비행도 한번 해 본 적이 없는데, 이제 나는 별들로 가는 여행을 준비하고 있다. 다른 선택지는 없었다.

우주에서도 나는 허드렛일에서 벗어날 수 없구나.

초콜릿은 맛있었다. 우리 셋은 침묵 속에서 걸신들린 듯이 초콜릿을 먹었지만, 그건 다정한 침묵이었다.

대기권은 땅에서 멀어질수록 계속 얇아지는 담요처럼 점차 사라진다.


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[전자책] 퀀텀 - 만화로 배우는 양자역학과 상대성이론 ㅣ 한빛비즈 교양툰 6
로랑 셰페르 지음, 이정은 옮김, 과포화된 과학드립 물리학 연구회 감수 / 한빛비즈 / 2020년 2월
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이 책을 읽고 우리는 이미 공중부양(...)을 하고 있음을 알게 됐어요.
아니, 근데 진짜임. 밑줄 참고.
우리는 모든 사물과 접촉을 하고 있는 게 아니라고 함.
과학자들이 볼 때는 촉감이라는 단어가 말도 안 되는 개념일지도 모르겠네요.
이과 출신 친구 말로는 고등학교에서 배웠다는데 나는 이번에 처음 알았음;;
내가 알고 있던 세계가 이럴 때 낯설어지는 거 같아요.

단단하다는 감각은 순전히 전자들이 전자기적으로 서로 밀어내는 힘 때문에 생기죠.
우리는 접촉하는 게 아니라 떠다니며 공중부양하는 겁니다.
발은 실제로 땅을 딛지 않죠. 10억만 분의 몇 밀리미터만큼 전자기적으로 떠 있는 겁니다.
앉아 있을 때, 우리는 사실 1나노미터보다 낮은 높이로 떠 있습니다.


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이따금 그녀는 자신의 능숙한 살림과 보살핌과 헌신을 가족이 너무 당연시하는 건 아닌지 의심이 들었다.

"몇 날 며칠 자신에 대해서 생각하는 것 말고는 할 일이 아무것도 없다면 자신에 대해 뭘 알게 될까……"

떠나기 전에 윌리엄이 챙겨준 탐정소설이 있었다. (조앤은 그에게 고맙긴 하지만 탐정소설은 별로 좋아하지 않는다고 말했다.)

저녁식사로 오믈렛, 연어 카레, 달걀과 구운 콩, 통조림 살구를 먹었다. 그러고는 탐정소설을 펼치고 잠자리에 들 준비를 하기 전까지 전부 읽었다.

"내가 그대에게서 떠나 있던 때는 봄이었노라."

"아, 조앤. 당신과 난 무슨 말을 하더라도 젊은 세대를 감화시키지 못해."

누군가 그녀와 같이 걷는 섬뜩한 기분이 들었다. 그녀가 잘 아는 사람이. 고개를 돌리면…… 조앤은 고개를 돌렸지만 아무도 없었다. 어느 누구도 없었다.

흔히 ‘신경쯤이야’라고 말한다. 그녀도 다른 사람들에 대해 그렇게 말하곤 했다. 하긴 그때는 몰랐다. 그러나 이제는 알았다. 신경쯤이야 좋아하시네! 신경은 지옥이었다!

난 집을 떠난 적이 없었는지도 몰라. 집을 떠난 적이 없었어…… 조앤은 생각했다.

우리 사이에는 전기장처럼 갈망이 흐르고 있구나.

"휴가는 끝났어." 로드니가 가만히 중얼거렸다.


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잊을 만하면 과학 관련 기획을 들고 오는 동료가 있었다. 천생 문과인 나는 그 친구가 신기해서 과학이 재미있냐고 물었다. 그 친구는 잘 모르는 분야를 동경한다고, 과학이 궁금하다고 대답했다.

나는 그가 대학원 출신 이과생 편집자보다 훨씬 흥미로운 과학 책을 기획하리라 확신한다. 많이 아는 것보다 궁금한 게 많은 편집자가 더 좋은 결과물을 만들어낸다. 이것이 출판이 재미있는 이유다.

‘열심히 하면 누군가는 알아준다’는 명제보다는 ‘내가 행복해야 내 책도 행복하다’는 명제가 좀더 진실에 가깝다고 믿으면 좋겠다. (중략) 100만 명이 사랑해주는 책을 만든다 해도, 만든 사람이 행복하지 않으면 그 책은 거짓말을 하는 중이다.

편집자가 글에 공감하고 저자에게 관심을 가지고 그 스토리를 책으로 만들었을 때만 독자도 공감한다. 그러니 편집자에게 가장 중요한 일은 공감력 기르기라고 볼 수 있다.

레슬리 제이미슨의 《공감 연습》에 따르면 공감이란 ‘관광객처럼 열람하는 태도’와 ‘상투적인 동일시’로는 가질 수 없는 그 무엇이다. 공감은 "그의 고난을 빛 속으로 끌어와 눈에 보이게 만드는 방법을 알아내는 것"이다.


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내가 문을 잠갔나. 창을 모두 닫았나. 걸쇠를 모두 걸었나. 이 집은 창과 출입구가 너무 외졌으니 더 튼튼하고 더 완벽하고 더 철저한 자물쇠를 달아야겠다.

-「누가」에서

이게 무슨 일이지…… 하고 그녀는 생각했다. 내가 왜 이러고 있지. 사람들이 왜 이렇게 하지. 대체 이 사람들이 나한테 왜 이렇게……

나는 평생 누군가에게, 하고 그녀는 계속 생각했다.

나는 평생 누군가에게 특별하게 해를 끼친 것도 없는 사람인데.

-「누가」에서

꿍.
꿍.
꿍, 하고 머리 위에서 발을 구르는 듯한 소리가 들려왔고 그게 반복되었다. 그녀는 잠시 서 있다가 가장 가까이 있는 것부터 집어 천장을 향해 던졌다.

-「누가」에서


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