어두운 환경에서 자란 모종은 떡잎과 뿌리처럼 어두운 곳에서 제 기능을 다 발휘하지 못하는 기관으로 가는 에너지의 양을 제한하는 대신, 줄기를 신장시켜 어둠에서 벗어나고자 한다. 이에 반해 빛이 충분하면, 모종은 줄기의 신장에 할당하는 에너지의 양을 줄인다. 에너지는 잎을 키우고 넓게 퍼진 뿌리계를 발달시키는 데 집중된다. 이는 표현형 가소성의 적절한 예다. 모종은 자신의 형태와 내부의 물질대사 및 생화학과정을 조정함으로써 뚜렷이 구별되는 환경 조건에 적응한다. - P40