책에 대한책

책, 어디까지 아니? - 마법의 책이 직접 들려주는 책에 대한 모든 것! ㅣ 탐험하는 고래 9
김윤정 지음, 우지현 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2019년 9월

이 책은 책의 역사에 관한 최고의 책 중 하나가 아닐까 한다. 어른도 너무도 흥미롭게 읽어갈 정도로 흥미롭고 깊이 있는 내용들을 다루고 있다. 표지와 제목 그리고 중간 중간 보이는 그림에서는 다소 유치함도 느껴지지만 내용은 절대 그렇지 않다. 책이라는 것이 처음에 어떻게 만들었는지에서 부터 이 책은 출발 한다. 단순히 책에 대해서 집중해서 말하는게 아니라 문명의 발달과 여러 역사에 대해서도 간간히 말해줌으로써 훨씬 재미있게 책에 빠져들게 한다.

사실 이 책이 더욱 재미있는 것은 책에 얽힌 이야기들을 각국의 나라/대륙과 연계해 이야기를 진행하는 것 때문이 아닐까 한다. 그 중에서도 당당히 우리나라의 책의 역사를 계속 말하며, 우리나라 기술의 위대함을 은근히 말해주어 자부심을 느끼게 해준다. 그렇다고 너무 우리나라가 최고다라는 주의도 아니고 객관적인 시각에서 진행을 해나가고 있다.

세계 최초의 금속활자를 우리나라가 만들었다는 것, 그리고 그 발견을 어떤 유학생이 끈질긴 연구끝에 증명해 내었다는 이야기는 감동이다. 사실 구텐베르크, 금속활자 그런 이야기는 대충은 알고 있었지만, 왜 금속활자를 만들게 되었고, 기존 목판 인쇄술은 어떻게 해서 생겨났고 그 보관에 대한 어려움은 어떤게 있어을지 생각해 본적이나 들어 본 적은 없었던 것 같다. 이 책을 통해 우리가 지금 너무도 손쉽게 보고 있는 이 책이 어떻게 얻은 결실인지, 과거에는 소수만 얻을 수 있었던 기회가 어떻게 이렇게 변화가 되었는지 감동을 하게 되었다.

지금 책을 읽고 있느 당신, 이 책을 통해 책에 관한 모든 것을 한 번 읽고 다시 책을 들어 보아라. 그 책을 바라보는 눈이 달라질 것이다.

아이들을 위한 그림책 추천책

꿈꾸는 꽃씨들에게
장옥란 지음 / 유심(USIM) / 2019년 10월

좋은 동화책을 추천하는 책들은 몇 권 보았었다. 좋은 책이라고 생각했었다. 그러나 이 책을 보고 그 책들의 단점이 보였다. 바로 그 책의 독자는 어른들이었다. 마치 어른들 도서 추천책처럼 꾸며져있고 글도 그렇게 쓰여져 있었다. 그러나 이 책의 독자는 어린이다. 어린이를 위한 추천책이 쓰여 있으니 당연히 어린이를 위한 책이어야 할 것이다. 마치 선생님이 아이에게 하는 따뜻한 말한마디 처럼 책이 꾸며져 있다. 어른이 내가 읽고 있으면 마치 아이가 된 듯 하다. 처음에는 책의 제목과 표지가 다소 유치하게 보였지만, 그러한 아이들의 시각에서 바라본다면 참으로 매력적인 선택이 아닐까 한다. 아마도 오랜 경력의 선생님으로써 만들어낸 작품이기 때문이 아닐까 한다.

단순히 그러한 꾸밈에만 이 책의 장점이 있는 것이 아니다. 이 책에 소개된 많은 책들이 처음 보는 것들도 꽤 있었고, 그 중에는 정말 도서관에 가서 당장 빌려와 아이와 같이 보고 싶은 책들이 많이 소개되 있었다. 모래속의 진주와 같은 책이 이 책에 소개되 있다. 또한 단순히 소개된 정도가 아니라 다양한 경우로 분류가 되어 있다. 그래서 아이의 상태 등을 보고 아이와 같이 관련 책을 찾아 보면 된다. 예를 들어 아이가 새로운 곳에 가서 적응하기 힘들어 한다던가 할때를 위한 책이 소개되어 있고, 선생님의 따뜻한 말도 담겨져 있다.

집에 꿈꾸는 꽃씨들이 있다면 반드시 이 책을 선물로 주면 매우 기뻐할 것이다.

수학자의 이야기

수학의 선물 - 수학을 하는 것과 인생을 사는 일의 공명에 관하여
모리타 마사오 지음, 박동섭 옮김 / 원더박스 / 2019년 9월

책의 표지, 크기, 제목에서 일본책의 향기가 느껴진다. 역시 일본인 수학자가 쓴 책이다. '수학의 선물' 이라는 독특한 제목이 눈에 띄면서 수학이라는 어려운 학문을 어떠게 풀어낼지 기대를 하며 읽게 되었다. 점점 책을 읽어 갈 수록 책의 제목이 의미하는 바와 부제목으로 써있던 '수학을 하는 거과 인생을 사는 일의 공명에 관하여'라는 것이 눈에 들어온다. 이 책은 '수학' 자체에 대한 내용 보다는 수학자가 자신의 삶의 이야기를 하는 책이라 볼 수 있을 것 같다. 자신의 이야기를 풀어나가면서 잠깐씩 수학의 내면을 보여주고 있다.

이러한 내용의 전개는 사실 수학이라는 학문을 조금 이해해 볼까 하고 읽기 시작한 나와 같은 독자들에게는 다소 실망을 안길 수도 있겠다. 그러나 그러한 나의 우려는 책의 중간쯤 나오는 '의미'라는 주제의 글에서 말끔히 해결되었다. 이 주제에서 예를 들고 있는 사람들은 마치 나 자신을 말하고 있는 듯 했다. '음수 곱셈의 의미를 모르겠다', '분수 나눗셈부터 의미를 모르겠다' 와 같은 질문을 하는 사람들. 학교를 다닐때 왜 수학을 공부하는지 모르고 공부해 나갔다. 그러다 보니 수학 성적은 별로였고, 수학 선생님들을 원망했다. 그러던 중 어른이 되어 모터 제어 등에 삼각 함수가 쓰이는 것을 보고 수학이라는 학문의 의미를 조금 알게 되었다.

그러나 모든 것에 의미를 부여 하지 못하는 한계가 보였다. 그 해답을 저자는 제시한다. 굳이 의미를 부여하지 말고 행위를 해보라는 것. 삶의 모든 것이 의미를 가지지는 않는다는 것. 수학의 정곡인 듯 하다. 수학이라는 학문의 경지에 도달했다고 해서 이러한 말을 해줄 수 있을까. 아마도 저자가 여러 일반인들과 소통하는 자리를 갖기에 이러한 답을 얻지 않았을까 한다. 한국에서도 여러 차례 이러한 수학 모임을 가졌다는 저자. 그리고 그 자리에서 통역을 한다는 이 책의 옮김이의 관계도 재미있다.

다만 다소 이 책을 자연스럽게 읽어나가지 못하고, 일본책이구나 하는 한계에 부딪히는 부분을 느낄때가 있다. 아마도 번역자의 자연스런 번역의 한계와 어쩔수 없는 문화적 다름이라 할 수 있겠지만, 전자인 부분들이 중간중간 보여 아쉬움이 있다.

수학자의 삶의 이야기를 통해 수학의 기본적이면서 근본적인 이해를 할 수 있는 작지만 알찬 책이다.

도형에 관한 그림책

공원에서 무슨 일이 있었을까?
파블로 알보 지음, 세실리아 모레노 그림, 정경임 옮김 / 지양어린이 / 2019년 10월

이 책은 표지부터가 남다르다. 마치 미로 찾기를 하는 듯하면서도, 단순한 도형 형태들을 나열한 표지는 이 책이 무엇을 말하고자 하는지 잘 표현해 준다. 이 책은 알베르토가 소풍을 가는 이야기를 그린 이야기이다. 글 보다는 그림에 많은 것을 담고 있다. 직선 형태의 도로와, 가방안에 점 형태로 되어 있는 물건들을 화살표로 확대해서 단순한 도형 형태로 다시 표현한 부분들은 마치 컴퓨터 게임의 한 장면을 보는 듯도 하다. 공원에 있는 여러 사물들도 컴퓨터의 그림판에 있는 도형 들로 그린 듯하게 표현되어 있다. 어여쁜 나무가 아니라 단순한 원 형태이고, 산도 단순히 세모이다. 여러 반복적인 물건들을 표현한 부분도 아주 단순하게 똑같은 그림을 복사해 놓았을 뿐이다.

이 책은 이 세상을 컴퓨터안의 디지털 세상처럼 표현해 놓았다. 사실 지금의 아이들이 마주해야 하는 세상은 이러한 세상일 것이다. 하지만 이 책을 보다보면 아날로그적이고 직선이 아닌 다양한 형태로 이루어진 이 세상이 그립긴 하다.

이 세상을 바라볼때 이 그림책처럼 네모와 세모 원 형태로 단순화 시켜 파악해야 할때도 있다. 다양한 형태들을 단순화 하고 집합화 하는 것이다. 이 책은 그러한 감각을 키워준다고도 볼 수 있다. 아이들이 추상적으로 알고 있는 네모나 세모 원과 같은 것이 이 세상에서 어떻게 대비할 수 있는가를 파악하는 것이다.

이 채을 읽고 아이와 함께 집안의 것들을 이 책과 표현해 보면 어떨까 한다.

자연 동화책

200살 거북이 이야기 - 멸종위기에 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2017년 9월

장수의 상징인 거북이를 통해 저자는 어떤 이야기를 들려 주고 싶었을까. 재미있는 제목과 그림체가 시선을 사로 잡는다. 다니엘김과 벤자민 김이라는 저자에 대해 자세히는 알 수 없지만, 책의 초반에 있는 이야기를 보면 미국 캘리포니아에 살고 있는 어린 형제들이 아닐까 생각 되었다. 동물원에 갔다가 멸종위기의 동물들에 대해 듣고 이 책을 쓰게 되었다는 것이 가슴에 와닿는다. 아이와 함께 동물원에 여러번 가보았지만, 멸종위기종에 대해 이야기를 나누었던 적은 없는 것 같다. 동물원이 많은 비판을 받는 부분도 있지만, 이러한 것을 일깨워 주고 아이들이 원래의 자연에 대해 제대로 이해 하게 해준다면 동물원은 가치가 있을 것이다.

이 책은 잔잔하게 이야기를 이어간다. 하와이에서 태어난 거북이의 200년 동안의 모험담이라고 해야 할 것도 같다. 1816년, 그러니까 200년 전에 하와이에서 태어난 거북이가 세계 곳곳을 돌아다니는 이야기다. 일ㅇ본에 가서 쓰나미를 경험하고, 뉴욕에 가서 자유의 여신상을 보고, 파리에 가서 에펠탑을 구경하고, 1903년에는 라이트 형제의 비행기를 보는 이야기를 해나간다. 여기까지만 읽어가다 보면 이 책이 단순한 역사 이야기를 해나가고자 하는 건가 하는 느낌이 든다.

계속 저자는 묵묵히 결말을 말하기 위해 잔잔하게 나아간다. 1941년 하와이에서 진주만 공격을 만나서 도망치고, 1969년 달로 가는 아폴로호를 구경한다. 2005년에는 허리케인을 만나기도 한다.

드디어 후반부에 들어오면 저자가 본격적으로 말하고자 하는 바가 나온다. 2016년, 거북이가 200살이 되었을 때 바로 공해를 만난 것이다. 쓰나미, 허리케인, 지진도 이겨 내었지만, 공해는 도저히 견뎌낼 수가 없어 거북이는 아프게 된다. 이러한 장면이 정말 우리 인간의 모습이기도 하면서, 사실 우리 인간이 만든 현상이라 가슴이 아팠다. 사실 거북이라는 상징적인 동물이 이 책에는 나왔지만, 공해로 인해 자연 생태계가 완전히 파괴되어 가고 있는 것이다.

이 책의 결말은 행복이다. 거북이는 인간의 도움으로 다시 건강을 되찾고, 새로운 시대를 찾아 새로운 가정을 꾸리고 멋진 곳에서 살아간다. 아마도 저자가 꿈꾸는 세상을 이렇게 말하고자 하는 듯 하다.

환경에 대해 생각해보게 하는 이 책은 많은 생각을 하게 한다. 인간이 더렵힌 자연을 이제 인간이 제대로 해야 될 때가 아닌가 한다.