 용기를 가지자... 라고 이 책은 나에게 계속해서 속삭이고 있었다. 나는 이 사람들에 비해서 얼마나 행복한가 따위란 의미가 없는 생각이다. 나에게 주어진 삶을 내 것으로 만들지 않으면 나는 장애를 가진 사람보다도 못한 삶의 굴레에 허덕거리며 쫓아가야 할 것이다.

나에게 나아감의 용기를 안겨준 책.
선택의 두려움에 갇혀 있는 사람에게는 꼭 일독하기를 추천한다.
 
  

선택을 보류하지 말자

오프라 윈프리 이야기 - 방송인을 꿈꾸는 세계 청소년의 롤모델 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 6
주디 L. 해즈데이 지음, 권오열 옮김 / 명진출판사 / 2010년 1월

삶은 끊임없는 선택의 연속이다. 사다리 게임처럼 매 순간순간 선택을 내려야 하며, 결국은 어딘가로의 종착지로 귀결이 된다. 매 선택의 순간마다 우리는 자신이 내리는 선택이 옳은 것인지, 기대하는 바대로 흘러갈 것인지에 대한 힌트라고 얻었으면 하는 바램을 안고 마주 선다. 선택을 내리지 않고서는 다음의 사다리 가지로 나아갈 수 없다. 그러나 수많은 사다리의 가지속에서 답을 얻기란 불가능하다. 그러다보니 자연스럽게 선택을 내리기 보다는 이 상황에 불안을 느끼며 선택을 보류해 버리는 경우가 다반사다. 우리 대부분이 그렇다. 내가 내리는 선택이 옳은 것인지 끊임없이 확인하고 싶어하며 주위에 이야기를 해서, 그들의 공감을 끌어내기를 바란다. 그래서 누군가의 이야기를 들어주고 공감해 주는 사람은 우리 사회에서 빛을 발한다. 내 이야기를 마음으로 이해하고 받아들여 주는 사람, 나의 두려움을 감싸안아줄 수 있는 사람, 나의 선택을 도와줄 수 있는 사람들이 그들이다. 경청 능력이 있는 사람은 얼핏 남 좋은 일만 시켜주고 자기 해야 할 일은 정작 잘 못 챙기는 바보처럼 취급받을 때도 많지만, 그의 재능을 잘 활용할 수 있는 곳에서 살아간다면 그는 사람과 사람을, 조직과 조직을, 세상을 밝혀주는 큰 빛이 될 수도 있다. 오프라 역시 우리와 마찬가지의 사람들이다. 세상은 공평하지 않다. 어떤 이는 무엇하나 아쉬울게 없는 부유하고 건전한 환경에서 자라나고, 어떤 이는 오늘 하루의 삶을 걱정하지 않을 수 없는 절대빈곤과 위험의 환경에서 살아간다. 그러나 이들 모두에게도 저마다의 어두운 상처들이 존재하고, 똑같이 끊임없이 선택의 길에 선다. 그녀가 우리에게 귀감이 되는 이유는 바로 자신의 쉽지 않은 현실적 상황에서 순간순간의 '선택'에서 도망가지 않고 당당하게 맞서 나갔다는 점이다. 선택은 내가 해야만 한다. 남에게 위임해서는 안된다. 그것은 나의 인생도 아니며, 내가 절대 만족할 수도 없다. 내가 하고 싶다고 생각하는 선택을 내려야 한다. 그리고 선택만큼이나 중요한 또 하나의 것이 바로 공감 능력일 것이다. 모두가 자신의 상황에 압도되어 주위를 돌아다볼 여유가 없을 때, 그것을 해 내는 능력이다. 내 이야기를 들어주는 세상의 단 한 사람만 있어도 우리는 편안함을 찾을 수 있다. 그녀는 타인의 이야기를 공감하는 능력이 탁월했을 뿐만 아니라, 그것이 무엇보다 우선순위라는 점을 잘 아는 사람이었다. 사실 이것이 그녀의 성공의 원동력이 아니던가. 반면에 책을 읽는 내내 나는 내 아이의 미래를 투영하지 않을 수가 없었다. 자신의 인생을 선택하는 능력을 위해서는 역시나 옳고 그름, 원칙과 예외, 그리고 이런 것들에 대한 판단 기준을 제시할 독서를 생활속에 꼭 심어주어야겠다는 생각을 하게 되었다. 이 책은 오프라의 내면과 삶에 대해서 생각만큼이나 섬세하게 기술하는 부분에서는 다소 부족하다는 생각이다. 그러나 나의 삶 전반을 돌아보게 해 주는 시간을 마련해 주었고, 아울러 나의 미래와 우리 가족에서의 삶의 철학을 일깨워주는 고마운 책이기도 했다. 오프라의 삶에 대해서 관심을 가지는 사람이라면 그리고 그 속에서 나를 돌아다보는 시간을 갖고 싶은 사람에게 추천한다. p.8 심리학에는 '카멜레온 효과'라고 부르는 말이 있습니다. 경청을 잘해주는 사람 앞에서 무슨 이야기든 다 할 수 있게 됩니다. 그런 사람과 대화를 하면 시간 가는 줄 모르고 되고 말을 많이 해도 피곤하지 않으며 마음까지 홀가분해집니다. 이렇게 공감력이 뛰어난 사람 앞에서 자신을 모두 드러내게 되는 심리적 특성을 '카멜레온 효과'라 부르며 이렇게 공감력이 뛰어난 사람을 '카멜레온 인간'이라고 부릅니다... 공감력이 뛰어난 사람을 '카멜레온 인간'이라고 부르는 것은 주변 상황에 적응하는 것이 아닌, 상대에 대해 진심으로 그와 최대한 똑같이 느낄 수 있는 마음을 가졌기 때문입니다. p.9 사람이 외로운 것은 말하지 못해서가 아니라 제대로 듣지 못해서라는 말이 있습니다. 오프라 윈프리처럼 탁월한 방송인이 되고 싶다면, 오프라의 눈부신 성공이 사람의 말을 마음으로 듣는 '경청의 힘'에서 비롯된 것임을 기억해야 합니다. p.33 오프라는 자신의 성공을 믿으며 열심히 기도했다. "하느님, 제발 제가 원하는 사람이 되게 해 주세요. 저는 셜리 템플처럼 유명한 스타가 되고 싶어요. 그래서 멋진 인생을 살고 싶어요. 꼭 성공해서 훌륭한 사람이 될 거에요." p.88 오프라가 방송국에서 뉴스 진행으로 버는 수입은 그들과는 엄청난 차이가 났다. 하지만 대부분의 친구들은 평소 오프라의 뛰어난 재능과 남다른 열정을 인정하고 있었기 때문에 그녀의 출세를 진심으로 기뻐하고 축하해 주었다. (혁: 무릇 나보다 뛰어난 누군가의 활약을 보면 시샘이 나는 것이 사실이지만, 그 사람이 당연히 그것을 얻을 만한 자격이 있다고 생각할 때에는 우리는 시기를 넘어서 축하를 하게 되는 것 같다.) p.135 방송을 끝내고 나오면서 오프라는 비로소 '진정한 네 자신이 돼라'가 무엇인지를 배운 것이다. p.291 오프라는 자신에게 없는 것, 못 가진 것들에 대한 원망보다는 자신에게 있는 것, 가진 것들을 찾아서 그것에 감사하는 '감사의 지혜'를 얻었습니다. 감사에 대한 오프라의 지혜는 어른이 되어서 더 넓어졌습니다. 매일매일 오늘은 무슨 감사할 일이 있을까를 생각해 그에 대해 일기를 쓰는 오프라의 '감사일기'는 이제 전 세계 많은 사람들이 알고 있고 많은 이들이 그걸 따라하고 있습니다.

나의 스피치 코칭

스피치의 신 - 성공의 핵심 전략, 파워 스피치 마스터
이진우 지음 / 팜파스 / 2009년 7월

이 책의 리뷰를 보고 있는 여러분은 아마도 '스피치'라는 것에 적지 않은 관심이 있을 것이다. 사람의 관계란 것은 확실히 말로 시작해 말로 끝난다고 해도 과언이 아니다. 말한다는 것의 목적은 무엇인가, 대체적으로는 상대방의 마음을 얻어내는 것이 일차적 목적이다. 네 이야기를 경청하고 있다, 나는 네 편이다, 네 마음을 이해한다... 그리고 그 다음 목적으로 내 말을 상대방에게 납득시키는 일이다. 그러나 이것이 얼마나 어려운가. 의미만 잘 전달될 수 있으면 충분하다 싶지만, 우리가 수많은 시간동안 학교와 사회생활을 하며 만나왔던 많은 사람들의 이야기 하나하나가 어디 그랬던가 되내여보면 절대 그렇지 않다. 누군가의 마음을 얻어내고, 누군가의 마음을 설득하는 이 '말'이라는 것은 정말 어려운 도구이자 수단이다.

그래서 우리는 말을 잘 하는 사람을 부러워한다. 자기의 주장을 조리있고 설득력있게 전함으로써 목적하는 바를 상대적으로 쉽게 성취해 내기 때문이다. 반면에 나를 돌아보면, 저 사람에 비해 똑똑하지 않은 것도 아닌데 어째서 나의 이야기는 그만큼 설득력을 가지지 못하는가. 사람이 모이게 하지 못하는 걸까 생각하지 않을 수가 없다.

그 비밀을 정말 확실하게 가르쳐 주는 것이 스피치의 신이다. 처음에 나는 이 책을 별로 기대하지 않고 보았다. 얼마나 잘하는지 한번 두고보자라는 식으로 삐딱하게 보면서 읽었기 때문이다. 그런데 몇페이지 가지 않아서 '아... 그렇군'이라는 말이 저절로 나올 수 밖에 없었다. 내가 전하는 말에 무엇이 부족한지를 시작 단계에서부터 확실히 지적을 해 주고 있었기 때문이다. 사실, 이미 사람들은 내가 무슨 이야기를 할지 대부분 알고 있다. 들어가는 시점의 발표주제만 봐도 아 대강 이런 얘기 하겠구나 하는 상황이기 때문이다. 거기서 중요한 것은 '내가 어떤 주제를 전달할까' 보다는 '무엇을 강조하고 싶은 걸까'에 대한 포커스가 더 중요하다. 그래서 문장을 말하면서 사람들이 느껴야 하는 부분에 액센트를 주는 것, 그 하나만으로도 큰 의미를 담아줄 수 있는 것이었다. 바보같이 그걸 너무 잊고 살았다는 느낌이었다.

그리고 또 하나 중요한 점은 나도 내가 어떤 식으로 말하는지 잘 모른다는 것이다. 이른바 너무나도 나와 익숙해진 스타일 때문이다. 말은 단순히 나를 통해 나오는 것이 아니라 나 자신이라는 점을 간과한 것이다. 때문에 이 책은 눈으로만 읽어서는 절대 안된다. 지금 당장 밖에 나가서 사람들에게 여러분이 전하고 싶은 이야기를 의식하면서 얘기를 해 봐야 한다. 습관적으로 내가 내 뱉는 말들 중에는 '어라, 내가 이렇게 얘기하고 있었던 거야?'라며 깜짝 놀라는 것들 투성이일 것이다.

이 책은 그런 말하는 것들에 관한 관점들을 하나하나 조목조목 연습으로부터 코칭해 주는 책이다. 확실히 이 책은 이론서보다는 코칭서적이다. 때문에 사람들이 없는 조용한 곳이나 차를 모는 사람들은 출퇴근 차안에서 오디오CD를 들으며 많은 연습을 해 보기를 추천한다. 자신을 발전시키는 방법은 결국 자신을 노력시키는 것 밖에 없다.

경험은 세상을 이해하는 능력

경험의 힘 - 작고 사소한 일상에서 기회를 움켜쥐는
웨이지엔 리 지음, 남은숙 옮김 / 봄풀출판 / 2009년 7월

경험이란 무엇인가, 경험은 바로 '다른 세상을 이해하는 능력'이라고 보아야 하지 않을까.
어렸을 때는 모든 것들의 옳고 그름과 선악이 분명했다. 허나 성장할수록 그런 구분의 경계가 모호해지는 것을 누구나 경험하게 된다. 우리도 모르게 누군가의 질문에 'YES/NO'의 형태가 아니라 '글쎄요...'라는 대답이 많아지지 않던가.

세상을 이해하는 힘이 많아질수록 우리는 다양한 사람들의 이해관계를 보다 잘 이해함으로써 첫째로는 내가 현재 어디에 서 있는가, 내가 어디로 나아갈 것인가를 파악하는데 큰 힘을 줄 수 있고, 둘째로는 그럼으로써 상대와 나의 이해관계가 상충했을 때 어디서 문제를 풀어가야 할지를 이해하는데 큰 도움이 될 것이며 마지막으로 내가 아직 경험하지 못했던 새로운 문제들에 대해서도 이를 어떤 식으로 풀어나가야 할지에 대한 가이드라인을 보다 쉽게 세울 수가 있을 것이다.

결국 경험이란 삶을 보다 여유롭고 충만히 느낄 수 있게 해 주고, 위기속에서도 반드시 길이 있다는 믿음을 갖게 해 주는 큰 이정표와도 같은 것인 존재인 것이다. 때문에 내가 살면서 가능한한 많은 경험을, 기회를 만나 보는 것이 가장 중요하겠거니와 실제로 경험을 하나하나 할 수 없는 경우에도 책을 통한 간접경험이나 다른 사람들로부터의 삶의 경험을 나누는 것을 게을리해서는 안되는 것이다. 북한의 김정일 위원장이 일주일에 책 한권씩은 꼭 읽는다고 한다. 반사적으로 이상하다라고 고개를 갸웃거릴 것이 아니라 내가 지금 이 순간을 어떻게 경험해 나가고 있는 가를 되돌아 보아야 한다고 생각한다.

이 책은 참으로 다양한 삶속에서의 경험의 이야기를 해 주고 있다. 때문에 책을 읽는 사람마다 저마다의 경험과 어울려 필요한 공감을 가져다 줄 것이라고 믿는다. 지금 여러분에게 필요한 경험이 무엇인가. 지금 스스로에게 계속 주고 받는 고민이 있다면 이 책을 통해서 무엇을 생각해야 할지를 돌아다보는 시간이 되기를 바란다. 

 

범죄에 관한 올바른 시각 가지기

패러독스 범죄학 - '상식' 속에 가려진 범죄의 진짜 얼굴
이창무 지음 / 메디치미디어 / 2009년 6월

TV를 비롯 각종 미디어를 통한 연일 발생하는 끔찍한 이야기를 접하면서
세상이 갈수록 위험해지고 흉폭해지는구나. 언제 어떻게 나에게, 내 가족에게 무슨 일이 생길지도 모르겠다는 불안감을 가질 때가 종종 있다. 사이코패스라는 용어도 이제는 낯설지 않은 것이 되어 버렸지만 그것이 무엇인가 생각이라도 할나치면 끔찍함에 몸서리가 쳐질 정도로 강력 범죄가 일반화 되고 있는 것은 아닌가 걱정이 자연스레 밀려드는 것이 사실이다.

그러나 이 책을 읽고 있노라면 지금의 이 시대를 다시금 돌아보게 된다.
내가 사는 이 지역이 과연 범죄 걱정을 하면서 매일을 살아가는 곳이던가? 밤거리가 무서워 외출을 자제해야 하는 그런 곳에 살고 있는가? 내가 살고 있는 지역이 굳이 아니더라도 다른 지역에 가면 상황이 다른가? 를 생각해보면 어딘가 모르게 내가 미디어를 통해서 접하고 있는 현실과는 괴리가 있는게 아닌가 생각하게 된다. 미국에 유학을 하고 있는 친구가 어느날 얘기했다. 집에 가는 길이 할렘가를 거치는데, 거기 애들을 보고 있노라면 그냥 무섭다는 생각이 들어서 별도로 차를 사서 이 지역을 피해 다녀야 하는것은 아닐까 생각을 했다. 그런데 어쩌다가 어느날 술 마시고 집까지 걸어서 가 봤다. 무슨 용기가 생겨서 그랬는지 모르겠지만 할렘가를 거쳐서 걸어갔다고 한다. 그런데 생각외로 무섭다기 보다는 이곳도 그냥 사람사는 곳이 아닐까 생각이 들었다. 경찰이 왜 이곳을 걸어서 다니냐고 위험하니 빨리 집으로 가라고 검문까지 했다고 한다. 친구는 문득 이곳을 위험하게 만든 것은 사람 자체가 아니라 범죄를 만드는 환경 자체가 아닐까 라는 생각을 했다고 한다.

책에서 일관되게 하는 얘기도 바로 그것이다. 범죄가 개인의 유전적인 기질(외모/성향)을 무시할 수는 없을지 몰라도 그것이 범죄를 만드는 주요 원인이라고 보기는 무리다. 그 유명한 깨진창문 이론처럼 범죄란 사회적 환경이 이끌어내는 요인이 크다고 봐야 한다. 이미 발생한 사건을 아무리 최첨단의 CSI가 조사해서 범인을 알아낸다 한들 사건을 돌이킬 수는 없는 법이다. 역시나 최선은 범죄의 원인을 사전에 차단하는 것이다. 범죄가 일어나지 않도록 하는 것. 그것에 범죄예방학의 핵심이 있어야하는 이유일 것이다.


또한 범죄는 신고율을 감안했을 때 실제로는 늘어나는 것이 아니라 줄어들고 있다는 것이 저자의 해석인데, 어떻게 된 일인지 미디어를 보고 있노라면 범죄는 넘쳐나는 것 같다. 분명 이를 제대로 해석해야 할 필요를 느낀다. 예전에는 지역 신문을 통해서 그 지역의 범죄 정보만 접하다가 어느 순간부터는 한국 전체에서 발생하는 범죄의 상황을 시시각각으로 접하게 됐고, 이제는 전세계에서 일어나는 각종 끔직한 일들을 실시간으로 접하게 된다. 당연히 우리가 접하는 범죄정보의 양이 늘어날 수 밖에 없고 우리가 느끼는 위기 의식이 커질 수 밖에 없는 것이 아닐까 생각하게 된다.


우리가 삶을 살아가며 긍정적인 삶에 포커스를 맞출 것인가, 언제 어느 순간 닥칠지 모르는 범죄의 희생양이 되지 않을까 하는 두려움에 포커스를 맞출 것인가 하는 것은 굳이 설명할 필요가 없을 정도로 자명하다. 범죄란 무엇인가, 우리가 접하는 범죄 뉴스들에 우리가 어떤 식으로 바라보는 것이 좋은가에 관한 냉정하고 객관적인 시각을 가지는 것, 그런 것에 도움을 주는 것이 이 책이라고 생각한다.