경험은 세상을 이해하는 능력

경험의 힘 - 작고 사소한 일상에서 기회를 움켜쥐는
웨이지엔 리 지음, 남은숙 옮김 / 봄풀출판 / 2009년 7월

경험이란 무엇인가, 경험은 바로 '다른 세상을 이해하는 능력'이라고 보아야 하지 않을까.
어렸을 때는 모든 것들의 옳고 그름과 선악이 분명했다. 허나 성장할수록 그런 구분의 경계가 모호해지는 것을 누구나 경험하게 된다. 우리도 모르게 누군가의 질문에 'YES/NO'의 형태가 아니라 '글쎄요...'라는 대답이 많아지지 않던가.

세상을 이해하는 힘이 많아질수록 우리는 다양한 사람들의 이해관계를 보다 잘 이해함으로써 첫째로는 내가 현재 어디에 서 있는가, 내가 어디로 나아갈 것인가를 파악하는데 큰 힘을 줄 수 있고, 둘째로는 그럼으로써 상대와 나의 이해관계가 상충했을 때 어디서 문제를 풀어가야 할지를 이해하는데 큰 도움이 될 것이며 마지막으로 내가 아직 경험하지 못했던 새로운 문제들에 대해서도 이를 어떤 식으로 풀어나가야 할지에 대한 가이드라인을 보다 쉽게 세울 수가 있을 것이다.

결국 경험이란 삶을 보다 여유롭고 충만히 느낄 수 있게 해 주고, 위기속에서도 반드시 길이 있다는 믿음을 갖게 해 주는 큰 이정표와도 같은 것인 존재인 것이다. 때문에 내가 살면서 가능한한 많은 경험을, 기회를 만나 보는 것이 가장 중요하겠거니와 실제로 경험을 하나하나 할 수 없는 경우에도 책을 통한 간접경험이나 다른 사람들로부터의 삶의 경험을 나누는 것을 게을리해서는 안되는 것이다. 북한의 김정일 위원장이 일주일에 책 한권씩은 꼭 읽는다고 한다. 반사적으로 이상하다라고 고개를 갸웃거릴 것이 아니라 내가 지금 이 순간을 어떻게 경험해 나가고 있는 가를 되돌아 보아야 한다고 생각한다.

이 책은 참으로 다양한 삶속에서의 경험의 이야기를 해 주고 있다. 때문에 책을 읽는 사람마다 저마다의 경험과 어울려 필요한 공감을 가져다 줄 것이라고 믿는다. 지금 여러분에게 필요한 경험이 무엇인가. 지금 스스로에게 계속 주고 받는 고민이 있다면 이 책을 통해서 무엇을 생각해야 할지를 돌아다보는 시간이 되기를 바란다.