별자리를 쉽게 찾아볼 수 있게 해주는 책~!

별 헤는 밤을 위한 안내서
한스 아우구스토 레이 지음, 허윤정 옮김 / EBS BOOKS / 2021년 2월

       나는 어릴 적부터 별을 좋아했다. 시골 할머니댁에 가서 마당에 있던 평상에 누워서 올려다보던 밤하늘의 모습은 아직도 잊혀지지 않는다. 그야말로 '쏟아질 듯' 무수히 많은 별들을 보며 내가 아는 유일한 별자리 북두칠성을 찾아 여기저기 손으로 짚어보며 시간 가는 줄 모르던 어린 시절의 추억 한 자락. 어른이 된 지금도 별자리 찾는 걸 좋아해서 수시로 밤하늘을 올려다보곤 한다. 지난 겨울, 남편과 한창 걷기에 빠져서 저녁 먹고 집주위에 있는 산책로를 따라 한 두시간 걸으면서도 하늘을 올려다보곤 했는데 겨울철답게 역시 오리온 자리가 압권이었다. 남쪽 하늘을 장악하고 있던 오리온 자리는 내가 좋아하는 별자리이기도 하다. 가운데 삼태성이 유난히 빛이 날 뿐 아니라 별자리 자체가 무척이나 밝아 겨울철 밤에 고개만 올려다보아도 금방 찾을 수 있는 오리온 자리. 그리고 그 옆의 1등성 시리우스까지 찾다 보면 종합선물세트 저리 가라 할 정도로 그 만족감은 상당히 크다.

       '밤을 걷는 작가'라는 애칭이 너무나도 잘 어울리는 이 책의 저자 한스 아우구스토 레이는 어린 시절부터 별과 하늘을 좋아해서 1차 세계대전에 참전하면서도 늘 주머니 속에 작은 천문학 책을 지니고 다녔다고 한다. 그리고 역시나 밤하늘의 별을 바라보는 걸 좋아하는 아내를 만나 함께 별자리 여행을 즐기던 그는 1954년에 이 책을 펴내게 되었다고 한다. 그 당시 누구도 시도해보지 못한 방법으로 별과 별 사이에 선을 그으며 별자리를 찾아가기 시작했던 한스 아우쿠스토 레이. 책 표지에서 소개하고 있는 애칭  '밤을 걷는 작가'가 그에게 딱 어울린다 싶다.

        그동안 별자리에 관한 책들을 많이 봤다. 그런데 이 책은 여지껏 읽어왔던 책들과 차별성을 두고 있다. 보통 별자리 책들에서 소개하고 있는 별자리들을 보면 '이게 정말 그 모양이 되나?'라는 의구심이 들 때가 있을 정도로 억지로 끼워맞춘듯한 느낌을 받을 때가 많았다. 그리고 나의 공간지각력의 한계인지 책에서 소개하고 있는 모양대로 아무리 따라 그려보아도 그 이름의 모양이 그려지지 않을 때가 많았다. 그런데 이 책은 우리가 그렇게 낙심하지 못하도록 충분히 만족감을 준다. 이유인 즉, 새로운 그래프 방식을 이용해 별자리 이름의 의미를 연상시키는 모양으로 별자리들을 보여주고 있기 때문이다. '큰곰자리'는 정말 곰 모양으로, '고래자리'는 고래 모양으로, '독수리자리'는 독수리 모양으로 모양을 제시하고 있는 것이다. 사실 예전에도 이런 책들은 있었으나 별 자리 주위에 지나치게 그림을 많이 그려넣음으로써(거의 상상화 수준) 오히려 독자들로 하여금 혼동을 줄 때가 많았다. 그런데 이 책은 별들을 연결하는 선들을 통해 명확한 형상을 만들며 별자리 이름이 나타내는 모양으로 그려져 있기에 밤하늘에서 별자리를 찾을 때 훨씬 더 사실적인 도움을 많이 받을 수 있었다.

           설명도 쉽고 그림 설명 또한 친절하게 잘 되어 있어서 책은 술술 잘 읽힌다. 한 자리에서 금방 읽어냈을 정도였으니 말이다. 이 책을 읽고 내가 알게 된 몇 가지 사실들을 정리해보면 다음과 같다.

      - 북두칠성의 일부인 '자극성'은 항상 북극성을 가리키고 있다.

      - 항상 볼 수 있는 별자리는 20여 개 정도이고, 좀 더 중요한 별자리까지 합치면 30개 정도 된다.

      - '우산천문관' 원리를 통해 북두칠성, 북극성, 카시오페이아 자리 찾는 법

      - '북두칠성'은 가장 잘 알려진 별무리(큰곰자리의 일부이기 때문에)이며 중간에 있는 '알코르'라는 작은 별은

           시력검사법으로 활용되었다. (알코르가 보이면 정상시력으로 간주)

           무엇보다 '우산천문관' 원리는 아이들에게 설명해주기에도 참 좋은 내용이다. 밤하늘에서 우리가 제일 먼저 만나게 되는 별자리인 북두칠성을 이용해서 북극성을 찾고 카시오페이아 자리까지 찾아낼 수 있는 '우산천문관' 원리. 정말 탁월한 설명이다.

          책을 읽다보니 나의 버킷리스트 중 하나인 몽골 여행이 더 간절해진다.  깜깜한 밤 몽골초원에 자리한 게르에서 쉬다가 잠시 밖으로 나와 에어베드 위에 누워 밤하늘을 올려다보며 밤새 별자리를 찾아 헤매다 잠이 드는 것. 밤새 이슬에 젖을 지언정 꼭 해보고 싶은 나의 버킷리스트. 이 책을 가지고 몽골에 가서 제대로 별자리들을 찾아보고 싶다. 오래 전 이 책의 저자가 무수히 올려다보았을 그 별자리를 나도 한 번 찾아보고 싶다.

스물아홉 선원의 성장통 이야기

배를 타며 파도치는 내 마음을 읽습니다 - 인생을 항해하는 스물아홉 선원 이야기
이동현 지음 / 이담북스 / 2021년 1월

      책을 읽는 내내 마음이 짠해왔다. 스물 아홉 선원의 이야기라는 책의 부제를 보고, 열정이 넘치고 패기왕성한 젊은 뱃사람의 이야기를 기대했던 탓일까? 예상과 달리 저자는 아직도 파도에 흔들리며 힘겹게 나아가고 있음이 느껴졌다. 그래서 제목이 '배를 타며 파도치는 내 마음을 읽습니다'인지도 모르겠다.

      "스물 아홉이 된 나는 태풍을 만난 것처럼 심하게 흔들리고 있다. 배가 흔들리지 않는 날에도 배 위의 나는 스스로 흔들린다. 육지에서는 배가 답이라 생각했는데, 배에 오르고 나니 자꾸만 육지가 답이라는 생각이 든다.

        배는 내가 아무것도 아니라는 걸 알게 했다. 끝없는 바다와 파도, 태풍 앞에서는 나는 정말 아무것도 아닌 존재였고 배와 사회의 시스템에서도 나는 아무것도 아닌 것에 불과했다. "

                                                               - 프롤로그 中 -

        많은 고민 가운데 이 책을 쓰게 되었다는 저자의 고뇌와 고충이 책의 여기저기에서 묻어난다. 역시나 선원이셨던 아버지의 부재로 어린 시절 그리워했던 아버지의 정을, 저자는 지금도 그리워함이 느껴진다. 다소 무뚝뚝하신 아버지이신지라 살가움을 느끼지 못했던 저자는 내 눈에 지금도 한 소년으로 보인다. 환하게 웃으시면서 그 소년이 달려와 안기길 두 팔 벌려 기다리고 계시는 아버지를 그리워하는 한 소년. 저자는 책의 여기 저기에서 사랑에 고파하는 소년의 모습으로 다가왔다.

          " 내게 배를 타는 것은 어떤 의미에서 아버지와 화해하는 과정이었다. 배를 타보니 젊은 시절 시끄러운 기관실에서 일했던 아버지가 보였다. 선원으로서 외로움을 참아가며 아등바등 버텨보려는 20대의 고민하는 아버지가 보였다. 배를 타는 순간은, 나는 언제나 아버지와 함께였다."

                                                     - p. 160 中 -

           '모선(Mother Ship)'이 아니라 저자에게는 '부선(Father Ship)'이었나보다. 배의 곳곳에서 아버지의 흔적을 찾고, 아버지를 기억하며, 늘 아버지와 함께 했을 이 젊은 선원은 정말 아버지를 사랑하고 있음이 느껴진다. 얼핏 보면 세상속의 풍파를 피해 배위에 오른 것 같은데, 읽다 보니 저자는 뱃사람이 되어 진정한 어른으로 거듭나고 있었던 것이다. 저자의 표현을 빌리자면 '1만 시간의 법칙이 네 번이나 지난' 시간을 배에서 보냈는데, 그 시간 동안 저자는 알에서 제대로 깨어나온 것 같다.

             작가가 꿈이었다더니 문체가 아주 깔끔하다. 군더더기 하나 없이 맛깔스럽게 글을 풀어내는 솜씨가 예사롭지 않다. 그간 배에서 수많은 고민을 했으니 이젠 즐거운 생각과 기쁜 일들로만 가득한 선원이 되길 진심으로 바라본다. 뿐만 아니라 좋은 배필을 만나 더 이상 파도에 흔들리지 않고 안정적인 항해를 하는 행복한 선원이 되길 응원해본다.

인생의 조언을 찾을 수 있었던 과학책~!

과학 오디세이 : 라이프 - 인간.생명 그리고 마음 ㅣ 과학오디세이
안중호 지음 / Mid(엠아이디) / 2021년 1월

       얼마 전 친구 아버지께서 갑자기 돌아가셔서 조문을 다녀왔다. 친구가 맏이이다 보니 아버지 연세도 많지 않으셨고, 평소 지병도 없으셨는데 갑자기 심장혈관에 문제가 생겨서 쓰러지시더니 결국 몇 시간 후에 돌아가셨다고 한다.평소 건강하시던 분을 갑작스레 보내드려야 했던 친구의 가족들은 얼마나 황망했을까. 아버지 얘기를 하며 눈물만 줄줄 흘리던 친구를 보니 16년 전 갑자기 돌아가신 친정 아버지 생각도 나면서, 지금 이 순간 친구는 얼마나 가슴이 아플지를 알 것 같아 같이 눈물을 흘리며 위로를 해주고 돌아왔다. 여지껏 조문을 수차례 다녀왔지만, 친한 친구의 부친상을 겪어보니 한동안 잊고 있던 '죽음'에 대해 깊이 생각해보는 시간을 갖게 되었다.  나와 나의 가족들은 지금 인생의 어디쯤을 살고 있을지, 연세가 많으신 부모님들은 앞으로 얼마나 더 우리와 함께 사실 수 있는지, 그리고 우리 집 막내인 2살된 강아지는 과연 우리와 얼마나 함께 있어줄 수 있는지 등 생각은 점점 꼬리에 꼬리를 물던 무렵 이 책을 만나게 되었다.

        나는 '죽음', '남은 생애' 등에 관해 심오하게 생각하고 있는데 저자는 반대로 '우리의 근원'에 대해 고민하길 권면하며 그 고민이야말로 인생을 살아가면서 가질 수 있는 가치 있는 일이라고 강조한다. 그러면서도 아이러니하게 저자는 과학자답게 아주 시크하게 이렇게 말하고 있다.

" 끊임없이 순환하는 우주에서 물질이 잠시 거쳐가는 상태가 현재의 내 육신입니다.

내 것이라고 부를 어떤 원자도 없지요."

- p. 549 中 -

     원자, 분자, 세포들이 잠시 모인 상태가 내 육신이며 이 모든 생물은 열역학 제2법칙에 의해 탄생과 동시에 죽음을 향해 해체된다고 얘기하는 저자의 말에 순간 공허감이 밀려왔다. 어느 정도의 자존감을 가진 사람들이라면  "이 세상에서 가장 소중한 사람이 누구냐?"라는 질문에 거침없이 "나야 나!"라고 말할 건데 저자는 물리적인 '나'는 허상이라고 하고, '마음'은 '수많은 뉴런들이 전기화학적 원리에 의해 순간적으로 신호를 연결했다 해체하는 과정에서 나타나는 창발 형상'이란다. 즉 실체가 아니라는 것이다. 허상인 '나'와 '실체가 아닌 '마음'. 여기까지 읽는데 순간 허무함이 밀려오려고 했다. 그런데 그런 나를 예측이라도 한 듯 저자는 이렇게 말하고 있다.

" 현재의 상태만이 '나'로서의 의미가 있습니다.

과거를 아쉬워 하는 것은 정말 부질없는 미망(迷妄)입니다."

- p. 555 中  -

         그러면서 저자는 우리에게 얘기한다.

        - 고통스럽건 행복하건 주어진 '나의 현재 상태'를 그대로 받아들이고 매 순간에 최선을 다하라.

        - 서로 사랑하라. 

        - 서로 용서하라.

          두꺼운 과학책 한 권을 낑낑대며 읽었는데, 책을 덮고 나니 철학자의 마음 수련 관련 책을 한 권 읽은 것처럼 어느새 내 마음이 평온해짐을 느낀다. 참 신기할 따름이다. 유인원으로부터 시작된 인간의 기원에 관한 내용부터 시작해서 세포분열, DNA, 뇌, 지능, 종교 등 다양한 내용들을 읽으며 과학적 상식을 쌓아가나 했는데  과학자가 아니라 진리를 찾은 한 철학자의 삶의 지혜 한 수를 배운 것 같다. 우리의 근원을 잊지 않고, 현재의 상황이 어렵더라도 만족하며 열심히 일하고, 서로 용서하고 사랑하라는 저자의 이 한 마디가 코로나 19로 어둡기만 한 이 시대에 큰 울림이 되어 다가온다.

마음의 비상약같은 책~!

200가지 고민에 대한 마법의 명언 - 걱정인형처럼 내 고민을 털어놓는 책
이서희 지음 / 리텍콘텐츠 / 2021년 2월

         드라마나 영화 속 주인공의 삶을 보면 최고정점을 찍었다가도 바닥으로 떨어지기도 하고, 다시 또 정점을 향해 올라가고 또 바닥을 찍기도 하는 등 그야말로 굴곡진 인생인 경우가 많다. 우리의 삶도 그렇지 않나 싶다. 이보다 더 좋을 수 없는 순간이 있는가 하면, 지금보다 더 바닥일 수 있을까 싶을만큼 절망적인 날들도 있다. 요즘 내 삶이 내 인생에서의 하강기가 아닌가 싶다. 끝이 보일 듯 보일 듯 하면서도 좀처럼 끝나지 않는 예비고2 큰아이의 사춘기와 함께 이제 드디어 사춘기에 발을 들이밀은 예비중1 둘째를 감당하려니 내가 점점 지쳐가는 기분이다. '라떼'만 끊임없이 언급하며 큰아이와 늘 충돌하는 남편. 끊임없이 자기 주장만 내세우는 큰 아이. 슬슬 사춘기 티를 내기 시작하는 둘째 아이. 이들 사이에서 점점 지쳐가는 나. 하루하루 나의 고민과 한숨은 늘어만 가는 요즘이다. 그런 나의 레이더에 걸린 책이 있으니 제목만으로도 힐링이 된다. <200가지 고민에 대한 마법의 명언>. 정말 지금의 나에게 딱 맞는 책이다. 내 머릿속에 든 고민거리가 200가지가 될 만큼 최근의 내 마음 상태는 미세먼지로 가득한 하늘처럼  '매우나쁨' 상태인데, 이 책을 읽고나면 '좋음'상태로 변화될 것만 같은 부푼 기대를 안고 책장을 넘기기  시작했다.

       이 책은 Worry A부터 Worry J까지 모두 10챕터로 나뉘어져 있으며 각 챕터마다 20개의 주제들이 편성되어 총 200개의 주제들로 구성되어 있다. 각 챕터가 시작되는 장마다 힘을 주는 좋은 글귀들이 있는데 그 중 제일 마지막 챕터인 Woory J 첫장에 자리하고 있는 내용이 내 마음에 와닿았다. 읽고 또 읽다 보니 어느 새 내 마음 속 미세먼지들이 조금씩 걷히고 파란 하늘이 모습을 드러낸다. 

 Worry J

내일을 걱정하지 마세요

인디언 부족 중에는 '현재형'만 사용하는 부족이 있다고 합니다.

'잠에서 깬다', '사냥하러 간다', '먹는다', '배 부르다', '잔다'

이렇게 그들의 하루는 유유히 흘러가게 됩니다.

그들의 말에는 '과거형'도 없고, '미래형'도 없기에

걱정도 없다고 합니다.

- p.211 中 -

           지금의 나에게 필요한 솔루션이 아닌가 싶다. 아이가 계속 휴대폰만 들여다보는 것 같고, 독서실 간다고 하고 친구랑 놀러 다니는 것 같고, 요즘 고등학생들은 대부분 그렇다고는 하나 아이가 화장하는 모습이 어색하기만 하고, 좀처럼 공부를 하는 것 같지도 않고, 부모에게 너무 대드는 것 같은 모습 등등을 보며 아이의 미래를 너무 걱정만 하고 있는 나에게 마법의 명언은 얘기하고 있다. 내일을 걱정하지 마라고. 물론 천하태평으로 아이를 방치해서도 안되겠지만, tv에서 오은영 박사님이 말씀하신 것처럼 아이를 믿고 좀 기다려주어야 하는데 내가 그런 면이 좀 부족했던 것 아닌가 하는 생각과 함께 어느새 마음이 조금씩 가벼워진다.

           200가지의 주제마다  유명하신 위인, 현인들의 격언들로 구성되어 있으며 현재 실존하고 있는 분들의 덕담도 실려있다. 29번째 '차이를 존중하고 받아들일 줄 아는 자세가 필요하다는 명언 8가지'에 최일도 목사님의 글귀가 실려있는데 이 말씀 역시 나에게 무척 와닿았다.

  " 두 사람이 서로 다른 점을 각자의 타고난 개성으로 인정하지 않고

틀린 점으로 취급하는 순간, 상처가 자리 잡기 시작한다.

처음 만났을 때의 마음처럼, '다르다'를 '다르다'로 기쁘게 인정하자.

세월이 흘러 '다르다'가 '틀리다'로 느껴진다면

이전보다 꼭 두 배만 배려하는 마음을 갖자."

- 최일도(목사) -

              그렇다. 내 남편도, 아이도 나와의 만남을 통해 맺어진 소중한 사람들이 아니던가. 남편을 처음 만났을 때, 아이가 태어났을 때 내가 그들을 얼마나 사랑했었는지를 한동안 잊고 있었던 것 같다. 내 기대에 부응하지 않는다고, 내 뜻대로 되지 않는다고 낙심하고 기운빠질 게 아니라, 나와는 다를 수밖에 없는 그들을 받아들이고 이해하려고 노력해야겠다. 책을 읽다 보니 나도 모르게 어느새 해결방법까지 찾게 된 셈이다.

               아이들이 영유아이던 시절 유명한 소아과 선생님의 베스트셀러 육아서적을 늘 집에 상비해 두고 아이들이 갑자기 아프거나 이상증세가 있을 경우 그 책을 수시로 들여다보며 도움을 받곤 했는데 앞으로 이 책이 그런 역할을 해줄 것 같다.  우리 가족들 중 누군가 마음이 아프거나 이상증세가 나타날 때 수시로 펼쳐읽으며 도움을 받을 수 있는 책. 마음의 비상약 같은 책을 만나게 되어 든든하다.

삶의 변화를 꿈꾸는 이들에게 권해주고 싶은 책~!

미라클 마인드 - 내 몸에 기적을 만드는 마음의 습관
엄남미 지음 / 빈퍼블리시 / 2021년 1월

       유나이티드 항공사에서 근무했었고 전직 고등학교 영어 교사로 오랜 시간 학생들을 가르쳤으며 현재 아침 습관 전문 라이프 코치. 이 책의 저자를 소개하는 수식어만 봐도 그녀가 얼마나 열심히 그리고 성실하게 살았는지 잘 알 수 있다. 더욱이 '국내 1호 습관 변화 전문가'라니 그녀가 쓴 이 책을 읽기도 전부터 내용이 무척 궁금했다. 과연 그녀는 어떤 일들을 겪었기에 '미라클 모닝' 열풍 또한 일으키고 있는건지 나도 그 비결을 알고 싶어 책을 펼쳐 들었다.

        감추어져 있던 산후 우울증의 흔적, 둘째 아이에게 닥친 사고 등으로 인해 몸과 마음이 많이 지쳐 있었던 저자는 점점 쌓여가는 '화'를 야식과 음주로 달래주었다고 한다. 그러다 우연히 '몸 관리를 했으면 좋겠다'고 말하는 남편의 핀잔 한 마디에 큰 충격을 받게 된다. 때마침 의사로부터 운동을 꼭 하라는 권고까지 듣게 되면서 더이상 이렇게 살아서는 안되겠다는 결심을 하게 된 그녀는 날마다 꾸준히 저강도로 30분씩 운동을 하며 점점 면역력도 좋아지며 몸이 아프지 않게 되었다.  

      나의 남편이 건강을 생각해서 내뱉은 그 한 마디가 일 년에 마라톤 풀코스를 4번 완주, 2년 만에 마라톤 풀코스를 10번을 뛰어도 너무나도 체력이 넘쳐서 에너지가 폭발할 지경으로 강한 여성으로 변하게 했다.

                                               (중간 생략)

      처음엔 서서히 운동했고, 5년 동안 꾸준히 한 가지를 하면서 체력을 길렀다. 여성 순환 운동이라는 고강도는 아니지만 저강도의 30분 운동을 지속했다. 달리기와 같은 운동을 매일 했다. 1분만이라도 운동하자는 마음으로 움직였다. 돌이켜보면 남편은 나에게 구세주가 된 셈이다. 내가 이렇게 강하게 되어 무엇이든 해내고 내 꿈을 이루게 한 원동력이 되었으니까.

                                                      - p. 20 中 -

            '1분만이라도 운동하자'라는 그 마음가짐이 그녀를 움직인 것이다. 그녀는 책의 곳곳에서 얘기하고 있다. 큰 목표를 잡게 되면 쉽게 지치게 되므로 지금 당장 쉽게 할 수 있는 작은 목표를 세우라고. 그 작은 목표를 달성하고 나면 우리의 잠재의식은 그것을 성공 경험으로 삼아 지속할 수 있는 힘을 내게 한다는 것이다. 요즘 내가 느끼고 있는 바이기도 하다. 처음에 1주일에 3번 정도 3천보 정도 걷던 내가 5천보, 7천보 결국 1만보까지 걷게 되었고 이제는 매일 1만 5천보 정도를 꾸준히 걷고 있다. 최대 3만보까지 걸었던 날이 있을 정도로 이젠 걷는 게 일상이 되어버렸다. 이처럼 '가랑비에 옷 젖듯' 조금씩 조금씩 운동량을 늘려가는 게 포인트임을 저자는 거듭하여 강조한다.

           그녀는 운동 외에도 여러 가지 좋은 습관들을 기르도록 소개하고 있는데 그 중 당장 실천해보고 싶은 한 가지가 있어서 바로 실천해보았다. 명함 크기의 작은 종이 2장 중 1장에는 나의 꿈과 목표를 적어서 잘 보이는 곳에  붙여두고, 나머지 종이에는 그 꿈과 목표를 실천하기 위해 필요한 세부 수칙사항들을 적어서 지갑에 넣어다니며 수시로 보라고 하기에 당장 써서 하나는 화장대 거울에, 하나는 지갑형인 휴대폰 케이스에 넣어두었다. 그야말로 '작은 습관의 힘'을 믿고 실천하라는 것이다. 나도 내일부터는 아침마다 나의 목표를 소리내어 읽어보고 그 목표를 이루기 위한 작은 습관들을 수시로 행동에 옮겨보려고 한다.

           생수 한 병을 드는 작은 운동으로 시작해서 마라톤 풀코스 수십 회 완주, 철인 3종 경기 참가, 울트라 마라톤 도전에까지 이른 그녀의 기적은 우리도 누구나 할 수 있다는 자신감을 충분히 불러일으키고도 남는다. 내일부터 당장 기상시간을 좀 더 당겨보고 싶다는 의지를 샘솟게 하는 걸 보면 말이다. 가만히 있으면 안 될 것 같은 이 느낌. 벌써부터 내 마음을 움직이는 걸  보니 이 책의 제목이 '미라클 마인드'인 이유를 알 거 같다. 삶에 지치고 의욕이 점점 상실되어 변화를 추구하고 싶은 사람들에게 꼭 권하고 싶다. 내일 아침이 달라지리라 확신한다.