[서평] 지구를 구한다는 거짓말 : 환경을 생각하는 당신이 들어보지 못한 기후과학 이야기

지구를 구한다는 거짓말 - 환경을 생각하는 당신이 들어보지 못한 기후과학 이야기
스티븐 E. 쿠닌 지음, 박설영 옮김, 박석순 감수 / 한국경제신문 / 2022년 7월

갈수록 기후변화가 심해져서 지구촌 곳곳은 이상기후 현상이 나타나고 있다. 올해 유럽과 미국은 폭염으로 산불은 물론 열사병으로 수천 명이 사망했다. 에어컨이 필요 없었던 영국조차 40도에 이르는 폭염이 기승을 부리고 있다. 쓰나미, 엘니뇨, 해수면 온도 상승 등 언론에서는 연일 심각한 기후 위기를 경고하고 있다. 이대로 가면 기후 붕괴까지 갈 수 있다며 위기감을 고조시키고 있다. 그런데 이 책은 기후 위기는 일부의 주장이며 과학적 근거가 극히 빈약하다고 정면으로 반박하고 있다. 요즘처럼 폭염으로 기승을 부리는 시기엔 지구온난화가 불러온 재앙이라고 믿고 싶어진다. 사실 기후변화는 일반인이 아닌 과학자의 영역이기 때문에 언론 발표 자료에 의존할 수밖에 없다.

기후과학의 현주소는 어디쯤에 있는 걸까? 기후과학과 관련 있는 언론, 정치인, 과학 기관, 과학자, 활동가들과 비정부기구, 대중 등 저마다의 입장 차이가 존재하는데 저자가 문제 삼고 있는 부분은 이것이다. "개인, 조직할 것 없이 과학계의 대다수가 정보를 전달하기보다는 기후 위기론을 설득하기 위해 과학을 명백하게 잘못 전달하고 있다는 사실이 개탄스럽다." 그러니까 명백한 사실에 근거해서 올바른 정보를 전달하면 될 것을 기후 위기론을 부각시키기 위해 과학을 빙자한 잘못된 방식으로 전달하기 때문에 문제라는 얘기다. 대부분 우리가 알고 있거나 기본적인 상식처럼 여기던 기후와 관련된 사실을 다시 들여다봐야 한다는 얘기다. 어쩌면 불확실한 정보에 무방비로 노출되었는지도 모른다.

분명한 것은 온실가스 배출량을 줄여 인간에게 주는 영향을 꾸준히 감소시켜야 한다는 점이다. 재생에너지로 대체할 수 있도록 국가 간 준비가 요구되고 있다. 이런 와중에 의심을 불러일으키는 위험 신호는 무엇인지 알아볼 필요가 있다.

1. 과학자를 '부정론자'나 '위기론자'와 같은 경멸적인 호칭으로 부르는 것은 정치 또는 선동 행위와 관련되어 있다
2. 과학자들 사이에 '97% 합의'가 이루어졌다는 호소도 위험 신호다.
3. 기상과 기후를 구별하지 못하는 것은 위험 신호다.
4. 숫자를 누락시키는 것은 위험 신호다.
5. 전후 상황 설명도 없이 엄청난 숫자를 들먹이는 것도 흔한 전략이다.
6. 기후과학에 대한 비전문적 논의에서는 실제(관측된) 기후와 (다양한 시나리오 하에서 기후모델로) 예측한 기후를 혼동하는 경우가 많다.

언젠가부터 기후 위기가 정치 이슈로 변질되고 있기는 하다. 위기감을 강조하기 위한 목적이었거나 다른 이슈 때문인지 몰라도 이젠 과학계가 답을 내놓을 때가 되었다. 이 책은 객관적인 데이터를 근거로 거짓말로 속인 증거들을 밝혀내고 있다. 현재 기후과학의 현주소를 밝혀주는 책으로 흥미롭게 읽어볼 만하다.

[서평] 나를 내려놓으니 내가 좋아졌다

나를 내려놓으니 내가 좋아졌다
네모토 히로유키 지음, 최화연 옮김 / 밀리언서재 / 2022년 6월

나를 내려놓기가 왜 이리 어려운 걸까? 완벽주의 성향도 분명 한몫을 했으리라. 열심히 일하면 할수록 행복과는 멀어지고 끝내 번아웃이 찾아와 힘겨운 시간을 보내야 했던 경험이 있을 것이다. 그 모든 짐을 내가 지고 갈 이유가 없는데도 끝끝내 붙잡으며 일에 매달려 가느라 마음은 쉽게 지쳐만 갔다. 우리 주변에도 성실하고 자신에게 더 엄격한 사람들이 많다. 근데 워낙 성실하다 보니 좀처럼 마음의 여유도 없고 막중한 책임감에 짓눌리느라 삶이 고달프다.

이젠 어느 회사 소속의 직함도 가지지 않은 채 직장 생활을 돌이켜보니 결국 나를 힘들게 괴롭혔던 것 같다. 일도 느슨하고 여유롭게 편안한 상태에서 해도 될 일을 성실하기만 하면 인정받을 줄 알았다. 다 내려놓으니 이렇게도 마음이 한결 가벼워지는데 일 중독자처럼 생각이 회사 안에 갇혀있어서 주변을 돌보지 못했다. 어깨에 힘을 빼고 부담을 다른 사람에게 덜어놓으면 즐거울 수 있는 일인데 혼자서 왜 험하고 힘든 길을 굳이 가려고 했을까?

어쩌면 힘들 때 힘들다고 말하지 못하고 속앓이를 하는 건 멍청하고 미련한 짓인지도 모른다. 더 이상 성실이 미덕으로 남지 않고 다 같이 행복하게 일하는 환경이었으면 좋겠다. 이 책에 나온 대부분의 말은 스스로 힘들게 만들지 말라는 것이다. 예전에는 성실하고 열심히 일하고 바쁘게 살아야 좋은 줄로 알았지만 이젠 내 행복이 우선이다. 그 누구도 나를 책임져주지 않기에 과로하지 않도록 일의 강도를 조절해가며 쉴 때는 쉴 수 있어야 한다.

끊임없이 되풀이되는 문제는 나를 내려놓고 기준을 낮춰 덜 엄격해지자는 것이다. 일도 좋지만 행복감을 잃어버리는 순간 의미도 퇴색해버린다. 내 몸이 망가지도록 일하는 게 과연 누굴 위한 것인가? 무리하지 않게 일하는 것이 최우선이다. 아프고 나면 나만 더 힘들 뿐이다. 내가 좋아지려면 내게 잘해줘야 한다. 숨 막히게 자신을 한계치까지 내몬 뒤 나중에 후회하지 말고 이제 그만 괴롭혀도 된다. 회사가 인생의 전부가 아니며 한 박자 늦게 쉬어가도 좋다. 이 책은 일에 빠져 사는 현대인에게 필요한 책이 아닌가 싶다.

[서평] 우편함 속 세계사 : 129통의 매혹적인 편지로 엿보는 역사의 이면

우편함 속 세계사 - 129통의 매혹적인 편지로 엿보는 역사의 이면
사이먼 시백 몬티피오리 지음, 최안나 옮김 / 시공사 / 2022년 6월

역사를 배우다보면 정사보다 야사가 훨씬 재미있을 때가 많다. 정사에서 드러나지 않은 역사적 인물의 사생활을 은밀히 들여다본다는 점에서 인간적인 모습과 고스란히 감정이 드러난 글에서 상황을 유추해볼 수 있다. 이 책에 수록된 129통의 편지는 역사의 중요한 장면이 되었다. 독재자 또는 정복자더라도 사랑하는 연인에게 보내는 편지는 그 무엇보다 달콤할 수가 없다. 편지지 위에 쓸 때는 진실된 글을 남기기마련이다. 지금이야 편지나 우편을 쓸 일이 거의 없어졌지만 몇 일에서 몇 주씩 걸리던 그 당시엔 각별한 의미를 지닌 소통 창구였다. 책에 수록된 편지를 읽으면서 우리가 모르던 역사의 이면을 보는 것만 같다. 유일한 통신 수단으로써 역사적 인물이 남긴 편지를 모아둔 것만으로 의미가 있다.

이 책은 편지의 성격에 따라 사랑, 가족, 창조, 용기, 발견, 여행, 전쟁, 피, 파괴, 재앙, 우정, 어리석음, 품위, 해방, 운명, 권력, 몰락, 작별 등으로 분류하였다. 기원전 1370년경 카다슈만엔릴이 아멘호테프 3세에게 보낸 편지부터 2018년 도널드 트럼프가 김정은에게 보낸 편지까지 시대를 넘나들며 잘 알려지지 않은 사실까지 볼 수 있었다. 공산주의 동맹 관계에 있었던 소비에트연방과 유고슬라이아 관계가 틀어졌을 때 스탈린은 5명이나 암살자를 보내지만 번번히 실패한다. 요시프 브로즈 티토 대통령이 보낸 짧은 편지 한 통에 더 이상 암살자를 보내지 않았다는 일화가 놀라웠다. 아주 손이 빠른 한 명을 보낼 것이며, 다음 사람을 보낼 일은 없을 것이라는 말이 통쾌하게 느껴졌다. 대단한 배짱이다.

유명 인사들이 보낸 편지를 읽어볼 기회가 별로 없었는데 글을 쓴 당사자의 성격이 보이는 것 같다. 의외의 편지도 있었다. 평화주의자인 간디가 독재자 히틀러가 친구에게 보내는 편지라며 서신을 보낸 것이다. 어느 부분은 편지 한 통으로 역사를 바꾸기도 하고 새로운 국면에 접어들게 할 계기를 마련해준다. 그만큼 편지가 가진 비중이나 무게감이 컸다는 얘기일 것이다. 편지엔 그간의 사정이나 전하고자 하는 메시지가 분명하게 담겨있기 때문에 큰 신뢰성을 담보한다. 아마 이 책을 읽고 있으면 편지가 가진 위력을 실감할지도 모른다. 개인의 운명부터 한 국가의 운명까지 뒤바꿀 수 있는 편지와 함께 역사를 알아간다면 분명 의미있는 시간이 될 것이라 확신한다.

[서평] 디자인 프로세스(Design Process)

디자인 프로세스
칼 애스펠룬드 지음, 한정현 옮김 / CIR(씨아이알) / 2022년 2월

현업으로 오랫동안 일하면서 느끼지만 이론과 실무 사이에 괴리감이 있음을 간과하면 안 된다. 이 말은 이론대로 정석처럼 진행되지 않고 생략되는 경우가 많다는 사실이다. 디자인 프로세스가 영감, 판별, 콘셉트 구성, 검토/개선, 확정/모델링, 소통, 생산으로 나뉘는데 대부분은 일정과 구성 인원에 따라 빠르고 빠듯하게 진행된다. 그러니까 한가하게(?) 어느 한 단계만 붙잡고 있을 수 없다는 얘기다. 경력이 쌓이면 영감, 판별, 콘셉트 구성은 한 묶음으로 끝내고 이후 검토/개선을 거친 후 생산에 들어간다. 소통은 이슈가 생길 때마다 진행되며 확정/모델링을 거친다. 이 책은 제품 디자인 위주로 설명되어 있는데 기본적인 절차가 어떻게 흘러간다는 정도로 이해하면 좋을 것 같다.

사실 실무에서 디자이너가 대우받기 어려운 환경이며, 웹디자이너의 경우 대개 퍼블리싱까지 도맡아 작업하는 경우가 흔하다. 디자이너가 디자이너로서 제대로 역량을 발휘하길 기대하는데 사실 영감과 판별의 경우 평소에 되도록 다양한 영역에서 많은 소스를 보고 차곡차곡 라이브러리에 저장하는 방법이 최선이다. 빅데이터를 모으듯 자신의 분야에 맞는 디자인 중 잘 된 것만 추려서 어떻게 만들었는지 유추해 보며 왜 좋은 디자인인지 분석하는 능력이 실무에 도움을 준다. 콘셉트 구성 시 탄력을 받으며 평소에 쌓아둔 라이브러리가 위력을 발휘한다. 바쁜 일정을 소화해야 하는 디자이너에겐 가혹하게 들릴 수 있겠지만 최대한 경험치를 올려서 디자인 퀄리티를 높이는 수밖에 없다.

디자인 프로세스를 거치는 이유는 클라이언트가 원하는 요구 조건에 맞춰 성공적인 결과물을 도출해 내기 위함이다. 돈을 대가로 작업하는 디자인은 상업적일 수밖에 없으며, 클라이언트의 컨펌을 받는데 초점을 맞춘다. 아직도 디자인은 어려운 것 같다. 무에서 유를 창조해야 하는 직업이다 보니 여간 스트레스를 많이 받는 게 아니다. 디자인이 좋아서 시작했지만 할수록 자신의 한계를 여과 없이 드러내기 좋은 직업이 디자이너다. 결과물에서 자신의 실력이 들통나기 때문이다. 그만큼 실력 감별에서 정직한 영역이다. 내 바람이 있다면 디자이너의 근무환경에 개선되고 더 나은 대우를 받았으면 좋겠다. 그래서 이 책에 나와 있는 디자인 프로세스의 전문성을 높이고 디자인 퀄리티가 높아지길 기대한다.

[서평] 벌, 우리의 친절한 이웃 : 우리가 몰랐던 벌에 대한 이야기

벌, 우리의 친절한 이웃 - 우리가 몰랐던 벌에 대한 이야기
앨리슨 벤저민.브라이언 맥캘럼 지음, 김한슬기 옮김 / 돌배나무 / 2022년 5월

앵앵대며 꽃가루를 묻혀 날라 식물의 수분을 돕는 벌 종류만 2만 5천여 종에 이른다니 충격적이다. 우리가 겨우 알고 있는 종은 몇 안 되는 것 같은데 이렇게나 많은 종이 지구상에 존재하며, 꿀을 모으고 침을 쏘는 종은 꿀벌밖에 없다고 한다. 벌은 식물 성장과 생태계에 반드시 필요한 존재로 지구상엔 1억 년 전부터 꽃밭에서 꿀을 땄다고 한다. 한때는 귀촌해서 취미 삼아 소박하게 양봉을 시작해 보면 어떨까라는 생각을 가졌는데 알면 알수록 신비롭고 우리에게 너무나도 이로운 이웃이라는 말이 맞다. 올해 초 갑자기 남해를 중심으로 벌이 사라졌다는 소식에 깜짝 놀랐다. 벌이 사라지면 양봉뿐만 아니라 꽃 수정을 못해 어떤 재앙을 불러올지 예측하기 힘들기 때문이다.

선순환 구조로 보면 벌들이 활발한 수분 활동으로 식물이 쑥쑥 자란다. 그 식물을 먹고 자란 가축은 인간들에게 고기와 유제품을 제공하기 때문에 인류를 위해선 절대적으로 필요하다. 벌에 대해선 모르는 것투성이였는데 이 책 덕분에 조금이나마 무슨 일을 하며 인간에게 무엇을 제공해 주는지 알게 되었다. 양봉업자에게 고마움을 느껴야 하는지도 모른다. 서로의 필요에 의해 양봉을 하지만 벌들이 더 많은 양질의 꿀을 딸 수 있도록 환경보호에 앞장서야 함은 두말할 필요가 없다. 깨끗한 환경에서 자란 꽃과 식물이 좋은 꿀을 따게 하듯 꿀벌들과 공존하기 위한 방법은 무엇인지 연구가 필요하다. 제초제와 살충제 살포 금지, 잔디 깎는 기계 사용 금지, 다양한 식물 키우기, 집을 지을 수 있는 공간 확보, 물 제공 등 서로 공존하기 위한 노력이 벌의 멸종을 막을 수 있다.

보통 인간의 무지 때문에 생태계가 파괴되고 도로 인간에게 재앙이 닥치는 결과를 불러온다. 일부 말벌을 제외하곤 우리 인간에게 무엇보다 소중한 존재다. 거리를 걷다가도 꽃 주위를 앵앵거리며 꿀을 따는 벌을 보면 어찌나 기특한 지 모른다. 생태계의 균형을 이루는데 우리도 알게 모르게 벌들이 묵묵하게 알아서 일하게 때문이다. 자연의 섭리는 그래서 위대한 것이다. '더 나은 미래를 위해'에서 내가 느끼는 바가 고스란히 적혀 있다. 저자가 도시 양봉가가 되기로 결심한 이유도 알 것 같다. 빠른 도시화와 자연을 고려하지 않은 무차별 난개발의 피해는 다시 인간에게 되돌아갈 것이다. 하지만 우리가 작은 노력을 기울인다면 갑자기 벌이 사라지지는 않을 것이다. 벌을 잘 알고 싶다면 읽어봐야 할 책이다.