도시속 월든을 꿈꾸며

도시 속의 월든
서머 레인 오크스 지음, 김윤경 옮김 / 흐름출판 / 2019년 12월

이 책은 우선 제목에 있는 '월든' 이라는 단어 때문에 읽고 싶어졌다. 자연을 너무나 사랑했던 헨리 데이비드 소로우의 월든. 이책의 전체적인 흐름과 너무나도 잘 어울리는 제목이 아닌가 한다. 저자는 어릴적부터 살았던 자연과 어울러진 공간이 아닌 그런 곳과는 전혀 무관한 아파트에 살게 된다. 그래서 많은 삭막함을 느끼던 중 실내 식물을 키우게 되고, 집안 가득 식물들을 키우게 된다.

이 책에서 저자는 도시속의 월든과 관련된 여러 이야기들을 하고 있다. 싱가포르라는 나라에서 도시 전체를 숲으로 가꾸고 있는 모습은 이 책을 보기전까지는 전혀 모르던 내용이었다. 또 한, 실내 정원의 역사에 대해서도 상당히 깊이있게 다루고 있다. 또 한 저자가 가장 자신 있을 법한 실내 식물을 잘 키우는 노하우에 대해서도 말해주고 있다.

이 책의 식물에 관한 여러 내용들은 매우 흥미롭긴 하지만, 책의 중간 중간 있는 일반인들의 인용문구는 전체 책의 흐름에 방해가 될 정도로 너무 많이 존재한다. 적은 수로 그러한 부분을 다루었다면 공감도 되면서, 전체 책의 흐름은 그대로 유지하지 않았을까 하는 아쉬움이 있다.

이 책을 보고 이 책에 자세히 나오지 않은 저자의 집의 모습이 궁금했다. 유투브에서 저자의 집을 보며, 나도 한 번 저렇게 꾸며보고 싶다라는 생각도 든다. 최근 우리나라를 포함한 아시아권 나라들의 미세먼지가 큰 이슈이다. 이 책에서처럼 실내의 식물뿐 아니라 도시 전체에 더 많은 식물을 키움으로써 맑은 공기를 마실 수 있는 나날이 지속되기를 바래본다.

어린이 스도쿠책

두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠 : 초급.중급 (스프링) - 기억력, 수리력, 집중력향상 숫자퍼즐 ㅣ 두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠
수피아 편집.기획팀 지음 / 수피아어린이 / 2020년 1월

언젠가부터 스도쿠는 예전 빙고나 오목과 같이 심심할때 할 수 있는 간단한 놀이가 되어 가고 있는 듯 하다. 다만 스도쿠는 문제가 만들어져 있어야 된다는 단점이 있다. 그래서 이러한 스도쿠책이 필요하게 된다. 간단한 규칙 때문에 어린이들도 충분히 랄 수 있음에도 불구하고 이 책과 같이 어린이용 스도쿠 책은 찾기가 상당히 어렵다. 스도쿠라는 특징상 어린이용이라고 따로 이름 붙일 필요까지는 없지만, 그대로 초보용에 대한 부분은 어린이들이 접근하기 쉽게 쉬운 문제 수준과 더불어 큰 출력 화면으로 구성되어 있는 것이 특징이라고 볼 수 있다. 또 한 일반 책 형태가 아닌 스프링북으로 구성된 점도 어린이 들이 쉽게 쉽게 책을 펼쳐가며 문제를 풀 수 있게 도와준다. 다남 자연환경적인 측면에서 재활이 가능하게 스프링북을 구성해서 새로운 문제들을 끼울수 있게 했다면 더 좋지 않았을까 하는 점은 있다.

초등학생이 아닌 어린이도 간단히 숫자만 알고 있다만, 이 책의 왕초보 단계는 충분히 풀 수 있을 것이다. 그러다 그 부분이 시시해지면 중급의 문제까지 이 책으로 도전을 할 수 있다. 어린이들이 조금이 흥미롭게 각 문제별로 날짜와 시간을 적을 수 이쓴 공간도 주고 있다. 또 한, 문제의 정답도 당연히 책의 맨 뒤에 제공되고 있다.

문제의 각 페이지별로 귀여운 캐릭터 그림이 나오는 것도 이 책이 어렵지 않게 어린이들에게 다가갈 수 있는 요소가 아닌가 한다. 수적능력을 아이에게 키워주고 싶은 부모라면 이 책으로 스도쿠를 시작하면 충분히 아이가 흥미를 가지고 도전할 수 있을 것이라 생각된다.

어린이 동물 기본서

와우! 동물의 비밀
니시모토 오사무 지음, 이마이즈미 타다아키 감수 / 서울문화사 / 2019년 12월

일본인 저자의 어린이 동물책. 다소 특이한 편집으로 인해 신선한 느낌으로 여러 동물들에 대해 공부해 나갈 수 있다. 우선 동물박사님과 떠나는 여행이라는 간단한 소재가 다소 딱딱하게 소개될 수 있는 내용을 흥미롭게 다가오게 한다. 또 한 여러 동물들을 사는 곳에 따라 대륙별로 나눠서 소개를 한 부분도 동물의 분류를 이해하는데 신선하게 다가왔다. 그리고 각 동물을 소개하는 부분에서는 특별한 양식에 구애받지 않고 해당 동물의 큰 특징이나 흥미로운 부분위주로 다루는 식으로 편집을 하고 있다. 이러한 부분들이 상당히 딱딱하게 백과사전식으로 전달될 수 있는 여러 동물들의 세부적인 이야기를 재미있게 다가오게 한다.

또 한 그림 분에 있어서도 자세히 그리면서도 전체 양적인 측면에서는 너무 과하지도 적지도 않은 비율을 넣음으로써 책 읽기가 상당히 편하게 느껴진다. 또 한, 세계의 원숭이 지도, 세계 고양잇과 지도 등 세계 여러 곳에 분포한 같은 종의 동물들을 한 눈에 보고 이해할 수 있도록 구성한 부분도 동물 하나에 대한 작은 측면이 아닌 전체 세계 관점에서 보게 해줌으로써 좋은 편집이라고 본다.

이 책에서 다루고 있는 지적 내용들은 다른 백과사전식 책보다는 적을지 몰라도 신선하면서 깔끔한 편집으로 이해 아이들에게 다가가는 눈높이와 이해도는 훨씬 더 효과적으로 다가갈 수 있었던 것 같다. 동물에 대해 관심을 가지는 아이라면 충분히 좋은 선택의 책이 되지 않을까 한다.

헬스 입문기

이러다 죽겠다 싶어서 운동을 시작했습니다
고영 지음, 허안나 그림 / 카시오페아 / 2019년 12월

나이가 점점 먹어감에 따라 운동의 필요성을 느끼고 있다. 그래서인지 이 책의 제목이 너무 와닿는다. 과연 저자는 어떤 사람이고 어떤 운동을 선택했을까? 이 두 궁금사항에 대해 이 책은 다소 나의 예상을 빗나갔다. 저자는 여자기자 였으며, 그녀가 선택한 운동은 바로 헬스였다. 책의 표지만 보고 요가나 매트위에서 하는 운동이라고 상상했는데, 남자들의 운동이라고 할 수 있는 헬스에 도전한 것이다.

이 책이 우선 와닿는것은 완전한 운동 초보의 입장에서 헬스에 대한 입문에서 부터 소개를 하고 있다는 것이다. 그리고 기자라서 그런지 글을 너무 재미있게 썼다. 막힘없이 읽히고, 또한 글에 유머가 있어서 시간가는 줄 모르고 읽게 된다. 이러한 자연스러운 글이 헬스라는 다소 따분할 수 있는 주제의 책을 재미있게 만들어 놓고 있다.

헬스를 제대로 해본적인 없는 나에게는 이 책에 나오는 여러 헬스 용어들이 다소 생소하게 느껴지는 면도 없지 않았지만, 저자의 생생한 묘사 덕분인지, 그 운동을 하고 싶게 만든다. 그러나 다소 너무 사실적으로 묘사한 부분이 있어, 과연 이 책을 읽고 여성분중에 헬스에 도전할 수 있는 분이 있을까 라는 의문도 든다. 남자 여자 운동이 따로 있지는 않지만, 여전히 존재하는 어려움을 솔직히 말해주고 있기 때문이다.

헬스를 운동으로 고려하고 있으나 용기를 못내고 있는 분들에게는 이 책은 보석과도 같은 책이 될 것 같다. 충분한 동기부여와 자세한 안내 사항이 있어 저자처럼 헬스를 즐길 수 있는 길을 제시하고 있다.

어린이 소설과 함께하는 경제 이야기

옐로우 큐의 살아있는 경제 박물관 - 구두쇠 스크루지의 행복한 사업 계획서 ㅣ 옐로우 큐의 박물관 시리즈
양시명 지음, 이경석 그림, 나일등기행단 콘텐츠 / 안녕로빈 / 2019년 12월

다소 두꺼운 이 책을 만났을때 경제에 대한 이모저모가 깊이있게 쓰여 있지 않을까 생각했다. 그러나 이 책은 마치 한 편의 아이들 소설과 같다. 소설 중간 중간 나오는 경제 수업 노트라는 부분에서 경제에 대한 다양한 이야기들을 들려주는 방식이다. 이러한 편집이 재미있게 이 책을 끝까지 읽어 나갈 수 있게 해주었다. 만약 경제에 대한 이론에 대해서만 나열하는 방식이었다면, 많은 아이들이 포기하고 말것이다.

이 책의 전반적인 흐름은 아이들끼리 돈을 빌려주었는데, 돈을 갚지 못함으로써 펼쳐지는 이야기이다. 아이들은 스크루즈 할아버지가 살던 옛 영국으로 가서 스크루지 할아버지가 제대로 살아가기 위한 계획을 세울 수 있도록 도와주는 역할을 하게 된다. 사실 스크루지 이야기는 들어봤지만, 스크루지가 자린고비라고만 알고 있었지 그 시대의 영국의 현실이라던가, 자세한 이야기는 전혀 고민해 보지 않았는데, 이 책에는 그 시대의 영국의 아이들의 심각한 노동 형태, 산업혁명으로 인한 일반 시민들의 고통 등이 소개되어 있어 매우 흥미로웠다.

이 책의 부제목으로 있는 사업 계획서라는 부분이 다소 기대되었는데, 우리가 현실에서 까먹고 있던 이야기를 이 책에서는 말해주고 있다. 바로 선순환적인 사업의 형태이다. 사업가는 자신의 이익만을 위해서가 아니라 모든이들을 위한 사업을 해야 되고 그러면 시민들은 그 기업에 투자를 하고 그 기업이 잘되면 다시 기업의 이익으로 사회 전체가 잘 돌아가는 형태. 과연 우리 주변에 이러한 기업이 있는가? 이러한 기업만이 존재하는 사회. 이 책을 통해 이 사회가 조금 더 나은 방향으로 나아갔으면 한다. 지금 우리가 예전의 영국 산업혁명 시대를 보며 안타까워 하듯, 미래의 누군가가 지금의 우리를 안타까워 하지 않은 시대를 위하여. 본론 내용은 짧았지만 깨달음을 주는 책이었다.