[서평] 화려한 수업

화려한 수업
아니샤 라카니 지음, 이원경 옮김 / 김영사 / 2010년 6월

최근 있었던 선거를 돌이켜 보자.

일단, 서로 상대방 후보를 헐뜯고 당선과 공천을 위해 금품을 사용한 후보들은 그 즉시 또는 당선 후에도 처벌을 받고 당선취소라는 처방을 받게 되었다.

우리나라에서는 교육계가 청렴도에서는 1위라고 얼마전 발표가 있었다. 물론, 많은 교육환경 조성에 있어서의 비리와 교육전문직에 대한 매관매직으로 얼룩져 있기는 하지만 아직은 우리나라 국민들 대다수는 교육계가 이 사회에서 가장 깨끗한 분야라고 생각한다는 증거다.

그렇기 때문에, 교육계의 주체인 교사에 대해서 이상향을 품고 있고, 아직은 우리나라 교사들은 교육할만 하다는 것이 일반적인 생각이다.

비록 보수는 적을지라도 말이다.

'화려한 수업'의 주인공 애나는 갓 콜럼비아대학이라는 명문대를 졸업한 신참내기 교사이다.

대학시절 잠깐 경험했던 교사경력에 무척 감동받은 기억으로 그녀는 많은 보수를 받을 수 있는 애너릴스트를 접고 사립학교 교사로서의 인생을 택한다. 그녀의 부모님과 절친 브리짓의 만류에도 불구하고 말이다.

애나는 초임교사로서의 열정을 마음껏 발위하기 위해 애쓰지만, 명문가 자제들만이 모인 학교에서 그녀의 '교사'로서의 열정은 한낱 쓸데없는 오만에 불과하다. <과외>계에 발을 들이고, 돈 맛을 알게된 그녀는 가족들과의 시간도 뒤로하고, 처음 열정도 잊은채 명품옷, 가방, 입에 발린 소리, 과외에서의 벌이만을 생각하는 속물로 변해간다.

그녀의 변화는 일반적인 사람들의 돈에 대한 반응과 같다. 많을 수록 좋다는 그 경제력에 그 누가 반기를 들 것인가?

명문가 아이들의 과외를 하면서, 아이들의 숙제를 대신해주는 애나는 '이게 아닌데...'라는 생각과 함께 그 생활을 지속하게 된다.

그리고, 그녀의 그런 타협은 그녀 주변의 학부모와 학생들을 조용하게 만든다.

다시 그녀가 자신의 잘못을 깨닫고 돌아오는 순간 이야기는 마무리 된다. 안타까움에 혀를 차던 나 또한 안도의 한숨을 쉬게 된다.

과외를 하게된 학생의 교사의 수업방식으로 부터 그녀가 학생들을 테스트할 수 있는 좋은 방법을 알게 된 그녀는 자신만의 색깔로 다시 제자리를 찾게 된다.

경제적인 것에서부터 자유로울 수는 없지만, 애나가 다시 초심(가족의 반대를 무릅쓰고 교사를 하고 싶어하던 그 때)을 잊지 않고 돌아와준것은 정말 극적이다.

우리나라의 대부분의 교사들도 적은 월급으로 학생들을 가르치는 보람에 교사직을 하고 있다는 것을 새삼 기억하게 된다.

[서평] 청춘 극한기

청춘극한기
이지민 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 5월

요즘은 나홀로 가구가 점차 늘어나고 있다고 한다.

내 주변에도 '나홀로 가구'가 많고, 그들 중 대다수가 '사랑', '연애'에 대해 별 관심이 없다.

아마도 이 세상이 이렇게 많은 사건 사고의 소용돌이 속에 빠져드는 것은 '사랑'이란 감정이 점차 메말라 가고 있기 때문이리라.

작가는 그런 세상을 꼬집듯 '[러브 바이러스]를 세상에 침투한다면...' 이란 가정으로 이야기를 풀어간다.

증상은 사랑의 열병이라고 표현하듯이 열이 나면서, 자신도 모르게 행복해지고, 보는 이들에게 사랑을 느끼며, 어느새 환상속에서 아름다운 환상을 경험하는 것이다.

현재도 사랑을 경험하는 사람은 평소보다 잘 웃고 행복해하며, 모든 이들에게 관대해지고, 세상을 아름답다고 표현하는 것을 생각해 본다면 그리 큰 병은 아닐 것이라고 생각할지도 모른다. 물론 치사율은 아주 낮다.

 

청춘의 극한기를 보내는 주인공 옥택선은 연봉 300만원의 작가로 소개팅도 잘 안들어오는 무료한 생활을 하던중, 어렸을 적부터 좋아하던 '과학자'란 직업을 가진 남수필을 만난다. 첫만남부터 심상치 않던 그들의 인연은 그렇게 주인공을 청춘의 극한기로 몰아가고, 무료하기만 하던 그녀의 인생을 휘몰아치는 소용돌이 속으로 빠져들게 한다.

 

미리, 상도, 파워레인저, 이균 등 이 소설의 등장 인물들은 모두 '사랑 '을 가지고 있다. 단, 그렇게 평범하지만은 않은 사랑.

그런 다양한 삶과 사랑 속에서 주인공 옥택선이 세계 처음으로 '러브바이러스' 의  감염 환자로(사실 처음은 아님에도 불구하고, 생존 환자 이기때문에) 분류되어 병을 극복해내고 다른 환자의 안내를 맡게 되는 우스운 상황이 연출된다.

 

다른 병들과는 다르게 걸리면 행복해지고, 호전되는 현상이 짜증, 무관심, 미움의 감정을 다시금 느낄 수 있게 되는 것이라니 그냥 그렇게 병에 걸려보는 것도 인생에 있어서 그리 나쁘지는 않을 것이다. 단, 사랑을 믿지 못한다는 것이 문제.

 

처음 읽기 시작하면서 '나도 러브바이러스에 걸리고 싶다고...'에서 시작하여 '딱 한번 걸리게 된다면, 나는 치료를 늦출거야'라는 생각으로 책을 덮게 되었다.

 

이 여름, 사랑에 빠져보고 싶다.

[서평] 통하는 영어

통하는 영어
김성재 지음 / 제이앤씨커뮤니티 / 2010년 5월

처음 영어공부 시작할때가 중학교에 들어가면서 부터였다.

오빠나 언니가 하는 영어 교과서 속의 글씨는 어린 내 마음에도 어렵게 보였고, 그만큼 빨리 배우고 싶은 과목이기도 했다.

그러나, 중학교 3년동안 영어를 우수한 성적으로-내 혼자 생각으로- 이수한 후 첫 고등학교 영어 시험에서 나는 좌절을 맛봐야만 했다. 교과서 속의 영어 뿐만이 아니고, 보도 듣도 못 한 지문의 영어가 나를 괴롭히기 시작한 것이다.

그때, 우리 오빠가 내게 내민 책이 안**님의 영어책이었고 성*영어보다 좀 쉽게 내게 다가오기 시작했다.

성*영어 비해 그당시 처음 나온 맨** 책은 크기와 칼라와 종이 질의 우수성으로 우리 세대의 인기를 끌어모았다.

 

내가 대학을 졸업할때까지 공부한 영어책은 무수히 많다. 성*기본, 성*종합, 맨** 시리즈, 아카**토플, 고려* 영문독해, 수많은 Voca 책들과 함께 방 한쪽 모퉁이에 쌓아올린다면 너끈히 천장을 뚫으리라.

 

성인이 된 후에는 영문법보다는 회화 위주로 학원을 다녔고, 이제는 그 많은 책들의 내용이 가물가물 하다.

문제는 회화에 신경쓰다보니, 좀 더 어려운 영문기사나 에세이를 만나면 다시금 그 책들의 문법 내용이 내게 절실해진다는 것이다.

그리고, 새로만난 [통하는영어]는 내게 다시금 영어를 정리할 수 있는 시간을 주었다.

교대출신의 저자는 가르친 경험이 풍부해서인지 배우려는 입장의 독자가 어떤 것을 원하는지 잘 파악한듯 하다.

 

표지에 제시된 내용처럼 '실용영어를 바탕으로 영어정복을 실현한다' '직장영어의 필독서' 답다.

 

나처럼 회화 위주의 영어공부를 하다보니, 다시금 영문법의 기억을 떠올릴 필요가 절실한 사람이라면 주저없이 이 책을 들라고 말하고 싶다.

확인학습, 기초학습, 해석연습, 응용연습을 순서에 따라 가다보면, 다시금 내가 알던 영어가 새록새록 확인되고 정리가 된다.

머릿 속 뒤죽박죽이던 영어의 서랍이 확실히 층층히 정리되는 느낌이다.

 

게다가 마지막장의 '시사용어'는 우리 직장인에게 필수라 할 수 있는 영어의 정리여서 더욱 사랑스러운 책이다.

[서평] 법정스님의 무소유의 행복

법정스님의 무소유의 행복
장혜민 지음 / 산호와진주 / 2010년 3월

지난해부터 계속되는 유명인사와 김수환추기경님의 세상을 뜬 소식으로 나는 '삶'에 대해서 많은 생각을 다시 하게되었다.

얼마전 법정스님의 열반으로 또 한번 내게 찾아온 화두는 '어떻게 살아갈 것인가'였다.

자꾸 욕심내면서 인간관계에서도, 가족사이에서도, 내 주변의 사소한 작은 물건에게까지도 작은 짜증으로 일삼던 때여서인지도 모르겠다.

아마도 많은 사람들이 나와 비슷하게 생각하며 살지 않을까?

내 삶을 뒤돌아보고, 반성하고, 앞으로의 내 삶의 태도를 긍정적인 방향으로 변화시키기 위해 노력하겠다는 다짐을 하고...

법정스님의 열반 이후, 내가 가지고 있던 법정스님의 책을 모두 모아 책장 앞으로 꺼내고 다시 읽기 시작했다.

아침 저녁 출퇴근 시간에 지하철 안에서 읽는 법정스님의 책으로 나는 다시금 긍정적이고 차분한 마음으로 세상과 주변을 돌아보게 되었고, 불필요한 것을 가지려하지 않는 법정스님의 [무소유]에 가까워지기 위해 정리를 하기 시작했다.

장혜민 님이 쓰신 '법정스님의 무소유의 행복'은 법정스님의 책을 모두 가진 사람이라면, 새로운 내용을 기대하기 보다는 스님의 생각에 대한 정리 요약본을 본다고 생각하고 읽으면 좋을 듯 하다. 그리고, 살짝 스님의 인생을 엿볼 수 있다는 것으로 만족하여야 할 것이다.

사회운동가로서의 스님의 활동과 다양한 종교에 관대하시던 스님, 타 종교인과의 교류 등을 생각해본다면 스님은 그야말로 우리에게 '부처'로서의 모습을 보여주신 것이 아닐까?

길상사의 시작과 길상사에 모신 관세음보살상, 이해인수녀님과의 교류, 김수환 추기경님과의 교류 등 우리가 보통 생각해오던 불교와 기독교와의 경계를 과감히 깨신 모습도 엿볼 수 있다. 또한, 주변사람들과의 인연을 소중히 하셔서 스님 주변에 항상 모여들던 불자들과 사람들을 생각해본다면 우리의 삶의 모습을 또 한번 반성하는데 좋은 계기가 될 것이다.

요즘 법정스님의 열반 이후, 계속 나오고 있는 스님에 대한 책은 모두 비슷 할 것이다. 스님의 생각을 배워보자는 뜻에서 다시금 뒤돌아 보는 의미로 읽는 다면 좋을 듯 하다.

붓다를 만난 사람들

붓다를 만난 사람들
성재헌 지음 / 아름다운인연 / 2010년 5월

불기 2554년이라고 한다.

항상 마음의 평정심을 잃지 않기위해 노력하는 종교여서 나는 불교를 좋아한다.

그런데, 정작 불교관련 서적은 그리 자주 접하지 못 하고 있는 거 같다.

얼마전 입적하신 법정스님의 책 '무소유, 홀로 사는 즐거움'  정도가 다이니 말이다.

 

다양한 세상의 종교 중 종교로 인한 전쟁이 일어나지 않은 유일한 종교이기에 더욱 내겐 평화롭고, 자신을 닦아나가는데 최고로 여겨지는 종교여서 이 책이 더욱 끌리게 된 것 같다. 다른 종교와 달리 포교에 그리 힘을 쓰지 않지만 우리 조상때부터의 종교로 우리나라 국민 4명중 1명은 불교라고 한다.

 

 '붓다를 만난 사람들'은 여러가지 고뇌와 번뇌에 휩싸였던 열다섯명의 사람들이 부처님을 만나면서 깨달음을 얻고 고뇌와 번뇌에서 해방되게 된다. 스스로 자신을 닦아나가고 정진하여 스스로를 부처를 만들어 나가는 종교. 그 정신을 되새기면서 읽는다면 좋겠다.

 

열다섯명의 이야기는 다소 설화스럽고, 어찌 보면 황당한 이야기로 보일지도 모르겠다. 아무래도 종교의 신비한 힘에 관한 이야기이니 말이다.

예를 들면, 늪처럼 파놓은 마당을 걸으며 연꽃이 피어나는 돌다리가 생긴다던가 아버지의 개로의 환생을 이야기한다던가 하는 이야기는 다소 황당하지만 그만큼 부처의 공덕이 높다는 이야기를 하는 것이니 독자가 이해를 하며 읽어야 할 것이다.

 

부처님의 가르침을 적었다기 보다는 부처님의 무한한 자비심과 전개된 이야기 속에서의 가르침을 얻어야 할 것이다.

 

자신에게 잘못을 하는 사람이나 사건을 향해 사람들은 처음에 분노, 그 다음은 타협, 마지막은 수용의 반응을 보인다고 한다.

어차피 보일 수용이라면 남이나 내게 해가되는 분노의 단계를 거치지 않는 것이 좋을 것이다.

 

이 책을 읽다보면 스스로를 다독여 가게 되는 거 같다.