‘예비 50대‘ 필독도서~!!!

50부터는 나를 위해 가꿉니다 - 나이 들수록 더 건강하고 품격 있는 사람들의 32가지 습관
뽀따(김보연) 지음 / 비즈니스북스 / 2021년 11월

       2021년은 홀수해에 태어난 사람들이 건강검진을 하는 해이다. 나도 홀수해 출생자라 올해 안에 검진을 끝내야하는데 만일 그렇지 못해서 해를 넘기게 되면, 직장의 기관장에게 과태료를 부과하게 된다. 그런 민폐를 끼칠 수 없기에 제 때 검진을 받아야 하는데, 뭐가 그렇게 바빴는지 12월이 다 된 지금에서야 부랴부랴 기본건강검진을 받으러 황금같은 토요일에 병원을 방문했다. 그런데 기본 검진 외에도 내가 만 40세 이상의 경우이기에 위암, 유방암, 자궁경부암 검사대상인데 위내시경은 워낙 예약이 밀려 겨우 날짜만 잡고 다시 방문하기로 했다. 한 때는 기본건강검진만 해도 끝나던 시절이 있었는데, 어느새 내 나이가 이렇게 되어버렸나 싶은 마음에 잠시 세월의 무상함을 느꼈다.

      그렇다. 나는 40대 중반이다. 그래서인지 50이라는 숫자가 낯설지가 않다. '40대=늙은이'라고 생각하던 때가 있었는데 그런 내가 이제 50을 바라보고 있다. 그래서였을까? 이 책을 보는 순간 준비하는 자의 마음으로서 경건하게 책장을 펼쳐보게 되었다. 평소 주위에 갱년기를 힘겹게 겪는 지인들을 여럿 봐와서인지 난 아직 닥치지도 않은 갱년기에 대한 두려움이 크다. 이 책을 펼치고 갱년기 파트를 먼저 살펴볼 정도로 말이다. 다행히 저자는 본인의 경험 및 자신의 언니들의 경험담을 들려주며 나의 불안을 조금은 잠재워주었다.

   셋째 언니가 갱년기 우울증으로 힘들어할 때 둘째 언니가 이런 말을 했다고 한다.

   "은희야, 갱년기는 우울증이 아니라 질문이야. 너는 우울한 게 아니라 자신에게 질문하고 있는

거야. 앞으로 어떻게 살고 싶으냐고."

   둘째 언니 말대로 갱년기는 몸이 던지는 질문이지도 모르겠다. 잘 봐, 변화가 시작되고 있어. 아이를 품고 낳고 기르는 몸에서 온전한 너만의 몸으로 바뀌고 있어. 그러니 전과 다르게 살아야 해. 자신을 돌보고 보살펴야 해. 이젠 너 자신에게 집중할 때야. 네가 원하는 삶이 뭐지? 어떻게 살고 싶니?

    나는 '갱년기는 질문'이라는 둘째 언니의 정의에 '기회'라는 한 단어를 보태고 싶다. 그러니까 '갱년기는 질문이자 기회'다. 통증이 없으면 병의 존재를 알아차리기 힘들듯이 갱년기가 없으면 이제까지와 다르게 살 이유를 찾지 못한다. 그런 의미에서 갱년기는 삶을 변화시킬 기회이기도 하다.

                                                     - p. 45 中 -

       내 인생의 후반전을 위해서는 꼭 필요한 게 갱년기라는 것이다. 늘 가족이 먼저이고 가족을 챙기기 바빴던 나에게 저자는 이렇게 말하고 있는 것 같다. "가족들 그만 챙기고 이제는 자신을 좀 돌보세요~!"라고 말이다.

       이 외에도 10년 젊어지는 메이크업, 옷가게 사장으로서 그간 축적된 패션 노하우, 간헐적 단식, 몸도 마음도 예뻐지는 생활 습관들 뿐 아니라 사춘기 자녀와의 갈등 해결법 등 40~50대 주부라면 누구나 한 번쯤 고민해봤을 문제들을 저자 특유의 유쾌함으로 다루고 있어서 시종일관 마음 편하게 읽을 수 있었다. 마치 동네 언니가 내 고민을 듣고 조곤조곤 이야기해 주는 기분이라고나 할까.

        50대가 다가옴이 마냥 두렵고 무서웠는데, '뽀따'(저자의 유튜브 닉네임) 언니를 알게 되어 얼마나 다행인지 모르겠다. 함께 '늙어갈' 든든한 큰언니가 생긴 것 같아 정말 큰 힘이 된다. 내가 50이 되려면 아직 몇 년 남았지만 그래도 저자가 해 준 말을 잊지 않고 마음에 새겨두고 싶다.

" 지난 50년은 가족을 위해, 다른 사람들 눈치만 보며 살았다면

이제 남은 50년은 그동안 미루고 밀쳐두었던 나 자신과 내 마음을 살피고 돌보며 살자.

인생에 쓸 수 있는 모든 힘을 다 썼다고 생각하겠지만,

그렇지 않다.

더는 한 발자국도 못 움직일 것 같았던 내가

그 험하고 고된 길을 용기 내어 한 걸음씩 내디디고 끝내 여기까지 달려왔듯

누구라도 그렇게 자신만의 길을 개척할 수 있다."

- p. 7 中 -

         아직 오지않은 나의 50대를 어떻게 맞이해야할 지 이제 조금은 길이 보인다. 자신감도 생긴다. 마냥 두렵기만 했던 50대를 이제는 좀 더 자신있게 받아들일 수 있을 것 같다. 나처럼 '50 공포증'에 사로잡혀있을 '예비 50대'들에게 이 책을 꼭 권해주고 싶다.