재미있는 경쾌함이 가득한 미스테리

삼색 고양이 홈즈의 추리 ㅣ 삼색 고양이 홈즈 시리즈
아카가와 지로 지음, 정태원 옮김 / 태동출판사 / 2010년 7월

우선 이 소설이 나에게 준 의미는 <아카가와 지로>의 작품을 처음으로 읽어보았다는 것입니다. 인생살이 무엇이든지 처음이라는 것은 항상 가슴 설레고 기억에 많이남는 과정이 아닌가 싶네요. 그리고 이 작품은 이러한 기대를 저버리지 않는 참 재미있는 작품이라 생각됩니다.

제목인 <삼색 고양이 홈즈의 추리> 에서도 느껴지듯이 이 미스테리는 심각하지 않는 아주 가벼운 분위기와 웃음을 제공하는 일종의 코믹 미스테리라고 할 수 있습니다. 그러나 마냥 웃기거나 너무 오버하지는 않고 미스테리의 어떤 선은 지키고 있습니다. 이 작품이 살 수 있기 위해서는 미스테리의 본연의 모습은 간직해야 한다는 것을 작가도 당연히 알고 있었겠죠^

일단 이 작품은 미스테리로서는 일종의 본격 추리소설의 형식을 채택하고 있습니다. 게다가 코믹이라고 그냥 웃고 넘겨버리기에는 아까울 정도로 상당히 강도가 높은 본격 미스테리물입니다. 그만큼 미스테리 요소 역시 여타 작품과 견주어도 손색이 없을 정도입니다. 죽는 사람도 코믹이라고 하기에 무색할 정도로 상당히 많습니다. 거의 피바람 수준? 요코미조 세이시의 긴다이치 시리즈와 비교될 정도로 죽어 나갑니다.

그런데 한가지 아쉬운 점은 장르의 특성상 필연적으로 나타날 수 밖에 없는 단점이 여기서도 고스란히, 아니 더 크게 나타나는 점은 어쩔 수가 없습니다. 왠지 그다지 깊은 고민이 없어보이는 트릭(다소 무리하다고나 할까요?)이나 용의자 설정(좀 뻔히 보입니다) 등은 개선해야 될 점이 아닌가 싶습니다. 아니면 그냥 이건 가볍게 보는 거니까 괜찮다고 한다면 또 괜찮을 것도 같기도 합니다.

고양이가 사건을 해결한다는(이런 신호를 잘 알아 듣는 주인공 가타야마도 보통사람은 아닌 것 같기는 합니다) 것은 그냥 작품 자체의 재미를 위한 설정이므로 넘어갑니다. 어쨌든 미스테리물로서는 약간 기대에 미흡한 부분이 있는 것이 사실입니다.

하지만 소설 자체적으로 평가하자면 이 작품은 더욱 빛이 납니다. 앞에서 언급했듯이 일단 재미있습니다. 주인공 가타야마 캐릭도 왠지 정이 가는 스타일이구요, 작품 전체에 위트와 코믹요소가 넘쳐 보는 내내 웃음 띤 얼굴로 볼 수 있어서 좋습니다. 고양이 홈즈는 무슨 방사능 같은 것에 쐬인 것도 아닐텐데 거의 명탐정 수준의 지능을 보이니 시리즈물이 거듭되면 말이라도 해버릴 것 같은 느낌도 들었습니다.

벌써부터 다음 시리즈를 보고 싶네요. 가타야마의 사랑은 언제나 이루어질까요?(왜 이게 궁금한 건지...) 기대가 됩니다^^

무엇이 소설이고 무엇이 현실인지

묵동기담 - 일본 화류소설의 정수
나가이 가후 지음, 박현석 옮김 / 문예춘추사 / 2010년 1월

작가 나가이 가후는 일본 자연주의 문학의 기수라고 합니다. 1879년 생. 우리나라 조선 고종시대에 출생했군요. 

저는 참으로 엉뚱하게도 작품을 읽기 전에는 그 작품이나 작가에 대해 알아보지 않고 읽는다는 원칙에 따라 읽다가 나가이 가후가 현 시대 작가인데 1930년대 일본을 참 잘 표현했구나 하는 우스꽝스러운 착각에 빠져들고 말았습니다. 나가이 가후는 일본 소설의 선구자 가운데 한 사람으로 자연주의,탐미주의를 추구했던 작가입니다.

이 작품을 아무것도 모르는 초심자의 한 사람으로써의 감상을 들자면 왠지 그냥 담담하다는 것입니다. 

주인공인 오에 다다스는 초로의 소설가로 약간은 허무한 시선을 가지고 있으면서도 현실생활에 미련을 버리지 못하고 있는 듯한 느낌, 그리고 남정네들에게 몸을 파는 유곽의 여인 오유키를 갖고 싶으나 그녀의 열정을 결국은 거부해버리는 남자입니다.

바램이 현실이 되려고 하자 무서워졌던 걸까요? 아니면 자신이 이미 열정이나 열망이 빠져나가버린 껍데기같은 존재가 되어 있다는 것을 그가 사랑하는 오유키에게 보이고 싶지 않다는 느낌이었을까요?

격정이 자리하고 있어야 할 이별의 자리에서조차 이 소설은 무척이나 담담하고 허무하게 마무리되고 있습니다. 

작중에서 소설가인 오에 다다스는 <실종>이라는 소설을 집필하며 자신의 이야기와 오유키의 이야기를 대비해 이야기를 써넣어갑니다. 그러나 이것은 작가인 <나가이 가후>가 자신의 모습을 오에 다다스에 투영하여 자신의 이야기를 써 내려가며 소설 속에서는 또 하나의 소설을 써서 삶과 인생의 여정에 대해 조금 다른 이야기를 하고 싶었던 것이 아닐까 하는 생각도 들었습니다. 그런 의미에서 이 소설을 연애소설이라고 절대 불러서는 안 될 것 같습니다.

나가이 가후가 말하고 싶었던 것은 삶을 살아가는 한 노 작가의 시선과 고찰을 그려보고자 함이 아니었을까 생각해 봅니다. 오유키라는 현실의 사랑도 그에게는 인생에서 그를 한번 흔들고 지나간 번개 였을 것입니다. 아쉬움이 진하게 묻어나지만 크나큰 후회라기 보다는 그 이별을 탐미적으로 해소해 버리는 듯한 느낌입니다.

마지막으로 작가의 정경 묘사력은 상상을 뛰어 넘어 마치 당시 일본의 생활상, 거리의 모습, 사회의 분위기 등을 슬라이드를 보듯 생생하게 느낄 수 있었습니다.

매우 흥미로운 미스테리 소설

금요일, 랍비는 늦잠을 잤다 ㅣ 동서 미스터리 북스 135
해리 케멜먼 지음, 문영호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 11월

미스테리를 사랑하는 사람으로써 개인적으로 동서문화사에 고마움을 느낄 때가 많습니다. 동서문화사의 동서미스테리북스(일명 DMB) 시리즈는 인기작 위주로만 한정적으로 공급되는 국내 미스테리 출판계에서는 보기드물게 독자들에게 다양한 작품을 읽게 해주는 참으로 고마운 시리즈입니다. 

현재까지 159권이 출간되었는데 아주 유명한 작품도 있지만 대부분이 평소 쉽게 접해보기 힘든 미스테리 소설들로 되어 있어 중간중간 사서 읽어볼만 하다는 생각입니다. 약간 매니악한 책 표지와 디자인만 좀 변경되면 더 많은 독자들을 끌 수 있을텐데 하는 아쉬움도 없지 않습니다만 앞으로도 많은 독자들의 사랑을 받아 계속해서 신간이 출간되었으면 하는 바램을 가져 봅니다.

<금요일, 랍비는 늦잠을 잤다>라는 꽤나 흔치 않은 유형의 제목을 가지고 있는 이 작품은 영미에서는 상당히 유명한 작가로 알려진 <해리 케멜먼>의 첫번째 장편입니다(1964년작). 이른바 지금까지 탐정 중에서 가장 특이한 직업이라 할 수 있는 랍비(유태인의 선생님, 현인 격으로 목사나 신부와 비슷하면서도 다름-작품에 수없이 이러한 차이가 언급되어 있습니다) 데이비드 스몰이 주인공인 작품으로, 상당히 흥미로운 면이 많은 걸작입니다.

여러분, 유태인 하면 무슨 생각이 떠오르시나요. 아마 제일 먼저 제2차 세계대전 시 나찌 독일이 저지른 끔찍한 홀로코스트가 생각날 겁니다. 이 인종을 향한 뿌리깊은 증오는 실상 나찌 독일 이외 전 세계적인 하나의 반유대주의 사상이었습니다. 뭐 깊이 들어갈 생각은 없구요, 제가 여기서 언급하고자 하는 것은 전 세계에 뿔뿔히 흩어져 있는 유태인은 어디서나 별로 환영받지 못한 존재였다는 것입니다. 그러나 그 중에서도 가장 편안한 삶을 이룰 수 있었던 곳이 바로 기회의 땅 미국 아니었을까요?

이 소설은 미국의 유대인 주거지역에서 벌어진 한 여인의 살인사건을 중심으로  펼쳐지는데 살인을 둘러싼 미국 유대사회내의 다양한 반응과 이교도(유대인의 입장에서는 기독교,천주교 모두가 이교도 입니다)들의 태도(이를테면 오해, 반목, 의심 등) 등이 가감없이 서술됩니다.

그리고 사건의 중심에서 이를 해결하려는 랍비(그는 유력한 용의자이자 탐정입니다) 데이비드 스몰의 인간적이고도 조용한 추리가 이어집니다. 전반적으로는 잔잔하지만 하나의 살인사건을 이끌어가며 결론을 맺는 작가의 힘은 상당히 볼만하며, 극을 받들어주는 등장인물들의 모습들을 보는 것만으로도 상당히 흥미롭게 느껴집니다.

미스테리 요소 역시 꽤 뛰어난 편입니다. 마지막 랍비 스몰의 추리로 범인은 밝혀집니다만 작가는 여러명의 용의자를 설정해 범인 찾기에 상당한 혼선을 줍니다. 따라서 이런 경우는 범인이 밝혀질 때까지 궁금증으로 책장 넘기기가 자연 빨라질 수 밖에 없습니다.

이 작품은 상당히 성공을 거두었나 봅니다. 제가 봐도 솔직히 재미있는 작품입니다. 이후 데이비드 스몰 시리즈는 <토요일 랍비는 배가 고팠다> <일요일 랍비는 집에 없었다><월요일 랍비는 여행을 떠나다><화요일, 랍비는 크게 분노하다>로 이어집니다. 제목 센스가...특이하네요.

○ 로스 맥도널드의 단편 <미드나이트 블루>

DMB시리즈의 특징은 이렇게 장편이 좀 짧다 싶으면 마지막에 다른 작가의 단편을 끼워놓는 다는 점입니다. 미스테리를 좋아하는 독자입장에서는 그저 좋을 뿐입니다.

생소한 작가인 로스 맥도널드의 단편인 <미드나이트 블루>는 짧은 분량이지만 상당히 강력한 미스테리 작품입니다. 사립탐정 <루 아처 시리즈>로 꽤 알려진 작가라 하구요, 이 작품에서도 역시 루 아처의 활약으로 소녀의 죽음을 멋지게 해결합니다. 하드보일드 요소와 추리요소가 잘 배합되어 있고, 반전 또한 뛰어납니다.

이정표 없는 여행자의 길

도시여행자
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 노블마인 / 2010년 3월

수많은 독자들이 최고라고 말하는 작품들을 읽어보면 역시 높은 식견들에 감탄하고 맙니다. 이런 유명한 작품들은 내가 먼저 탐험한다는 미지의 세계에 가는 듯한 호기심은 없지만 역시 대단하구나하는 감탄과 감동을 확실히 받을 수 있다는 점에서 좋은 것 같습니다.

이 천사의 나이프는 한가지 놀라운 점이 있습니다. 바로 51회 에도가와 란포상 수상작이라는 것이 그것인데요. 뭐가 놀랍냐면 아시다시피 에도가와 란포상은 일종의 미스테리 소설의 신인상 같은 개념입니다. 즉 작가 <야쿠마루 가쿠>라는 신인작가가 써낸 소설이 이렇게도 미스테리 소설로서의 역할과 사회고발이라는 양면에서 흔들림없는 짜임새를 유지할 수 있다는 게 참으로 대단하다는 생각이 듭니다.

먼저 이 소설은 기본적으로 사회파 추리소설이라고 할 수 있습니다. 소설의 골격을 이루는 테마는 바로 일본 미스테리(그 중에서도 사회파 추리소설의 단골 메뉴이기도 한)의 주된 주제 가운데 하나인 소년 범죄 즉  일본의 개정 전 형법 제41조 ’14세 이하인 자의 행위는 처벌하지 않는다’라는 조항의 맹점을 파고든 작품입니다.

따라서 세 명의 중학생으로부터 사랑하는 아내를 잃은 남편을 통해 소년이라는 이유로 끔찍한 살인을 저지르고도 아무렇지도 않게 살아가는 가해자의 인권보호와 사랑하는 사람을 잃고 끔찍한 아픔과 고통 속에서 살아가며 아무것도 보호받지 못하는 피해자의 삶의 괴리에 대해 지속적으로 서술해 나가고 있습니다.

그러나 피해자도 가해자도 아닌 일반 사람들에게 응보나 교화냐의 문제는 솔직히 선뜻 답하기 힘든 문제입니다. 양쪽 모두 일견 납득할 만한 이유가 있기 때문입니다. 따라서 우리는 어떤 해답을 제시하지 못한채 작가가 처음 이끌어 나가는 대로 피해자인 히야마를 동정하고, 가해자인 3명의 소년을 은근히 비난해지고 싶어집니다.

하지만 이 작품의 성공요인은 이러한 비난 메시지만을 담은 소설이 결코 아니라는데 있습니다. 그것은 바로 메시지 전달에 충실한 만큼 이 소설 자체에 녹아 있는 미스테리의 요소가 무척이나 강력하다는 것입니다.

제도에 대해 고민하고, 법의 모순을 온 몸으로 극복하려던 히야마의 앞에 점점 자신의 아내를 둘러싼 살인사건이 그저 단순한 것이 아니었음이 드러나게 되고, 소설은 ’사회파 추리소설이구나’ 하고 방심하고 있던 독자의 정신을 갑자기 난데없이 흔들어 놓습니다. 마치 처음엔 60km로 가던 차를 막바지에 160km로 몰고가는 것과 같은 이치라고 할까요? 말 그대로 막바지에는 한장 한장 책장 넘기는 속도가 무척이나 빨라집니다. 그리고 다가온 진실은...

정말 잘 만들어진 책입니다. 에도가와 란포상 심사위원들의 만장일치로 수상이 결정된 것은 다 이유가 있습니다. 47회 란포상 수상작이자 심사위원들의 극찬을 받았던 <다카노 가즈아키>의 <13계단>과도 견줄만한 수작입니다. 이 작품을 읽고 느낀 아쉬움이라면 왜 좀더 빨리 읽지 않았냐는 것 뿐입니다.

가슴아픈 현실에 눈물 흘리고 번뜩이는 반전에 놀라다

천사의 나이프 ㅣ 밀리언셀러 클럽 98
야쿠마루 가쿠 지음, 김수현 옮김 / 황금가지 / 2009년 2월

수많은 독자들이 최고라고 말하는 작품들을 읽어보면 역시 높은 식견들에 감탄하고 맙니다. 이런 유명한 작품들은 내가 먼저 탐험한다는 미지의 세계에 가는 듯한 호기심은 없지만 역시 대단하구나하는 감탄과 감동을 확실히 받을 수 있다는 점에서 좋은 것 같습니다.

이 천사의 나이프는 한가지 놀라운 점이 있습니다. 바로 51회 에도가와 란포상 수상작이라는 것이 그것인데요. 뭐가 놀랍냐면 아시다시피 에도가와 란포상은 일종의 미스테리 소설의 신인상 같은 개념입니다. 즉 작가 <야쿠마루 가쿠>라는 신인작가가 써낸 소설이 이렇게도 미스테리 소설로서의 역할과 사회고발이라는 양면에서 흔들림없는 짜임새를 유지할 수 있다는 게 참으로 대단하다는 생각이 듭니다.

먼저 이 소설은 기본적으로 사회파 추리소설이라고 할 수 있습니다. 소설의 골격을 이루는 테마는 바로 일본 미스테리(그 중에서도 사회파 추리소설의 단골 메뉴이기도 한)의 주된 주제 가운데 하나인 소년 범죄 즉  일본의 개정 전 형법 제41조 ’14세 이하인 자의 행위는 처벌하지 않는다’라는 조항의 맹점을 파고든 작품입니다.

따라서 세 명의 중학생으로부터 사랑하는 아내를 잃은 남편을 통해 소년이라는 이유로 끔찍한 살인을 저지르고도 아무렇지도 않게 살아가는 가해자의 인권보호와 사랑하는 사람을 잃고 끔찍한 아픔과 고통 속에서 살아가며 아무것도 보호받지 못하는 피해자의 삶의 괴리에 대해 지속적으로 서술해 나가고 있습니다.

그러나 피해자도 가해자도 아닌 일반 사람들에게 응보나 교화냐의 문제는 솔직히 선뜻 답하기 힘든 문제입니다. 양쪽 모두 일견 납득할 만한 이유가 있기 때문입니다. 따라서 우리는 어떤 해답을 제시하지 못한채 작가가 처음 이끌어 나가는 대로 피해자인 히야마를 동정하고, 가해자인 3명의 소년을 은근히 비난해지고 싶어집니다.

하지만 이 작품의 성공요인은 이러한 비난 메시지만을 담은 소설이 결코 아니라는데 있습니다. 그것은 바로 메시지 전달에 충실한 만큼 이 소설 자체에 녹아 있는 미스테리의 요소가 무척이나 강력하다는 것입니다.

제도에 대해 고민하고, 법의 모순을 온 몸으로 극복하려던 히야마의 앞에 점점 자신의 아내를 둘러싼 살인사건이 그저 단순한 것이 아니었음이 드러나게 되고, 소설은 ’사회파 추리소설이구나’ 하고 방심하고 있던 독자의 정신을 갑자기 난데없이 흔들어 놓습니다. 마치 처음엔 60km로 가던 차를 막바지에 160km로 몰고가는 것과 같은 이치라고 할까요? 말 그대로 막바지에는 한장 한장 책장 넘기는 속도가 무척이나 빨라집니다. 그리고 다가온 진실은...

정말 잘 만들어진 책입니다. 에도가와 란포상 심사위원들의 만장일치로 수상이 결정된 것은 다 이유가 있습니다. 47회 란포상 수상작이자 심사위원들의 극찬을 받았던 <다카노 가즈아키>의 <13계단>과도 견줄만한 수작입니다. 이 작품을 읽고 느낀 아쉬움이라면 왜 좀더 빨리 읽지 않았냐는 것 뿐입니다.