조선, 시험지옥에 빠지다

조선, 시험지옥에 빠지다 - 팔도 최고의 족집게 선생부터 기상천외한 커닝 수법까지, 처음 읽는 조선의 입시 전쟁
이한 지음 / 위즈덤하우스 / 2024년 8월

읽는 독자들에게 이보다 더 유쾌하게 조선시대 입시의 수난사를 알려주는 책은 없으리라 생각합니다.

작금의 입시지옥은 엊그제 완성된 것이 아닙니다.

초등학교 때부터 의대 입시를 준비하는 대단한 나라입니다.

조선시대라고 다르지 않았습니다.

읽어보면 지금보다 더 열악한 상황에서 더 많은 사교육과 방대한 교육 양에 더욱 허덕였다는 것을 알 수 있습니다.

조선시대 대표 실학자 정약용 역시 유배지에 가서도 자녀들에게 독서와 학문을 게을리하지 말라고 숱하지 구구절절 편지를 보냈던 분이었습니다.

'지금 고생하면 남은 인생은 편하게 살 수 있다.'라며 속삭였고, 높은 관직에 올라 부와 명예, 권력을 쥐는 것을 인생 최고의 목표로 삼았습니다.

과연 조선시대에는 어느 정도의 공부를 얼마나 했는지도 궁금했습니다.

일단 사서 <논어>, <맹자>, <중용>, <대학>과 삼경 <시경>, <서경>, <주역>을 외워야 했습니다.

그다음 송나라의 학자 사마광이 쓴 294권짜리 <자치통감>을 외워야 했습니다.

경우에 따라서는 한나라의 역사가 사마천이 쓴 130권짜리 <사기>도 외워야 했다고 하니 실로 어마어마합니다.

그래서 이 시대에도 공부법이 있었습니다.

공부법은 지금과 다를 바 없었습니다.

시험에 잘 나오는 유명한 경전들의 요점정리 100번 읽기, 과제문, 즉 기출문제와 답안지 보기 등으로 이것조차도 요약본이 있었고, 결국 반복 학습을 하라는 것이 최고의 공부법이었습니다.

거기에 조선시대 시험은 붓과 먹으로 글을 썼어야 하기에 지우개로 지울 수도 없고, 복사하여 붙여넣기 또한 할 수 없기에 지금의 우리로서는 감히 상상하기도 힘든 수준이라 하겠습니다.

조선의 임금이라면 어떤 엘리트 교육을 받았을지도 궁금해졌습니다.

태어났더니 원자이고, 세자였을 뿐인데 그 이유 하나만으로도 국왕이 되기 위한 국가적인 프로젝트가 가동됩니다.

할 수 있는 모든 사교육을 세자에게 퍼붓습니다.

교육 목표와 컨설팅 모두 단연 최고 수준이었고, 세자가 무엇을 얼마나 공부할지는 임금과 고관들이 모여 의논할 정도로 중대한 국가 현안이었다고 하니 어느 정도였을지 상상하기도 어렵습니다.

낯가림 있는 세자는 무릎에 앉혀놓고 글을 읽기 시작했고, 아침 조강, 점심 이후 주강, 저녁에는 석강을 듣습니다.

그리고 더 어두워지면 야간수업까지 있었다 하니 '학대'에 가까운 수준이었다고 저자는 표현합니다.

이렇게 애써 가르치는 세자가 늘 똑똑하고 천재였으면 좋으려만, 꼭 그렇지는 않았습니다.

공부 실력이 꽤나 형편없었던 소현세자의 경우 선생들이 중국까지 따라갔으나, 공부에 영 진척이 없었다고 기록될 정도였다고 합니다.

이에 반해 인종은 달랐습니다.

인종은 열심히 공부해 일곱 살에 소학, 대학을 모두 읽을 정도로 뛰어났으나 왕위에 오른 지 8개월 만에 31세 나이로 요절했으니 안타까울 뿐입니다.

*

예나 지금이나 공부에 대한 열망은 끝이 없는듯합니다.

평생을 과거에 급제하여 입신양명을 이루고자 했던 조선시대의 치열한 역사가 그대로 살아있는 <조선, 시험지옥에 빠지다> 추천합니다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관적으로 작성하였습니다.*

인생의 의미

인생의 의미 - 삶의 마지막 여정에서 찾은 가슴 벅찬 7가지 깨달음
토마스 힐란드 에릭센 지음, 이영래 옮김 / 더퀘스트 / 2024년 9월

특별할 것 없는 일상에서 '내가 왜 이렇게 살아야 할까'라는 의문이 드는 순간 바로 읽어야 할 책입니다.

혼자서는 살 수 없지만, 혼자이길 바라는 것이 요즘이 아닐까 싶습니다.

거기에 코로나를 겪고 난 이후 더욱 고립 아닌 고립을 경험했기에 홀로 있기를 원하면서도 한편으로는 단절을 두려워하게 되기도 했습니다.

저자는 여러 가지의 관계에 대해 이야기하고 있는데, 그중에서 '혼자 사는 삶과 결혼에 대하여' 언급하는 부분이 인상 깊었습니다.

이를테면 자녀와의 관계를 통해 경험할 수 있는 유일무이한 무조건적인 사랑이나, 아이들과의 관계를 통해 과거와 미래를 연결할 수 있는 신비함 등은 인간만이 겪을 수 있는 유일한 사건들입니다.

그래서 이혼으로 끊어지는 관계는 길이와 강도에 비례하는 대가가 따르며, 연결된 존재에서 분리되고 고립된 자신을 발견하게 된다는 것을 말합니다.

이혼이 나쁘다는 것을 말하려는 것이 아니라, 관계에 있어서 인생의 의미를 찾을 때 연대가 끊어짐에 대해 많이 생각하게 합니다.

인생이 괜스레 찬란하고 만족스럽다고 느껴질 때는 오히려 찰나의 순간입니다.

갑자기 시원해진 아침의 싱그러운 바람이나, 햇살을 맞으며 마시는 차가운 아메리카노 한 잔에도 인생이 살맛 난다고 느끼게 되는 건 그때의 '순간'입니다.

다만 이런 일상조차도 결국은 관계에서의 편안함이 그 바탕이 되어야 한다는 것이 가장 중요한 것이라는 생각이 듭니다.

*

각각의 챕터마다 심오하지만 이해하기에 쉬운 예시들과 함께 학자들의 서적을 예로 들어 쉽게 설명되어 있습니다.

그래서 책을 읽는 동안 자꾸 고개가 끄덕여졌습니다.

인생의 의미를 찾기 위한 저자의 혜안을 따라가다 보면 각자 나름의 가치를 찾을 수 있을 겁니다.

저는 '관계'와 '순간'이 제 인생에 있어서의 가장 큰 의미와 중요성을 갖고 있다는 것이 명확해졌습니다.

이 책을 통해 삶의 새로운 의미를 찾고 스스로 더 풍요로운 인생을 살아갈 수 있는 길잡이로 활용해 보셨으면 좋겠습니다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관적으로 작성하였습니다.**

세상에서 가장 짧은 한국사

세상에서 가장 짧은 한국사 - 읽는 것만으로 역사의 흐름이 머릿속에 들어온다, 개정증보판
김재원 지음 / 빅피시 / 2024년 8월

이 책이 여느 한국사 책들보다 정말 재미있다고 느끼게 되는 건 챕터마다 특색을 잘 잡아 뽑아낸 헤드라인에 있습니다.

<역전의 용사 신라가 써 내려간 배신의 서사시>는 고구려에 얻어터진 백제가 만만한 신라를 괴롭히면 고구려가 따끔하게 백제를 벌하며 신라를 돕고, 고구려가 선을 넘어 한강 이남으로 내려오면 다시 나제동맹이라는 이름으로 함께 방어하기도 했던 복잡한 시대를 이야기합니다.

책을 읽으면서 교과서적인 딱딱한 사실의 기술의 아니라 역사학자임에도 독자들이 정말 편안하게 한국사를 읽을 수 있게 글을 썼다는 생각이 들었습니다.

<사랑을 정치 품 안에>에서 담고 있는 역사적 사실은 왕건이 안정적인 왕권 유지를 위해 호족들과의 결혼 정책으로 6명의 왕후와 23명의 부인, 그리고 무려 25명의 아들과 9명의 딸을 낳았던 것을 말합니다.

연산군을 <폭군의 바이블>로 표현하는 것만 보더라도 이 역사책이 어떤 느낌으로 한국사를 이해시키고 표현하는지 아실 수 있을 겁니다.

특히 제가 한국사에서 가장 재미있게 늘 읽는 부분이 '근현대사'인데, 다른 역사책과 다르게 이번 유네스코 세계 문화유산에 등재된 '군함도'이야기도 실려있습니다.

강제징용 문제는 역사적 문제인 동시에 정치와 외교 문제까지도 얽혀 있는 민감한 주제이긴 하지만 조선인들에게 지옥이었고, 일본 제국주의로 벌어진 범죄 행위가 근대 유산으로 평가받아버리는 일이 발생했다는 것은 정말 심각한 문제라는 생각이 듭니다.

거기에 국가 차원에서 이루어졌던 하와이로의 이민에 대한 역사도 새로웠습니다.

이민 협정을 체결하면서도 정작 대한 제국에는 무관심했고, 이민에 대한 필요성에는 공감했으나 지원자는 많지 않았습니다.

그래서 기독교인을 중심으로 노동계약을 체결하고 하와이로 떠났습니다.

예상했던 데로 고된 노동과 차별이 있었습니다.

더욱 안타까웠던 건 척박한 노동 환경에 지쳐 하와이를 떠날 결심을 했지만 이미 대한 제국은 망국의 길로 접어들고 있었기에 미국 본토행 배에 몸을 실었다는 겁니다.

지금은 휴양지로 각광받는 하와이가 적어도 1945년 이전까지는 피난처이자 망국의 한을 달래줄 안식처였고, 조국을 되찾기 위한 중요 거점이었다는 사실을 책에서 이야기해 주고 있습니다.

한국사에 대한 지속적인 이해와 관심은 필요하다는 생각을 늘 합니다.

과거의 역사를 알아야 미래를 대비할 수 있는 지혜를 얻을 수 있습니다.

<세상에서 가장 짧은 한국사>를 통해 역사의 흐름을 머릿속에 새겨보는 시간을 가져보셨으면 좋겠습니다.

추천합니다.

*업체로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관적으로 작성하였습니다.*

나의 첫 영어 필사 셜록 홈즈

나의 첫 영어 필사 : 셜록 홈즈 ㅣ 나의 첫 영어 필사
아서 코난 도일 지음 / 다락원 / 2022년 6월

셜록 홈즈 시리즈 중 <얼룩 끈의 비밀>, <보헤미아 스캔들> 두 편이 실려 있습니다.

재미있는 내용이기도 하고, 원서의 느낌으로 천천히 곱씹어 읽어볼 수 있어서 좋았습니다.

읽기 전에 큐알코드를 찍어서 음원을 먼저 듣습니다.

MP3로 다운로드해서 배속을 조절하며 들을 수도 있고, 한 편의 글이 1분 30초를 넘지 않아서 부담이 없었습니다.

필사를 하는 데에도 오래 걸리지 않습니다.

영어공부를 하는데 급급하기보다 문장 하나를 읽고 천천히 한 번에 써 내려갈 수 있도록 집중하는 것이 중요했습니다.

소개되는 문장들이 생활 속에서 굉장히 자주 쓰는 구문들이라 아이한테 알려주기에도 좋았습니다.

원서 필사는 난이도가 쉬운 책이 아니면 오래도록 지속하기 어려운데, 이번 필사책은 하루에 할 수 있는 분량이 오히려 쓰다 보면 부족하다 싶을 정도여서 매일매일 할 수 있었습니다.

거기에 제가 좋아하는 소설이다 보니 더욱 열중하게 된 것도 있습니다.

이 책은 혼자 영어 공부를 시작하거나, 원서 필사를 처음 시도하려는 분들에게 좋습니다.

책과 필사 노트를 따로 들고 다니지 않아도 좋고, 어휘부터 해석까지 책에 모두 담겨 있으니 읽기나 쓰기에 대한 어려움을 전혀 느낄 수가 없었습니다.

손안에 들어오는 책의 사이즈도 좋고, 필사를 하면서 문장 구조와 단어를 익힐 수 있고 더불어 한 권을 마치는 데에 29일 밖에 걸리지 않는다는 점도 매력적입니다.

영어 필사는 특히나 중간에 포기하기 쉬운데 지금은 아침 루틴이 되어서 책상에 두고 틈틈이 하고 있습니다.

필사를 하면서 자연스럽게 읽게 되는 원서와 스스로 느끼는 성취감과 영어 공부까지 할 수 있는 <나의 첫 영어 필사 셜록 홈즈> 추천합니다.

*도서를 제공받아 직접 읽고 주관적으로 작성한 글입니다.*

오십, 나는 재미있게 살기로 했다

오십, 나는 재미있게 살기로 했다
이서원 지음 / 나무사이 / 2024년 5월

삶에서 우러나오는 이야기들이 읽으면서 참 좋았습니다.

오십이라는 나이가 어찌 보면 인생의 절반을 산 시기이고, 앞으로 더 가야 하지만 선뜻 무언가를 하기에는 두려움이 앞서는 때입니다.

저자가 '교수라는 꿈을 이루고 내려놓기까지'의 결심을 한 과정만 보아도 그렇습니다.

누가 봐도 잘나가는 교수라는 직업, 직업이 주는 사회적 지위와 명성까지 이것을 내려놓는 일이 얼마나 많은 고민과 생각을 했을지는 상상할 수조차 없습니다.

'이게 내가 원하는 삶인가.'

'나는 지금 무얼 하고 있는가.'

끊임없이 저자는 질문했고, 그렇게 교수라는 직위를 내려놓기까지 5년의 준비 기간을 갖습니다.

인생에서 한 번쯤은 이런 질문을 통해 답을 얻어 가는 듯합니다.

저도 그렇게 다니고 싶어 하던 회사였지만, 직장인으로의 삶에 회의가 들고 내가 좋아하는 일이 명확하게 어떤 것인지도 모르고 방황하던 시간이 있었습니다.

이렇게 저자 역시도 방황과 고민의 시간을 겪었습니다.

결국은 '남의 인정과 칭찬으로 사는 삶과 바꾸고 싶다.'였고, 그렇게 저자는 독자들에게 '내가 나로 사는 오늘을 만들라' 이야기합니다.

나이가 들면서 서글픈 건 흰머리만이 아닙니다.

점점 잊혀 가버린다는 것을 느끼게 되는 순간이 옵니다.

정신없이 살아 이 자리까지 왔는데, 다시 누군가는 앞을 향해 가있고, 조금만 쉬고 있으면 또 다른 이가 앞질러 갑니다.

소크라테스가 인기 없어지는거 봤어?

질문에 대한 해답은 '깊이 있는 지혜'입니다.

우리가 두려워해야 할 것은 사람들에게 잊히는 것이 아니라 잊히지 않을 만큼 깊은 내공을 가지고 있지 않다는 것입니다.

유튜브도, 블로그도, 베스트셀러인 책도 흥미와 재미로 판가름이 납니다.

열심히 만들고 글을 쓰다가도 한순간 힘이 빠지는 건 재능 없는 솜씨로 아무리 달려봐야 잊히겠다는 허탈함입니다.

그래서인지 저는 저 질문과 저자의 대답이 참으로 많이 와닿았습니다.

'깊은 지혜'를 가지고 있다면, 그리고 그것이 의미가 있다면 오래 남습니다.

다행스럽게도 지금까지 애쓰고 살아온 삶을 후회하지는 않습니다.

오히려 앞으로의 미래가 더 걱정이었는데, 이렇게 먼저 고민을 하고 조언을 주는 책을 읽고 있자니 마음의 위안이 됩니다.

언제로 다시 돌아가고 싶냐는 질문에 저자는 '나아가고 싶다'라고 말합니다.

책을 읽으시는 모든 분들도 앞으로 힘차게 나아갈 수 있는 힘을 <오십, 나는 재미있게 살기로 했다>를 통해 얻어 가셨으면 좋겠습니다.

**도서를 제공받아 직접 읽어보고 작성했습니다