대한민국 행복을 추구하는 사람들의 필독서

대한민국 행복지도 2020 - 서울대 행복연구센터의 행복 리포트
서울대학교 행복연구센터 지음 / 21세기북스 / 2020년 4월

행복. 아마도 많은 사람들이 삶에서 가장 중요하게 생각하는 것이 아닐까 한다. 그러나 과연 행복이란 무엇일지, 나는 행복한 것인지, 행복해 지려면 어떻게 해야 하는지, 입시만을 위한 우리나라 교육에서 배우지는 못했던 것 같다. 그래도 최근 행복에 관한 많은 책들이 나오고 있어 이에 대한 궁금증을 많이 해소해 주고 있기는 하다. 그런 수 많은 행복에 관한 책들 중에서도 이 책은 단연 눈이 간다.

이 책은 많은 매체들을 통해 우리에게 익숙해진 서울대학교 최인철 교수님과 그의 제자분들(서울대학교 행복 연구센터)이 쓴 책이다. 카카오와 함께 우리나라 100만명이 넘는 자료를 수집하여 그에 대한 분석을 해놓은 책이라 보면 된다. 이러한 방대한 자료를 수집한다는 것은 그 어느 나라에서도 시도한 적이 없는 것이라니, 서울대와 카카오의 노력과 아이디어가 참으로 대단한 듯 하다.

이 책은 엄청난 빅 데이터를 기반으로 다양한 행복에 대한 분석을 하고 있는데, 남자대 여자, 지역별, 요일별, 시간대별, 큰 이슈에 대한 것, 명절에 대한 것, 사회적지위대비 행복 지수 등을 다루고 있다. 그래서 우리나라의 행복에 대한 많은 면들을 볼 수 있었다. 특히 세종시가 가장 행복한 도시라는 것, 우리나라 젊은 여성분들이 행복지수가 매우 낮다는 것, 사회적지위와 행복지수가 비례한다는 것 등이 흥미로웠다. 특히 알기 쉽게 수 많은 그래프와 간단명료한 설명이 있어 데이터의 요점을 파악하기가 쉬웠다.

이러한 빅 데이터 분석만으로 이 책은 끝나지 않고, 그렇다면 행복한 사람들은 어떤 특징을 가지고 있는지를 설명해 주고 있다. 스스로 사회적 지위를 높다는 생각하는 사람, 타인을 의심 하지 않는 사람 등의 특징을 보며 나 스스로 어떤 삶을 살아야 겠다는 방향을 제시해 준다.  

이러한 분석 자료가 있는 것은 각자 개인적으로도 흥미롭게 읽을 수 있는 주제 이지만, 국가나 각 지방자치단체에서 이러한 자료를 기반으로 행정의 방향을 정한다면 우리나라가 행복에 있어 지금보다 큰 도약을 하지 않을까 생각된다. 앞으로 학군 지도나 부동산 지도가 아닌 행복 지도가 많은 사람들의 관심거리가 되지 않을까 생각된다. 또한 행복에 관심이 있는 분이라면 아마도 이 책을 읽고 스스로 빅데이터에 참여하지 않을까 생각된다. 매우 흥미로운 책이었다.

공룡 대백과

National Geographic Kids 어린이 NEW 공룡대백과 (반양장)
돈 레셈 지음, 프랑코 템페스타 그림, 김선희 옮김, 대런 내시 감수 / 미래주니어 / 2020년 4월

아이들 중에 공룡에 관심이 없는 이가 있을까? 특히 남자아이들 중에는 공룡 장난감으로 많은 시간을 보내는 경우가 더욱 많이 있는 것 같다. 그런 아이들에게 이 책은 최고의 선물이 되지 않을까 한다. 이름부터 공룡 대백과라니, 어떤 내용이 있을지 기대를 하며 아이와 보기 시작하였다.

이 책은 크게 세 장으로 구성되어 있다. 1장에서는 공룡에 대한 여러 기본적인 지식에 대해 알아보고, 2장과 3장에서는 공룡들의 종류를 실제적으로 살펴보고, 마지막으로 4장에서는 모든 공룡들을 나열한 공룡 사전 으로 구성되어 있다. 각 장별로 내용이 매우 충실하여 이름 그대로 대백과라 할 수 있다.

1장에서는 공룡은 어디에서 살았는지, 공룡은 어떻게 새끼를 키웠는지 등과 같은 흥미로운 주제와 더불어 공룡이 살던 시대의 지구의 대륙의 모습, 화석이 만들어지는 과정, 공룡 가계도 등과 같이 매우 유용한 학습적인 내용까지 나와 있어 단순 흥미 위주의 공룡 책이 아닌 학습서로서도 매우 유용하다. 2장과 3장에는 각 공룡들에 대한 자세한 소개가 나오는데, 한 쪽에는 실제 공룡의 모습을 그림으로 보여주고 있고, 다른 한쪽에 공룡의 살았던 시기, 발견된 장소, 몸길이 등과 함께 자세한 설명이 곁들여 있다. 이 책의 백미는 아마도 4장 공룡 사전이 아닐까 한다. 무려 이 책에는 600여종의 공룡이 소개되어 있는데, 이렇게 많은 종류의 공룡이 있었는지 이 책을 통해 처음 알았다. 보통 육식공룡에 티라노사우루스, 초식공룡에 아파토 사우루스 외에 많아야 10여종의 이름만 들어보았지 600여종이라니, 그리고 지금도 해마다 약50종을 새로 발굴하고 있다니 놀라울 따름이다. 또 한 몇개의 뼈로 어떤 공룡일지 추측을 하는 것이 대부분이기 때문에 지금까지 발견된 것 중에 절반 가량은 오류가 있었다는 사실도 흥미롭다. 4장의 공룡 사전에는 간략하게 이름, 이름의 뜻, 살았던 시기, 발견된 장소, 몸길이 정도를 표로 나타내고 있다. 이렇게 주요 정보만 표로 보여주어 찾아보기가 매우 편리하다.

화려한 공룡 사진과 더불어 600여개의 공룡 정보가 담긴 이 공룡 대백과 책이 후에 우리나라 최고의 공룡박사를 탄생시키는 밑거름이 되지 않을까 생각된다.

책쓰기

보통 사람을 위한 책쓰기 - 누구나 책 쓰는 시대, 팔리는 책을 쓰는 비법
이상민 지음 / 덴스토리(Denstory) / 2020년 3월

요즘들어 각종 SNS 등을 통해 자신만의 콘텐츠를 만들어 공유하는 사람들이 점점 많아지고 있다. 초등학생들의 희망 직업중에 유투버가 상위권이라는 것은 다소 충격적이기도 하다. 결국 이러한 행위를 하는 것은 자신을 홍보하기 위함이 클 것이다. 자신을 홍보하기 위한 가장 고전적이면서도 아직까지도 확실한 방법 중에 하나는 바로 책쓰기가 아닐까 한다. 나 또한 그러한 것에 관심이 있어 이 책을 손에 들었다.

이러한 류의 책쓰기 책은 몇 권 보았기 때문에 큰 기대를 하지 않고 보기 시작했다. 더군다나 책쓰기 학원까지 운영하는 분이 저자라 더욱더 알짜배기 내용은 없을 거라 생각하고 읽기 시작했다. 그러나 이 책은 조금 달랐다. 책쓰기에 대한 나의 기존 관념을 많이 바꿔 놓았다. 저자의 책쓰기에 대한 인식이 매우 공감이 되는 부분이 많았고, 현실적인 이야기들이었다. 특히 책쓰기는 독자에게 가치를 제공해야 하는 것에 촛점을 맞춰야 한다는 것은, 기존에 나 자신의 만족감이나 내 스스로의 정리를 위해 책쓰기를 하고 싶었던 나의 생각을 바꿔주었다. 많은 책들을 보다 보면 그 책을 만들기 위해 사용된 나무가 아깝게 느껴지는 것들을 종종 만난다. 저자는 그러한 책은 절대 쓰지 말것을 강조한다. 즉 철저하게 다른 이들에게 도움이 되는 책을 써야 한다는 것이다.

그리고 한 권의 책을 쓰기 위해 가장 중요한 것이 철저한 자료조사라는 것도 매우 공감이 되는 부분이다. 이 책에서 저자가 촛점을 맞추고 있는 것은 소설 같은 것이 아닌 많은 수의 일반인들이 쉽게 읽을 수 있는 실용서 중심의 책이라 볼 수 있을 것 같다. 그렇기 때문에 이미 경쟁 서적들이 많이 나와 있을 것이고 그러한 경쟁자들을 철저하게 분석하는 것을 기반으로 자료 수집 단계를 거쳐야만 최고의 책쓰기를 할 수 있다는 것이다. 저자는 30대때 3000권의 책과 3000여편의 다큐멘터를 보았다고 한다. 또 한 좋은 책을 쓰기 위해 특정 저자들의 책을 중점적으로 파악하여 어떤식으로 책을 쓰는지 파악했다고 한다. 그리고 자료 조사 단계에서는 경쟁작품들을 시험공부 하듯이 철저하게 밑줄 그으며 자신의 생각도 써가며 보았다는 부분도 있다. 이러한 것들을 보며 이 저자난 책쓰기를 위해 얼마나 철저하게 노력을 했는지 느낄 수 있으며, 그러한 자신만의 노하우를 이 책에 많은 부분 녹아내었다. 일기가 아닌 독자에게 읽히고 싶은 책을 쓰고 싶은 분이라면 이 책은 꼭 한 번 읽어 보기 보란다.

초등 파닉스 출발 책

가장 쉬운 초등 필수 파닉스 실전 연습 하루 한 장의 기적 - 영어 읽기에 자신감을 키워주는 ㅣ 하루 한 장의 기적
Samantha Kim.Anne Kim 지음 / 동양북스(동양문고) / 2020년 4월

요즘 어린 아이를 둔 부모들은 아이의 영어 교육을 어떻게 할지 고민이 많을 것이다. 그래서 영어 유치원이나 여러 사교육의 도움을 받게 된다. 그런 반면에 엄마표 영어를 시도하시는 분들도 많이있다. 엄마표 영어를 한다고 하더라도 도대체 어디서부터 시작을 해야 될지 감을 잡기가 쉽지 않다.

그러던 중 만난 이 책은, 파닉스가 정확히 무엇인지도 몰랐던 나에게, 아이 영어 교육의 좋은 출발을 할 수 있는 길을 안내해 주는 듯 하다. 파닉스는 결국 발음 기반으로 단어를 학습하는 것이라 보면 될 것 같다. 그런데 이 단순한 것이 아이에게는 매우 재미있게 느껴지는 듯 하다. 마치 노래를 하듯 영어 발음 기반의 공부를 하니 쉽게 느껴지는 듯 하다. 엠 발음으로 헴, 젬, 뎀 이 나오는 부분에서는 우리가 일상적으로 쓰는 단어들 중에 영어 단어 였던 것이 많은 것도 재미있었지만, 이렇게 발음이 같은 것끼리 묶어서 익히니 기억이 오래 남게 된다.

이 책은 간단한 단모음에서 시작하여 장모음, 이중 삼중 자음, 이중 모음까지 가며 일상적으로 사용하는 많은 수의 영어 단어를 익힐 수 있게 구성되어 있다. 각 유닛별로 발음에 관한 주요 몇개의 단어를 익히고, 그것을 기반으로 한 예제 문장도 같이 나옴으로써 확실하게 해당 단어가 어떻게 쓰이는지 익힐 수 있게 되어 있다. 이 예제 문장들은 책의 마지막에 스토리 카드라고 하여 오려서 카드 형태로 학습할 수 있게도 되어 있어, 복습용으로 흥미롭게 이용할 수 있다.

아이의 영어 교육을 어떻게 해야 될지 모르는 부모에게 이 책은 파닉스 기반의 좋은 출발점을 제시하고 있다.

초등 영어 문형편

초등 이지 영어 Step by Step Book 2 : 문형 - 가장 알기 쉽게 배우는 ㅣ 초등 영어 Step by Step Book 2
방정인 지음 / 반석출판사 / 2020년 3월

초등학생을 둔 학부모들은 아이들의 교육 때문에 많은 고민을 하게 된다. 특히 영어가 가장 큰 고민 거리이다. 과연 아이들이 커서 사회생활을 하는 20년 뒤에도 영어실력이라는 것이 그렇게 중요할지는 다소 의문이지만, 현재까지의 우리나라 학교 진로를 위해서는 어느정도 영어 학습을 해줘야 하는 것은 피할 수 없는 상태이다. 그렇다고 비싼 사교육을 하는 것에도 망설임이 있다. 그 비용도 문제지만 효과 측면에서도 의문이기 때문이다. 그래서 많은 이들이 엄마표 영어를 고민한다. 그러나 엄마표 영어들이라고 하는 다양한 학습 방법론도 쉽지가 않다.

그러던 중 만난 이 책은 매우 고전적이면서 기본 내용에 충실하여 낯설지가 않게 느껴진다. 입문편을 살펴보지는 못했지만, 문형편에서 부터 시작해도 될 정도로 그렇게 수준이 높지는 않다. 이 책이 낯설지 않게 느껴진 이유는 우선 많은 그림들이 글과 함께 존재하기 때문이고, 또 하나는 여기 나오는 예문들이 일반적으로 지금의 어른들이 영어를 배웠을 때 익혔던 구문들이 나오기 때문이다.

I am a boy, You ar a farmer . 에서 부터 시작해서, Are you singer? Who are you? 와 같은 의문문으로 이어져서 조금씩 어려워지는 문장 구성이 나오는 차례로 구성되어 있다. 각 장의 구성은 새로운 기본 단어들을 20개 정도 소개해 주고, 해당 장에서 배우는 기본 문형에 그 기본 단어들을 대입하여 학습해 보는 것이다. 이렇게 함으로써 쉽게 여러 단어들과 같이 기본 문형을 익힐 수 있게 되는 것이다. 그리고 배운 것을 기반으로 간단히 문제를 풀어봄으로써 익힌 것을 점검해 보게 하였다. 그리고 간단하게 문법적인 부분도 과하지 않게 구성되어 있다.

새로운 단어들은 요일, 날짜 와 같은 주요 단어들 뿐 아니라, get up, there, little 등 영어 문장 구성에 관련된 모든 것들을 망라함으로써 이 한 권의 책을 충실히 학습하면 기본적인 회화가 가능하게끔도 될 수 있다. 이 책은 무려 400여개의 필수 단어와 200여개의 기본 문장이 수록되었다고 하니 얇은 이 책이 얼마나 많은 거을 담고 있는지 알 수 있다. 다양한 영어 학습법이 존재 하겠지만, 초등학교에서 처음으로 영어를 시작하려는 아이에게 매우 흥미로운 책이 되지 않을까 생각된다.