[서평] 이웃 사냥

이웃 사냥 - 죽여야 사는 집
해리슨 쿼리.매트 쿼리 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2023년 7월

도시에서 많은 사람들과 어울려 살기를 원하는 사람들도 많지만, 요즘은 워라밸 시대인만큼 '사도삼촌(4일은 도시, 3일은 촌락)' 생활을 하는 사람들이 꽤나 많다. 이 책의 시작은 전쟁에 참전했다 부상을 입고 돌아온 미군 해리가 사랑하는 부인 사샤와 복잡한 도시를 떠나 자연을 벗삼아 살고 싶은 꿈으로 이주하면서 시작된다. 해리와 사샤가 이주한 곳은 어쩌면 인디안 부족들이 살던 곳이 아닐까 싶다. 땅의 주인은 인간이 될 수 없다는 인디언들의 백인을 향한 외침이 들리는 듯한 땅. 그 곳에서 이사 첫날 마주한 유일한 이웃인 댄과 루시 노부부는 30년 가까이 목장을 운영하며 살았다고 한다. 또다른 이웃 조는 조금 멀리 산 속에 살고 있다고 하나 그를 만나기까지 좀 시간이 걸린다.

이야기의 시작은 인디언 땅에서의 자연에 도전하는 인간에 대한 경고로 악령을 내비치는 것이 아닌가 싶게 댄과 루시 노부부의 해리와 사샤 신혼부부에 대한 악령 설명으로 시작된다. 노부부의 설명에 의한 계절에 따라 바뀐 모습으로 나타나는 악령의 모습은 제정신의 현대인이라면 절대 믿을 수 없는 현상이다. 첫번째 봄에 만나는 악령은 연못 위에 떠서 나타나는 공모양의 불빛이다. 그 불빛이 보이면 얼른 벽난로에 불을 피우고 불빛이 사라지면 그저 일상을 다시 시작하면 된다. 댄과 루시가 경험한 첫번째 봄의 악령은 그들이 믿지 않았지만, 그들에게 느껴지는 섬뜩함과 불빛이 사라짐과 동시에 밀려드는 안도감으로 그 존재의 위력을 믿지 않을 수 없게 만든다.

여름의 악령을 맞이하면서 해리와 사샤는 좀 더 적극적으로 그곳에서 악령에 대한 의식을 치르며 30년을 살아온 댄과 루시 부부와 점점 가까워진다. 한 단계를 넘으면 그 다음 단계가 나타나는 것처럼 악령에서 벗어나려는 노력과 그에 대한 질문은 해리와 사샤에게 그 마을에서 죽을때까지 벗어나지 못 할 것이고, 벗어자면 죽음이라는 저주를 받았다는 답만을 받게 하고, 그 족쇄같은 답은 그들의 2세 계획까지 무너뜨리게 된다.

봄과 가을 악령은 그저 어떤 의식처럼 느껴지지만, 여름 악령의 경우는 악령이지만 인간의 모습으로 나타나게 되고 그 악령을 해치울때마다 피가 낭자한 흔적은 소설을 읽는 독자인 내게도 끔찍한 묘사로 느껴진다. 그리고, 자꾸 악령의 규칙을 깨보려 노력하는 해리의 행동은 제대로 이성을 갖춘 현대인이라면 누구라도 공감할 만하다. 악령의 존재에 적응하며 살아온 조, 댄, 루시는 절대 이해하지 못 하겠지만 말이다. 사샤는 좀 더 해리가 현명해질 수 있도록 옆에서 응원하고 지지하는 멋진 아내의 모습을 보인다.

이 소설이 영화화된다고 하니 그 배경이 궁금해진다. 어둑어둑한 미국 산골 마을에서 악령을 표현해내는 그 영화의 장면 하나하나가 해리와 사샤가 번갈아 이야기하는 이 책의 느낌을 어떻게 담아낼지 말이다.

[서평] 토스카나의 저주받은 둘째 딸들

토스카나의 저주받은 둘째 딸들
로리 넬슨 스필먼 지음, 신승미 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 6월

우리 외할머니께서는 지독하게 보수적인 분이셨다. 6살적으로 기억되는 어느 겨울날 이른 아침, 우리 집에 놀러오신 외할머니께서 눈이 펑펑 내려서 마당에 나가 놀려고 하는 내게 "여자아이가 아침 댓바람부터 눈 온 마당에 나가 노는건 다른 집에 재수없다는 말 듣는다."란 말로 주저앉게 하셨다. 그 어린 내 마음에도 속상해서 '할머니도 여자면서..'라는 생각이 들었었다. 소심한 까닭에 소리내어 반항은 못 하고 말이다. 그리고, 밥 그릇에 밥 한톨이라도 남아있으면 밥상에서 일어나지 못 하도록 하셨다. 난 고작 6살 여자아이였는데 말이다. 반면에 우리 오빠는 집 앞 사거리 한가운데에 서서 교통경찰 흉내를 낸 것을 남자 답다며 칭찬하시던 모습이 기억난다. 오빠는 언니와 나 사이에 둘째여서 별로 챙김을 못 받아 안타깝게 여기는 외할머니, 친할머니의 의견은 별로 사이좋지 않던 사돈간의 유일한 합의점이었던 것으로 기억된다.

이 책의 내용처럼 가문에 대대로 내려오는 저주과는 좀 거리가 있어보이지만, 딸이어서 아들과는 비교되게 엄격한 잣대 안에서 생활해야 했던 것은 지금도 내 마음 한켠에 나를 소심하게 만드는 일이다.

아주 오래 전 폰타나 가문의 자매 중 큰 딸은 자기보다 아름다운 둘째 딸을 시샘하고, 자신의 약혼자가 동생에게 추근대는 것을 오해하여 돌을 던져 동생의 한쪽 눈이 내려앉게 된다. 그때 이후 가문의 둘째 딸은 모두 평생동안 변치 않는 사랑을 찾을 수 없다는 저주를 갖게 된다. 폰타나 가문의 어느 어리 석은 첫째 딸 때문에 가문이 대대로 저주를 갖게 되다니, 참으로 어리석고 딱한 노릇이다.

그 이후 몇 대가 흘러 또다른 둘째 딸, 에밀리아를 보호(?)하기 위해 폰타나 가족들은 그녀녀에게 유달리 무척 엄격하다. 언니 다리아는 그녀의 허드렛일을 모두 동생인 에밀리아가 해줄것이라 여기고, 할머니 로사는 에밀리아가 하는 모든 일에 반기를 든다. 어쩌면 그들의 그런 모습이 에밀리아를 한 번 더 생각하게 하는 능력을 갖게 하지 않았을까 싶다. 가족들은 그 엄격함이 저주받은 둘째 딸로 태어난 에밀리아를 보호하는 것이라고 생각하는 듯 하다. 에밀리아는 7살 학교에서 가계도를 그리는 수업에서 그녀가 그린 가계도를 본 선생님이 너희 집안 둘째딸들은 모두 미혼이구나 라는 사실을 일깨워주면서 가문의 저주를 눈치채게 된다. 에밀리아의 할머니 로사와 언니 다리아는 그녀에게 너무한다 싶을 정도로 구속하고 잡일을 시킨다. 제빵사인 그녀에게 어느 날 포피이모에게서 함께 이탈리아로 여행을 떠나자는 편지가 도착하고 에밀리아의 인생의 변환점이 되는 여행이 시작된다.

여든살인 이모할머니 포피와 저주받은 인생이라고 낙인찍힌 에밀리아, 또다른 둘째딸 루시아나의 시선으로 본 이야기는 우리네 인생을 되돌아보는 기회가 되었다. 여행을 하면서 겪는 그녀들의 노력은 진짜 저주는 미신을 믿고 자신을 믿지 않는 불신이라는 것을 깨닫게 한다. 에밀리아의 남사친 매트 이야기까지 소소한 로맨스 이야기도 이 책의 재미를 더한다.

[서평] 데일 카네기 비밀의 문장

데일 카네기 비밀의 문장 - 거인의 마음을 훔친 인생 잠언
데일 카네기 엮음, 이정란 옮김 / 월요일의꿈 / 2023년 6월

인간관계론에 대해서 '미소를 띄고 이름을 외우는 것'의 중요성을 일찌기 주장하던 데일 카네기가 모아둔 잠언집이다. 그리 두껍지 않은 문고판 수준의 두께가 주머니에 들어갈 정도는 아니지만 한 손에 쏘옥 들어온다.

​우리가 바라고 추앙하는 용기란, 고상하게 죽을 용기가 아니라 대담하게 살 용기다.(토마스 칼라일)

직접 쓴 맛을 맛보지 않은 사람은 단맛이 어떤 것인지 모른다.(독일 속담)

올해 초, 20년지기 친구가 갑자기 본인상 부고가 떴다. 지난해 가을 오래된 우울증 치료에 스스로 지쳐 있어 함께 등산을 하면서 기껏 내가 한 말은 힘내라는 말이었다. 친구를 보내고 돌아오는 버스에서 든 생각은 이제 다시는 내 친구는 이런 좋은 경치를 못 보겠구나 하는 것이었다. 내가 그때 힘내라는 말대신 좋은걸 즐기라고 말해줬다면 내 친구는 힘이 났을까?

마음 한켠에 ‘인생의 문장’ 으로 간직한 것들은 우연히 펼친 책 속에서, 흘러가는 노래 가사에서, 영화나 드라마 속 대사에서 다시 만나면 옛 친구를 만난듯 반가워진다. 이 책을 읽으면 그 기분을 맛볼 수 있다.

데일 카네기는 세일즈맨, 연극배우, 교사 등 다양한 직업을 거치면서 실패를 극복하고 다시 일어나 지금의 '인간관계론'으로 저명한 위인이 되었다고 한다. 아마도 그가 사용한 다이어리에 있는 좋은 글귀를 모아모아 책으로 엮은 것이 아닐까 싶다.

1. 머리를 세우고 턱을 끌어당겨라​

2. 새날이 오나니…… 명심하라​

3. 크리스마스에는 미소를​

4. 지옥이 시작되는 날

5. 모든 것이 기적이다

재미있는 것은 다섯가지 주제로 썼고, 각 소주제에서도 출처가 다르고, 공자에서부터 세네카, 처칠, 에머슨, 소로, 휘트먼, 여러 나라의 속담과 작가들의 글 , 교도소장까지 동서고금을 막론한 현인들의 글귀들이 마음을 움직인 글로 소개되어있다. 그리고, '자기'를 찾으라는 주제로 마무리되면서 이 책을 덮으면서 '나 자신'을 다시금 돌아보게 된다.

[서평] 소년들, 부자가 되다

소년들, 부자가 되다 - 10대를 위한 나폴레온 힐의 성공 법칙
고정욱 지음 / 동아엠앤비 / 2023년 6월

우리 세대의 어린 시절 누군가가 '너의 꿈이 뭐니?'라는 질문에 답을 할때는 조금은 심사숙고해서 답을 하는 정성을 보이는게 예의라고 생각하고 누구나 아는 훌륭한 직업들을 답했다. 하지만, 요즘은 주변 아이들의 대답을 들어보면 '부자, 아이돌, 유튜버' 등으로 그냥 되는대로 답을 하는 경우가 종종 있다. 또한 어떤 직업을 말할때 항상 돈많이 버는 직업을 선호한다고 자신있게 말하기도 한다.

그렇다면 우리 어른들은 이제 아이들에게 경제 교육을 잘 시켜주어 바른 방향으로 경제적으로 윤택해지도록 이끌어줘야 하지 않을까?

우리 세대가 학생때 용돈을 벌기 위해 부모님 잔심부름하기, 100점 시험지 받아오기, 아버지 구두닦기, 친척분들 모임에서 노래부르기 등등을 했다면 요즘 중고등학생들은 주식 투자나 아르바이트도 하면서 용돈을 버는 경우가 종종 있다고 들었다. 자신의 능력을 발휘해 용돈을 벌 수 있다면 가장 좋은 것이리라.

이 책은 청소년들이 보면 흥미 진진한 영화같은 이야기로 경제에 대한 스토리텔링을 하고 있다.

매일 몰려다니며 사고만 치는 네 명의 아이들이 어느날 대저택의 부자 할아버지 차를 망가뜨리며 이야기는 시작된다. 비싼 자동차를 망가뜨린 네 명의 아이들을 찾아온 비서는 할아버지 앞으로 아이들을 이끌고, 그 곳에서 할아버지는 각자 돈을 벌어와서 갚을 것을 말한다.

맨날 사고만 치던 네명의 학생이 어떻게 ​돈을 벌 것인가?

강아지를 좋아해 산책을 시키며 고민하는 지원, 역사를 좋아해 역사관련 책도 많고 역사 분야에는 박식한 창식, 상상력이 뛰어나고 인공지능 그림 프로그램을 잘 활용할 줄 아는 문준, 작사 작곡을 잘 해서 버스킹을 추진하는 민혁.

현실과 비슷한 이야기로 읽다 보면 한 챕터가 끝날 때마다 <나폴레온 힐의 부자 되는 생각 한 스푼> 정보 페이지가 들어 있어어 도움이 되는 마인드셋을 정리해 놓았다.

부자 할아버지의 미션을 풀기 위해 끈기있게 서로 도우며 답을 찾아가는 네 명 아이들의 이야기는 우리가 살아감에 있어 절대 혼자 잘먹고 잘살 수 있는 세상은 이제 없다는 것을 알게 된다. 미래는 확실히 서로 도울 수 있고, 배려하면서, 아이디어를 공유하고 발전해 나가는 세상이 올 것이다.

[서평] 만화로 쉽게 배우는 인류진화사 사피엔스

만화로 쉽게 배우는 인류 진화사 사피엔스 - 약해 빠진 인류의 눈물겨운 생존 이야기
김지영 옮김, 하세가와 마사미 감수 / 제제의숲 / 2023년 7월

우리는 '역사는 승자의 기록이다'라고 이야기 한다. 물론 역사는 기록되어있는 것이고, 그 기록을 한 주체는 살아남은 자, 이긴 자이므로 승자의 기록이라고 할 수 있다. 그리고, 그 역사를 자꾸 되돌아 보는 이유는 역사는 되풀이 되기 때문이라고 한다.

요즘 최대 관심사 제4차산업혁명시대에 살아남을 자(리드할 자)는 지식보다는 소통, 배려, 협력이 우수한 자일 것이라는 예측도 쏟아지고 있다. 그래서일까? 인류 진화사에서 '튼튼하고 힘이 센 호모 네안데르탈렌시스'가 아닌 '마르고 비실비실한 호모 사피엔스'가 살아남은 이유를 이 책은 이야기하기 위해 쓰여진 것이 아닌가 싶다.

흔히 약육강식을 자연의 이치로 여기는데, 특별하게게 강하지 않은 사람들이 어떻게 지구를 리드할 수 있는 걸까?

최초의 생명인 단세포 동물부터 다세포 동물, 어류, 양서류, 단궁류, 포유류, 영장류, 유인원, 호모속 그리고 지금에 이르기까지 40억 년 인류 진화사를 찬찬히 돌아보면 어려움을 극복해낸 인류 진화의 비법이 나온다. 길고 복잡한 이름은 기억하기 힘들지만, 단세포 동물부터 지구에서 살아남기 위해, 자신에게 닥친 어려움을 피하거나 극복해내기 위해, 어떻게 진화했는지를 그림과 함께 설명하고 있다. 그림에는 친근감있게 눈, 코, 입도 그려놓고 아래 설명에는 실제는 눈, 코, 입이 없었다는 것도 친절하게 쓰여져 있다.

많은 과학자들은 인류가 발전함에 따라 지구 온난화, 이상 기후 현상, 핵전쟁, 각종 바이러스 등 수많은 악재들로 머지않아 인류가 멸망할 수도 있다고 경고한다. 또한 다른 한쪽의 과학자들은 우리 인류가 과학으로 다시 슬기롭게 이 모든 악재들을 해결할 것이라고 한다. 수많은 어려움에 대처했던 선조들의 모습을 통해 우리 아이들이 인류가 나아갈 방향을 올바르게 이해할 수 있으면 좋겠다.