집으로 돌아가는 가장 먼 길

집으로 돌아가는 가장 먼 길 - 임성순 여행 에세이
임성순 지음 / 행북 / 2023년 12월

서울에서 부산까지 기차를 타면 3시간이 채 걸리지 않습니다. 일일 생활권을 넘어 반나절 생활권에 가깝기 때문에 편한 점도 있지만 답답하게 느껴지기도 하네요. 그래서 자동차를 타고 몇 날 며칠을 가야하는 미국 일주나 일주일 내내 기차를 타고 가도 같은 나라인 러시아 시베리아 횡단 열차를 타는 것이 위시리스트인 사람들이 많나봐요. 기회만 된다면 비행기를 타지 않고 배나 기차, 버스 만으로 세계 여행을 해보고 싶습니다.

'집으로 돌아가는 가장 먼 길' 의 저자는 오토바이와 함께 러시아를 지나 유럽을 여행하고 돌아왔습니다. 나이도 조금 있는 편이라 쉽지 않은 길이었을텐데 왜 떠날 생각을 하였는지, 오토바이와 함께 여행하는 동안 어려운 점은 없었는지 궁금하였네요.

오토바이를 가지고 가야하기 때문에 비행기는 탈 수 없고 육로는 북한에 막혀 있습니다. 그래서 강원도에서 배를 타고 블라디보스토크로 가네요. 블라디보스토크는 한 항공사의 우리나라에서 만나는 가장 가까운 유럽이라는 광고 문구로 더 유명해졌는데 시베리아 횡단열차의 출발점이기도 해서 많은 사람들이 찾는다고 합니다. 처음에는 오토바이로 여행을 한다고 해서 시베리아를 어떻게 통과할지 걱정되었는데 다행히 모스크바까지는 화물로 보내고 저자는 시베리아 횡단열차를 타네요. 1주일 내내 기차를 타기 때문에 처음에는 신기하고 재미있지만 며칠 지나면 무척 지루하고 힘들다고 하는데 저자는 고민도 하지 않고 논스톱으로 갑니다. 타고 가면서도 이렇게 보내는게 체질이라고 하니 뭔가 잘 맞는게 있나봅니다.

드디어 블라디보스토크에서 보냈던 오토바이를 모스크바에서 찾으면서 본격적인 여행이 시작됩니다. 오토바이를 타고 달리면 무척 시원하고 기분이 좋을것 같은데 그것도 날씨가 좋을때 이야기네요. 유럽의 날씨가 맑고 화창한 시기에 여행을 계획하였지만 저자가 달릴 때마다 비가 내립니다. 알고보니 한랭전선이 움직이는 경로를 함께 하면서 어떻게 보면 비를 몰고 다닌 셈이네요. 축축한 길을 달리면서 온몸이 비에 푹 젖어 냄새도 났었는데 이후에 한랭전선을 피해 뽀송뽀송(?)하게 달리는 것을 보니 책을 읽으면서 같이 기분이 좋아지네요. 오토바이는 사고가 가장 위험한데 넘어진 적도 있었지만 크게 다치지 않고 오토바이도 수리가 가능한 수준이라 다행입니다.

저자는 작가로 이 책 외에 여러 권의 책을 내었습니다. 그래서 그런지 글도 무척 재미있게 쓰는데 일반적인 문어체 문장이 아니라 자신의 여행 이야기를 옆에 있는 사람들에게 말하는것 같습니다. 솔직담백하게 이야기하는데 방심하고 있다가 한번씩 웃음을 터트리게 되네요. 어릴때 대항해시대라는 게임을 좋아해서 옆에 지도를 갖다놓고 항구를 찾으면서 하였는데 저자도 같은 게임을 했나봐요. 아름다운 아드리아해를 보면서 감상에 젖는 것이 아니라 아련하게 대항해시대 게임을 했던 추억을 떠올립니다. 특이하게 새로운 도시에 갈때마다 별을 보기 위한 플라네타리움에 가는데 일본, 프랑스, 러시아에서의 경험을 각각 비교하는 것도 웃겼네요.

여행을 하는 동안 여러 우여곡절이 있었지만 다행히 큰 탈 없이 여행을 끝내면서 오토바이는 다시 화물로 보냈고, 정든 오토바이와 작별한 후 좀 더 여행을 하다가 돌아왔습니다. 오토바이를 좋아했던 것도, 오토바이로 여행을 하는 것도 꿈이었던 적이 없지만 영상을 보고 더 늦기전에 가야겠다는 생각을 하고 바로 다녀왔는데 무계획의 여행이어서인지 더 재미있었네요. 저자가 쓴 다른 소설들도 한번 찾아봐야 겠습니다.

[100자평] 차이나그램 3.0

차이나그램 3.0 - 역사·경제·외교·사회·환경까지 중국 정복 필독서
오지혜 지음 / 신아사 / 2023년 12월

현대 중국을 정치, 경제, 사회, 문화 등 다방면으로 살펴보는 책 같아 기대됩니다.

차이나그램 3.0

차이나그램 3.0 - 역사·경제·외교·사회·환경까지 중국 정복 필독서
오지혜 지음 / 신아사 / 2023년 12월

우리나라와 중국이 수교한지도 30여년이 넘었습니다. 남북으로 분단된 이후 우리나라는 민주주의를, 북한은 공산주의를 채택하였는데 북한과 러시아는 같은 공산주의 국가로 북한과 긴밀한 관계를 유지해 왔네요. 그러다가 우리나라는 1992년에 전격적으로 타이완과 단교하고 중국과 수교를 맺었습니다. 이후 중국과의 교역 규모는 크게 늘어나면서 이제는 미국을 제치고 제1교역국이 되었네요. 중국과의 협력 기회가 늘어나면서 중국에 대한 책들이 쏟아져 나왔고 제2외국어로 중국어를 공부하는 직장인, 학생들도 많아졌습니다.

황하 문명이 탄생하고 주변 나라들 뿐만 아니라 전세계에 영향을 미친 중국을 한눈에 파악하기란 쉽지 않습니다. '차이나그램 3.0' 은 현대 중국을 정치, 경제, 사회, 문화 등 다방면에서 살펴보고 있습니다.

청나라가 멸망하고 국민당과 공산당이 치열한 내전을 벌인 끝에 공산당이 승리하면서 중화인민공화국이 건국되었습니다. 중국은 공산당 집권 이후 많은 사건들을 겪으면서 어려운 시기를 보냈는데 대표적인 사건이 문화대혁명입니다. 마오쩌둥의 홍위병들은 낡은 사상, 낡은 문화, 낡은 풍속, 낡은 관습을 타도한다면서 공자 사당에 불을 질렀고 수백년, 수천년을 이어온 문화 유산들을 파괴하였습니다. 광란의 시기를 보내면서 경제는 뒷걸음쳤고 많은 사람들이 아사한 비극도 일어났네요. 공산주의에 반대하고 민주주의를 원하는 사람들이 천안문 광장에서 시위를 벌였으나 유혈 진압되면서 민주주의의 불씨는 사그라들었고 현재까지 1당 독재체제를 유지하고 있습니다.

정치와는 달리 경제적으로는 개방 정책을 추진하면서 고성장을 하였네요. 동부와 남부 해안 도시를 중심으로 해외 자본이 들어올 수 있도록 하였는데 상하이, 선전 등에는 해외와 중국의 합작 기업이 들어섰고 풍부한 노동력과 낮은 임금을 바탕으로 단숨에 세계 시장을 석권하였습니다. 이제는 IT, 항공우주 등 첨단 산업 분야에서도 다른 나라들과 대등하게 경쟁을 벌이거나 앞서나가고 있네요. 반면 먼저 개방을 시작한 해안 지역과 그렇지 않은 내륙 지역의 경제적 격차는 점점 커지고 있으며, 공산당과 기업이 결탁하는 부정부패도 늘어나는 등 많은 문제점도 나타나고 있습니다. 경제 규모가 커지면서 이전과 같은 고성장은 사실상 어려운 만큼 이러한 문제들을 어떻게 풀어나갈지도 궁금하네요.

시진핑이 집권한 이후 중국은 일대일로 정책을 추진하면서 그동안 초강대국이었던 미국에 대항해 새로운 세계 질서를 구축하려고 하고 있습니다. 중앙아시아를 거쳐 유럽으로 이어지는 육로와 동남아시아와 중동을 지나 동아프리카까지 이어지는 해로에서 거점이 되는 나라마다 경제적 지원을 하고 인프라를 구축하면서 협력을 강화하고 있네요. 일대일로 정책이 성공한다면 과거 미국과 소련이 냉전을 벌였던 것처럼 미국과 중국의 대결이 심화되면서 새로운 위험 요소가 되지 않을까 우려도 되네요.

중국은 짧은 기간 동안 급격하게 발전해 왔지만 최근에는 인구 감소, 빈부 격차, 지역별 격차 등 많은 문제에 직면해 있습니다. 중국은 우리나라와 깊은 관계를 맺고 있는 만큼 중국의 정책은 우리에게도 큰 영향을 미치는데 다각도로 현대 중국을 살펴볼 수 있어서 도움이 되었습니다.

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

[100자평] 스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행

스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행
신경민 지음 / 애드앤미디어 / 2023년 11월

남미라고 하면 왠지 불안하게 느껴지는데 혼자서 어떤 여행을 했을지 기대됩니다 :)

스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행

스물 둘, 혼자 떠나는 남미여행
신경민 지음 / 애드앤미디어 / 2023년 11월

최근 해외 여행을 떠나는 사람들이 늘어나고 있습니다. 코로나19 직전까지만 해도 매년 많은 사람들이 해외 여행을 떠났다가 몇 년 동안은 거의 불가능 했었는데 이제는 모든 제약이 사라졌네요. 서점에 가도 새로 나온 여행책이 없어서 아쉬웠는데 지금은 여행 가이드북, 여행 에세이 등 많은 책들이 쏟아져 나오고 있습니다. 여행하는 나라 역시 관광으로 유명한 나라 뿐만 아니라 이런 나라도 있었나 싶을 정도로 다양하네요.

미국이나 유럽, 동남아 등지는 여행 인프라가 잘 갖추어져 있어서 혼자 여행해도 크게 어렵지 않습니다. 그런데 중남미나 아프리카는 아직 가본 적이 없어서 궁금하지만 치안이나 교통 때문에 조금 꺼려지네요. '스물 둘, 혼자 떠나는 남미 여행' 의 저자는 제목처럼 무작정 혼자서 남미 여러 나라를 여행하면서 에세이를 썼습니다.

남미를 대표하는 관광지 중에서 빠지지 않는 곳이 페루의 마추픽추입니다. 마추픽추는 첩첩산중 높은 곳에 산을 깎고 만들어진 도시네요. 마추픽추에 대한 영상을 보면 정말 환상적이라는 말 밖에 나오지 않는데 누가 어떤 목적으로 도시를 만들었으며, 왜 사람들이 갑자기 사라졌는지는 아직 미스터리라고 합니다. 저자도 남미 여행을 시작하면서 페루의 마추픽추에 올랐습니다. 마추픽추로 가기 위해서는 기차를 타고 갔다가 내려서 걸어가야 하는데 걸어가는 동안은 안개가 끼어 있어서 제대로 볼 수 있을까 걱정을 하네요. 그러다가 안개가 걷히고 갑자기 나타난 도시는 어떤 말로도 표현이 되지 않네요. 마추픽추는 수로나 경작지 등 실제 도시로서 기능하도록 과학적으로 만들어져서 더욱 신비로운데 언젠가는 모든 비밀이 풀리게 될까요.

두번째로 만난 나라는 볼리비아입니다. 페루에 마추픽추가 있다면 볼리비아에는 우유니 소금 사막이 있습니다. 마추픽추는 사람이 만든 신비이지만 우유니 소금 사막은 자연이 만든 신비네요. 안데스 산맥 위에 있는 우유니 소금 사막은 비가 오면 물이 고이는데 그 위에서 사진을 찍으면 마치 거울처럼 반사되어 나옵니다. 우유니 소금 사막으로 검색해보면 다양하게 연출하면서 찍은 인생 사진들이 많은데 저자도 노련한(?) 가이드의 지시에 따라 이리저리 사진을 찍으면서 즐기네요. 책에 실린 사진만 봐도 얼마나 재미있었는지 느껴집니다.

볼리비아를 떠난 이후에 간 곳은 아르헨티나입니다. 그동안 남미의 아름다운 자연을 즐겼다면 아르헨티나에서는 대도시인 부에노스 아이레스네요. 부에노스 아이레스는 스페인어로 좋은 공기라는 뜻으로 서울을 생각하면 잘 상상이 되지 않는데 정말 공기가 깨끗하고 좋나봐요. 부에노스 아이레스에는 남대문 시장 같은 산텔모 시장이 있어서 없는것 없이 상품이나 음식을 팔고 있으며 사람들도 무척 친절합니다. 사람사는 냄새가 물씬 풍기는데 그동안 길고 길었던 여행을 마무리하면서 시간을 보내기에는 딱 좋아 보이네요.

그동안 남미라고 하면 가지고 있던 선입견과는 달리 책을 읽다보니 무척 매력적으로 느껴집니다. 공항에서 비닐랩으로 가방을 싸준 사람들에게 돈을 뜯기기도 했고, 숙소에서 갑자기 충전기가 폭발하거나 지대가 높아 초반에는 고산병에 걸리는 등 우여곡절도 있었지만 책을 쓰면서는 하나하나가 소중한 추억이 되지 않았을까요. 책 중간에 혼자 여행하면서 경험한 깨알같은 팁들이 나와있어 여행을 하려는 사람들에게 도움이 될 것 같아요. 책 재미있게 읽었습니다.

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.