과학자들에게 경의를 표하며

노벨도 관 속에서 벌떡 일어날 절대 죽지 않는 과학책 - 인류 과학사를 꿰뚫는 스토리텔링 노벨상 수업
이성규 지음 / 블랙피쉬 / 2025년 1월

한강작가의 활약으로 우리나라도 드디어 노벨문학상 보유국이 되었다. 굉장히 자랑스럽다. 이제는 한층 더 나아가 과학분야의 노벨상도 꿈꾸게 된다.
이 책은 1901년 부터 2013년까지, 물리학, 화학, 생리의학 분야의 각 15인, 모두 45인의 노벨상 수상자들의 삶과 업적을 조명함으로써 과학의 발전이 어떻게 이루어졌는지 보여준다.

우리에게 많이 알려진 아인슈타인, 마리 퀴리, 플레밍, 파블로프도 있지만 비전문가의 입장에서는 이름만으로는 낯선 과학자들도 분명히 있다. 그러나 그들이 이룬 과학적 성과와 피땀어린 노력은 경중을 가릴 것 없이 모두 위대하다.
그래도 개인적으로 책을 보며 가장 인상적이었던 내용 위주로 이야기해볼까 한다.

물리학 분야에서는 단연, 마리 퀴리이다.
어릴 적 본 위인전의 대다수는 남성이었다. 그들 사이에 당당히 이름을 올린 퀴리부인은 흔치 않은 여성 과학자로써, 그것도 물리학과 화학에서 두번이나 노벨상을 받았다.
방사능이라는 새로운 용어를 만들고 조국 폴란드를 기리며 새로 발견한 화합물에 폴로늄이라는 이름도 붙였다. 너무 멋진 여성이다. 그러나 오랜시간, 방사능 연구를 하다보니 상당한 양의 방사능에 항상 노출되었을테고 결국 백혈병으로 세상을 떠났다. 그녀의 끝없는 지적열망이 감동적이기까지 하다.

온실효과를 처음 밝혀낸 것은 1903년 노벨화학상을 수상한 스웨덴의 과학자 스반테 아레니우스이다.
당시에는 기온이 상승하면 인류의 생활 반경이 넓어지고 먹을거리도 풍부해 질거라고 생각했기에 기후변화는 축복일거라고 생각했다고 한다. 그러나 이 이론은 주류 과학자들에게 배척당해서 더 이상 지속되지 못했고 그가 노벨상을 받은 분야는 전혀 다른 분야다.
기후변화가 중요해진 요즘에서야 그의 연구는 다시 주목을 받으며 지구의 온실효과에 대해 꾸준히 연구중이다.

생리의학 분야는 인간의 생명과 직결되기에 눈에 띄는 부분이 많다. 특히, 외과수술의 발전을 이룬 것은 1930년 카를 란트슈타이너가 혈액형을 발견하면서 수혈이 가능해져서이다. 한 사람의 혈청이 다른 사람의 혈청에 가해지면 적혈구가 뭉쳐서 크거나 작은 덩어리를 이루는 현상이 생기는 데, 이로써 혈액의 종류가 다름을 알아냈다.
O형은 바이러스 질병에 강하고 A,B형은 세균질병에 강하다는 것은 이 책을 통해 새롭게 알게 된 사실이다.

과학자들의 이야기는 언제나 감동적으로 다가온다. 당장 눈앞에 이익이 없는 분야라도 그들은 지적호기심과 열망으로 끝없이 연구하고 파고 들었다. 끝없는 자기와의 싸움으로 무에서 유를 찾은 과학자들에게 경의를 표하지 않을 수 없다.
오늘도 불철주야 연구에 매진하는 과학자들이 우리나라에도 많다. 그들도 언젠가 과학계에 혁혁한 발전을 이룩하며 노벨상도 받는 일이 생기길 바란다.

공부로 추월하자

1등급으로 가는 공부의 추월차선 - 최상위권이 되는 실전 학습 로드맵
설공아빠(김성수) 지음 / 빌리버튼 / 2024년 12월

공부는 머리일까? 노력일까?
공부는 잘 하고 싶지만 뜻대로 되지 않을 때, 좌절하면서 다들 한번씩 고민한다. 자신에게 부족한 것이 머리인지, 노력인지.
수많은 고뇌에도 답을 찾지 못했다면 외고와 서울대 법대, 고시 합격한 저자의 공부법 이야기를 참고해보자.

그도 처음 외고에 합격했을 때는 전교생 650명중 500등이라는 흑역사가 있었다. 중학교 때까지 공부 좀 한다는 소리를 들었는 데, 그 결과는 엄청난 충격이었고 그때부터 공부법을 공부하며 자신에게 맞는 방식을 찾아갔다고 한다.
사람마다 잘 맞는 방법은 다르겠지만 그가 가장 잘 이용한 방법은 정리노트, 오답노트 그리고 공부에 집중되는 음악 모차르트 이펙트였다.

이 책은 저자가 공부에 가장 중요하다고 생각하는 정수를 뽑아 설명해준다. 권장하는 핵심은 이해, 확인, 암기, 반복, 계획, 몰입, 체력 7가지이며 구체적인 방식을 바탕으로 하나씩 친절하게 설명해준다.
<이해>
이해가 선행되어야 암기도 쉽다. 왜 그런지 고민하고, 관련내용을 찾아보고, 끝까지 파고 들어야 한다. 가르치는 방법도 이해에 좋다.
<확인>
공부한 것을 출력하며 확인해야 기억이 된다. 백지를 이용해 한문단 씩 써보고 목차를 이용해 채워 넣는다. 문제집을 푼 뒤, 마지막에는 스스로 문제를 내보자
<암기>
눈만이 아니라 감각기관을 최대한 많이 활용할수록 암기에 좋다. 말하고 필기하고 상상도 해보자. 수면이 부족하면 암기가 힘들다는 것도 기억하자.


<반복>
공자도 반복적으로 책을 봤다. 망각하기 전 반복해줘야 한다. 수업후 5분, 자기전 30분, 주말에 2시간이면 망각을 줄일 수 있다.
<계획>
되는 대로 공부하면 1등급은 어림없다. 자신의 능력을 파악하고 일주일씩, 분량기준으로 계획하자. 휴식시간도 계획에 넣는 게 좋다.
<몰입>
스마트폰은 집중에 최악이다. 멀티태스킹도 뇌에 좋지 않다. 생활을 단순하게 하고, 규칙적으로 생활하는 사람이 몰입이 좋다.
<체력>
몸이 약하면 공부하고 싶어도 못 한다. 잘 자고 잘 먹자. 이왕이면 뇌에 좋은 유산균, 블루베리, 견과류를 먹고 운동도 하자.

책을 보며 '역시' 라는 생각이 들었다.
모든 일은 기본에 충실했을 때, 가장 높은 성과를 얻을 수 있다. 수능 만점자들, 전국 수석인 사람들이 '교과서 위주로 공부' 했다는 말은 틀린 말이 아니었다.
물론, 좋은 결과를 내기까지 수많은 변수들이 있는 것은 맞지만 모든 일의 기본은 정해져 있다.
이제 공부법을 알았으니 이를 자신의 공부에 적용하는 것은 본인의 의지일 것이다. 의지를 가진 노력은 플러스 알파요인이다. 지금 바로 플러스 하자.

신약개발의 위대함

바이오테크 익스프레스 - 혁신 신약을 찾아서
조진호 지음 / 히포크라테스 / 2024년 12월

신약, 바이오테크 는 인공지능과 함께 인류의 미래를 결정할 신 기술이라고 볼 만큼 전 세계가 주목하는 분야이다.
암, 탈모, 비만 등 인류가 관심을 가지는 의료 분야에서는 신약소식이 들리기만 해도 관련 회사들의 주가가 급등락할 정도이다. 한마디로 황금알을 낳는 거위라는 말이다.
더군다나 한국은 급속한 초고령화로 의약학 기술이 더더욱 초미의 관심사이다.

이 책은 신약개발의 여러 분야 중, 특히 표적 항암제와 면역 항암제를 중심으로 한 항암제에 대한 이야기를 주요 비중으로 다루고 있다.
암은 여전히 가장 많은 이들을 고통스럽게 죽음으로 몰고가는 병이다.

항암혁신의 첫 페이지를 쓴 것은 화학 항암제이지만 이것은 암세포 뿐만 아니라 정상세포까지 공격대상으로 삼는다는 문제가 있었다. 항암치료가 환자들에게 큰 고통을 주는 이유였다.
다음 단계로 개발된 것은 암세포만 콕 잡아 공격하기 위해 나온 표적 항암제이다. 표적만 잡는 데는 성공한 듯 보였으나, 일부 암에만 효과가 있었고 심지어 암세포의 돌연변이로 인해 어느 정도 시간이 지나면 약효가 급격히 떨어진다는 결과가 나왔다.

가장 최근의 기술은 면역 항암제이다.
면역은 지금까지도 우리가 살면서 알게 모르게 여러차례 종양과 싸우며 위기를 넘겨왔다. 그러나 거기서 살아남은 암은 생존에 적합한 슈퍼빌런 암이 되어, 강해져 다시 우리를 공격했다.
면역 항암제는 암이 면역계를 회피하는 방법들을 역이용해 면역활동을 재가동시키고 결과적으로 암세포를 제거하는 방식이다. 우리 몸의 면역으로 암세포와 싸워이기는 것인데, 대표적으로 아드릭세티닙이 있다.

암의 형성과 발전, 전이의 이야기는 의학 전문용어가 많고 과정도 복잡해서 일반인이 이해하기에는 쉽지않은 부분이 많다.
그러나 이 책에서는 그래픽 노블의 만화형태로 그림이 있고 스토리화 시켜 놓아 한결 쉽게 이해할 수 있었다. 암세포와의 전투가 마치 삼국지를 보는 느낌이랄까?

암 이야기가 주요 내용이지만 마지막 장에는 국내 연구진이 주목할 만한 성과를 낸 결핵에 대한 이야기도 담겨있다.
어릴 적, 학교에서 크리스마스 씰을 산 경험이 있어서 결핵에 대해서는 나도 오랫동안 알고 있었다. 한국파스퇴르연구소의 성과와 더불어 신약 허가시, 우선 검토 바우처인 PRV의 세계라는 것이 있다는 것을 알게 되었다.

의약학의 발달은 곧 인간수명 연장의 꿈이다.
이미, 평균수명은 엄청나게 연장되었으나 병으로 고통을 겪는 상태로 수명만 연장되는 것은 어느 누구도 원하지 않는다. 그럼으로 바이오테크 분야에 대한 연구와 관심은 더 치열해질 것 같다.

인류를 위해 디자인하자

도널드 노먼, 인류를 위한 디자인 - 더 나은 세상을 만드는 디자인 전략
도널드 A. 노먼 지음, 김보미 옮김 / 유엑스리뷰 / 2025년 1월

이 책은 심미위주의 다자인 책이 아니다. 이 책은 사회문제 해결을 위해 인간들이 할 수 있는 새로운 행동 디자인 프레임워크를 제시해 주는 책이다.

우리가 사는 세상은 이미 모든 것이 인위적으로 디자인되어 있다. 제도와 방식 뿐만 아니라 우리를 둘러 싼 자연과 풍경 조차도 그렇다.
그러나 모든 상황은 완벽하지 않았으므로 환경과 사회, 기후위기, 빈곤, 불평등 등 인간사회에서 발생하는 수많은 문제들이 생겨났다. 우리는 이를 올바른 방향으로 바꿀 의무가 있다.
잘못 디자인 된 방식들을 인류를 살리는 디자인으로 바꾸면 어떨까?

이에 저자가 생각하는 변화의 방향성은 의미성, 지속 가능성, 인류 중심성의 3가지이다.
'의미성' 은 사람들이 관심을 기울이는 것들을 우선시하고, 인간 삶의 질을 높이는 데 중점을 두는 것을 말한다.
'지속 가능성' 은 무차별적인 사용으로 완전히 소진되는 것이 아닌 탄력적이고 재생 가능하며 재사용할 수 있는 자원들을 통해 순환경제를 추구한다.
'인류 중심성' 은 정부, 법률, 경제, 공학, 보건, 교육 등 다양한 분야에서 생태계에도 기여하고 인류에도 도움이 되는 방식으로 디자인 하자는 것이다.
이들 과정에서 피해를 보는 누군가가 있어서는 안 되며, 경제와 발전만 추구하는 방식은 지양한다.

인간의 삶과 관련된 거의 모든 것이 인위적이며 인공성을 가진다는 개념은 꽤나 새로웠다.
이제까지는 이 모든 것들을 인간이 만든 문명이자 문화로 긍정적으로만 해석했다.
그러나 인류의 모든 문명이 미래를 위해 철저히 계획하고 설계된 것이 아니다 보니 많은 문제가 발생할 수 밖에 없었다.
도널드 노먼은 이것들을 디자인의 개념으로써 제대로 된 목적을 가지고 새로 디자인 하고 수정하자고 말한다.

그는 뚜렷한 3가지 방향성을 바탕으로
일과 가정의 균형, 일자리에서 직업으로의 변화, 교육의 경직성 탈피, 사람의 사물화 등 일상에서 부딪히는 구체적인 상황들과 사례들을 새로 디자인하고 수정할 수 있도록 가이드 하고 있다. 종국의 목표는
우리의 삶을 의미있고, 지속가능하며, 인류중심이 되도록 변화시키는 것이다.

책 표지에 실린 많은 추천사들 처럼, 불안정한 인간의 미래에 대한 저자의 통찰력과 섬세함에 감탄했다.
언제나 그렇듯 현실안주는 쉽고, 변화는 어렵다. 그럼에도 노먼같은 지식인들이 주는 변화에 대한 인식과 의지는 많은 이들에게 긍정적인 영향과 감동을 준다. 많은 부분들이 실질적으로 디자인되고 변화가 있었으면 좋겠다.

지금 바로 시작하는 힘

미루지 않고 바로 하는 시작의 기술 - 게으르지만 잘하고 싶은 당신에게
최정우 지음 / 다른상상 / 2025년 1월

2025년도 벌써 열흘쯤 지났다.
새해에 계획했던 일들이 있었는 데, 1월1일에 일정이 생기면서 첫날부터 계획을 못 지켰다. 어영부영 하다보니 시작도 못해봤다. 올해도 이렇게 보내면 안 되는 데.
첫장부터 저자의 말이 비수가 되어 꽂혔다. 일을 미루는 이유는 미뤄도 큰일이 벌어지지 않는다고 느끼기 때문이란다. 뜨끔하다. 나 역시 1일부터 시작 못했으면 2일부터라도 했어야 했다.

모두들 핑계는 많다.
시간이 없어서, 아직 준비가 안 되어서 등등. 그러나 이것이 핑계라면 준비가 완벽하거나 시간이 많을 때는 영영 오지 않는다.
지금 바로 시작해야 한다.
그래야 중요한 일을 놓치지 않을 수 있고 변수를 줄이며 더 많은 시행착오를 겪은 후, 수정할 여유가 생긴다. 막판까지 미루다 데드라인에 임박하면 압박감은 더 높아지고, 그걸 지켜보는 타인도 당신에게 신뢰감이 떨어진다.

완벽한 준비란 없고, 양이 부족하면 질도 떨어질 수 밖에 없다. 해봐야 해낼 수 있다. '시작이 반' 이라는 말이 그냥 생긴 것이 아니다.
스스로 의지가 부족하다면 다음의 것들에 주의해보자.
구체적인 기한없이 '언젠가' 하겠다는 말은 하지 않겠다는 말과 같으니 꼭 기한을 정하자. 시작할 때, 느껴지는 불안과 부정적인 생각은 당연한 것이니 너무 겁먹지 말고 해보자.

공부라면 책상정리부터, 운동이라면 일단 현관을 나가는 것 부터가 시작이다. 그렇게 66일만 지속한다면 습관이 되서 그 다음부터는 수월해진다.
약 2달 동안 스스로를 격려하고 보상도 충분히 해주자. 타인을 끌어들여 함께 하거나 응원을 받는 것도 좋다. 쉬운 것부터 시작해서 차근차근 목표를 상향하는 것이 꾸준한 유지에 도움을 준다.
만약, 실패할 경우를 대비해 실패 시뮬레이션을 미리 생각해놓으면 혹시 중도포기 상황이 닥쳐도 재시작이 수월할 것이다.

나에게는 새해목표가 운동이었다.
한동안 하다가 코로나를 앓고 쉬었더니 흐름이 끊어졌다. 다시 시작하려니 몸이 쉽사리 움직이지 않는다. 이 책을 읽고 마음도 다졌으니 더 늦기전에 시작해야겠다.
일단, 현관을 나가는 것 부터 시작하자.