나를 위한 교양 수업

나를 위한 교양 수업 - 내 힘으로 터득하는 진짜 인문학 (리버럴아츠)
세기 히로시 지음, 박성민 옮김 / 시공사 / 2015년 10월

학문, 지식, 사회생활을 바탕으로 이루어지는 품위. 인간의 정신능력을 일정한 문화이상(文化理想)에 입각, 개발하여 원만한 인격을 배양해 가는 노력과 그 성과.

사전에서 찾은 교양의 의미이다. 결국 교양이란 사물의 본질을 파악하는 능력을 키우고 자신의 생각을 정립해가는 과정이다. 이런 과정은 단순히 하나만을 안다고 이루어지지 않는다. 세상이 하나만으로 이루어진 것이 아니기 때문이다. 그렇기에 저자는 다방면에 걸친 학습을 통해 진정한 교양을 기를 수 있다고 말한다.

저자가 말하는 리버럴아츠는 본래 그리스·로마 시기의 자유인들이 배워야 했던 자유칠과(문법학, 수사학, 윤리학, 산술, 기하학, 천문학, 음악)를 뜻하는 말이었다. 이 말은 현대적으로 다시 풀이한다면 인간의 정신을 자유롭게 하는 폭넓은 기초적 학문과 교양을 가리킨다.

저자는 리버럴아츠를 통해 스스로 사고하는 자가 되어 어떠한 상황에서도 자신의 신념을 굳게 지켜나가는 힘을 얻을 수 있다고 말한다. 이를 위해 책을 읽을 때 단순히 내용을 파악하는 수준에 머물러서는 안 되고 저자와 대화를 하듯이 읽어야 하며, 작품의 상호관계를 파악해야 하고, 작품을 다른 시각에서 바라보면서 자신의 생각을 다듬어나가야 한다.

이런 과정은 소위 말하는 문사철(문학, 역사, 철학)만으로는 한계가 있다. 그렇기에 저자는 자연과학, 철학, 인문사회, 논픽션, 예술 등 모든 분야를 두루두루 섭렵해야 한다고 말한다. 이런 저자의 말에 깊이 공감한 이유는 자연과학 한 분야만 보더라도 자연과 인간의 탄생, 본성 등을 알려주는 방식이 철학이나 인문학과는 또 다른 면이 그 속에 있기 때문이다.

평상시 독서 편식이 심하다는 생각을 했는데 저자의 가르침을 들은 후로는 다양한 분야에 관심을 가져야겠다는 생각이 들었다. 게다가 그저 책을 빨리 읽는데 급급해 할 것이 아니라 천천히 읽으면서 그 내용이 내 속에 온전히 스며들도록 하는 과정, 다시 말해 내 힘으로 터득하는 진짜 교양을 쌓는 그런 과정이 필요하다는 것을 깨달았다.

저자가 각 부분별로 추천한 책을 읽을 생각을 하니 흥분되기도 하고 걱정이 되기도 한다. 그 양이 적지 않기 때문이다. 그렇지만 한 번 시도해보려고 한다. 내 삶 가운데 영원히 이어질 리버럴아츠를 위해서 말이다.

문득, 묻다 두 번째 이야기

문득, 묻다 두 번째 이야기 - 지성과 감성을 동시에 깨우는 일상의 질문들 ㅣ 문득, 묻다 2
유선경 지음 / 지식너머 / 2015년 10월

이제 34개월 된 딸아이가 입에 달고 사는 말이 있다. “왜요?”라는 말이다. 어느 순간 말을 하기 시작하면서 사물에 대한 궁금증이 커서 그런지, 엄마를 골탕 먹이려고(?) 그러는지 그냥 넘어가는 게 없고 모든 것에 대해 “왜요?”라는 질문을 던진다. 딸아이의 질문에 답을 해주는 때도 있지만 때로는 ‘어, 진짜 이게 왜 그렇지? 누가 그런 거지? 그건 뭐지?’라는 질문을 하고 있는 내 모습을 발견하기도 한다.

그러다 ‘왜 나는 딸아이와 다르게 그렇게 궁금한 게 없을까’라는 생각이 들었다. 세상에는 내가 알지 못하는 것들이 수두룩한 데 말이다. 그러다 이 책을 읽었다. <문득, 묻다>라는.

책을 읽으면서 가장 크게 놀란 것은 이런 것들에도 관심을 가졌다는 저자였다. 사실 책에 실린 질문들 중에 정말 내가 궁금했던 질문, 아니 한 번이라도 궁금했던 질문은 그렇게 많지 않았다. 저자는 나와는 다른 별종인 걸까? 나보다 나이가 조금 많기는 하지만 비슷한 시대를, 비슷한 교육을 받으며 자란 세대인데.

여는 글을 읽고 저자가 이런 질문들을 던지게 된 배경과 룰을 알게 되었다. 그 속에서 느끼는 쾌감과 자유로움도 이해할 수 있었다. 책을 다 읽은 후에 나도 그런 쾌감과 자유로움을 느꼈기에.

이 책에서 들려주는 이야기가 좋은 이유는 단순히 지식을 쌓기 때문만이 아니다. 지성과 감성을 동시에 깨우는 일상의 질문들이라는 부제처럼 숨어있던 아니 어느 순간 내 안에서 사라졌던 감성이 새롭게 자라나기 시작한다는 느낌을 받았기 때문이다.

전혀 바라보지 않았던 세상의 한 면을 바라보는 느낌, 어렸을 땐 그렇게 궁금했던 이야기들을 다시 생각해보는 것, 결코 일어나지 않을지 모르지만 행복한 상상의 나래를 펼쳐보는 것. 이런 모든 것들이 나를 행복하게 했다.

이는 명확한 답을 찾았기 때문이 아니다. 답을 찾는 과정에서 일어난 또 다른 효과 때문이다. 아마 저자가 말한 세상을 넓혀가는 느낌, 새로운 친구를 만난 느낌. 이런 느낌들이 너무나 좋다.

세상의 모든 것을 알 수는 없지만 세상을 알아가는 즐거움을 알게 되었다. 평생 동안 결코 놓치지 않을 그런 즐거움 말이다.

나는 남편을 죽이지 않았다

나는 남편을 죽이지 않았다
류전윈 지음, 문현선 옮김 / 오퍼스프레스 / 2015년 10월

<나는 남편을 죽이지 않았다>. 제목만 보면 추리소설이나 미스터리 소설처럼 들린다. 하지만 이 소설은 그런 내용이 아니다. 이 소설은 중국의 국민작가로 불리는 류전윈이 그린 삶의 이야기이다. 물론 그 배경이 중국이지만 내용적으로 보면 어느 곳에서나 볼 수 있는 그런 이야기이다.

중국의 산아제한정책으로 둘째를 임신한 리설련은 남편과 위장이혼을 하기로 한다. 중국에서는 둘째 아이를 낳는 것이 불법으로 진급 등 여러 면에서 불이익을 받기 때문이다. 하지만 이 위장결혼은 어이없는 결과를 낳는다. 남편 진옥하가 다른 여자와 결혼 후 아이까지 임신하기 때문이다.

제 꾀에 제가 넘어간다는 말이 딱 들어맞는 상황에 처한 리설련. 그녀는 남편과의 이혼이 무효라는 것을 증명하기 위해 소송을 걸지만 일은 쉽게 풀리지 않고 점점 더 커져만 간다. 하지만 그녀는 결코 포기하지 않는다. 남편과의 이혼이 위장결혼이라는 것을 증명하기 위해 정부를 대상으로 한 소송도 불사한다.

영화로 만들어진 작가의 작품들도 적지 않다는데 그 이유를 알 수 있었다. 상당히 무거울 것이라는 생각과 달리 오히려 독자에게 웃음을 던져주면서도 부조리한 사회의 모습을 하나하나 꼬집기에 다 읽은 후에 후련한 마음이 드는 책이었다.

실타래는 어떻게 다루냐에 따라 더 얽히고설키기도 하고 아주 술술 풀리기도 한다. 실타래를 어떻게 푸느냐는 결국 개인의 선택이다. 저자는 그런 선택의 순간에 조금은 더 긍정적인 삶을 나아갈 수 있는 방향을 선택해야 한다고 말한다. 물론 그 선택의 결과는 아무도 알 수 없지만 복수를 선택한 그 끝의 허무함을 생각하면 조금은 더 신중하게 자신이 걸어가야 할 삶의 방향을 선택해야 하지 않을까?

짧고 굵은 고전 읽기

짧고 굵은 고전 읽기 - "고전 읽어 주는 남자" 명로진의
명로진 지음 / 비즈니스북스 / 2015년 10월

저자의 이름이 낯익다. 그런데 선뜻 떠오르지가 않는다. 그래서 찾아봤더니. 오호, 배우 명로진이다. 그런데 그의 이력이 예사롭지 않다. 소위 말하는 명문대를 졸업한 후 한동안 기자로 활약하다 배우의 길을 걷고 지금은 작가로 활동하며 40여권의 책을 출판했다고 한다.

이 책은 다양한 경력의 소유자인 저자가 들려주는 고전 이야기이다. 배우라는 그의 이력이 있어서일까? 저자는 고전을 드라마처럼 읽으면 재미있다고 말한다. 우와, 정말 쉬운 것처럼 들리지만 그런 속삭임에 속아 실망한 적이 많았기에 기대감보다는 시큰둥한 마음이 더 컸지만 혹시나 하는 마음으로 책을 읽기 시작했다.

들어가는 글에서부터 찔끔했다. 고전을 진면목을 알려고 하는데 어찌 한 두 번 읽은 것으로 알 수 있느냐 저자의 말 때문이다. 그래, 그 말이 참으로 옳다. 저자의 말처럼 사람의 진짜 모습을 아는 데 10년 이상이 걸리는 데 고전에 담긴 지혜를 한 번에 읽고 모두 알기를 원했다니.

아이고, 저자는 사람을 무안하게 만드는 데 일가견이 있는 것 같다. 고전을 오래 두고 읽어야 한다는 말에 바로 뒤이어 이렇게 이야기한다. 인문 고전 한 권을 제대로 이해하려면 그 책 한 권만 봐서는 안 된다는. 논어와 일리어스를 예로 들어가며 설명한 그의 말에 공감하지 않을 수 없었다. 내 욕심이 얼마나 과했었는지.

본문은 총 3장으로 각 장마다 주제에 맞게 4권의 고전을 설명한다. 드디어 저자의 진면목이 드러난다. 고전에 대해 설명한 다른 책들도 고전 원문을 일부 소개하고 그 글에 대한 내용을 여러 예를 들어가며 설명한 후 고전이 가진 의미를 들려준다. 이 책도 비슷한 구성 방식을 취하고 있다.

그런데 그 풀어가는 과정이 말 그대로 드라마 같다. 각 고전을 저자가 마치 옆에서 설명하는 듯한 구어체적 표현과 때때로 추임새처럼 들어가는 약간은 거친 느낌의 글들이 라디오를 듯는 듯한, 말 그대로 저자 명로진이 고전을 짧고 굵게 들려주는 듯한 느낌에 사로잡히게 한다.

고전 원문에 대한 해석이야 다른 책들과 다를 수 없지만 그 풀어가는 과정이 참 유쾌하다. 주변 상황에 대한 설명까지 곁들여 있어 고전은 어렵다는 생각이 쏙 들어간다. 물론 원문을 읽는 것은 별개의 문제지만.

이 책의 가장 큰 장점이자 특징은 고전을 어떻게 읽어야 하는가를 알려준다는 것이다. 재미있고 즐겁게 읽는 방법, 그래서 고전의 늪에 풍덩 빠져버리는 방법, 그것만으로도 이 책을 읽을 충분한 이유가 되지 않을까.

밤의 팽창

밤의 팽창 ㅣ 스토리 살롱 Story Salon 3
구보 미스미 지음, 권남희 옮김 / 레드박스 / 2015년 11월

추리소설류를 제외하고는 일본 작가의 작품을 잘 읽지 않는데 작품에서 말하는 내용에 공감하기가 쉽지 않기 때문이다. 어떤 면에서는 현실에서 일어날 수 있는 개연적인 내용이기도 하지만 어떤 면에서는 결코 일어나지 않을 듯한 혹은 일어나지 말아야 할 일이라는 생각이 드는 내용이 많기 때문이다.

이 작품도 그렇다. 쩨쩨하고 꼴사납고, 그래서 사랑스러운 ‘어른아이’들의 연애 이야기라는 문구는 정말 마음에 들지만 그 구성이 조금은 꺼려진다. 특히 한 여자를 사랑한 형제 이야기라 더욱 그런 것일지도 모른다.

물론 그런 일이 현실에서 있을 수도 있다. 하지만 결혼까지 약속했던 형의 여자와 결혼을 한다는 것이 내 상식으로는 받아들이기 힘들었다. 어렸을 때부터 사랑해온 그 마음은 이해가 가지만 말이다. 그래도 모든 것을 아우르는 듯한 마지막 장면이 참 좋았다. 새롭게 다가온 사랑도, 한 때는 사랑했던 사람의 앞날을 축복해주는 것도.

그러면서 사랑이 무엇인지 다시 한 번 생각했다. 육체적인 사랑, 정신적인 사랑, 모든 것을 주는 아낌없는 사랑 등등. 사랑은 단순히 이런 본질 중 하나로 이루어진 것이 아니라 이 모든 것이 합쳐진 것일지도 모르겠다는 생각이 들었다. 미히로가 배란기에 욕망에 빠져 유타에게 달려간 것도 사실은 육체적 사랑과 자신도 모르게 어렸을 때부터 키워 온 또 다른 사랑이 합쳐진 모습은 아닐까? 유타가 오가사와라와 쇼에게 보이는 마음은 사랑의 또 다른 모습이기도 한 것처럼.

결코 공감할 수 없는 내용과 마음 깊이 들어온 내용이 합쳐진 묘한 소설이다. 그러면서도 사랑이라는 말이 떠오르면서 가슴 설레는 기분이 들기도 하는 그런 소설. 누군가에게는 잊어버린 그 시절이 떠올라 밤이 더욱 깊어지게 만드는 바로 그런 깊이를 가진 매력적인 소설이다.