고양이 타타 : 너를 만난 여름

고양이 타타 : 너를 만난 여름 ㅣ 동화로 읽는 웹툰
로로 지음 / 다산어린이 / 2025년 4월

삼십 년 전 고롱리 마을에 살았던 고양이 타타가 꽃봉오리 안에서 다시 태어나는 신비한 일이 일어나자, 마을을 떠나 있던 사람들이 하나 둘 타타를 만나러 고향으로 돌아온다. 오래 전 추억을 떠올리게 하는 타타와의 만남. 사람들은 그동안 잊고 지낸 아이 ‘성현’을 회상하기 시작한다.

◈ ‘동화로 읽는 웹툰’ 시리즈의 두번째 책이다. 네이버 웹툰 <고양이 타타>를 동화책으로 풀어냈다. 서울로 전학 간 중학교 1학년 소녀 수연이 새로운 환경에 적응하지 못하고 여름 방학을 맞아 고롱리 마을로 돌아오고, 그곳에서 커다란 꽃봉오리에서 태어난 고양이 타타를 만나게 되며 겪는 이야기를 담았다.

◈ 이 동화의 원작을 그리고 쓴 로로 작가님은 그림책 『수염왕 오스카』, 『행복한 세세씨』, 그래픽노블 『유령집사』 등을 펴냈고, 2023년부터 네이버웹툰에서 첫 작품인 <고양이타타>의 연재를 시작하셨다고 한다. 동화책과 함께 동명의 작품을 현재도 웹툰 앱에서 만날 수 있다. 다양한 장르로 작품의 감상을 풍성하게 누릴 수 있다는 점에서 ‘동화로 읽는 웹툰’ 시리즈인 『고양이 타타 : 너를 만난 여름』은 무척 매력적인 책이다.

◈ 고양이 타타의 등장으로 시작되는 이 책은 두 가지 사건을 다룬다. 삼십년 전 불의의 사고로 세상을 떠나게 된 성현의 이야기와 고롱리 마을을 떠나 서울로 전학을 갔지만 변화를 잘 적응하지 못한 채 이사하기 전의 시간을 그리워하는 수연이의 이야기다. 사람들은 타타와 함께 있는 수연의 모습을 보며 성현이의 모습을 본다. 타타와 수연을 통해 서서히 기억에서 잊혀졌던 성현을 떠올리며, 마을 사람들은 수연과 마찬가지로 성현 역시 고롱리 마을을 떠나 이사를 가야 했던 상황임을 기억해 낸다.

◈ 수연은 서울에서의 중학교 생활을 잘 적응하지 못한채 고롱리로 돌아왔다. 자신이 떠나기 전과 다를 바 없을 것이라 생각한 수연의 기대와는 달리 중학생이 된 친구들은 낯설기만 하다. 위로 받을 것이라 생각한 고롱리에서도 섞이지 못한 채 동떨어짐을 느끼는 수연은 외로움을 느낀다. 준비되지 않은 이별을 경험한 탓이다. 세상을 떠난 성현 역시 수연과 비슷한 상황이었다. 원치 않은 이사를 가야 했던 성현. 수연은 삼십 여 전에 세상을 떠난 성현과 만난 적도 없는 사이지만, 공통의 상황과 감정으로 성현의 마음을 이해한다. 이해와 공감은 시공간을 넘어서도 가능한 것이며, 그로 인해 우리는 타인을 더 깊이 이해할 수 있다는 사실을 이 작품은 보여준다.

<“우린 여기서 이만큼 함께 자란 거야. 넌 서울에서만 지낸 게 아니라 여기서도 나와 함께 지낸 거야. 내가 그런 마음으로 씨앗을 심고, 꽃을 키우기 시작하니까 정말 우리가 함께 있는 것 같아서 좋았어.”>

◈ 늘 함께 있고, 늘 같은 시대에 같이 살아야만 사랑을 말할 수 있는 것은 아니다. 책 속에서 말하듯, 우리는 “누군가를 오래도록 기억하는 마음, 그 자리를 떠났다가 돌아와도 낯설지 않은 그 느낌. 그게 바로 영원한 사랑이라는 걸” 이 작품을 통해 다시금 배운다.

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