최적의 간격을 찾다~!

골디락스 : 간격 - 전라남도립국악단 북앨범
전라남도립국악단 지음 / 걷는사람 / 2021년 9월

   코로나19로 참 많은 것을 잃었는데 그 중 대표적인 것이 모임이 아닐까 싶다. 코로나 이전에는 12월 이 맘때부터 연말까지 참 많은 모임들이 줄줄이 잡혀있곤 했다. 어떨 때는 이틀, 삼일 연속으로 모임에 참석하느라 지칠 정도였으니 말이다. 내향인인 나로서는 모임에 참석하고 나면 에너지를 충전하기 위해 제법 시간이 필요했는데, 연속되는 모임으로 인해 늘 피로 속에서 한해의 마무리를 하곤 했다. 그런데 작년과 올해는 증가하는 확진자로 인해 모임의 횟수가 많이 줄어들었다. 사실 나로서는 반갑기(?)도 하다. 조용히 한 해의 마무리를 할 수 있게 되었으니 말이다. 코로나 확산 방지를 위한 서로간의 거리두기가 나에겐 에너지 충전의 기회가 될 줄이야.

   이렇듯 사람들 사이에서는 적당한 거리두기가 반드시 필요하다. 이 책의 제목인 '골디락스'처럼 차갑지도 않고 뜨겁지도 않은 적당한 온도, 멀지도 않고 가깝지도 않은 최적의 간격이야말로 우리 모두에게 꼭 필요한 것이 아닐까 싶다. 

   전남도립국악단의 첫 번째 북 앨범인 '골디락스:간격'은 그렇게 해서 만들어졌다. 전북 임실의 김용택 시인을 필두로 정호승 시인, 도종환 시인, 안도현 시인, 최일도 목사님 등 반가운 분들이 각자의 '골디락스'에 관해 글을 적고, 전남도립국악단 단원분들이 글들에 어울릴 곡들을 멋드러지게 연주하여 녹음한 곡들이 깜찍한 usb에 담겨져 책의 맨 마지막 페이지를 장식하고 있다. 

   공연장에 가서 실황공연을 듣고 싶으나 그러지 못해 많이 아쉬운 요즘, 이 앨범의 곡들을 들으며 따뜻한 글쓰기로 유명하신 분들의 글을 읽다보면 여느 때 못지 않은 풍성한 연말을 보낼 수 있지 않을까 싶다. 코로나 덕분(?)에 거리두기도 생겨나고, 이렇게 북 앨범도 탄생하게 되니 마치 크리스마스 선물을 받은 기분이다. 그야말로 최적의 '골디락스'이다.

품위있는 죽음을 맞이할 권리를 찾게 해 준 책~!

당신은 이렇게 죽을 것이다 - 언젠가는 떠나야 할, 인생의 마지막 여행이 될 죽음에 대한 첫 안내서
백승철 지음 / 쌤앤파커스 / 2021년 12월

    한 때 푹 빠져 보던 드라마가 있었다. 바로 공유와 김고은이 주연으로 나온 '도깨비'이다. 극 중 고려의 무사이던 김신은 죽음을 맞이하게 되는데 그는 죽지 않고 도깨비가 되어 불멸하게 된다. 누구나 한 번쯤 꿈궈보는 그 '불멸'. 그러나 그는 불멸에서 끝나고 싶어 한다. 왜냐하면 그는 사랑하는 이들의 죽음을 지켜보아야 했고, 그 모든 죽음들을 기억하며 혼자 쓸쓸히 살아가는 자체가 고통이었기 때문이다. 

    이 책을 읽는데 문득 그 때 보았던 드라마가 떠올랐다. 불멸을 끝내고 죽고자 하던 도깨비 김신. 자신의 죽음을 그토록 기다리던 그는 하루하루 끝이 없는 생을 더 이상 원하지 않았다. 존엄한 죽음을 맞이하고 싶었던 것이다. 이 책의 저자가 시종일관 얘기하는 게 바로 그것이다. 우리는 언젠가는 이 세상을 떠나야 하며, 인생에 있어서 마지막 여행이 될 수 있는 그 죽음을 준비된 자의 마음과 자세로서 받아들이자고. 저자는 책의 곳곳에서 무의미한 생명 연장 치료가 과연 필요한 것인지, 사람들이 한 번쯤 얘기하곤 하는 '밤에 잠든 채 고통 없이 편안하게 죽는' 것이 과연 편안한 죽음인지, 생전에 장기 기증의 의사를 밝혔음에도 유족의 동의가 없으면 무용지물인 현실이 타당한 것인지 등 독자로 하여금 '제대로 된 죽음'에 대해 다양한 각도에서 생각해볼 수 있게 한다. 그리고 다루기 조심스러운 안락사에 관해서도 다른 나라와 우리 나라의 현재 모습을 비교하며 상세히 소개하고 있다.

     제목이 다소 으스스해서 선뜻 책장이 넘겨지지가 않았는데 막상 다 읽고 나니 뭔가 정리가 좀 되는 기분이다. 내 주변의 물건을 잘 정리정돈해야 삶의 질이 더욱 향상되듯, 죽음 또한 잘 계획(?)하고 정리해서 맞이해야 남은 나의 삶이 더 의미있고 소중하게 여겨질 것이라는 확신이 들 정도로 말이다.

     저자의 말대로 불필요한 흔적을 남기지 않고 인생을 어떻게 마무리할 것인가에 대한 고민은 지금의 삶을 더욱 진지하게 만들어주리라 믿는다. 그러하기에 구체적인 나의 '웰다잉' 실천을 위해 언젠가 찾아올 나의 죽음과 관련된 절차에 대해 한 번쯤은 진진하게 고민해봐야 할 것 같다. 내 주변 가족들이 당황스럽지 않고, 나 또한 경황없이 나의 흔적들을 여기저기 흩뿌려놓고 가지 않도록 말이다. 그래서 쫓기듯이 죽음을 맞이하지 않고 준비된 마음과 자세로 품위있는 죽음을 맞이하고 싶다.

영문법 뽀개기 30일 프로젝트~!!

중학교 3년의 영어를 한 권으로 끝내는 책 - 다시 영어를 시작하려는 당신에게 꼭 필요한 영문법 수업
홍재영 지음 / 좋은날들 / 2021년 11월

       누가 내게 소원이 뭐냐고 묻는다면 '영어를 유창하게 말할 수 있게 해주세요'라고 할 정도로 난 유난히도 영어공부에 대한 미련이 많다. 학창시절 나름 열심히 공부를 했기에 그다지 공부에 대한 미련은 없는데 유난히 영어에 대한 갈증이 많다. 그래서 우리 애들 뿐 아니라 요즘 아이들이 다양한 경로를 통해 영어에 노출되는 모습을 보면 참 부럽기까지 하다. 나도 어릴 때 일찍 영어를 배웠더라면 지금의 영어실력이 좀 더 낫지 않았을까 하는 아쉬움도 들면서 말이다. 

       이렇듯 늘 영어공부에 대한 갈급함으로 가득했던 나는 작년에 직장을 휴직하면서 시간적 여유가 생긴 덕분에 영어공부를 본격적으로 시작하였다. 그렇게 시작된 나의 영어공부는 거의 1년 가까이 EBS 라디오 영어교재 및 원서들과 함께 지금까지 해오고 있다. 1년 정기구독한 교재를 한 달도 빠짐없이 꾸준히 공부해 온 나를 보면 스스로 대견스럽다가도, 그렇게 꾸준히 공부를 했건만 여전히 영작이나 스피킹이 어려울 때면 또 김이 빠진다. 도대체 어떻게 공부를 해야 좀 더 효율적일까 싶은 생각에 또 하나의 고민이 생겨나던 요즘 우연히 이 책 '중학교 3년의 영어를 한 권으로 끝내는 책'을 만났다.

     이 책의 저자인 홍재영 선생님은 경희대학교 영어학과를 졸업하고 곧바로 영어 교육의 길로 들어섰다. 그는 올바른 영문법 개념과 써먹을 수 있는 영어야말로 영어 공부를 더욱 쉽고 재미있게 만들어준다는 모토 하에 '아낌없이 써먹을' 영어를 널리 알리고자 고군분투하고 있다고 한다.

     중학교 3년의 영어는 평생 영어 실력의 뼈대와도 같습니다. 이후의 공부는 어휘력과 회화력을 더하고 다양한 표현에 익숙해지는 연습, 즉 중학교 수준의 영어에 살을 붙이고 윤기를 내는 과정입니다.

     현재 중고등학교 학생이든 아니든 직장이든, 본인의 영어 기초가 부족해 다시 영어를 공부해야겠다고 마음먹었다면 이 책에서부터 시작해 보기 바랍니다. 영어의 기초 문법은 이 한 권으로 충분하다고 감히 말씀드리겠습니다.

                             - P. 5 中 -

      사실 영문법에 관한 책들은 널리고 널렸다. 지금 내가 가지고 있는 영문법 관련 책들만 대략 세어봐도 5~6권일 정도이니 말이다. 그런데 이 책은 조금 다르다. '아낌없이 써먹을' 영어를 전파하기에 앞장서는 저자답게 목차만 보아도 정말 꼭 필요한 문법만 추려냈음을 알 수 있다. 그리고 하루에 1개의 레슨을 공부하면 30일만에 끝낼 수 있도록 구성되어 있어 계획을 세워서 꾸준히 공부하기에 좋다. 뿐만 아니라 문법들을 설명함에 있어 딱딱하고 어렵게 접근하는 것이 아니라, 구어체로 기술하고 있어서 남녀노소를 불문하고 누구나 이 책으로 공부해도 될 정도로 친근하게 와닿는다.

     지금 한창 영문법 공부를 하고 있는 중2 둘째 아이와 같이 공부하까 싶다. 매일 레슨 1개씩 아이와 함께 서로 진도를 체크해가며 공부하다 보면 어느 새 30일까지 완주하지 않을까 싶다. 책의 중간중간에 저자가 소개하고 있는 다양한 tip들을 야무지게 챙겨가며 아이와 함께 '영문법 뽀개기 30일 프로젝트'에 돌입해봐야겠다. 하루 1시간!  30일!  아자아자~!!!

‘예비 50대‘ 필독도서~!!!

50부터는 나를 위해 가꿉니다 - 나이 들수록 더 건강하고 품격 있는 사람들의 32가지 습관
뽀따(김보연) 지음 / 비즈니스북스 / 2021년 11월

       2021년은 홀수해에 태어난 사람들이 건강검진을 하는 해이다. 나도 홀수해 출생자라 올해 안에 검진을 끝내야하는데 만일 그렇지 못해서 해를 넘기게 되면, 직장의 기관장에게 과태료를 부과하게 된다. 그런 민폐를 끼칠 수 없기에 제 때 검진을 받아야 하는데, 뭐가 그렇게 바빴는지 12월이 다 된 지금에서야 부랴부랴 기본건강검진을 받으러 황금같은 토요일에 병원을 방문했다. 그런데 기본 검진 외에도 내가 만 40세 이상의 경우이기에 위암, 유방암, 자궁경부암 검사대상인데 위내시경은 워낙 예약이 밀려 겨우 날짜만 잡고 다시 방문하기로 했다. 한 때는 기본건강검진만 해도 끝나던 시절이 있었는데, 어느새 내 나이가 이렇게 되어버렸나 싶은 마음에 잠시 세월의 무상함을 느꼈다.

      그렇다. 나는 40대 중반이다. 그래서인지 50이라는 숫자가 낯설지가 않다. '40대=늙은이'라고 생각하던 때가 있었는데 그런 내가 이제 50을 바라보고 있다. 그래서였을까? 이 책을 보는 순간 준비하는 자의 마음으로서 경건하게 책장을 펼쳐보게 되었다. 평소 주위에 갱년기를 힘겹게 겪는 지인들을 여럿 봐와서인지 난 아직 닥치지도 않은 갱년기에 대한 두려움이 크다. 이 책을 펼치고 갱년기 파트를 먼저 살펴볼 정도로 말이다. 다행히 저자는 본인의 경험 및 자신의 언니들의 경험담을 들려주며 나의 불안을 조금은 잠재워주었다.

   셋째 언니가 갱년기 우울증으로 힘들어할 때 둘째 언니가 이런 말을 했다고 한다.

   "은희야, 갱년기는 우울증이 아니라 질문이야. 너는 우울한 게 아니라 자신에게 질문하고 있는

거야. 앞으로 어떻게 살고 싶으냐고."

   둘째 언니 말대로 갱년기는 몸이 던지는 질문이지도 모르겠다. 잘 봐, 변화가 시작되고 있어. 아이를 품고 낳고 기르는 몸에서 온전한 너만의 몸으로 바뀌고 있어. 그러니 전과 다르게 살아야 해. 자신을 돌보고 보살펴야 해. 이젠 너 자신에게 집중할 때야. 네가 원하는 삶이 뭐지? 어떻게 살고 싶니?

    나는 '갱년기는 질문'이라는 둘째 언니의 정의에 '기회'라는 한 단어를 보태고 싶다. 그러니까 '갱년기는 질문이자 기회'다. 통증이 없으면 병의 존재를 알아차리기 힘들듯이 갱년기가 없으면 이제까지와 다르게 살 이유를 찾지 못한다. 그런 의미에서 갱년기는 삶을 변화시킬 기회이기도 하다.

                                                     - p. 45 中 -

       내 인생의 후반전을 위해서는 꼭 필요한 게 갱년기라는 것이다. 늘 가족이 먼저이고 가족을 챙기기 바빴던 나에게 저자는 이렇게 말하고 있는 것 같다. "가족들 그만 챙기고 이제는 자신을 좀 돌보세요~!"라고 말이다.

       이 외에도 10년 젊어지는 메이크업, 옷가게 사장으로서 그간 축적된 패션 노하우, 간헐적 단식, 몸도 마음도 예뻐지는 생활 습관들 뿐 아니라 사춘기 자녀와의 갈등 해결법 등 40~50대 주부라면 누구나 한 번쯤 고민해봤을 문제들을 저자 특유의 유쾌함으로 다루고 있어서 시종일관 마음 편하게 읽을 수 있었다. 마치 동네 언니가 내 고민을 듣고 조곤조곤 이야기해 주는 기분이라고나 할까.

        50대가 다가옴이 마냥 두렵고 무서웠는데, '뽀따'(저자의 유튜브 닉네임) 언니를 알게 되어 얼마나 다행인지 모르겠다. 함께 '늙어갈' 든든한 큰언니가 생긴 것 같아 정말 큰 힘이 된다. 내가 50이 되려면 아직 몇 년 남았지만 그래도 저자가 해 준 말을 잊지 않고 마음에 새겨두고 싶다.

" 지난 50년은 가족을 위해, 다른 사람들 눈치만 보며 살았다면

이제 남은 50년은 그동안 미루고 밀쳐두었던 나 자신과 내 마음을 살피고 돌보며 살자.

인생에 쓸 수 있는 모든 힘을 다 썼다고 생각하겠지만,

그렇지 않다.

더는 한 발자국도 못 움직일 것 같았던 내가

그 험하고 고된 길을 용기 내어 한 걸음씩 내디디고 끝내 여기까지 달려왔듯

누구라도 그렇게 자신만의 길을 개척할 수 있다."

- p. 7 中 -

         아직 오지않은 나의 50대를 어떻게 맞이해야할 지 이제 조금은 길이 보인다. 자신감도 생긴다. 마냥 두렵기만 했던 50대를 이제는 좀 더 자신있게 받아들일 수 있을 것 같다. 나처럼 '50 공포증'에 사로잡혀있을 '예비 50대'들에게 이 책을 꼭 권해주고 싶다.

마스크를 벗는 그 날을 기다리며.......

들썩들썩 떠드렁섬 ㅣ 아이들판 창작동화 10
원유순 지음, 김종혁 그림 / 아이들판 / 2021년 10월

    초등학교 교사로 재직하다가 아동문학가의 길로 들어서서 아이들이 좋아하는 동화책을을 여러 권 펴내신 원유순 선생님. 우리 아이들 어릴 때 '까막눈 삼디기', '고양이야, 미안해'라는 책을 통해 알게 된 원유순 선생님은 교사로서 아이들과 함께 한 경험이 있으셔서인지 아이들의 마음을 너무나도 잘 표현하신다. 이번에 발간된 신작 '들썩들썩 떠드렁섬' 역시 코로나 19 이후, 마스크에서 해방된 아이들의 벅찬 마음이 고스란히 담겨있을 뿐 아니라 코로나 19로 인해 현장체험학습 한 번 가지 못했던 억울함을 등장인물들의 캠핑으로 충분히 대리만족을 할 수 있을 정도로 흥미진진해서 어른인 내가 봐도 흠뻑 빠져 보기에 충분했다.

    코로나19 종식 선언 이후 이제 드디어 마스크를 벗게 된 아이들. 주인공 강토는 그동안 마스크를 통해 친구와 선생님을 만나고, 원격수업으로 인해 컴퓨터 화면상에서 만나던 얼굴들을 마스크 없는 맨 얼굴을 보며 왠지 모를 낯선 감정마저 느끼게 된다. 심지어 목소리가 너무 예쁘신 담임선생님, 왕미모 선생님의 얼굴을 처음으로 대면하게 되는데 상상과 달라 놀라는 모습에서는 어쩌면 우리에게 곧 닥칠 모습이 아닐까 싶어 사뭇 씁쓸한 마음도 들었다. 

    이름과 달리 뛰어난 미모는 아니지만 아이들에게 천사이신 왕미모 선생님은 그간 코로나19로 인해 갇혀 지내기만 한 아이들의 답답함을 풀어주고자 토요일 저녁에 다같이 야외캠핑을 가자고 제안한다. 신이 난 아이들은 선생님과 텐트도 치고 즐거운 시간을 보내는데 평소 엉뚱하고 청개구리처럼 거꾸로 행동하는 강도령이 강에 빠졌다는 얘기를 듣고 도령이를 구하기 위해 강물로 뛰어드는 왕미모 선생님. 다행히 둘 다 무사히 강을 빠져나오긴 했으나 며칠동안 잠에서 깨지 못하고 잠만 잔 선생님은 180도로 변한 사람이 되어버린다. 알고 보니 이 모든 것은 지구에 사는 아이들이 탐이 나서 자기들이 사는 곳으로 데려가기 위해 지구에 온 키토우주인의 소행! 다행히 강도령의 도움으로 해피엔딩으로 이야기는 마무리 되지만 읽는 동안에는 동화임에도 불구하고 긴장감을 놓을 수가 없었다. 

     코로나19라는 사상 초유의 펜데믹을 소재로 다룬 이야기라는 사실이 흥미로워서 읽게 되었는데, 한 번도 생각하지 못하고 있던 코로나19 이후의 일상에 대해 미리 접해볼 수 있어 참신했다. 답답한 마스크 속에 감춰진 얼굴로 인해 표정까지 감추고 살아가는 우리 아이들. 한창 뛰어놀고 여기저기 다양한 체험을 해야 할 시기에 코로나19로 인해 행동의 제약이 일상이 되어버린 우리 아이들이 이 책을 통해 마스크를 벗은 후의 일상을 이야기속에서라도 간접체험을 할 수 있길 바란다.