비밀의 요리책

비밀의 요리책
엘르 뉴마크 지음, 홍현숙 옮김 / 레드박스 / 2009년 2월

  요리란 사람의 미각과 후각 그리고, 굶주림을 채워주는 것으로 인식되어 왔었다. 그러나 요즘 요리는 눈으로 즐기는 요리라는 말이 있을 정도로 화려하고 아름답기까지 하다. 눈으로 즐기는 요리. 그런 요리의 즐거움을 활자를 통해 즐길 수 있는 책 한권이 있다. 
  

 비밀의 요리책은 문장 속에서 음식의 향기를 찾아 낼 수 있다. 이탈리아 요리의 레시피와 요리재료의 풍미를 느낄 수 있는 소설이라면 얼핏 생각하기에 요리소설 정도로만 치부할 수 있다. 그러나 소설은 추리 소설처럼 흥미롭고, 갓 만들어낸 요리처럼 맛있는 향기를 맡을 수 있다. 
 

  길거리의 부랑아 출신 루치아노는 총독의 전속 요리사 페레로의 견습 요리사로 일할 수 있는 행운을 얻게 된다. 살기 위해 버려진 음식이나 훔친 음식으로 연명하던 루치아노에게 값비싼 요리재료와 그 재료들을 통해 맛깔스런 음식들이 만들어지는 공간은 미지의 세계처럼 낯설지만 황홀한 공간이다. 수많은 레시피와 마술과도 같은 솜씨로 요리를 만들어 내는 페레로 주방장은 루치아노에게 있어서 동경의 대상이자 위대한 스승이다. 그 위대한 스승에게 루치아노는 호기심과 동경어린 시선을 던진다. 훌륭한 요리사인 페레로는 요리로 마법사처럼 사람의 마음을 조정하기도 하고, 정치적 음모를 한눈에 꿰뚫어 보기도 한다. 어린 루치아노에게 모든 것이 신기하고 낯설지만 소설 속에서 그려지는 주방의 모습이나 만들어지는 요리들은 읽는 이에겐 환상적인 세계를 선사한다. 당장이라고 맛있는 향기가 나는 멋진 요리가 눈앞에 나타날 듯한 생생한 묘사 속에서 단순히 읽는 즐거움뿐만 아니라 상상 속의 요리에 대한 맛과 향기를 그려 볼 수 있는 재미까지 함께 누릴 수 있다. 

 맛있는 요리와 추리 소설과 같은 흥미진진한 전개. 기존의 소설에서는 찾아 볼 수 없는 다른 영역의 감성을 자극하는 소설이였다. 흔히 소설이라면 시각에만 의존하는 장르라 생각하기 쉽다. 물론 상상력을 자극하는 것이 소설이지만, 문자로 이루어진 책을 통해 이야기가 전달되기 때문에 시각이 아닌 다른 감각을 전달하는 것은 어려운 일일 것이다. 그러나 소설이라면 시각에만 의존하는 것이라는 기존의 선입관을 극복하여 또 하나의 가능성을 제시한 소설이였다. 새로운 가능성과 다양한 이야기를 보여주는 것이야 말로 좋은 소설이 아닐까. 

트와일라잇

트와일라잇 - 나의 뱀파이어 연인 ㅣ 트와일라잇 1
스테프니 메이어 지음, 변용란 옮김 / 북폴리오 / 2008년 7월

 twilight(트와일라잇) 해가 뜨기 전 후의 어스름을 뜻하는 단어는 많은 의미를 함축하고 있다. 흡혈귀인 에드워드와 인간인 벨라 그 둘은 어둠과 빛처럼 다른 존재이지만, 해가 뜨기 전후의 어스름처럼 서로 만나고 사랑하게 된다.

어둠과 빛은 달라서, 서로를 이해하는 것도 사랑하는 것도 어렵겠지만 그 모든 어려움을 뛰어넘는 것이 사랑의 힘이 아닐까 싶다.

 사랑이란 서로를 이해하고, 알아가는 과정이라는 점에서 이 소설은 기존의 로맨스 소설과 비슷하다. 하지만, 한쪽이 인간이고 다른 한쪽이 흡혈귀라는 설정은 기존 로맨스 소설과 확실히 차별화되는 설정이다.

인간이 상상할 수 없는 능력과 힘을 가진 존재와 사랑에 빠진다. 게다가 그 존재는 당신의 목숨을 위협할 수도 있는 맹수와 같은 존재다. 그 사랑이 과연 행복한 일일까? 그리고 그런 존재로 인해 삶이 송두리째 흔들린다면 과연 그 사랑을 지켜나갈 수 있을까? 주인공 벨라가 가지는 의문은 사랑에 빠진 사람이라면 가질 수 있는 의문들이다.

평생을 나와는 다른 가치관과 생활 속에서 살아온 사람은 흡혈귀처럼 이질적인 존재다. 그럼에도 서로 사랑하게 된다면 상대를 이해하고, 받아 들여야 한다. 그러나 이런 평범한 연애는 서로간의 공통점을 찾기 훨씬 쉬울 것이다. 그러나 주인공 벨라와 에드워드는 그런 공통점이라곤 하나도 없다. 게다가 흡혈귀에게 인간은 다만 먹잇감(?) 정도로만 인식되지 않을까? 그럼에도 인간인 벨라와 흡혈귀인 에드워드는 서로를 사랑하고 인정한다. 한쪽의 가치관을 강요하기 보다는 상대를 있는 그대로 인정하고 받아들이는 일. 그것이야 말로 진정한 사랑일 것이다.

 자신의 모든 것을 인간을 사랑하는 에드워드의 모습에 많은 여성 독자들의 마음이 흔들렸을 것이다. 비가 주룩주룩 내리는 우중충한 포크스에서 매혹적인 미소를 짓고 있는 에드워드는 읽는 사람 모두의 마음을 흔드는 존재였다. 매혹적인 등장인물을 창조해낸 작가의 상상력과 조금은 진부한 로맨스 소설을 다시 볼 수 있는 계기를 만들어 준 소설이였다. 다음편도 기다려진다.

그림자 자국

그림자 자국 - 드래곤 라자 10주년 기념 신작
이영도 지음 / 황금가지 / 2008년 11월

그림자는 자신 스스로의 형태를 가질 수 없다. 빛이 통과하지 못하는 부분의 어두운 자취.

‘그림자 자국’이라는 생소한 제목에 의문을 느꼈었다. 그런데 책을 읽어 갈수록 이야기 속의 주인공 격인 예언자의 처지를 단적으로 보여 주는 것이 아닐까 싶다. 뛰어난 예언 능력을 가지고 있기 때문에 예언을 거부하는 인물.  

 소설 속에서 그는 단지 예언자일 뿐이다. 그의 뛰어난 능력이 그를 비극적인 주인공으로 만들어 버린 것이다. 미래를 알고 싶다는 인간의 강한 욕망이 예언자를 가만 두지 않는다. 드래곤과 인간 그리고 엘프 등 서로 다른 종족들이 파멸의 예언을 둘러싸고 각자 다른 행동을 취한다. 예언을 막으려는 자와 예언을 듣고, 행하려는 자. 과연 미래는 정해져 있는 것인가? 그리고 정해진 미래는 막을 수 있는 것인가? 
 

 소설은 서로 다른 종족들 빚어내는 갈등 구조와 옛날이야기를 듣는 것 같은 흥미진진함이 어우러져 있다. 게다가 예언이라는 헛된 망상에 집착하는 인간의 어리석음과 그 모든 비극의 짐을 짊어져야 했던 예언자의 선택 등, 철학적인 물음도 담고 있다. 

 인간이 어려움에 처하면 현실을 벗어난 신비한 힘에 의지하는 것은 나약하기 때문일 것이다. 요즘 어려운 경기 속에서 점집들이 호황을 누린다는 뉴스를 접하게 되는데, 소설 속의 비극도 바로 이런 인간의 나약함을 꼬집고 있는 것이 아닐까 싶다. 
 

 파멸의 예언 그것은 결국 욕심으로 실행 시키려 했던 인간을 철저히 파괴한다. 그럼에도 아직 희망이 남은 것은 예언의 파멸을 막기 위해 자신의 존재를 없앤 예언자가 있기 때문일 것이다. 그렇게 세상은 위기를 벗어나고, 또 하나의 전설을 만들어 낸 것이다.  

마지막 해커

마지막 해커
황유석 지음 / 두리미디어 / 2008년 8월

공포와 호기심. 인간은 어느 쪽에 더 반응하는 것일까? 아마도 공포 보다는 호기심이 아닐까 싶다. 호기심으로 인해 금기를 범하는 인간. 그 때문에 판도라는 상자를 열었고, 이브는 선악과를 먹게 된다. 다가올 공포보다 더한 강렬한 호기심. 그 호기심이 있기에 인간은 비극을 자초하게 된 것이다. 

  친구의 끔찍한 죽음의 원인을 밝혀내기 위해 알 수 없는 사이트에 접속하는 ‘신기현’ 평범했던 그의 일상은 죽음의 원인을 추적하기 위해 위험한 게임을 시작한다. 위험하다는 것을 알면서도 진실을 밝히기 위해 점점 위험한 수령으로 빠지는 주인공. 그리고 정체를 알 수 없는 살인마. 그들의 온라인 상의 언어가 낯설게 느껴지지 않는 것은 우리가 그만큼 컴퓨터와 인터넷에 익숙해져 있기 때문일 것이다. 굳이 이동하지 않고, 방 안에 앉아서도 사람을 만나고 살인을 저지를 수 있는 세상에 살고 있다는 것을 작가는 말하고 싶었던 것은 아닐까? 인터넷 상에 떠도는 정보들과 과거에는 꿈꿀 수 없는 하이테크 범죄들이 공공연하게 벌어지는 세상에서 과연 사이버 상의 살인마가 소설 속에만 존재하리라는 법은 없을 것이다. 

 정신없이 달려가는 열차처럼 우리는 앞을 향해 달려가고 있다. 하지만, 그 열차가 폭주하고 있는 것은 아닐까라는 가끔은 돌아보는 계기를 가져 보는 것도 좋을 듯 싶다. 

 정보 통신의 눈부신 발전의 어두운 이면을 통해, 공포를 끌어낸 이 소설의 소재는 탁월했다. 그리고, 온라인 상의 대화나 중간중간 삽입되는 INTERVAL은 독자에게 생각할 여지와 함께 소설의 긴장감을 더해주는 부분이였다. 그러나 가끔 이야기의 맥을 끊는다는 단점이 있었다. 그럼에도 이 소설이 신선했던 이유는 우리가 당연하게 여기고 있지만 깨닫지 못한 부분을 말하고 있기 때문일 것이다.    

13개월 13주 13일 보름달이 뜨는 밤에

13개월 13주 13일 보름달이 뜨는 밤에 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 1
알렉스 쉬어러 지음, 원지인 옮김 / 책과콩나무 / 2008년 10월

 내가 누리고 있는 것과 누렸던 것들. 살다보면 잊고 있는 고마운 것들이 많다. 자신의 건강함과 젊음, 그리고 하루하루를 살아갈 수 있다는 삶을 가지고 있다는 것이다. 그것은 마치 숨쉬는 것처럼 당연한 것이라 한번도 감사하게 생각해 본 일이 없다. 하지만, 그것들이야 말로 가장 중요한 것들이며, 감사히 생각해야 할 것들이다.

 이 책은 그 잊고 지낸 것들에 대해 이야기 한다. 빼앗긴 젊음.
어린 소녀 둘이 마녀에게 몸을 빼앗긴다. 그 소녀들은 자신이 누려야할 당연한 것들을 빼앗긴 채 양로원에서 시간을 보낸다. 그곳에서 빼앗긴 젊음과 그 젊음이 지나간 육체를 통해 노인들의 실상을 그려낸다. 단지 나이 먹었다는 이유만으로 사회에서 소외되고, 잊혀져가는 사람들. 늙어간다는 것은 슬픈 일이다. 그러나 누구나 나이를 먹고 늙을 수밖에 없다. 그럼에도 노인들은 세상에서 점점 소외되고 있다. 이런 사회의 부조리를 소녀의 시선에서 바라보고 말하고 있다는 점에서 이 소설은 무척 특별하다. 동화와 소설의 중간쯤 되는 영역에 있지만, 어른과 아이들 그리고 노인들까지 다루고 있다.

호기심 많고, 발랄한 소녀에서 할머니로 변해 버린 칼리. 전학 온 친구 메르디스를 돕기 위해 계획을 짜지만 오히려 역으로 마녀들에게 이용당해 몸을 빼앗긴다. 비록 몸은 노인이지만 영혼만은 소녀인 칼리의 입장에서 본다면 모든 것이 부당하게 느껴진다. 그러나 그 부당함은 노인들이 받고 있는 대우에 대한 비판이다. 그리고 나이를 먹는 다는 것이 어떤 것인가에 대한 깨달음이기도 하다. 걷는 것조차 힘들 정도로 약해진 몸과 누군가가 함께 해주길 원하는 쓸쓸함. 소녀는 전에는 상상할 수도 경험 할 수도 없었던 세계에서 절망하기 보다는 자신이 할 수 있는 일을 찾아 타인과 소통하며 살아간다. 그리고, 결국 빼앗긴 자신을 되찾을 수 있는 방법을 찾아내고 행동에 옮긴다. 마침내 되찾은 자신을 통해 그동안 잃어버린 것이 무엇이고, 세상을 바라보는 시선이 달라진 자신을 발견하게 된다. 소녀는 새로운 세계를 보고 성장한다. 이 소설은 조금은 특별한 경험 속에서 성장하고 지혜로워지는 아이들의 모습을 보여준다. 마녀와 유체이탈(?) 등 새로운 소재들을 통해 독자들의 흥미를 일으켜 준 재미있는 성장 소설이였다.