투표에 대한 이야기

나도 투표했어!
마크 슐먼 지음, 세르주 블로크 그림, 정회성 옮김, 박성혁 감수 / 토토북 / 2020년 2월

민주주의 사회에서 누구나 한 번쯤 경험하게 되는 투표, 어른인 우리에게 투표가 무엇인지는 너무도 익숙하다. 그러나 막상 아이가 투표가 무엇인지, 왜 그것을 해야 하는지 물었을때, 명확하게 설명하기 어려웠던 적이 있는가? 나 또한 그 대답을 하면서, 과연 정말 투표라는게 옳은 방법인가에 대해 다시 한 번 생각하기도 하고, 그 개념을 아이에게 설명하기 무척 어렵다고 느껴졌다. 이제 또 국회의원 선거가 다가온다. 아이가 이번에는 왜 이런 투표를 해야 하는지 정확히 이해하고, 같이 투표장으로 가보는 것은 어떨까? 바로 이 책이 있다면, 충분히 그렇게 되는데 큰 보탬이 되리라 생각된다.

이 책의 저자는 아이들이 이 개념을 무척 어려워 할 것이라는 것을 알고 있다. 그래서 아주 직관적이고 재미있는 '선택'이라는 행위에서 부터 설명을 시작한다. 그리고 나서 반 대표 이름을 정하는 식으로 이야기를 진행시키며 점점 어른들의 선거에 대해서 말해주고 있다. 선거, 후보자, 공약 등 민주주의의 핵심 개념에 대해 상당히 본질적으로 이 책은 다루고 있다. 그것도 아이들 입장에서 아주 쉽게 설명을 하려 노력하고 있다. 또 한, 이 책은 번역서 답지 않게, 우리나라 실정에 맞게 그림등을 알맞게 고쳐놔서 매우 자연스럽게 읽혀지는 면도 상당히 큰 매력이다. 또 한, 아이들 입장에서 어른들의 선거에서 어떤 행위를 할 수 있는지도 흥미롭게 쓰여져 있어, 당장 올 해 있을 선거에서 부터 아이와 이에 대한 대화를 해 보는 것도 흥미로울 것 같다.

국민악기 리코더 이야기

리코더를 불자 ㅣ 창비 호기심 그림책 10
권재원 지음 / 창비 / 2020년 2월

리코더, 내가 어렸을적 초등학교 음악 시간에 불던 악기를 이제 나의 아이가 또 불게 되니, 과연 리코더가 무엇이길래 아이들의 필수 악기가 되었는지 궁금했었다. 그런던 중 만난 이 책은, 표지에서 부터 외국책이 아닐까 하는 생각을 들게 하는 제목과 그림체였다. 그러나 글, 그림 모두 한 우리나라 분이었고, 저자 또한 나처럼 본인의 경험과 본인 아이들이 리코더를 좋아하게 되면서 이 책을 썼다고 한다.

내용은 신나게 리코더를 분다는 것이다. 콧구멍으로도 불고, 물속에서도 불고, 확성기에 대고도 분다. 아마도 리코더라는 국민 악기에 대한 보편성에 대해 말해 주며, 다른 악기 들에 비해 너무도 쉽게 접할 수 있다는 점을 말해 주고 싶었던 것 같다. 그리고 확성기에 대고 우주에 까지 소리가 들리게 하는 부분은 다소 과장되게 보이기도 하지만, 아마도 리코더의 음역의 한계에 대한 단점을 보완하고 싶은 마음이 있지 않나 싶다.

다소 단순한 내용이지만, 읽고나면 리코더라는 것을 통해 한바탕 놀고 싶은 충동을 일으키게 한다. 또 한, 책의 후반부에 있는 리코더의 역사와 종류에 대한 깊이 있는 해설 내용은 리코더에 대해 다시 한 번 생각하고 아이가 리코더를 연주할때 조금 더 와닿게 하는 요소로 작용하는 듯 하다. 리코더를 너무 가볍게 여기고 있다면, 이 책을 통해 리코더에 대해 다시 한 번 생각할 수 있는 시간을 아이와 가져보는 것도 좋을 것 같다.

몸에 대한 깊이있는 첫번째 책

처음 만나는 신비한 나의 몸 - 내 몸에 관한 44가지 물음과 답
알레한드로 알가라 지음, 마르타 파브레가 그림, 이정훈 옮김 / 북뱅크 / 2020년 3월

이 책의 표지와 제목을 보았을때는 단순히 어린 아이들이 보는 단순한 몸에 대한 책일 것이라 생각했다. 그래서 깊이에 대한 것도 큰 기대를 하지 않고 간단하게 보여주리라 생각하고 읽게 되었다. 그러나 처음 뼈에 대한 이야기에서 부터 기대는 빗나갔다. 뼈의 개수, 역할 등 다양한 관점에서 여러 장에 걸쳐 아주 간략하지만 요점적으로 알려주고 있었다. 단순한 우리 몸에 대한 다소 원천적인 것들, 세포, 피부, 뼈, 근육 등 아이들과 대화해보지 않았던 주제들을 다루고 있어서 매우 아이도 흥미로워했다. 심장이 어떤 역할을 하는지, 피가 어떻게 오고가는지 등을 간략한 설명과 명쾌한 그림을 통해 전달을 해주고 있었다.

이 책의 특징은 상당히 기대를 뛰어넘는 깊이있는 내용들을 다루면서도, 어렵지 앟게 간략하게 설명을 한다는 것과 그에 걸맞는 그림이라고 볼 수 있다. 물론 가끔 간상세포 등과 같이 어려운 용어를 설명없이 나오는 부분이 아쉽긴 하지만 전체적으로 어린 아이들도 충분히 이해할 수 있게끔 구성되어 있었다.

특히 중후반부에 나오는 오감 부분도 청각, 시각, 후각, 미각, 촉각 이라는 것에 대해 중요한 내용을 어렵지 않게 전달해주고 있어, 아이와 이야기하며 우리 몸에 대해 더욱 제대로 알아갈 수 있었다. 우리 몸의 구석구석에 대해 아이와 공부하고 싶은 분에게 상당히 유용한 책이라 생각된다.

환경보호와 물질 만능주의에 대한 이야기

제로니모의 퍼니월드 13 - 수상한 연금술사와 황금 낳는 기계 ㅣ 제로니모의 퍼니월드 13
제로니모 스틸턴 지음, 이승수 옮김 / 사파리 / 2020년 2월

연금술사와 황금 낳는 기계라는 주제로 어떤 이야기를 아이들에게 들려 줄지 기대하며 이 책을 읽게 되었다. 이 책은 마치 하나의 만화 시리즈를 보는 듯한 느낌을 받았다. 물론 만화가 아닌 글로써 쓴 책이지만, 글씨체를 글의 분위기에 맞게 바꾸는 편집을 사용한 것과, 종종 등장하는 그림체가 아이들 만화 캐릭터와 같은 느낌이라는 것, 그리고 짧게 짧게 장들을 구성함으로써 지루하지 않게 구성을 했다는 것 때문에 그렇게 느낀 것 같다.

이 책은 결론적으로 환경 보호라는 것에 대해 아이들에게 말해주고 있다. 그것을 재미있게 가짜 연금술사라는 소재를 엮어 이야기를 전개해 나가고 있다. 무엇이든 집어 넣으면 황금으로 만들어 주는 기계를 만들었다고 거짓말을 하여, 많은 고양이들을 속게 하고, 자신은 몰래 부를 얻고자 하는 과정을 묘사한 부분은 마치 지금의 우리 사회를 풍자하고 있는 듯 하다. 환경은 전혀 생각하지 않으면서 오직 부를 추구하고 있는 많은 기업들, 그리고 그 기업들의 물건과 서비스를 아무런 거리낌없이 이용하고 있는 소비자들의 모습. 아이들이 이 책을 읽으며 이 연관관계를 직접 볼 수 있을지는 모르겠다. 부모가 같이 보며 이야기를 나누어 보며 아이들의 사고의 폭을 늘려 줄 수 있는 부분이다. 또 한 책의 중간 중간 있는 짧은 과학/교육적 부분도 아이들에게 유용하리라 생각된다.

만화와 같은 느낌으로 단숨에 끝까지 읽어버린 이 책, 어른인 내가 보기에는 다양한 글씨체가 낯설게 느껴졌지만 그로 인해 더욱 재미있게 빠져 들었던 것도 같다. 환경 보호와 물질만능 주의에 대해 아이와 이야기를 나누어 볼 수 있는 좋은 책이라 생각된다.

초등 부모 필독서

우리 아이 초등 교육 대백과 - 초등 입학 전부터 초등 6년까지 교육 로드맵을 완성하라!
남정희 지음 / 상상아카데미 / 2020년 2월

이 책의 제목을 보며 과연 어떤 내용을 담고 있기에 '대백과' 라는 단어를 쓸 수 있을까 궁금했다. 이 책에 나온 내용들을 하나 둘씩 보며, 초등 교육에 대한 모든 것이 포함되었다고는 할 수 없지만, 부모 입장에서 필요한 많은 부분을 담고 있어 매우 유익하다는 느낌을 받았다. 우선, 책의 구성이 초등 입학전, 초등1~2학년, 초등 3~4학년, 초등 5~6학년으로 크게 구성되어 있고, 각 학년대별로 필요한 내용들을 담고 있어서, 내 아이의 연령대에 맞는 내용을 찾기가 쉽게 되어 있다. 또한 각각의 내용 구성도 너무 길지도 너무 짧지도 않은 정도로 되어 있어, 시간 날때 마다 아무 곳이나 펼쳐 읽어 보기 아주 좋게 되어 있다.

그리고 저자가 한 명이다 보니 과연 얼마나 깊이 있는 내용을 다룰까에 대해 의문을 품었지만, 이 책은 단순히 저자 개인의 의견이나 지식을 담고 있는 것이 아닌, 사립 초등학교들의 실제 교육비, 초등학교 수업 시간 등과 같이 실제 데이터를 기반으로한 정보들을 담고 있는 곳이 많이 있어 신뢰성과 깊이를 느낄 수 있다. 이러한 정보들은 물론 많은 인터넷 검색과 여러 책들을 보면 알 수도 있겠지만, 이 단 한권의 책에 필수적인 내용들만 모아져 있다는 것은 정보에 약한 부모들에게는 매우 유익한 책이 될 것이다.

이 책은 단순히 한 번 읽고 볼 책이 아닌, 아이가 초등학교 졸업할때 까지 두고 두고 보며 읽는 책이 될 것 같다. 마치 아이가 태어나면 모든 집에 하나씩 장만하는 소아과 관련 책처럼, 이 책은 모든 초등학교 학부모들에게 필수적인 책이 되지 않을까 한다.