블랙뷰티

블랙 뷰티 (완역판)
애나 슈얼 지음, 이미영 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2021년 9월

아이들도 읽을 수 있는 고전. 이름만 알던 책을 이번 기회에 보게 되었다. 블랙뷰티는 최초의 영어 소설로 알려질 정도로 오래된 책이다. 100년이 넘은 고전인데, 읽으면서 전혀 그러한 느낌은 받지 않는다.

이 책은 블랙뷰티라는 말의 인생 이야기라고 할 수 있다. 말의 시선에서 바라보는 여러 이야기들을 흥미롭게 펼쳐나간다. 당시에는 말이 주요 교통 수단이었기 때문에, 블랙 뷰티 또한 다양한 주인을 만나며 여러 경험을 하게 된다. 좋은 주인을 만나서 편안한 생활을 하기도 하며 때로는 자신을 배려하지 않는 환경에서 살아가기도 한다.

이 책에는 수 많은 인간들과 말이 등장한다. 그러한 인물들의 묘사를 말의 시선에서 하는데, 그것이 마치 인간 세상이 돌아가는 것을 그대로 보여주고 있는 듯 하다. 말 못하는 짐승이지만 배려를 하는 인간들을 만나면 아무리 힘들어도 참고 일을 해낼 힘이 생기지만, 세상에는 그렇지 않은 인간들도 너무 많다. 또 자신의 작은 행동들을 보고 어떤 일인지 파악해내는 노련한 주인을 만나면 건강하게 지낼 수 있지만, 말을 마치 기계처럼 대하는 사람들에게서는 점점 나약해지게 된다. 이건은 마치 사회생활에서 팀장은 어때야 하는지도 생각하게 하고, 가정에서 아이들을 대하는 것에 대해서도 생각하게 한다.

300여쪽의 내용을 하루만에 읽어버리게 하는 블랙뷰티의 매력. 왜 유명한 고전으로 불리는지 알 수 있는 책이었다.

우유 한 컵이 우리 집에 오기까지

우유 한 컵이 우리 집에 오기까지 ㅣ 우리학교 어린이 교양
율리아 뒤르 지음, 윤혜정 옮김 / 우리학교 / 2021년 9월

도시화된 삶을 살아가는 아이들은 사과가 어디에서 자라는지 우유는 어떻게 만들어 지는 것인지 등을 모르는 경우가 많다. 그래서 농장 체험을 떠나는 이들도 있다. 그러나 농장 체험을 가더라도 그 한 장소에 대한 것만 볼 수 있을 뿐이지 전반적인 큰 그림에서의 생산과 유통은 보기가 힘들다. 이 책은 그러한 궁금증을 풀어주는 책이다.

책의 제목은 우유에 대한 것만 있지만, 우유, 빵, 생선, 고기, 사과, 달걀, 토마토 라는 우리의 주요 먹거리에 대해 모두 다뤄주고 있다. 각 주제별로도 세부적으로 나눠서 다뤄주고 있다. 예를 들어 우유는 목장 우유와 우유공장의 우유로, 빵은 빵집의 빵과 빵공장의 빵으로 나누어서 각각 어떻게 다르게 생산되고 유통되는지 알려준다. 너무도 깔끔한 그림과 자세한 설명이 있어 어른인 내가 봐도 도움이 되고 흥미롭다.

책의 말미에 있는 유기농이든 아니든 중요하지 않습니다라는 문구가 상당히 아쉽고 자연친화적 요소에 대한 관점도 설명이 되었다면 조금 더 좋았을 것 같다. 그래도 객관적 요소를 가지고 너무도 잘 만들어진 책이라 생각된다.

단순히 먹거리를 마트에서 사오면 된다고 생각하던 아이가 이 책을 보고 나서는 시야가 완전히 달라진 것을 볼 수 있을 것이다.

슬로다운

슬로다운 - 대가속 시대의 종말, 더 좋은 미래의 시작
대니 돌링 지음, 김필규 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 9월

21세기를 살아가고 있는 우리들. 엄청난 변화의 시대에 살고 있다고 모두들 느끼고 있을 것이다. 변화의 속도가 빠르다고 느낀다. 정말 그럴까? 저자는 그렇지 않다고 한다. 모든 것이 점차 느려지고 있다고 한다. 책의 제목 그대로이다. 전혀 생각해 보지 못했던 관점이다. 저자는 자신의 논리를 색다른 도표를 가지고 설명해 나간다.

저자는 인구, 기온, 출산율, 경제 등 전반적인 주제들을 가지고 모두 슬로다운 현상에 대해 설명한다. 그렇다면 저자가 말하고 싶은 것은 무엇일까. 이 책을 읽으며 다소 혼란스러웠다. 우선 저자가 말하는 슬로다운은 절대적 수치의 감소가 아니라 변화율에 대한 감소이다. 즉 증가는 하고 있는 것이다. 또 한 책의 초반에 저자는 선진국 몇 예를 들면서 마치 세계 인구가 감소 하고 있다고 하여 상당한 의문이 들었다. 개도국들의 영향으로 세계인구는 계속 증가하고 있기 때문이다. 의문을 가지고 읽어가다 보니 책의 후반부에는 다시 증가에 대해 말하고 있다.

저자는 인간은 걱정의 동물이라고 하면서 앞으로 갑작스러운 기후변화에 따른 막대한 영향이나 멸망 등은 일어나지 않을 것이라 안심시킨다. 또 다른 챕터에서는 기후변화는 매우 심각한 상황으로 말하고 있다. 이러한 독자의 헷갈림이 번역의 한계인지 저자의 본래 저술 방식이지는 모르겠다.

개인적으로 인간이 행하는 가속화가 앞으로 몇 년 이내에 해결되지 않으면 큰 위기가 닥칠 것이라는 위기감을 가지고 이 책을 읽어나가서 나와는 다른 관점들에 대한 시각을 바라 볼 수 있는 책이었다. 정말 저자가 말하는 대로 슬로다운으로 인해 더 나은 세상이 펼쳐졌으면 좋겠다.

세상에 하나뿐인 특별한 나

세상에 하나뿐인 특별한 나 ㅣ 초등 철학 토론왕 4
신선웅.조남철 지음, 김석 그림 / 뭉치 / 2021년 9월

아이들이 몸과 마음이 건강하게 커나가기 위해 가장 중요한 것이 무엇일까. 아마도 나에 대한 정확한 인식과 사랑이 아닐까 한다. 즉 자아존중감이 높은 사람이 되는 것이 매우 중요하다. 그러나 어떻게 이렇게 될 것인가. 이 책에 그 길이 안내되어 있다.

이 책은 새 학년을 맞으며 자기 소개를 해야 하는 상황이 펼쳐지며 주인공이 어떻게 자기소개를 하면 좋을까 하여 오픈 채팅방을 만들며 이야기가 시작된다. 오픈 채팅방에 다양한 연령대의 다양한 고민을 가진 사람들이 참여하게 되면서 흥미롭게 전개가 된다. 자신의 모습에 만족 하는데 다른사람의 의견 때문에 성형 수술을 고민하는 사람, 자신의 취미가 놀림을 당할까봐 다른사람들에게 공유를 못하는 사람, 온라인에서는 외향적인데 현실 세계에서는 내성적인 사람 등, 실제 우리 자신의 모습들이 다양한 캐릭터로 나온게 된다. 이러한 고민들은 서로 다양한 시각으로 조언을 해주며 조금씩 답을 찾아간다.

이러한 이야기를 펼쳐가며 중간 중간 관련 이론적 내용이 소개되는데, 다소 흐름에 방해가 되는 아쉬움이 있다. 차라리 책의 마지막 부분이 이러한 이론적 내용을 모두 넣었으면 좋지 않았을까 한다.

다양한 인물들의 채팅이라는 것을 통해 아이들에게 정확히 전달하고자 하는 바를 전달하는 저자의 글솜씨는 정말 놀랍다. 재미있게 이야기에 빠지다 보면 나 자신을 사랑하게 되고 나의 다양하고 다른이와 다른 모습을 이해하게 된다.

다소 채팅 용어가 쉽지 않은 부분들이 있어서 초등 중학년 이상부터 읽으보면 많은 도움이 될 만한 책같다.

우주연대기

우주 연대기 - 우주 사용 설명서
프레드 왓슨 지음, 조성일 옮김 / 시간여행 / 2021년 9월

아직 인간이 풀어내지 못한 숙제 중 하나가 바로 우주의 신비함이다. 과연 우리의 우주는 언제 어떻게 생겼고 얼마나 큰지 아직 제대로 밝혀 내지를 못했다. 조금씩 조금씩 알아가고는 있으나 일반인들에게는 너무도 먼 대상 같기도 하다. 이 책은 그런면에서 상당히 흥미로운 우주 책이다. 오스트레일리아의 천문학자인 저자는 우주에 관한 다양한 관점의 이야기를 펼쳐간다. 우주에서의 비지니스에서 부터 시민 과학을 통한 우주 연구, 화성 식민지화 등 일반 천문학책에서 보지 못한 아주 친숙하면서도 흥미로운 주제들을 많이 담고 있다. 그러나 내용 자체는 가볍지 않고 상당히 깊이도 있다.

가장 흥미로웠던 부분은 쉬운 천문학 방송을 통해 많은 시민들이 천문학에 관심을 가지게 하고 그들의 연구 데이터를 수집하는 등의 행위를 하는 시민과학 부분이었다. 우주에 대한 기술이 앞으로 우리 미래를 좌우 할 수도 있을 것이다. 그런 측면에서 우리도 이와 같이 많은 대중이 우주에 대해 흥미를 가지고 망원경을 가지고 우주를 탐사하는 문화가 되었으면 좋겠다는 생각도 해본다.

좋은 내용에 비해 번역판에 대한 아쉬움이 매우 크다. 번역의 질이 너무도 떨어진다. 그리고 이 책은 인문서가 아닌 전문서적에 가깝다. 그러나 감수자는 없고 번역자는 번역 자체도 제대로 못하는 상태이니 정확히 무슨 내용인지 파악이 안되는 부분들이 있다. 개정판이 나온다면 이 부분은 반드시 보강되었으면 한다.