에밀

에밀 ㅣ 고전의 세계 리커버
장 자크 루소 지음, 황성원.고봉만 옮김 / 책세상 / 2021년 12월

고전에 눈에 가서 우연히 보게 된 책. 읽어가면서 왜 고전으로 불리는지 알게된 책. 바로 장자크 루소의 에밀이다. 아이를 키우는 부모로서 어떻게 아이를 키울 것인가에 대해 고민도 많이 하고 여러 방면으로 공부도 하고 있다고 생각했다. 그러나 왜 나는 지금까지 에밀을 알지 못했을까. 후대의 많은 학자들에게 큰 영향을 준 고전 중의 고전. 칸트가 같은 시각 산책을 거른 딱 하루가 바로 에밀을 읽은 날이라니. 지금으로부터 약 300년전, 18세기에 이러한 교육적 철학을 가졌다는 것이 정말 선구적이면서 놀랍게 한다.

이 책은 매우 얇다. 에밀은 원래 여러 권으로 되어 있는데 이 책은 그 중 1권만 번역한 책이다. 1권은 태어나서부터 말을 배우기 전까지에 대해 쓰여있다. 그 이후 5권까지 가면서 각 나이대별로 구성이 되어있다고 한다. 단 1권만 번역된 책이지만, 이 책을 통해 루소의 철학과 깊이를 느낄 수 있었다. 그 이유는 옮긴이들의 정성 덕분이다. 진정으로 장자크 루소의 학문을 제대로 이해하고 전달할 수 있는 우리나라의 교육자들이 번역 및 설명을 덧붙여 주었다. 과연 이러한 부분이 없었다면 이 깊이를 느낄 수 있었을까.

부모의 육아와 교육의 중요성, 인위적이지 않은 자연적 교육의 중요성을 강조하는 루소의 철학. 선행교육을 위해 학원을 돌리고, 맞벌이를 위해 유아를 다른이에게 맞기고 있는 요즘의 부모들에게도 일침을 가한다. 이제 이 책에서 추천하고 있는 다른 참고서적을 읽어보아야 겠다는 마음이 들지만, 과연 이 책의 옮긴이들과 같은 정성이 있을지. 번역본이라는 것은 바로 이렇게 해야 한다는 것을 알려주는 책같다.

고래의날

고래의 날 - 어느 날 고래가 우리에게 왔다 ㅣ 꼬마도서관 12
코르넬리우스 지음, 토마소 카로치 그림 / 썬더키즈 / 2021년 11월

흑백 연필 그림으로만 채워진 그림책. 글밥이 전혀 없는 그림책. 그러나 쪽수가 꽤 있다. 기존에 봤던 글밥없는 그림책들은 충분히 예상할 수 있는 이야기로 구성되어 있어서 아이가 그다지 좋아하지 않았었다. 그러나 이 책은 그림도 너무 멋지지만 펼쳐지는 이야기가 너무도 웅장하고 흥미롭다. 어느날 도시에 나타나서 공중을 떠다니는 고래들. 과연 저자는 무엇을 의미하고자 했을까를 아이와 상상하여 읽기 시작했다.

어느날 고래가 나타나자 어른들은 기겁을 한다. 그러나 아이들은 신기해하며 바라본다. 어떤 어른들은 일에 파뭍혀 그러한 일이 일어나고 있는지조차 모른다. 결국 어른들은 군대를 보내 고래를 없애버린다. 단순히 우리 주변을 지나가고 있던 고래들은 인간에 의해 상처를 입고 도시에 떨어져서 인간의 집과 자동차를 망가트린다. 그래도 어른들은 그러한 세상을 환호한다.

이 책을 읽으며 가슴이 뜨끔하다. 지금 우리 어른들이 펼치고 있는 행위들을 저자는 소리없이 그대로 보여준다. 여기에 등장하는 고래들은 대부분 멸종위기종을 표현한듯하다. 인간이 초래한 기후위기와 환경오염으로 수 많은 동물들의 개체수가 줄고 멸종위기에 놓여있다. 그 피해는 결국 인간에게 돌아오게 된다. 이러한 바보같은 어른들의 행위를 이 책의 저자와 그린이는 너무도 멋지게 표현했다.

책 읽기가 재밌다

책 읽기가 재밌다 1 : 모양 - EBS 문해력 놀이 활동북 ㅣ 책 읽기가 재밌다 1
신혜린 지음, 마키토이 그림 / EBS BOOKS / 2021년 11월

아이에게 가장 좋은 교육은 책읽기라는 것은 누구나 알고 있다. 그런데 아이가 책을 좋아하게 하는 것은 쉽지 않을때가 있다. 이 책은 바로 재미있는 책읽기의 출발을 도와주는 책이다. 처음 표지만 보고 스티커를 붙이는 활동 놀이 책이라 생각했다. 그러나 이 책에는 세 가지의 이야기가 담겨있다. 각각의 이야기는 너무 짧지도 않고 길지도 않아서 아이가 딱 재미있게 읽어 나갈 수 있는 정도이다. 이야기에 등장하는 것도 채소, 동물, 장난감 등으로 아이에게 친숙하다. 이야기 뒤에 펼쳐지는 활동은 왜 EBS에서 이러한 책을 만들었는지, 왜 문해력 놀이 활동북이라고 이름을 지었는지 알 수 있게 한다.

이야기 속에 등장하는 것들을 이용하여 모양에 대하여도 알아보고, 영양성분도 알아보고, 상상하여 기차역의 이름도 지어보고, 이야기속에서 특정 장면의 이유를 한 번 생각도 해보게 한다. 생각놀이, 표현놀이, 독서놀이 등으로 꾸며진 이 부분은 아이가 너무 신나한다. 부모 입장에서도 이러한 책을 한 번 경험하고 나면, 다른 책에서도 어떻게 재미있는 책놀이를 할 수 있을지 배우게 된다.

한 권의 이야기를 통해 단순 국어적 지식뿐 아니라 다양한 학문적 연결을 할 수 있는 재미. 진정한 공부의 재미와 방향을 제시해주는 책이다. '모양' 이라는 주제 외에 이 시리즈의 다른 책에는 어떤 내용이 담겨 있을지 정말 궁금하고 기대하게 만든다.

숲의 역사

숲의 역사 - 태고로부터 진화해온 숲에 대한 기록
한스외르크 퀴스터 지음, 이수영 옮김 / 돌배나무 / 2021년 11월

숲의 역사. 책의 제목이 거대하다. 그렇게 두껍지 않은 이 책에 숲의 역사가 어떻게 녹여져 있을까. 독일의 식물생태학 교수인 저자는 이 책에서 다양한 관점으로 숲의 역사를 설명해 주고 있다. 우선 숲이란 무엇인가부터 정의한다. 그리고 숲을 구성하는 가장 중요한 나무에 대해서 자세히 다룬다. 뿌리, 줄기, 잎으로 구성된 나무의 구조적 특징에서 부터 분류학적 관점으로도 서술한다. 그리고 나서 숲의 역사에 대해 말한다. 지구에서 생명체의 탄생에서 부터의 숲의 역사, 인류의 역사에 기반한 숲의 역사, 현재 지구의 여러 대륙에 존재하는 여러 숲의 역사 등 매우 흥미로운 주제들을 다룬다. 깊이가 매우 깊다. 그래서 다소 어렵다. 이 책은 교양인문서와 전공 서적의 가운데쯤 위치하는것 같다. 번역하는데 있어서도 그러한 점이 고려되었어야 할 것 같다. 최소한 전공 교수의 감수가 있었으면 좋았겠다는 생각이 든다.

저자는 숲의 관리에 있어서 인간의 적절한 개입의 중요성을 말한다. 그러한 것이 지속가능한 숲을 만든다고 본다. 물론 그 적절한 것을 찾기 위해서 많은 연구가 있어야 할 것이다. 최근 우리나라 산림청에서 탄소 중립을 위해 숲에 대해 접근하는 것을 보고 우려가 많이 나온다. 매우 단순한 관점에서 접근하고 있는 것이 비전문가인 나에게도 보인다. 환경적으로 가장 앞서가고 있는 독일. 이 저자처럼 이러한 깊이를 가진 분들과 이러한 깊이 있는 책이 나오기 때문이 아닐까. 숲이라는 것을 제대로 깊이 있게 바라볼 수 있는 안목을 가져다 준 책이다.

죽음으로부터의 자유

죽음으로부터의 자유 - 나이 듦과 죽음에 대해 우리가 알아야 할 것들
메멘토 모리 독서모임 엮음 / 북에너지 / 2021년 9월

20년 동안 특정 주제에 대해서만 독서모임을 이어온 곳이 있다는 것, 얼마나 대단한가. 독서 모임의 주제는 죽음. 바로 이 책을 만든 메멘토모리 독서모임의 이야기다. 우리 모두가 알고 있지만, 애써 모른체 하고 살고 있는 주제, 바로 죽음이다. 이 책은 이 독서모임에서 읽었던 200여권의 책 들 중 선별하여 그 책들을 소개해 주고 있다. 이 책에는 여러 독서멤버들이 직접 각자가 책에 대한 이야기를 쓰는 방식으로 구성되어 있다. 무려 50여권이 넘는 책이 소개되어 있다.

주제 자체가 매우 무겁게 느껴지지만, 소개하는 책들은 모두 이렇게 무거운 책들만은 아니다. 노년이 되어 프로그래밍을 배워 앱 개발자가 된 일본 핢머니의 이야기를 소개하는 책은 활기가 넘치며, 사후 세계에 대한 이야기들을 다룬 책들은 흥미진진하기도 하다.

모임 참가자들이 다양한 만큼 각자가 쓰는 글들도 상당히 다른 느낌으로 다가온다. 어떤 이들은 책 보다는 자신의 경험에 기반한 이야기를 펼쳐내는 분도 있고, 어떤 이는 그 어떤 서평보다도 더 해당 책을 읽어보고 싶게 소개해 주고 있기도 하며, 어떤이는 추천하는 책 자체가 특정 종교색이 강한 책을 하기도 한다. 이러한 자유분방함으로 수준의 편차가 심한 것은 다소 아쉬운 점이다. 그러나 이러한 것으로 조금 더 다양한 이야기를 들을 수 있다고도 볼 수 있을 것 같다. 또 한 이 책은 이 책을 쓴 독서모임 멤버들이 각자의 이야기를 어느정도씩은 해주고 있는데, 이것을 통해 다양한 삶의 현장에서 죽음이라는 것이 어떻게 자리하고 있는지를 볼 수 있게도 된다.

이 책에 소개된 여러 책들 중에 톨스토이의 이반일리치의 죽음과 사후생에 다루는 책들은 꼭 읽고 싶게 되었다. 그 외에도 여러 흥미로운 책들을 만날 수 있게 되었다.

메멘토모리. 우리 모두가 이 독서모임의 이름 처럼 언젠가 우리가 죽는다는 것을 항상 기억한다면 어떻게 살아가게 될까. 훨씬 의미있는 삶을 살아가게 되지 않을까. 이 책에 소개된 여러 책들을 한 권씩 읽어 봐야 겠다.

죽음이라는 주제를 외면하지 않고 이러한 모임을 이어나가고 있는 메멘토모리 독서모임에 박수를 보내고 싶다. 이렇게 다양한 죽음에 대해 다루지 책들이 존재한다는 것은 이 책이 아니었으면 몰랐을 것이다.