[스포주의] 고블린 슬레이어 1권 리뷰

고블린 슬레이어 1 - L Books
카규 쿠모 지음, 칸나츠키 노보루 그림, 박경용 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2017년 3월

산이 있으니까 오르는 산악인이 있듯이 당연하다는 듯 고블린이 있으니까 죽이는 모험가가 있습니다. 이름은 나오지 않습니다. 언제부터인가 모험가들은 고블린만 사냥하는 그를 고블린 슬레이어(이하 남자)라 부르게 되었지만 이것은 경외의 언어가 아닌 경멸의 언어입니다. 고블린은 쪼렙들이 사냥하는 것이라며 경멸의 시선에 아랑곳하지 않고 오늘도 길드에서 퀘스트를 수령합니다. 언제부터일까... 무수한 나날을 꼬질꼬질하고 냄새나는 장비만 걸치고 늘 고블린만 잡아온 남자는 어느덧 중견 모험가가 되어 있었습니다.

문제가 있으니까 답을 내놓고 배가 고프니까 밥을 먹습니다. 남자에게 있어서 고블린이란 그런 존재입니다. 남자는 오로지 고블린을 죽이기 위해 살고, 어떻게 하면 효율적으로 죽일 수 있을까 만을 생각해 왔습니다. 철저한 준비 끝에 그 수가 얼마가 되든 기어이 전멸 시키고 마는 그에게서 대체 어떤 연유가 있길래 이토록 고블린 퇴치라는 외길 인생을 살아가는 것일까 하는 궁금증이 생기지 않을 수 없었습니다.

고블린, 그것은 그저 칼 한번 휘둘러서 죽이고 경험치 얻는 것에 불과한 최약체 일 것입니다. 대부분의 판타지에선 이게 정석으로 통합니다. 하지만 이 작품에서는 개별 개체는 약해도 숫자의 폭력 앞에 설사 그게 사자라도 개미에게도 당한다는 걸 여실히 보여줍니다. 개미 한 마리 밟아서 찌브려 트렸다고 득의양양해진 마을 소년과 소녀가 초보 모험가가 되어 무리에게 도전했다가 전멸 당하는 걸 이 작품에서는 쉽게 발견할 수 있습니다. 그 결과가 매우 참혹하다는 건 덤으로 증정되고요.

남자는 그런 초보 파티에서 여신관을 구해줍니다. 파티원들의 죽음에 명복을 빌어줄 시간도 없이 앞으로 나아가야 되는 지독한 현실은 여신관의 어깨를 짓누릅니다. 그리고 금방 태어난 고블린이라도 용서 없이 죽이는 고블린 슬레이어와 그걸 막으려는 여신관에게서 인간과 고블린의 연쇄랄지 고리를 발견하게 됩니다.

그것은 새끼 고블린이 가엽다고 살려주면 그 개체는 악의를 품고 자라 인간을 습격하게 되고, 인간은 그런 고블린을 죽이러 다닌다는 끝나지 않는 연쇄, 그 연쇄 속에서 고블린에게 죽임을 당한 가족의 복수를 위해 모험가가 되어 고블린만 죽이러 다니는 남자가 있습니다. 여담으로 고블린 슬레이어 2호를 만들려는지 여신관에게 자신의 노하우를 가르쳐 주는 남자의 기행을 엿볼 수 있습니다.

뭐랄까 열심히 고블린만 잡아대는 주인공 때문인지 좀 밋밋했습니다. 무뚝뚝함의 대명사처럼 '어, 그래, 그런가' 같은 말만 해대는 통에 분위기를 좀 띄워야 될 여신관은 어리바리합니다. 그래도 여신관 나름대로 실력은 있는지 중요한 때에 빛을 반짝여서 개인적인 생각으로는 주인공이 바뀌지 않았나 싶기도 했군요. 새끼 고블린을 죽이는 남자를 바라보며 연쇄의 고리가 왜 생겨나는지 모르는 장면에서 남자와 대립각을 세우나 했지만 실상을 알고 차츰 이해자로 변신해가는 모습이 상당히 인상적이었습니다. 하지만 공기화 진행 중이어서 이후 어떻게 될지는...

남자의 소문을 듣고 찾아온 하이엘프/드워프/리자드맨과 파티를 짜고 오우거를 토벌하기도 하고 여행을 하며 지낸 시간 동안 조금식 남자(고블린 슬레이어)의 마음을 헤아려주는 동료들을 만나가는 장면도 상당히 인상적입니다. 언제까지고 혼자였을 거라 생각했던 지난 나날, 언제까지 할 수 있을지 모를 불안한 미래 속에서 남자에게 다가온 손길에 얼어붙은 그의 마음을 녹일 수 있을는지 앞으로가 상당히 기대가 됩니다.

맺으며, 코믹에서 보여줬던 처절함은 순화되었는지 그리 심하지는 않았습니다. 약하니까 죽는다. 같은 말은 인간이나 고블린이나 똑같이 적용되고 있어서 이건 좋았군요. 그리고 언제까지고 마음을 닫고 살 거 같았던 남자가 소꿉친구와 여신관과 하이엘프 그리고 길드 언니를 만나 조금식 주변과 동화해가는 모습이 무척이나 인상 깊었습니다. 그리고 일러스트가 수준급이군요. 어디서 읽기론 몇 장이 빠졌다고 하던데 아쉬울 정도로..

끝까지 다 읽고 나서 앞만 보고 달리는 것도 좋지만 가끔은 멈춰 서서 주변을 돌아 보고 때론 뒤에서 오는 사람에게 손을 내밀어 주는 건 어떨까 하는 느낌을 받았습니다.   

[스포주의] 치트 약사의 이세계 여행 2권 리뷰

치트 약사의 이세계 여행 2 - S Novel
아카유키 토나 지음, kona 그림, 이신 옮김 / ㈜소미미디어 / 2017년 3월

우리 '세리에'가 달라졌어요. 열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다지만 유지로의 한결같은 마음에 활짝까지는 아니지만 어느 정도 마음을 트기 시작합니다. 표지만 봐도 표정이 얼마나 유들해졌는지 알 수 있죠. 그동안 인간에게도 엘프에게도 받아들여지지 못하는 하프가 살아가기엔 세상은 참으로 모질고 사나웠습니다. 그런 상황에서 만난 인간족 유지로, 자신을 치료해주고 하프의 상징인 귀를 숨겨주는 약까지 개발해준데다 이젠 그가 벌어다 주는 돈으로 먹고 살 수 있게 되었으니 마음을 열지 않을 수 없었는데요.

어쨌건 이번 에피소드는 세리에의 최종 목표인 엄마 찾기라는 종막을 그리고 있습니다. 4050세대라면 친숙한 엄마 찾아 3만리라는 작품을 보면 주인공 마루코가 헤어진 엄마를 찾아 여행을 떠나서 결국엔 다시 만나고 해피엔딩으로 끝나는데요. 세리에도 그런 해피엔딩을 맞을 수 있을까? 엄마를 만나고 나면 세리에는 거기서 멈출 것인가 앞으로 나아갈 것인가 하는 게 이번 2권의 핵심입니다. 물론 유지로의 대시는 더욱 강해지고요. 발로 밟혀도 좋아 좋아 연발할 거 같은...

세리에는 엄마의 단서를 찾는 동시에 유지로와 함께 이 마을과 저 마을에서 퀘스트를 받아 어려운 사람들을 도와주면서 드디어 엄마에 대한 결정적인 단서를 찾게 됩니다. 꿈에도 그리던 엄마를 다시 볼 수 있다는 기대감, 아버지의 손에 이끌려 나와 그 아버지 마저 돌아가시고 10년 동안 줄곧 찾아 헤매면서 받아야 했던 멸시, 그 모든 설움을 한 번에 날려줄지도 모를 엄마와의 재회는 코앞으로 다가왔습니다.

유지로가 세리에를 향한 마음은 일편단심 그 자체, 솔직히 한눈에 반했다며 노골적으로 들이대는 통에 첫인상이 매우 좋지가 않았습니다. 상대의 기분을 헤아려주지 않고 오직 자신의 감정만 앞세우는 건 상대에게 있어서 민폐가 따로 없죠. 보는 이로써는 암 걸리게 하고요. 하지만 이번 2권에서는 그 마음에 거짓이 없다는 것을 명확하게 보여주는 사건이 두 번 터지는데요. 첫 번째가 어떤 귀족의 재산 다툼에 끼였다가 세리에가 그만 독을 먹고 사경을 헤매게 되었을 때 그가 흘린 눈물에서 이건 진심이구나 하는 걸 느꼈습니다.

두 번째는 매우 큰 스포일러라서 주저되는데요. 그토록 바라 마지않던 세리에의 엄마를 찾았지만 이미 20여 년 전에 불귀의 객이 되어 있었습니다. 자신의 모든 걸 걸고 찾아다녔던 엄마의 사망 소식에 그만 세리에는 망가져버리고 마는데요. 이걸 끝까지 추슬러준 게 유지로입니다. 공허한 눈을 한채 삶의 의욕이 꺾여버린 세리에를 다시 일으켜 세우기 위해 그가 노력하는 장면은 꽤나 울컥하게 합니다.

물건을 배달해주고 받지도 못한 보상 이래 세리에는 늘 빈털터리였습니다. 노숙을 밥 먹듯이 하고 마을에서 지 내려고 해도 돈이 들어가는 현실에서 유지로의 도움이 없었다면 언제 객사해도 이상하지 않았을 지난 삶 속에서 꿋꿋하게 곁을 지켜줬고, 엄마가 더 이상 이 세상에 없다는 걸 알았을 때 삶을 포기했을 때도 자신을 버리지 않고 곁을 지켜줬던 그에게서 새로운 기댈 곳을 찾았는지도 모르겠습니다. 그만 대성통곡을 하고 마는데... 그런 유지로가 다른 여자와 대화하고 선물하는 것에 조금은 질투하는 감정을 느끼게 되었지만 아직은...

판타지답게 느닷없이 용사가 등장하고 마왕이 등장합니다. 그리고 포션 제조에서 이능력이 추가되었습니다. 미래를 보기도 하고 염동력을 쓰기도 하고 곤충과 이야기를 할 수 있다질 않나, 갖다 붙이기 나름이라더니 약초로 못하는 것도 없고 포션만 있으면 일당 100은 우습다는 마냥... 다소 짬뽕이 되는 듯한 이야기가 아기자기하게 들어가 있습니다. 원래 세리에는 용사와 만날 예정이었는데 유지로 때문에 미래가 바뀌어 버렸다는 둥 너 님이 아니어도 세리에는 구원받을 수 있었어 하며 주인공 유지로를 물 먹이는 듯한 진행은 실로 유쾌하기 짝이 없었습니다. 그러곤 '로리' 마왕에 대한 복선을 투하해버립니다. 이거 막 나가자는 거지요?

하여튼 간에 이번 에피소드는 세리에의 마음을 여는데 성공한 유지로와 '로리' 마왕과 용사에 대한 복선이 투하되고 새로운 전생자(1)가 등장하면서 주인공 유지로와 대립각을 세우게 될지 나비 날갯짓이 시작되는 분기이기도 했습니다. 망가졌다가 되살아난 세리에에게 '널 버리진 않아'라며 대놓고 사망 플래그를 세워주시는 주인공의 닭살의 향현이 돋보인 에피소드이기도 했습니다. 그래서 일편단심 유지로 덕분에 하렘이 형성되지 않는 게 좋았습니다.

그런데 에필로그에서 세리에의 나이가 밟혀지면서 보는 이로 하여금 허걱 하계 합니다. 아직 유지로는 모르지만 가만히 생각해보면 엘프의 피가 흐르고 있으니 당연하다면 당연하겠죠. 어쩌면 이건 유지로와 맺어지게 하려는 사전 포석일 수도 있습니다. 그야 하프라도 유구의 시간을 살아가는 세리에와 짧은 생을 살아가는 인간관계인지라 시침과 분침이 같은 선상에서 출발해봐야 분침이 먼저 나갈 뿐이죠. 그래서 어느 정도 나이를 맞출 필요가 있지 않나 했습니다.

맺으며, 마을을 들리고 퀘스트를 받고 사건에 휘말려서 해결하는 등 다소 따분한 진행을 보여 줍니다. 약간은 긴장감을 불러와도 좋았을 장면을 삽입하면 어땠을까 했지만 작가가 일이 커지는 걸 두려워하는지 매듭을 빨리 지어버려서 몰입에 방해를 주기도 합니다. 하지만 알게 모르게 조금식 변하며 마치 봄이 온 것처럼 꽃 봉우리였던 세리에의 마음이 마침내 개화했을 때는 모든 게 다 보상받는 느낌입니다. 이야기가 엉망진창이면 어때 같은 기분?

그런데 일러스트는 영 아니었습니다. 일러스트만 좀 개선하면 인기 좀 끌겠던데 아쉬웠군요. 

1. 1, 유지로처럼 이세계 전생이랄지 몸뚱아리만 넘어 왔던지 하튼 남자 하나 출현함

[스포주의] 제로에서 시작하는 마법의 서 1권 리뷰

제로에서 시작하는 마법의 서 1 - NT Novel
코바시키 카케루 지음, 김혜성 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2017년 2월

                                  

작금의 시대에서 마녀라 함은 칙칙한 움막에서 끓는 솥을 걸어놓고 저주를 퍼붓듯 주문을 외는 것부터 손오공식 마법을 쓰는 마녀와 발랄한 게 포인트인 어린 소녀까지 그 종류도 다양하죠. 이 작품에서도 마녀가 나옵니다. 마법은 아직 도래하지 않은 마술만이 존재하는 세계, 인간에게 핍박받는 마녀가 있는 세계, 천재지변도 마녀 때문이라며 화형을 서슴지 않는 세계에 10년 동안 홀로 움막(동굴)에서 지내다 인간의 세계로 나온 마녀가 있습니다. 10년 전 반드시 돌아온다는 말만을 남겨둔 채 돌아오지 않는 동포 13번을 찾아 마녀는 여행길에 올랐고 숲 속에서 동료라 부를 수 있는 반인반수 짐승 용병을 만나게 되는데요.

마녀의 이름은 '제로(오른쪽)'입니다. 본명은 불명, 숲 속에서 만난 '짐승 용병(왼쪽)'도 본명은 나오지 않습니다. 이 세계에서는 본명은 곧 죽음과 예속에 관련되어 있어서 등장인물 대부분은 실명이 거론되지 않습니다. '짐승 용병'은 마녀가 고위술을 펼치기 위해서는 반드시 필요한 재료인 머리(글자 그대로 머리통)를 가졌다는 죄로 마녀에게 쫓기는 일상을 보내다 느닷없이 자기 밥을 강탈한 제로를 만나 여행길에 오릅니다.

제로가 여행을 떠난 이유, 10년 전 제로가 마법이라는 획기적인 마술을 집필해뒀던 마법의 서가 도난당합니다. 동포 13번은 그것을 찾고자 제로의 곁을 떠났고 제로는 기다리다 지처 13번과 마법의 서를 찾기 위해 길을 떠난 것인데요. 마술이란 무엇인가, 마녀가 부리는 주술과도 비슷합니다. 마녀는 고위 악마를 불러내 악마의 힘을 빌려 마법이나 주술을 발동 시킬 수 있으나 매번 마법진을 그리고 악마를 불러내 계약해야 하는 등 주술을 한번 쓸려면 매우 불편하였는데 제로가 이것을 단축 시켜서 집필한 게 마법의 서라고 합니다.

초반에도 서술했지만 이 시대에 마녀는 걸핏하면 인간에게 잡혀서 화형 당하던 때였습니다. 500년 전 참다못한 마녀들은 인간과 전쟁을 벌였지만 참패하였고 이걸 계기로 더욱 마녀는 나쁘다는 편견이 생겼는데요. 이건 지금도 진행형으로써 핍박의 강도는 날로 커져만 가던 때에 제로의 마법의 서가 하늘에서 떨어진 것입니다. 마법의 서는 쉽게 말해서 주술을 간략한 영창으로도 불러낼 수 있는 황금의 알이었던 것이죠.

그동안 주술로 사람들을 죽이려면 막대한 품을 팔아야 했으나 이젠 재능만 있으면 마법을 쓸 수 있으니 그동안 핍박받던 마녀들이 이걸 배우게 된다면 어떤 일이 벌어질까요. 그 풍전등화의 일이 지금 제로와 짐승 용병이 가는 왕국의 수도에서 벌어지려고 합니다. 어떤 일로 인해 고명한 마녀가 억울하게 화형 당하자 그동안 쭉 담아뒀던 물병이 깨지듯 들고일어난 마녀에 의해 전쟁의 분위기를 풍기고 그 중심에 제로가 집필한 마법의 서가 있다는 것이 밝혀지면서 사태는 격랑 속으로 빠져듭니다.

이번 에피소드는 처음부터 끝까지 인간과 마녀간 얽히고설킨 이야기로 인해 제법 머리를 써야 되는 추리물을 방불케 합니다. 또한 마녀가 화형 당하는 시대를 표현한 작품에서 다 그렇듯 무지로 인한 서로가 피해자라 울부짖으며 서로가 헐뜯고 그 과정에서 억울하게 죽어가는 마녀와 인간도 있다는 걸 역설합니다. 누가 전쟁을 시작하였는가, 누가 먼저 빌미를 제공 제공하였는 가를 두고 앞과 뒤가 다른 전개가 펼쳐치면서 양측이 내세우는 정당성은 혀를 내두르게 하고 마음을 아프게 합니다.(이게 이 작품의 포인트이자 백미)

제로는 짐승 용병을 고용해서 13번이 살고 있는 왕국의 수도로 향하면서 초보 마녀 '알바스'를 동료로 맞아 지금 왕국에서 일어나고 있는 일들을 차츰 접하면서 자신이 저지른 일을 뼈아파 합니다. 사실은 마법의 서는 싸움에 이용하라고 만든 게 아닌 모두에게 도움이 되고 싶어서 만든 것뿐인데 어째서 악용되는 것일까 매번 부싯돌로 불 붙이는 수고를 마법 하나로 붙이면 편하잖아? 같은 순수한 마음에서 만든 마법이 어째서 불의 화살이 되어 타인을 죽이는 것에 이용되고 있는 것인가...

언제까지고 침울해 있을 수는 없으니 범인이 있으면 잡으면 되는 것이고 행동에는 결과가 있듯이 마법의 서를 훔쳐 간 범인이 밝혀지고 왕국에서 일어나고 있는 인간과 마녀 간 전쟁의 흑막이 밝혀지면서 모든 게 하나로 이어지는 장면은 결국 이럴 줄 알았다로 귀결되지만 이 과정을 새로운 접근법으로 서술하다 보니 꽤 신선하게 다가옵니다. 하지만 다 읽고 보면 처음부터 답이 정해져 있어서 조금은 허탈해지기도 합니다.

그리고 처음엔 일방적으로 마녀에 대해 편견을 가졌던 짐승 용병이 제로와 알바스랑 지내며 마녀에 대한 편견을 치료해가는 과정 또한 빼놓을 수 없는 장면이기도 합니다. 츤데레 같이 너 싫어했지만 마녀라고 다 같은 게 아닌 제로만큼은 특별하다는 감정이 생겨 갑니다. 철이 들 때부터 자신의 목숨을 노렸던 마녀의 동족인 제로와 상성이 좋을 리 없었습니다. 하지만 짐승 용병이 가지고 있는 내면을 꿰뚫어본 제로의 집요한 어택에 결국 손을 내밀어 주는 장면은 훈훈하게 합니다.

처음부터 끝까지 하나도 빼놓을 수 없는 알찬 구성을 가지고 있습니다. 특이한 점은 육화의 용사처럼 용의점을 뿌리고 해답 편 형식으로 진행한다는 것이군요. 그래서 앞의 내용을 잘 기억하지 않으면 약간의 애로사항이 있을 수 있고요. 또한 마녀가 잘못 했네 했지만 알고 보니 인간도 잘못 했네로 이어지고 그 과정에서 생기는 부조리는 독자로 하여금 깨닫도록 한다는 것입니다. 여기서 끝나지 않고 깨닫지 못하는 독자를 위해 어물쩍 해답을 서술하는 등 작가의 치밀성이 돋보이기도 합니다.

맺으며, 필자의 주관적으로는 재미있었습니다. 이 한마디만 써도 될 정도로 이 작품은 가치가 있었군요. 그리고 중간중간 개그와 허를 찌르는 단어 표현은 혀를 내두르게 하였습니다(이것도 이 작품의 포인트). 그걸 글이 길어져서 표현할 수 없다는 게 안타까울 지경입니다. 다만 흑막이 밝혀지고 권선 성악이 아닌 '모두가 좋으면 좋은 거' 같은 엔딩은 다소 김빠지게 합니다.

그 외 제로의 무뚝뚝한 할머니 같은 말투와 세상 물정이 어두워 일어나는 에피소드가 재미있었고, 처음엔 진심으로 으르렁 거리다가도 본질은 그렇지 않다는 듯, 가면서 츤데레로 변하는 용병도 귀여웠습니다. 하지만 마녀사냥과 화형이라는 키워드가 내포된 작품에서는 삼가야 될지도 모를 단어(귀엽다느니)가 아닐까 했습니다.

[스포주의] 렌탈 무기점 아리체 1권 리뷰 -귀여움으로 승부-

렌탈 무기점 아리체 1 - Novel Engine
타구치 센넨도 지음, 토베 스나호 그림, 이재진 옮김 / 데이즈엔터(주) / 2017년 3월

                               

본격 인간 장인 물 먹이기 스타트~

귀엽고 아기자기합니다. 그리고 약간은 조숙한 면을 보입니다. 은근히 색기를 뿌리지만 그렇게 심하지는 않습니다. 수영복 아머로 전신 방어를 할 수 있다는 진기한 장면을 목격할 수 있습니다. '렌탈 무기점 아리체'에서 만드는 무기는 인간이 만드는 것과 비교도 되지 않을 만큼의 성능을 자랑합니다.

대장장이를 관장하는 여신 헤파이스토스의 재림일까요. 여신 아리체(표지 노랑머리)는 천계에 있을때부터 천직으로 대장장이를 해왔습니다. 그리고 어떤 일을 해결하기 위해 지상으로 내려왔고 제자이자 무기 오타쿠인 '코테츠'와 참견쟁이이자 발명가 '에린티(표지 은색 숏컷)' 그리고 중2병 '가 씨'와 무기 렌탈점을 차려 오늘도 무기를 빌려주는 사업을 번창 시키기 위해 노력을 아끼지 않습니다.

...라고 해야 되지만 이거 하나로는 솔직히 재미가 없겠죠. 그래서 여신이라는 키워드와 글래머라는 현실적인 눈 요깃거리를 가미하고 주군(아리체)을 찬양하는 버릇없는 점원(코테츠)과 중2병 가고일 석상이 어우러져 다사다난한 일상이 흘러가는 게 포인트인데요. 그리고 아리체가 지상으로 내려오게 된 이유와 코테츠의 과거가 맞물려서 미래에 필연적으로 보스(몬스터)와의 만남으로 이어지는 장면은 보는 이로 하여금 흥미진진하게 합니다.

판타지를 지향하고 있긴 하지만 초반엔 큰 사건 없이 지나갑니다. 몬스터를 토벌하는 모험가에게 아리체가 만든 무기를 빌려주면서 연명하지만 어째 지지리 궁상을 면하기 힘들고, 아니 그게 아니라 빵 하나에 몇백가츠(화폐 단위) 밖에 안 하는 물가에서 하루에 몇십만을 벌어들이는데도 살림이 나아지지 않는 대목에서는 의구심을 자아내기도 하였군요.

여튼 무기 아리체 렌탈점은 입소문을 타면서 조금식 호황을 맞아 갑니다. 그로 인한 만남도 더욱 늘어 가고요. 노련한 모험가 케이티가  단골이 되고 손님이 늘어갈수록 아리체의 무기 만들기는 더욱 빛을 발합니다. 궁극적인 무기를 향하여 오늘도 힘차게 매진하는 그들의 앞에 느닷없이 모방은 창조의 어머니다라며 아리체가 만든 무기 복제품을 팔기 시작하는 '릴'이라는 여성 장인이 등장하여 사회생활은 거저먹는 게 아니다라는 교훈을 뿌리기 시작하면서 묘한 긴장감을 불러옵니다.

그리고 중후반 아리체가 지상으로 내려온 이유와 코테츠의 과거가 맞물리면서 이야기는 무기 렌탈에서 모험으로 넘어갑니다. 아리체가 천계에 있을 때 당했던 모종의 사건의 관련자이자 과거 코테츠에게 쓰라린 경험을 하게 했던 레어 몬스터 붉은 털의 갈라틴을 맞이하여 극한의 상황에 몰리는 코테츠의 시련과 신(神)이 만드는 무기는 인간을 해할 수 있다는 복선이 투하되면서 이야기는 다소 시리어스 해집니다.

그 과정에서 맺어지는 우정?이랄지 아리체의 복제품을 팔아 재껴서 한때 적대했던 여성장인 '릴'과 좋게 좋게 끝나는 장면은 조금 훈훈하게도 하는데요. 하지만 결국 이렇게 될줄 알았지만 처음엔 그렇지 않더니 끝날 때쯤에 하렘은 아닌데 은근히 그런 쪽으로 몰고 가는 듯한 느낌이랄까요. 그래서 조금식 늘어나는 아리체의 질투가 귀엽습니다.

이 작품에 등장하는 인물 면면이 상당히 개성이 넘치는데요. 몰락 귀족으로써 안 그래도 망해가는 집안의 가보를 훔쳐서 모험가의 길을 떠났다가 홀랑 다 털린 코테츠는 아리체에게 제자=빌붙기로 오늘도 주군이 만든 무기를 찬양합니다. 버릇이 없어서 자기 주신(아리체) 킹왕짱이라며 인간 대장장이들을 업신 여기는 통에 싸움에 자주 휘말려 아리체와 주변 사람들을 당혹게 하기도 하고요.

자기 가게는 내팽개치고 무기 렌탈점에서 일하기 시작한 에란티는 은근히 츤데레 입니다. 코테츠가 필요해 보이는 장비를 순풍순풍 만들어 준다던가 코테츠보다 나이는 많아 보이면서 머리를 쓰다듬어 주는 걸 마다하지 않는 이상한 성격이고요. 사실상 코테츠의 최대 이해 자이긴 한데... 코테츠가 디자인한 비키니 아머를 몰래 입는 등 츤데레이면서 귀여운 면면을 보여주기도 합니다.

아리체가 만든 '가 씨'는 중2병 입니다. 어째서 이런 성격인지 아리체도 모릅니다. 가 씨의 성격에 관련해서 작중에 언급이 되었지만 글 쓰는 시점에서 까먹어 버렸군요. 주 업무는 카운터에서 계산, 후반 모험의 길을 떠났을 때 활약이 굉장합니다. 누가 여신이 만든 작품 아니랄까 봐 당연하다는 듯 스킬을 쓰고 그게 당연하다는 듯 서술해 놓은 작가의 뻔뻔함(비하 아님)은 기가 막힙니다.

아리체, 여신으로써 천계에 있을 때 어떤 일에 휘말려 지상으로 내려왔습니다. 그 어떤 일이란 괴한의 의해 스승님의 무기가 지상으로 떨어져 버린 것, 이게 이 작품에서 제일 큰 복선이 아닐까 합니다. 이것으로 인해 레어 몬스터 붉은 털의 갈라틴이 생겨 나버렸고 지금도 진행형입니다. 여튼 지상으로 내려와 몬스터와 싸우던 코테츠의 위기에서 구해준 게 인연이 되어 그를 제자로 받아들이고 왕국 수도(맞나)에서 렌탈 가게를 차렸습니다.

말에 마법이 담겨 있어서 인간과 대화가 불가능한 이것은 좀비입니까의 유클리우드처럼 스케치북으로만 대화를 해서 다소 보는 이를 아프게 합니다. 하지만 수줍음이 많은 그녀는 그런 내색은 하지 않는군요. 처음엔 그저 무기 개량에 힘써왔지만 지금은 모험가를 위해 무기를 만들고자 노력 중, 그리고 붉은 털의 갈라틴전을 치르면서 진실을 맞닥트리지만 본인은 아직 그걸 자각하지 못하는 듯하군요.

이 작품은 판타지물의 정석을 달리다 보니 이세계 전생물처럼 먼치킨 부류는 아닙니다. 특이하게도 모험 성장을 기본적으로 내포하고 있음에도 다른 점은 먼 길을 떠나서 몬스터를 사냥하며 성장하는 게 아닌 주인공 코테츠가 아리체 밑에서 무기 만들어서 성장하는 모습을 보인다는 것이군요. 그래서 기존 이세계 물은 물론이고 모험 성장물과도 조금은 차별화된 면모를 보여 줍니다.

그래서 나름대로 신선하고 짜임새도 있었습니다. 거기에 심각해지지 않는 이야기와 등장인물 개개인의 개성이 많이 살아 있는데요. 조금식 이야기가 상승해가는 느낌이랄까요. 거기다 파스텔톤틱한 일러스트는 많은 점수를 주고 싶습니다. 이것 덕분에 귀엽다는 느낌이 한층 더 살아났군요.

다만 평화로운 일상적인 흐름을 싫어하는 사람이라면 다소 지치지 않나 싶기도 합니다. 강해지기 위해 몬스터를 때려잡고 레벨업하고 그런 건 거의 없어요. 오로지 무기 렌탈점 위주로 흘러갑니다. 하지만 그로 인한 살아가면서 나타나는 인간적인 면을 볼 수 있어서 지루하지 않는 게 특징이군요. 

[스포주의] 인피니트 덴드로그램 1권 리뷰 -게임의 가능성-

인피니트 덴드로그램 1 - 가능성의 시작, S Novel+
카이도 사콘 지음, 타이키 그림, 천선필 옮김 / ㈜소미미디어 / 2017년 2월

무한한 가능성의 세계 <Infinite Dendrogram>에 오신 걸 환영합니다. 완전 다이브 형 온라인 게임 인피니트 덴드로그램이 상용화되고 1년 반이 지났습니다. 이 게임의 특징은 보다 현실적이고 실사에 가까운 리얼리티 표방, 자유도가 매우 높은 직업과 스킬, 그리고 주인의 성향에 따라 진화하는 <엠브리오>를 파트너로 맞이해서 플레이 해나간다는 것입니다. 기본적인 환경은 중세 판타지이고요. 플레이하다가 죽으면 하루 동안 접속 불가 이외엔 PK 포함 여느 온라인 게임과 같습니다. 다만 현실적인 리얼리티를 표방하고 있어서 플레이어를 제외한 NPC는 죽으면 그걸로 끝이라는 조금 시리어스 한 내용을 담고 있습니다.

참고로 게임 속 세계에서는 유저를 [마스터], NPC를 티안으로 부르고 있습니다. 고도의 지능형인 NPC는 유저와 별반 다르지 않는 모습을 보이는데요. 이런 점은 윤리적으로 문제가 되지 않을까 했습니다. 그야 유저가 NPC에게 못된 짓을 하고 로그아웃해버리면 처벌할 수가 없거든요. 물론 그에 따른 불이익을 주는 시스템이 있긴 합니다만... 그리고 <엠브리오>는 무기 입니다.

주인공 '레이'는 1년 반 먼저 게임을 하고 있었던 친형을 찾던 중 왕국 부 기사단장 '릴리아나(NPC)'의 부탁 퀘스트를 받게 되고 친형을 만나 같이 클리어해가면서 주인공으로써의 가능성을 보여 주기 시작합니다. 이 과정에서 흥미로운 건 레이의 사람 됨됨이를 볼 수 있었다는 것이군요. NPC라도 보호해주려는 물러서지 않는 인간성이 돋보이고, 퀘스트 중에 쪼렙이라는 자신의 위치를 알고 하다보면 길이 보이겠지 하는 발암적 전개를 펼치지 않는다는 것입니다. 그리고 뭣보다 좋은 건 하렘이 아니라는 겁니다.

그리고 레이의 파트너인 <엠브리오> 가터벨트 소녀 '네메시스(표지 검은 머리 소녀)'의 만남, 네메시스는 꽤 레어 한 인간형(메이든 타입)입니다. 성격은 늑대와 향신료의 호로와 비슷하다고 할까요. 은근히 자존심이 강하고 말투도 비슷한 게 다른 사람(무기)에 한눈팔면 삐지기도 하고요. 주인과 정신을 공유하다 보니 주인이 생각하는 건 뭐든지 알게 되어 대놓고 바람피우지 말라기도 하는 등 평소엔 조금은 엄격하지만 자상한 할머니 같은 느낌을 보여 주기도 하는군요. 주인공의 말에 츳코미를 넣기도 하고 무기 주제에 먹는 걸 밝혀서 한번 먹기 시작하면 끝이 없는 대식가에다가 유령을 무서워하는 귀여움도 가지고 있습니다.

평상시엔 인간의 모습, 전투 시엔 대검으로 변신, 그리고 철벽 방어와 받은 대미지를 2배로 돌려주는 스킬을 보유 중인데 이건 주인의 성향에 기인한다고 했으니 여기서 주인공 레이의 복선이 투하됩니다. 좀비 체액이 묻는다며 히익!! 거리다 끝내 울어 버리는 등 초중반까지 네메시스의 귀여움 때문에 시간 가는 줄 몰랐군요. 여튼 이렇게 네메시스와 필드에서 레벨업을 하며 지내다 루크를 친구로 맞아들이고 PK 사건에 휘말리기도 하는 등 다사다난한 일상을 보내게 됩니다.

음... 뭐랄까 온라인 게임 특유의 진행과 전통 판타지의 조합이랄까요. 소아온 앨리시제이션처럼 위화감이 거의 없었습니다. 이 말은 작가의 필력이 상당히 높다고도 할 수 있죠. 적절히 들어가 있는 네메시스의 파이팅 하는 장면은 미소를 자아냅니다. 무엇보다 좋은 건 주인공의 먼치킨화가 아니라는 것이군요. 레이는 처음부터 차곡차곡 성장하는 모습을 보이는데요. 여타 작품에서 흔히 보는 불리한 상황을 뒤집으며 카타르시스를 느끼게 하는 주인공도 좋지만 자신의 처지에 맞게 성장하는 주인공도 나름 매력이 있어 보였습니다.

그런데 단점은 한 페이지 건너 복선을 엄청나게 투하한다는 것이군요. 그냥 투하합니다. 주인공 성향에 관련된 것, 친형에 대해서는 알고 보니 짱쎈 랭커(순위, 랭킹)가 아닐까 하는 복선을 투하하기도 하고요. 근데 웃긴 게 능구렁이 담 넘어가듯 가다 보니 회수되어 있네? 같은 느낌도 많았습니다. 언제부터인가 곁에 알짱 거리는 싸움을 못하는 안경녀(기자)는 최악의 적이 아닐까 하는 느낌도 들었군요. 이런 커다란 복선은 회수되지 않은 채 다음을 기약해버립니다. 근데 얼렁뚱땅 언급도 없어서 제대로 회수될지 모르겠군요.

그리고 주인공은 NPC라도 죽으면 개운치 않다는 신념 하에 아니 유저야 죽으면 다시 로그인하면 된다지만 NPC는 그럴 수 없다는 것을 알게 된 후 감정이입을 조금 지나치게 한다는 게 옥의 티군요. 하지만 그로 인해 부 기사단장 릴리아나의 만남이라던가 그것(NPC 사망)을 계기로 앞으로 일어날 이웃나라와 대규모 전쟁을 대비해 힘을 길러 사람(NPC)을 지킨다는 대의 명분은 좋았습니다. 그래도 한가지 불만인 건 후반 네메시스의 출연이 적다는 것이군요.

어쨌건 요약하면 재미있었습니다. 온라인 게임과  판타지 세계를 적절히 잘 버무려 놓아서 위화감이 거의 없었군요. 개그도 솔찮이 들어가 있고요. 사람이 모인 곳은 다 그렇듯 어두운 이야기가 피어나고 게임에서 상대방 기분 따윈 모른다는 PK 성향이라던지 나라 간 대규모 전쟁이나 꿍꿍이가 있는 뒷얘기 등 이야기 구성이 찰집니다. 사실 PK 부분은 소아온의 래핑코핑을 떠올리기도 하였군요.

마지막으로 근래에 들어 이세계물은 저물고 온라인 게임이 서서히 뜨고 있는데 이 작품은 그 가능성을 보여주지 않았나 합니다. 소아온이 일찌감치 보여주긴 하였지만 그 외엔 이렇다 할 작품이 없었죠. 로그 호라이즌도 나름 선방 중이긴 합니다만... 본격적인 다이브형 온라인 게임물을 표방한다면 소아온 보다 이 작품 정도만 해준다면 중타 이상은 가지 않을까 했습니다. 근래에 읽은 '최신 게임은 진짜 끝내주네'는 정말...

이건 2권 표지, <엠브리오> 네메시스를 좀 더 명확히 알아볼 수 있군요.

그러고 보면 이 작품은 일러스트가 꽤 좋습니다. 시리어스하면서도 어딘가 파스텔적이고 미래지향적인...

본 리뷰는 네이버 라노벨 카페 NTN과 출판사 S노벨에서 주관한 리뷰 이벤트 일환으로 책을 제공받아 작성되었습니다. 책을 제공해주신 라노벨 카페 NTN과 S노벨에 감사를 드립니다.