어둠의 속도

어둠의 속도
엘리자베스 문 지음, 정소연 옮김 / 푸른숲 / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

<어둠의 속도>는 SF작가로 유명한 엘리자베스 문의 2003년 작품으로 2004년 네뷸러상을 수상했습니다. 실제적으로 자폐아이의 어머니이기도 한 엘리자베스 문의 자전적인 요소도 들어있는 이 책은 자폐인의 시선에서 바라본 정상과 비정상의 경계를 이야기합니다.

배경이 되는 근미래에는 임신 중 진단으로 자폐를 치료할 수 있게 됩니다. 주인공 루 에런데일은 그 치료의 혜택을 받지 못한 마지막 자폐인 입니다. 루는 자신과 비슷한 사람들과 함께 기업의 특수분과 ‘A부서’에서 근무합니다. 루를 비롯한 A분과의 직원들은 천재적인 재능으로 회사의 이익을 내며 그 대가로 특별한 혜택들을 누리고 있습니다. 그런데 새로 부임한 상사 크렌쇼는 이들의 특별한 혜택을 부정하면서 이들에게 자폐를 역진 시키는 정상화 수술을 강요합니다. 루는 자폐가 사라진 자신의 정체성에 대해 고민하게 됩니다.

정상과 비정상의 기준은 무엇일까요?

어떤 것이 정상이고 어떤 것이 비정상일까요?

루는 자폐인이지만 안정적인 직장과 취미생활 친구들과의 사회적인 관계 모두를 잘 해나가고 있습니다. 루가 정상으로 보이고 루가 정상이라고 생각하는 사람들이 비정상으로 보이기도 합니다.

“나는 나 자신이기를 좋아합니다.

자폐증은 나 자신의 한 부분입니다.

전부가 아닙니다.” (P.394)

장애는 그 사람의 한부분이며 전체가 아닌데 우리는 편견을 가지고 그들을 대한 것은 아닌지……. 사람을 정상과 비정상으로 나누어 판단하는 것이 아니라 자신의 생각대로 결정하고 그 일에 책임을 질 수 있는 성숙한 인간인지 아닌지로 판단해야 한다는 생각이 듭니다.

500쪽이 넘는 긴 소설이지만 몰입감도 좋고 긴 여운이 남는 책입니다.

*본 도서는 출판사로부터 제공받아 작성한 솔직한 후기입니다.

#엘리자베스문 #어둠의속도 #SF소설 #과학소설 #책스타그램 #장편소설 #잔류인구

낙원의 아이

낙원의 아이
남상순 지음 / 여섯번째봄 / 2021년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

‘배우자 없이는 살아도 순대국밥 없이는 살기 힘들다.’

아빠의 세상에는 두 부류의 인간이 있습니다. 순대국밥을 좋아하는 인간과 순대국밥을 싫어하는 인간. 아빠는 순대국밥으로 삼시세끼를 줘도 좋아할 만큼 순대국밥을 좋아하지만 수영이는 싫어합니다. 아빠는 그런 수영이를 이해하지 못합니다. 아빠의 아들이니 당연히 ‘낙원인’이라고 합니다. ‘낙원’은 할머니를 비롯해서 낙원상가 옆동네에서 순대국밥을 운영하던 사람들의 모임입니다. 할머니가 돌아가신 후 자식들이 모임을 이어가는 것이 집안의 전통이 되었습니다.

음식취향도 다르고 꼰대 같은 아빠지만 수영이에게는 유일한 가족입니다. 그런데 요즘 아빠가 좀 이상해 졌습니다. 평소와 다른 모습을 보이는 아빠가 수영이는 신경 쓰입니다. 그런 수영이에게 여자사람친구인 공명지가 아빠가 데이트하는 모습을 보았다고 이야기합니다. 그리고 어느 날 아빠의 여자친구가 수영이의 과외선생님이라며 찾아옵니다. 꼰대 같고 맞는 것도 하나 없는 아빠지만 그런 아빠한테 찬밥취급을 받을까 수영이는 두렵습니다.

아빠는 왜 이렇게 수영이에게 순대국밥을 강요할까요?

수영이는 왜 아빠에게 순대국밥을 싫어한다고 이야기 하지 못할까요?

아빠와 이혼하고 미국으로 공부하러간 수영이의 엄마는 순대국밥을 싫어했습니다. 엄마는 수영이에게도 순대국밥을 먹이지 않았습니다. 아빠는 순대국밥을 먹지 않는 것이 자신에 대한 거부라고 생각한 것은 아니었을까요? 수영이가 순대국밥을 못먹는다고 이야기 하지 못한 것도 이혼하고 떠난 엄마가 떠올라서 그랬던 건 아닐까 생각해봅니다.

가족이 함께 살아가는 곳은 행복하고 즐거운 ‘낙원’이어야 합니다. 그러나 수영이에게는 순대국밥을 싫어한다고 말할 수 없는 힘든 곳이었습니다. 순대국밥을 함께 먹는 가족의 모습을 강요하는 아빠도 행복하지는 않았을 겁니다. 자기가 좋아하는 것을 가족에게 강요하는 것도, 그 강요에 자기의 의견을 이야기 하지 못하는 것도 가족 간의 소통이 부족해서가 아닐까요?

진정한 가족의 모습에 대해 생각해보게 하는 책입니다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 주관적인 글입니다.

꼴통과 불량아저씨

꼴통과 불량 아저씨 ㅣ 넝쿨동화 17
최은순 지음, 이수영 그림 / 뜨인돌어린이 / 2021년 10월

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《꼴통과 불량아저씨》는 뜨인돌 넝쿨동화 시리즈17권으로 최은순 작가의 책입니다. 꼴통과 불량아저씨라는 다소 부정적인 이미지의 별명을 가진 두 사람이 나이를 넘어서는 우정을 쌓아가는 따뜻하고 재미있는 이야기입니다.

민구는 부모의 부재로 인한 상처가 있는 아이입니다. 엄마는 민구가 아기일 때 집을 나갔고 아빠는 돈 벌러 가서 가끔 집에 옵니다. 그래서 민구는 할머니, 고모와 함께 삽니다. 얼굴도 모르는 엄마지만 엄마가 만들어준 이불이 없으면 민구는 불안해하고 잠도 못잡니다. 뭔가 부족하고 허전한 마음을 먹을 것으로 채웁니다.

민구는 학교 가는 게 싫습니다. 공부하는 것도 싫고 아이들도 민구와 놀아 주지 않습니다. 자꾸 학교에서 말썽을 부려 선생님께 꾸지람을 듣습니다. 친구들과 선생님이 자신을 싫어한다고 생각하는 자존감이 낮은 아이입니다.

그런 민구에게 친구가 생겼습니다. 민구를 꼴통이라 부르는 버스 운전기사 아저씨.

아저씨는 젊었을 때 불량배였는데 마음을 잡고 착하게 살고 있답니다. 민구는 아저씨를 불량아저씨라고 부릅니다. 불량 아저씨는 민구의 마음을 잘 알아주고 같이 놀아도 줍니다.

학교에서 말썽만 부리던 민구가 고모와 할머니, 불량아저씨의 관심과 사랑으로 변화하려고 노력하기 시작합니다. 친구가 된 아저씨를 통해 꿈도 생기고 조금씩 달라져 갑니다. 아저씨와 가족의 칭찬과 격려로 변화가 생긴 민구를 보며 마음이 따뜻해지는 것을 느낍니다. 작은 관심과 사랑이 사람을 변화시키는 큰 힘이라는 것을 깨닫게 합니다.

꼴통과 불량이라는 다소 부정적인 단어와 거기에서 오는 편견을 깨고 우정을 쌓아가는 두 사람에게 응원의 박수를 보냅니다.

*출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

너를 좋아해서 그런거야

너를 좋아해서 그런 거야 ㅣ VivaVivo (비바비보) 47
바바라 디 지음, 김선영 옮김 / 뜨인돌 / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

<너를 좋아해서 그런 거야>라는 제목을 보며 왠지 변명같다는 생각했습니다.

좋아해서 뭘 어떻게 한 걸까라는 궁금증을 가지고 책을 읽기 시작했습니다. 이야기의 소재도 흥미롭고 몰입감도 좋아서 쉽게 읽을 수 있었습니다.

밀라는 중학교 2학년입니다. 부모님의 이혼으로 엄마와 여동생 해들리 그리고 유기견이었던 델릴라와 함께 살고 있습니다. 양육비를 보내주지 않는 아빠 때문에 생활은 넉넉하지가 않고 엄마는 실직위기에 있습니다.

친구 오미의 생일날, 밀라는 자라, 맥스와 함께 운동장에 조약돌로 오미의 이니셜과 같은 우정의 동그라미를 만듭니다. 그리고 그 안에 들어가 생일 축하를 해주고 있었습니다. 그때 갑자기 남자 아이들이 몰려와 생일축하를 하는 거라며 밀리와 친구들을 둘러쌌습니다. 그리고 밀라의 어깨를 꽉 감싸는 기분 나쁜 손길을 느낍니다.

그 이후 밀라를 향한 남자아이들의 이상한 행동은 계속됩니다. 자기 나름대로 이 상황을 극복해보려 하지만 쉽지가 않습니다. 남자아이들은 장난이었다며 밀라가 예민하게 반응한다고 이야기합니다. 남자아이들의 행동은 점점 더 심해지고 하지 말라는 밀라의 말은 묵살됩니다. 그 상황을 바라보는 친구들은 남자 아이들이 너를 좋아해서 그런 거라고 이야기합니다. 남자아이들의 행동에 대한 생각 차이와 밀라의 반응에 대한 의견충돌로 친구들과도 점점 멀어져갑니다.

밀라는 어떻게 해야 할까요?

학교에서 일어날 수 있는 성희롱에 대한 이야기입니다. 학교뿐만 아니라 어디서든지 일어날 수 있는 일이지요. 가해자는 장난이었다고 말하지만 피해자는 마음의 상처를 입습니다. 도움을 청하기도 쉽지 않습니다. 모욕감을 느끼고 움츠러들고 세상이 무서워집니다.

“처음에는 누구나 잘 듣지 못해. 아니, 듣긴 하는데 귀를 기울이진 않는 거지. 몇 번을 더 이야기할지는 너한테 달린 거야.”

“같은 말을 하고 또 해도 상대가 절대로 귀를 기울이지 않으면 어떻게 해요?”

남자애들 이야기로 흐르고 싶지 않았는데 어느새 그러고 있었다.

“그렇다면 그 애들의 언어로 말하는 법을 배워야지. (p.198)

-본문 중에서

이런 일을 겪고 있는 아이가 밀라만은 아닐 겁니다. 어딘가 곳곳에서 이런 일로 고민하고 있을 아이들이 있을 겁니다. 또 자신도 모르게 가해자가 되어 있는 아이도 있을 겁니다. 그 아이들에게 밀라가 이야기 합니다. 좋아하면 그렇게 하는 게 아니라고. 좋아하면 존중해주고 그 사람 말에 귀 기울여 줘야하는 거라고.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 글입니다.

소중한 사람에게 보내는 작은 당부

작은 당부 - 소중한 너에게 하고 싶은 말
제인 고드윈 지음, 안나 워커 그림, 신수진 옮김 / 모래알(키다리) / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

우리 앞에 펼쳐진 날들이

아주 많다는 걸,

너 혼자가 아니란 걸,

강한 사람이라는 걸 잊지 말기

-본문중에서

가을을 담은 표지의 느낌이 따뜻합니다.

손에서 느껴지는 감촉도 그림도 모두 따뜻하게 느껴집니다.

그 속에 입체적 느낌으로 반짝이며 빛나는 아이와 나뭇잎, 그리고 노을이 진 듯 한 배경색이 마음을 따뜻하고 차분하게 합니다.

책은 ‘침대 정돈 하는 거 잊지 말기’라는 당부로 시작됩니다.

흔히 아이에게 하는 잔소리 같은 당부지요.

그러나 책장을 넘길수록 아이에게 부모로서 해주고 싶은 따뜻한 이야기들이 나옵니다.

따뜻한 사람이 되었으면... 희망을 잃지 않았으면...꿈을 꾸었으면...

웃고 뛰고 노는 사소한 것들이 얼마나 소중한 것인가를 이야기 합니다.

그동안 아이에게 전하는 따뜻한 당부를 잊고 살았다는 생각이 듭니다.

다시 책을 읽어보니 이번에는 책속이 당부들이 아이가 아니라 나에게 해주고 싶은 당부로 느껴집니다.

이런 당부가 나에게도 필요했나 봅니다.

아이 혼자 강아지와 함께 있는 장면으로 시작된 이야기는 많은 사람이 함께 어울려있는 장면으로 끝이 납니다.

세상은 혼자가 아니라 다른 사람들과 어울려 살아가는 곳이고 언제나 우리 주변에는 따뜻한 사람이 있다는 것을 보여줍니다.

오늘은 소중한 사람에게, 그리고 나에게 작지만 따뜻한 당부를 건네보는 건 어떨까요?

아이뿐만 아이니라 어른들이 읽어도 좋은 그림책입니다.

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 글입니다.