슬로다운

슬로다운 - 대가속 시대의 종말, 더 좋은 미래의 시작
대니 돌링 지음, 김필규 옮김 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2021년 9월

21세기를 살아가고 있는 우리들. 엄청난 변화의 시대에 살고 있다고 모두들 느끼고 있을 것이다. 변화의 속도가 빠르다고 느낀다. 정말 그럴까? 저자는 그렇지 않다고 한다. 모든 것이 점차 느려지고 있다고 한다. 책의 제목 그대로이다. 전혀 생각해 보지 못했던 관점이다. 저자는 자신의 논리를 색다른 도표를 가지고 설명해 나간다.

저자는 인구, 기온, 출산율, 경제 등 전반적인 주제들을 가지고 모두 슬로다운 현상에 대해 설명한다. 그렇다면 저자가 말하고 싶은 것은 무엇일까. 이 책을 읽으며 다소 혼란스러웠다. 우선 저자가 말하는 슬로다운은 절대적 수치의 감소가 아니라 변화율에 대한 감소이다. 즉 증가는 하고 있는 것이다. 또 한 책의 초반에 저자는 선진국 몇 예를 들면서 마치 세계 인구가 감소 하고 있다고 하여 상당한 의문이 들었다. 개도국들의 영향으로 세계인구는 계속 증가하고 있기 때문이다. 의문을 가지고 읽어가다 보니 책의 후반부에는 다시 증가에 대해 말하고 있다.

저자는 인간은 걱정의 동물이라고 하면서 앞으로 갑작스러운 기후변화에 따른 막대한 영향이나 멸망 등은 일어나지 않을 것이라 안심시킨다. 또 다른 챕터에서는 기후변화는 매우 심각한 상황으로 말하고 있다. 이러한 독자의 헷갈림이 번역의 한계인지 저자의 본래 저술 방식이지는 모르겠다.

개인적으로 인간이 행하는 가속화가 앞으로 몇 년 이내에 해결되지 않으면 큰 위기가 닥칠 것이라는 위기감을 가지고 이 책을 읽어나가서 나와는 다른 관점들에 대한 시각을 바라 볼 수 있는 책이었다. 정말 저자가 말하는 대로 슬로다운으로 인해 더 나은 세상이 펼쳐졌으면 좋겠다.