혼자가 아닌 둘이 떠나는 여행

바람이 우리를 데려다 주겠지! - 터키편, End of Pacific Series
오소희 지음 / 에이지21 / 2007년 6월

이 책의 소개글을 읽을 때부터 이게 과연 가능할까? 라는 의심부터 품었다. 세 살배기 아들과 한 달 동안 함께한 터키여행기라니...어떤 통 큰 엄마가 36개월 된 아이와 함께 외국에서 여행할 생각을 했을까? 아마 저자가 아들을 데리고 여행을 떠난다고 했을 때 주위에서 듣는 소리 또한 그랬을 것이다. 하지만 주위에서 말리던 여행을 아들과 함께 멋지게 여행하고 돌아왔다. 이 책을 읽으면서 ‘정말 못 말리는 1.5인의 터키 배낭 여행기’라는 생각이 절로 들었다. 

여행이란, 내가 있던 자리를 떠나 내가 있던 자리를 보는 일이다. -300p

‘떠나고 싶다고 말하는 이는 많지만 정작 떠나는 이는 적다.’ 라는 문장을 보면서 너무 뜨끔했다. 나 역시 자주 떠나고 싶다고 말하는 이들 중 한명이었으니까...

과감하게 아들의 손을 잡고 여행을 떠나는 저자의 모습이 정말 부러웠다. 엄마 손을 잡고 떠난 낯선 이국땅에서 아들 중빈이가 느끼고 받아들이는 것이 얼마나 많을지 모르겠다. 저자처럼 나도 나중에 아이의 손을 잡고 과감히 여행을 떠날 수 있는 용감한 엄마가 되었으면 좋겠다. 아마 좁은 교실에 갇혀 똑같은 지식만 머리에 집어넣는 것 보다 더 좋은 교육이 될 것이다.

어른과 아이라는 차이 때문에 여행 시작부터 많은 것이 똑같이 맞춰지지 않았지만 그래서 더 의미 있는 여행길이 아닌가 싶다. 아이의 짧은 걸음을 엄마가 같이 맞추고, 엄마가 보고 싶어 하는 유적을 아이는 참고 기다려 주고, 아이의 눈을 통해 엄마가 보지 못했던 것을 같이 보게 되는 그런 시선이 나에게도 많은 것을 볼 수 있게 해주었다. 엄마가 유적에 관심을 가지며 보는 동안 아이는 개미와 지렁이에게 관심을 가져주고 들꽃 향기를 맡으며 서로 같게 또 다르게 여행하는 모습 속에서 내 눈으로 보는 여행만이 전부는 아니라는 생각을 했다.

아이는 이 세상에 한 가지 인종만이 있는 게 아니라는 것을 안다.
또, 한 가지 언어, 한 나라만이 존재하는 게 아니라는 것을 숙지하고 있다.
‘나’라는 것 외에 ‘너’가 있는 ‘우리’를 인식한다는 것은 매우 중요한 일인지도 모른다.
그것은 경계를 설정하는 일인 동시에 그 경계 너머를 꿈꾸는 일이다. - 299p

정말 현장이 답이다!!

현장이 답이다 - 이론은 언제나 죽어있다 ㅣ 서돌 CEO 인사이트 시리즈
다카하라 게이치로 지음, 양준호 옮김 / 서돌 / 2007년 6월

자신의 모든 경험이 고스란히 녹아 있는 <현장이 답이다>라는 책을 보면서 이 책의 저자 다카하라 게이치로에 대해 궁금해졌다. 자본금 3000만원으로 유니참이란 회사를 설립해서 매출액 2조원이 넘는 회사로 키운 그의 저력이 대단하다는 생각이 들었다. 그리고 356일 중에 하루도 쉬지 않고 회사에 나올 만큼 일을 사랑했다는 그의 생각과 경험들을 읽으면서 현재 자리에 안주하려던 생각이 많았던 내가 갑자기 부끄러워졌다.

이 책에서 현장의 중요성에 대해 많은 페이지를 할애했던 만큼 그의 ‘현장주의’는 모든 기업의 경영철학이 되고 있다. 하지만 한정된 분야에서만 강요하는 현장주의가 아니라 모든 분야가 현장을 원칙으로 삼고 일한다면 결코 시대에 뒤떨어지지 않을 거란 그의 말이 와 닿았다.

그리고 그가 또 강력하게 주장하는 인재론 또한 모든 기업의 경영자들이 그의 말처럼 행동한다면 인재가 부족할 상황은 만들어지지 않을 것이다. 그의 인재론을 읽으면서 그의 회사에서 일하는 사람들이 많은 재능을 펼칠 수 있고 또 자기 계발도 깊이 있게 일궈낼 수 있겠다는 생각이 절로 들었다.

아직 많은 회사의 경영자들이 사무실에 편안하게 앉아 부하직원이 뽑아 온 통계를 보면서 경영을 하는 경우가 많이 있다. 이제 그렇게 해서는 지금 시대를 따라잡을 수 없고 또한 뒤처지기도 쉽다. 현장에서 소비자의 소리를 듣고 자신이 직접 소비자가 되어 다른 기업의 제품보다 앞서 나가는 제품을 개발해야 한다. 그는 “힘들거든 현장, 현실, 현상, 현물로 되돌아가서 처음부터 다시 시작하라.”고 가르친다. 다시 처음부터 시작하는 것은 분명 힘들겠지만 그의 그러한 노력 때문에 지금의 ‘유니참’이 있고 그 자신이 있는 것이다.

많은 것을 생각하게 하는 성장 소설.

내 무덤에서 춤을 추어라
에이단 체임버스 지음, 고정아 옮김 / 생각과느낌 / 2007년 3월

나는 청소년기에 겪었던 가장 큰 고민을 꼽으라면 바로 친구문제를 첫 번째로 들것이다. 그만큼 어렸고 성숙되지 않았던 그 시절엔 친구들과의 조그만 갈등이나 문제에도 쉽게 그것에 온 신경을 곤두세우고 고민하느라 밤을 지새우는 일도 많았다. 그런 고민은 아마 누구나 한번쯤 해보았을 것이다. 특히 내가 학교 다니던 때와는 다르게 왕따와 학교폭력이 심한 지금은 아마 친구들 때문에 받는 스트레스가 심할 것이다. 이번에 읽은 <내 무덤에서 춤을 추어라>라는 책은 청소년기 성장 소설이다. 성장 소설인 만큼 친구 문제가 고스란히 들어가 있는 책도 없을 것이다.

헨리는 스피이크의 소형 요트 텀블호를 타고 바다에 나갔다가 배가 뒤집히는 사고를 낸다. 그때 배리가 헨리를 구해주고 둘은 친구가 된다. 비슷한 또래인 만큼 둘은 급속도로 친해지고 배리의 가게에서 일하게 된다. 그리고 서로 사랑하는 감정까지 느끼게 된다. 하지만 실증을 금방 내는 배리 때문에 둘은 다투게 되고 밖으로 뛰쳐나간 헨리를 쫓아가던 배리는 오토바이 사고로 죽게 된다. 배리의 죽음에 괴로워하던 헨리는 예전에 배리에게 약속했던 일을 하기로 결심한다. 그것은 바로 먼저 죽은 사람의 묘위에서 춤을 추기로 약속한 것이다. 그렇게 배리의 묘위에서 춤을 추다가 경찰에 잡히게 되고, 배리의 어머니 고먼 부인에게 고소를 당한다. 죽음에 대해 많은 생각을 가지고 있던 헨리는 막상 가장 사랑하는 사람의 죽음을 보고 무슨 생각을 했을까?

“그 순간부터 나는 그를 ‘보아야 한다’는 생각에 사로잡혔다. 그를? 그의 몸을. 그의 시신을. 그 증거를 보아야 했다. 그게 필요했다. 그가 죽었다는 증가가, 눈으로 보면 믿을 수 있다지만 그 이상이다. 보면 알게 된다. 그리고 나는 알아야 했다. 필사적으로.”

중간 중간에 여러 사건이 있었지만 나에게 가장 강렬한 느낌을 주었던 내용은 헨리가 배리의 주검을 보기 위해 여장을 하고 영안실에 찾아간 일과 제목 그대로 묘지 위에서 춤을 춘 일, 그리고 그들의 사랑이야기가 기억에 남는다. 그리고 헨리가 배리의 죽음 때문에 받은 상처를 글로써 치유해가는 과정도 흥미롭다. 그래서 이 책은 헨리가 배리를 추억하면서 풀어내는 형식으로 쓰여 있다. 그렇게 상처를 치유하면서 헨리는 점점 성숙해가는 한 남자로 변해가고 있다. 성장소설에 동성애 이야기가 나온 것에 조금은 놀랬지만 그 이야기 때문에 헨리를 좀 더 이해할 수 있었던 것 같다.

가시도치의 고백

가시도치의 회고록
알랭 마방쿠 지음, 이세진 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 4월

<가시도치의 회고록>은 제목 그대로 가시도치가 자신의 삶을 회고하는 이야기이다.
아프리카에는 사람에 따라 평생 어떤 짐승을 ‘평화의 분신’, 혹은 ‘해로운 분신’으로 거느리고 산다는 민담이 있다.

이 소설은 ‘카방디’라는 남자의 ‘해로운 분신’으로 살았던 가시도치 ‘느굼바’가 바오바브나무에게 자신의 생애를 이야기하면서 시작된다. 아버지에서 아들에게 또 그 아들에게 내려오는 전통을 카방디의 아버지는 자신의 아들이 열 살이 되자 ‘해로운 분신’을 만들어 준다. 카방디의 ‘해로운 분신’은 가시도치 ‘느굼바’. 느굼바는 사람의 습성에 대해 많은 관심을 기울이고 있었다. 그래서 어릴 때부터 사람들을 보러 다니고 사람들에 대한 이야기를 친구 가시도치들에게 이야기해준다. 가시도치 영감님의 말에 의해 느굼바의 부모도 ‘해로운 분신’이라는 짐작을 하고 있던 느굼바는 어느 날 자신의 주인에게 이끌리 듯 카방디를 찾아가고 그가 어릴 때부터 옆에서 지켜본다. 그리고 카방디의 아버지는 아흔아홉 번째로 사람을 ‘잡아먹고’ 마을 주민들에 의해 죽고 만다. 아버지의 죽음으로 카방디는 어머니와 함께 세케팡베라 마을에 정착하게 되고 느굼바도 주인을 따라와 그 곳 숲속에 살게 된다.

몇 년 뒤 어머니가 돌아가시고 카방디는 자신의 ‘해로운 분신’인 느굼바를 이용해 사람들을 ‘잡아먹는’다. 자신의 사사로운 감정에 의해 마을 사람들을 죽이는 카방디는 어느 날 죄 없는 어린아이를 죽이라고 가시도치에게 명령하고 가시도치는 심한 죄책감을 느낀다. 그렇게 자신의 흉을 보는 사람들과 물건을 외상으로 안준 상인, 그리고 사소한 일들로 인해 아흔아홉 명의 사람을 죽인다. 그리고 마지막으로 그 화살이 카방디에게 돌아오고 가시도치 ‘느굼바’는 그 곳을 도망친다. 원래 주인이 죽거나 분신이 죽으면 같이 죽는 운명인데 주인이 죽었음에도 느굼바는 죽지 않고 바오바브나무에게 그 모든 일들을 털어놓는다. 그리고 마을에 있는 다른 ‘해로운 분신’을 없애는 계획을 세우고 자신의 짝을 찾고 싶어 하는 소박한(??) 꿈도 꾸게 된다.

이렇듯 가시도치가 화자로 등장해 사람들의 이기적이고 모순된 모습을 비꼬아 비판한다. 그리고 도대체 인간과 동물 중 누가 더 짐승 같은 존재인지 반문한다.
이 책을 읽으면서 사람들은 모두 ‘평화의 분신’과 ‘해로운 분신’을 가지고 있다는 생각을 했다. 다만 그 사람의 성품에 따라 어느 한쪽이 크든, 작든 하겠지만 말이다.  

아프리카 소설은 처음 접해보는 거라 그런지 새로운 세계에 잠시 들어갔다 온 기분이었다. 소설 곳곳에 아프리카의 전통 풍습과 그들이 사는 모습을 볼 수 있어 책 읽는 즐거움이 배가 되었던 것 같다.

이 책의 저자인 알랭 마방쿠의 전작 <아프리카 술집, 외상은 어림없지>를 잠시 스쳐가듯 본 기억이 있다. 그 책은 <가시도치의 회고록>과는 다른 어떤 내용을 담고 있을지 궁금해진다. 아프리카 소설이 아직 우리에게 낯설지만 영미소설이나 일본소설처럼 우리에게 친숙해질 수 있도록 많은 작품들이 소개되었으면 하는 바램을 가져본다.

그들의 아름다운 우정이야기

모독 - 세상에서 가장 위대한 코끼리
랠프 헬퍼 지음, 김석희 옮김 / 동아시아 / 2007년 3월

동물 다큐멘터리를 좋아하는 엄마 때문에 아프리카의 야생동물 등을 TV화면 속에서 자주 봤었다. 그 중에서 가장 눈길을 끄는 동물은 코끼리. 단체 생활을 하며 아기 코끼리를 보호하며 사는 코끼리들의 모습은 우리나라의 대가족 제도를 보는 듯 한 느낌이 들었었다.

인간과 동물간의 우정에 대한 이야기는 여러 책에서도 다루었던 내용이었다. 하지만 이번에 내가 만난 모독이라는 코끼리와 모독의 친구 브람의 이야기는 정말 놀라울 정도였다. 그리고 이들의 놀라운 우정이 실화라니...

브람과 모독은 태어날 때부터 운명의 끈으로 묶여 있었는지 한날한시에 같이 태어난다. 브람의 아버지 요제프는 서커스에서 코끼리 조련사로 일하고 있었다. 그는 아들 브람 역시 코끼리 조련사로 일하기를 바라고 있었다. 그가 훈련하고 돌봐주는 엠마의 새끼 코끼리 모독은 그렇게 어릴 때부터 브람과 함께 커간다. 계속되는 그들의 우정 속에 신뢰와 믿음도 차곡차곡 쌓아간다. 얼마 후 서커스단의 동물들이 자금난으로 미국의 서커스단에게 팔리자 모독과 헤어질 수 없는 브람은 사랑하는 어머니와 여자친구 게르티를 두고 미국으로 모독과 함께 떠날 결심한다. 배에 몰래 탄 브람은 얼마 후 발각되고 주방에서 일하게 된다. 하지만 배는 곧 거대한 폭풍우와 만나 좌초하게 되고 대부분의 선원들과 동물들은 죽게 된다. 하지만 모독의 도움으로 끝까지 살아남은 브람과 몇몇 사람들은 구조되고 인도에서 치료를 받는다. 모독을 사들인 미국 서커스단의 주인인 노스는 곧 모독과 브람의 행방을 쫒게 되고 브람은 노스를 피해 모독과 도망을 친다. 많은 어려움 속에서 브람과 모독은 티크 마을에 정착하게 되고 그 곳에서 시안이라는 소녀를 만나 사랑에 빠진다. 곧 그 곳 사람들에게 인정을 받은 브람과 모독은 공동체 속에서 살게 된다. 그리고 브람과 시안은 결혼을 하게 되고 몇 년 동안 평화로운 나날을 보낸다. 하지만 전쟁 때문에 시안을 잃고 노스에게 발견되어 브람과 모독은 미국으로 가게 된다. 그 곳 서커스에서 모독은 큰 인기를 얻게 되어 많은 쇼를 하게 되지만 서커스 화재와 독극물 사건, 그리고 술 취한 사람이 휘두른 갈고리에 눈을 잃게 되면서 상황은 크게 악화되어 간다. 그리고 마침내 노스는 모독을 다른 사람에게 팔아버리고 그 충격으로 브람은 노스에게 폭력을 휘두르게 된다. 그 후 브람은 모독을 찾기 위해 미국 전역을 돌아다닌다. 그러다 ‘젠틀 정글 외래종 동물 임대’라는 회사를 찾아가게 되고 그곳에서 모독과 극적으로 만난다. 브람은 그 곳에서 동물 조련사로 일하게 되고 자신과 모독의 일흔여덟 생일파티가 끝난 직후 죽었다. 그리고 모독도 곧 그를 뒤따라갔다.

이 책은 동물 임대 회사의 랠프 헬퍼가 모독과 브람의 이야기를 직접 듣고 쓴 글이다. 이 실화를 읽으면서 70년 동안 이들의 모험과 우정이 얼마나 대단한지 마음 깊숙이 느낄 수 있었다. 태어날 때부터 서로에게 이어져 있던 끈을 죽을 때까지 놓지 않고 브람과 모독은 서로에 대한 믿음으로 함께 했다. 너무 아름다운 이들의 이야기가 내 마음까지 따뜻하게 해주는 것 같았다. 브람과 모독은 아마 지금도 서로에게 기대어 넓은 초원을 거닐고 있을 것 같은 느낌이 든다.