사체를 줍는 이유

우리가 사체를 줍는 이유 - 자연을 줍는 사람들의 유쾌한 이야기
모리구치 미츠루 지음, 박소연 옮김 / 숲의전설 / 2020년 10월

아이와 같이 숲에서 곤충 관찰을 하는 것을 즐긴다. 그러던 중 만난 이 책은 나의 궁금증을 자극한다. 살아있는 것이 아닌 굳이 왜 사체를 줍는 것일까? 과연 그것을 통해 무엇을 알 수 있을까? 저자는 과연 어떤 사람일까?

이 책은 지금까지 읽어 본 자연 책들과는 사뭇 다르다. 저자가 직접 손으로 그린 식물들과 동물들의 모습, 학술적으로 나온 내용을 말하기 보다는 저자가 직접 몸으로 익히고 탐구해 나가는 내용을 적은 내용, 그리고 간간히 들어있는 저자의 유머까지. 특히나 어떤 사진보다도 멋진 저자의 그림 솜씨는 검정색으로만 이렇게 멋지게 자연을 표현한다는 것이 대단한 솜씨이다.

이 책은 어렸을적부터 자연을 좋아하다가 우연히 원시림이 있는 야쿠 섬에서의 두 달간의 힘든 조사 기간을 계기로 자유의 숲 중고등학교 선생님이 되면서 펼쳐지는 이야기가 생생하게 담겨 있다. 대벌레가 암컷만 있는 종이 있다는 것을 파악해 나가면서 그것을 통해 아이들과 수컷의 의미를 생각해 보는 행위, 동물들의 사체가 많이 발견되는 계절을 파악하여 그 동물의 생태를 유추해 나가는 과정, 사체의 뼈를 해부하여 아이들과 골격을 맞춰 보는 행위들, 이 책을 보기 전까지는 상상하지도 못했던 자연 활동들이다.

적극적으로 자연을 관찰하는 저자와 아이들의 이야기를 들으며 많은 것을 느낀다. 그 어떤 학술적인 책보다도 자연을 좋아하는 아이들과 같이 보고 행동으로 옮겨 보고 싶은 책이다.

채식

채식의 즐거움 - 비건 몸과 마음을 살리는 소울 푸드
이도경 지음 / 소금나무 / 2020년 9월

지구가 점점 아파하는 이유 중에 하나는 인구 증가와, 인간의 육식 생활에 있다고 한다. 또 한 대량으로 길러지는 동물들이 살아가는 공간이나 그들이 먹는 유전자 변형 물질들, 빠른 성장을 위해 투여되는 약물 등에 대해 들어 보았다면 채식에 대해 누구나 생각해 보았을 것이다. 이 책은 실제 채식 요리사로서 오랜 경력을 가진 분의 책이다. 저자는 이러한 채식을 소울푸드 라고 부른다.

실제 요리사의 책이라 신성한 채소 고르기, 채소의 보관과 관리, 여러 요리를 하는데 유용한 조언과 깨알같은 팁들을 소개해 주고 있다. 자연의 이치에 더 맞는 소울 푸드라는 것에 대해 저자의 뚜렷한 논리를 계속 서술하고 있다. 채식을 해야 하는가에 대해 의문을 품고 있는 분들에게는 어느정도 공감을 하게 만드리라 본다.

다만 저자는 채식이 완벽한 답이라고 말한다. 육식은 나쁜 것, 채식은 좋은 것이라는 관점에서 서술을 하는데, 과학적인 근거 보다는, 소울 푸드라는 이름 처럼 상당히 추상적이고 다소 일방적인 서술을 하고 있어서, 책의 제목처럼 맛있는 채식을 하며 즐거워 볼까라는 나의 기대와는 다소 달랐다. 야채와 과일들도 비윤리적으로 기르는 경우도 있고 그것으로 인해 자연이 파괴되는 경우도 있는데, 이러한 것은 전혀 배제되어 있다.

저자가 말하고 있는 육식으로 인한 여러 단점들은 인간의 노력하에 많은 변화가 필요하다고 본다. 동물도 인간과 같은 생명체로 보고, 윤리적인 방법으로 대하였으면 한다. 채식에 대해 저자의 이야기를 읽고 있으니 저자가 영혼을 담아 만든 음식을 가서 직접 맛보고 싶어진다.

도시에서 자연인의 삶 이야기

핫토리 씨 가족의 도시 수렵생활 분투기
핫토리 고유키.핫토리 분쇼 지음, 황세정 옮김 / 더숲 / 2020년 10월

처음 이 책의 표지와 소개글을 보고, 나도 한 번 따라해 볼까 라는 생각으로 읽어 보게 되었다. 나는 자연인이다를 도시에서 실천하는 일본인 이야기 정도로 생각했다. 그러나 이 책을 읽어갈 수록 그 이상의 인물이야기라는 것을 깨달았다. 가장 충격적인 것은 바로 산에서 사슴을 사냥해서 먹는 것이었다. 일본은 이런것이 가능하다는 것도 놀랍고, 그만한 자연이 있다는 것도 놀라웠다. 우리나라에서 과연 이것이 가능할까?

이 책의 저자는 바로 나는 자연이이다를 실천하고 있는 주인공의 아내이다. 관찰자의 입장에다 보니 약간은 생생하지 못한 점은 아쉽지만, 그런 사람과 살아가는 고충을 조금 더 알 수 있었다. 이 책은 도시에서의 수렵생활이라는 그 자체에 촛점을 맞추기 보다는 주인공과 그 아내에 대한 삶에 대한 이야기가 담긴 수필이라고 봐야 할 것 같다. 가정보다는 산과 자연의 삶을 추구하는 주인공과 그림 그리기를 좋아하는 그 저자가 만나 세 명의 아이들을 기르면서 있었던 이야기라고 해야 할 것 같다.

이야기 중에 가장 현실적이고 재미있었던 것은 닭을 키우는 부분이었다. 도시에서 닭을 키우리고 하면서 이웃들에게 피해를 주는 것에 대한 걱정에서 부터 병아리가 닭이 되고 그 닭이 다시 알을 낳고 그리고 키우던 닭은 먹는 이야기는 충분히 해 볼수 있으면서도 도움이 많이 되는 부분이었다. 내가 실제로 이러한 주인공의 삶을 살기는 힘들겠지만, 이러한 이웃이 주변에 있다면 참 재미있겠다는 생각을 해본다. 자연인의 삶을 살고 싶은 분들에게 한 번쯤 읽어 볼 만한 흥미로운 책이라 생각된다.

한의학 건강서

허준할매 건강솔루션 - 동의보감에서 쏙쏙 뽑은
최정원 지음 / 행복에너지 / 2020년 10월

나이가 들어가면서 가장 관심이 가는 분야는 단연 '건강'이다. 의학기술의 발달로 오래 살더라도 중요한 것은 건강하게 오래 사는 것이다. 그런 측면에서 요즘에는 양방보다는 한방의 접근법이 많이 와닿는다. 외과적인 방법이나 인위적인 약 등으로 몸을 치료하는 양방은 자연의 하나인 인간의 몸에 과연 맞는 것일지 의문이 든다. 그레 반해서 한방은 참으로 자연스럽다. 이 책이 눈에 들어온 것은 바로 오랜 경력의 한의사인 최정원 한의학박사가 쓰신 책이기 때문이다. 이 책에서의 접근법은 한방답게 우리 주변에서 먹을 수 있는 음식으로 우리 몸을 개선시키거나 지압을 통해 몸을 자극하여 해결하는 것 등이다. 물론 이 책에 소개되는 여러 약초들을 구하기 위해서는 그것을 파는 곳을 찾아야 하지만, 그래도 우리 땅에 나는 것들이니 충분히 구할 수 있는 것들이다.

이 책은 총 여섯개의 장으로 구성되어 있는데, 남성에게 좋은 약초, 여성에게 좋은 약초, 중 노년에게 좋은 약초, 어린이 청소년에게 좋은 약초, 질병별 효능 약초, 약이 되는 식품이 그것이다. 이 책을 볼만한 독자들을 잘 분류한 구성이라고 보여진다. 각 장의 제목은 약초이지만, 약초를 먹는 것 뿐만 아니라 우리 우리가 흔히 먹는 음식에서 관련된 정보나 관련된 정보들이 들어가 있다. 또 한 단순히 지식의 나열이 아닌 적절한 유머와 여러 저자가 알고 있는 이야기 거리들을 들려주고 있어 읽어가는 재미가 있다.

우리는 흔히 어떤 곳이 아프거나 건강 증진을 하고 싶을때 검색을 하게 된다. 그런 곳에서 얻는 정보들을 보다가 이 책을 보게 되면 무언가 정통을 알려주고 있는 듯한 느낌을 받는다. 이 책에서 가장 흥미로웠던 부분은 6장 약이 되는 식품 부분이었다. 우리 주변이 너무나 흔히 있어 무심코 무시하던 음식들의 숨겨진 비밀들을 알 수 있었다. 마늘, 양파, 감자, 양배추, 상추 와 같은 우리의 음식 재료들이 얼마나 건강이 좋은 지 새삼 깨닫고 놀라게 되었다. 또 아침에 어떤 음식이 좋고 어떤 음식이 나쁜지, 정확한 설명과 같이 소개가 되어 있어 무심코 아침에 챙겨먹던 음식들도 다시 한 번 생각하게 되었다.

이제 틈틈히 건강에 대한 궁금증이 생길때 이 책에서 관련된 정보들을 찾아보고, 이 책에 소개된 여러 약초들과 음식 재료들을 구해서 감사한 마음으로 먹어서 건강한 생활을 해나가야 겠다.

우리 옛 이야기

처음 만나는 한국 민담 ㅣ 처음 만나는 초등 고전 시리즈
권도영 지음, 김서윤 그림 / 미래주니어 / 2020년 9월

아이가 가장 좋아하는 책의 종류 중 하나는 바로 우리나라 옛 이야기이다. 아마도 직접적으로 어떤 지식을 전달하려 하지 않고 교훈적인 내용이라도 다소 은연중에 그 내용을 전달하기 때문에 부담스럽지 않고, 우리의 옛 정서가 아이들에게 편안하게 느껴지기 때문이 아닐까 한다. 그래서 많은 아이와 같이 많은 우리 옛 이야기를 읽어 보았지만, 이 책에 실린 내용들은 처음 보는 것들이 많았다. 이 책은 우리의 옛 이야기를 연구하시느 분들이 여러 마을을 찾아 다니며 어렵게 수집한 내용을 엮은 한국구비문학대계 라는 책에 정리된 내용에 기반한다고 한다.

열여덟개의 이야기들은 효, 믿음, 욕심, 관계 등 인간의 삶에 중요한 여러 주제들을 다루고 있다. 개로 환생한 어머니, 효자와 호랑이 이야기에서는 요즘같이 핵가족화되고 개인주의적인 삶을 살아가는 우리들에게 부모님에 대한 생각을 하게끔 해준다. 지성이와 감천이 이야기는 자신의 이익을 위해서라면 어떤 일도 마다하지 않는 요즘 우리들의 삶을 반성하게 해준다. 과연 요즘같은 세상에 자신의 이득을 바라지 않고 다른 이를 위한 삶을 살아가는 이들은 얼마나 있을까. 그리고 그러한 이들이 이 내용처럼 나중에 보상을 받는 삶을 살아갈 수 있을까. 이러한 내용들은 아직 때뭍지 않은 아이들에게도 앞으로의 삶에 중요한 교훈이지만, 지금 세상을 만들어 놓은 어른들도 읽고 많은 반성을 하게 해주는 것이다.

신립장군과 처녀귀신 이야기는 교훈적인 면도 있지만, 실제로 존재했던 인물에 얽힌 이야기라서 더욱 흥미로웠다. 그리고 그 이야기에 얽힌 탄금대라는 지명에 대한 이야기도 같이 설명되어 있어 더 이야기에 빠져들게 한다.

이 책은 각각의 이야기도 좋지만, 이야기 뒤에 있는 깊이 생각해보기 부분이 있어 이야기의 이해도를 높이고 있다. 사실 저자의 숨은 의도를 파악하기 어려운 이야기들도 많이 있는데, 깊이 생각해보기 부분을 통해 그러한 것을 도와주어 아이에게나 같이 읽는 나에게도 도움이 되었다.

그림이 조금 더 고전에 어울리게 바뀌였으면 하는 바람은 있지만, 아이들의 눈에는 이러한 그림도 재미있어 하는 듯 하다. 처음만나는 고전 시리즈가 이름 그대로 아직 고전 읽기에 익숙하지 않은 이들에게 도움을 주는 요소들이 있어 처음 읽기에 좋은 것같다.