우리가 혹하는 이유 (사회심리학)

우리가 혹하는 이유 - 사회심리학이 조목조목 가르쳐주는 개소리 탐지의 정석
존 페트로첼리 지음, 안기순 옮김 / 오월구일 / 2021년 12월

실체가 확인되지 않았는데도 사실처럼 굳어져 세간에 떠돌고 있는 소문들이 있다. 이제는 방송에서도 그와 같은 소문에 사람들의 흥미와 이목을 이끌어 콘텐츠를 만들고 있다. 비밀결사 조직의 내막, 해외의 정보기관의 비리, 유명 인사의 비밀스러운 공작 등등 이제는 그러한 일들의 사실 여부보다 사건 자체가 재미가 있다는 점에서 많은 사람이 관심을 보이는 가십거리가 되었다. 이 책은 그처럼 우리가 평소에 자주 접하는 주제들과 그것들에 얽힌 실체와 관련된 의미 있는 해설을 해주는 책이다. 

이 책은 사회심리학자의 시선으로 우리 주변에 떠도는 ‘헛소문’의 실체와 그것을 간파하는 방법을 알아보는 책이다. 요즘 특히 개인 온라인 매체의 발달로 누군가 만들어낸 가짜뉴스, 헛소문이 삽시간에 눈덩이처럼 커져 사실이 아님에도 이미 사람들에겐 사실보다 큰 힘을 발휘하고 있다. 하나의 체계를 갖추고 있는 소문은 아예 ‘음모론’의 형태로 구설에 오른다. 이 책은 우리가 자주 접하는 이러한 헛소문, 괴소문을 ‘개소리’라 명명하며 그 실체를 파헤치고 있다.

책에서 설명하는 우리 주변의 ‘개소리’를 정의하면 다음과 같다. ‘과학적, 객관적 증거가 분명하게 성립되어 있지 않음에도 그 주장을 사실이라 믿고 진실처럼 여겨지는 잘못된 이야기’이다.‘ 이 책은 다양한 개소리의 사례들을 열거하며 우리가 평소 사실적인 근거에 대한 정확한 인식 없이 믿어왔던 내용들을 소개한다. 이러한 개소리들은 사실이라는 증거가 없는데도 오히려 우리에게 좋은 이미지로 각인된 사례들도 있다. 이 책은 그것이 대중에게 그러한 호감을 사는 이유와 우리가 사실 여부를 떠나 신뢰를 하는 배경을 설명한다.

평소 젊은이들 사이에서 유행처럼 번져가는 흥미로운 소재의 이야기가 있다. 인간의 성격 유형을 몇 가지로 구분해 그 사람의 성격을 유형화한 ‘MBTI’가 그것이다. MBTI가 설명하는 인간의 성격 유형이 과학적 근거가 불분명하기 때문에 학계에서는 정작 그 신뢰성이 그다지 높지 않음에도 요즘 많은 사람이 자기와 타인의 성격을 이해할 때 이 지표를 자주 활용한다. 과거 혈액형으로 인간의 성격을 구분했듯 이제는 MBTI가 그 자리를 대체했는데, 이 책은 우리가 자주 참고하는 이 지표가 과학적 근거가 부족함에도 객관적 지표처럼 여겨지는 현상을 ‘개소리’의 현상으로 이해하며 우리가 왜 이런 지표를 신뢰하고 있는지 해설한다. 이 책은 이외에도 폰지 사기, 테드 강연 등 개소리 현상을 이야기한다.

사람들의 입에 자주 오르내리는 것은 처음에는 진실이 밝혀지지 않은 사실이라 해도 지속적으로 언급되고 조금씩 살이 붙다 보면 어느새 그것이 사실인지 아닌지는 중요하지 않게 되는 상황이 올 때가 있다. 이 책은 이러한 이야기들을 ‘개소리’가 정의하며 이것은 거짓말의 형태를 갖지만 거짓말과는 다른 방식으로 우리에게 퍼져가고 있음을 보여준다. 사회심리학자의 날카로운 눈으로 이러한 개소리를 분석하고 실체를 드러내고 있어서 우리가 개소리를 구분하는 기준을 배울 수 있는 책이다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

빅터 프랭클

빅터 프랭클 - 어느 책에도 쓴 적 없는 삶에 대한 마지막 대답
빅터 프랭클 지음, 박상미 옮김 / 특별한서재 / 2021년 12월

인생에서 가장 극심한 위기를 보내던 시절 책 한 권을 읽게 되었다. 정신적으로 매우 혼란스럽고 일상생활마저 제대로 이뤄지지 못하던 때라 책이 머리에 제대로 들어오는 상황이 아니었지만 유일한 낙이었던 독서로 마음을 환기하고 싶어 선택한 책이었다. 그 책이 얼마나 유명한 책인지는 들어왔지만 별 감흥 없이 한 페이지씩 눈이 가는 데로 읽어나갔다. 그런데 한 단어 한 단어, 한 문장 한 문장씩 책에 내용에 빠질수록 그동안 나를 짓누르던 삶의 무게가 조금씩 다르게 느껴지기 시작했다. 그 책은 지금도 내게 매우 특별하고 중요한 책으로 남아있는데 바로 <죽음의 수용소에서>라는 제목의 책이다. 그 책을 쓴 저자가 생의 마지막에 쓴 자서전을 읽을 기회가 있어 설레는 마음으로 읽게 되었다.

이 책은 그 유명한 <죽음의 수용소에서>를 쓴 빅터 프랭클 박사의 자서전이다. 박사는 자신이 실제로 나치 치하에 감금되었던 수용소 시절에 겪었던 시련과 이를 이겨낼 수 있었던 극복의 체험을 책 한 권에 담았고 그 책은 인생의 수렁에 빠진 수많은 영혼을 살려낸 책으로 현재까지 많은 이들에게 읽히고 있다. 나 또한 그 책을 읽고 잃어버린 내 삶을 되찾은 바 있는데, 그 책의 저자 빅터 프랭클의 자서전은 어떤 삶의 내력을 품고 있고 또 그를 존경하는 독자들에게 어떤 메시지를 전할지 기대하며 읽어나갔다.

자전적인 내용을 담은 책은 다른 유형의 책들과 달리 저자의 지극히 내밀한 속 이야기가 담겨 있기 마련이다. 다른 저서들에서는 객관적이고 논리적인 주장을 담은 내용을 담고 있다면 자서전은 저자가 살아온 삶의 궤적과 그 안에 새겨진 내면의 무늬와 층층이 쌓인 사적인 사건들의 기록이 담겨 있다. 이 자서전 또한 프랭클 박사가 <죽음의 수용소에서>를 통해 다 말하지 못했던, 박사가 어린 시절부터 노년에 이르기까지 전 생애를 아우르는 중요한 의미를 갖는 전환점이 된 사건들과 소중한 인연들, 그리고 행복한 시절과 고통의 시절을 겪으며 깨달은 삶의 의미가 오롯이 담겨 있다.

박사가 남긴 자서전은 자신이 상처를 입은 사건들과 이를 극복할 수 있었던 과정을 이야기하고 있다. 인류 역사에서 전무후무한 사건인 강제수용소 시절을 직접 체험했던 박사가 어떻게 그 시간을 견뎌내고 다시 무너진 삶을 일으켜 세울 수 있었는지 그 강인한 삶의 의지를 배울 수 있다. 프랭클 박사는 이렇게 말한다. 수용소는 죽음의 장소였지만 그곳에서 살아남을 수 있었던 것은 내가 살아야 하는 이유와 의미를 끊임없이 발견하고 이를 지키기 위해 끝까지 삶의 가치를 포기하지 않았기 때문이라고. 비록 수용소에서 다른 소중한 사람들을 잃었지만 홀로 살아남은 후에도 자신이 만들고자 했던 삶의 의미가 있었기에 박사는 지금까지 자기 삶을 잃어버린 사람들에게 훌륭한 삶의 지침이 되고 있음을 알 수 있었다.

무엇보다 이 자서전은 상처를 극복했던 과정뿐 아니라 상처 입었던 내가 이제는 다른 사람들의 상처를 치유하는 치유자가 되었다는 점에 그 의미가 크다. 프랭클 박사는 전후 정신과 의사로서 세계를 누리며 자신의 치료법을 전파하며 많은 사람이 정신적 고통에서 해방되도록 도움을 주며 중요한 업적을 남겼다. 박사가 정립한 치료법은 ‘로고테라피’로 우리말로 번역하면 ‘의미치료’라고 말한다. 이 치료법은 삶의 방향을 잃은 사람이 스스로 삶의 의미를 발견하고 그 가치를 지켜내며 불안을 이겨내게 한다는 점에서 매우 중요한 치료법이라 할 수 있다.

프랭클 박사는 정신과 의사였으므로 의학적인 기술로 환자를 고치는 것이 당연한 일이겠지만 박사가 다른 의사들과 다를 수 있었던 이유는 단순히 환자가 보이는 증상만을 고치려 한 것이 아니라 그 환자의 내면과 삶을 끝까지 지켜내고 스스로 다시 일어설 수 있도록 도왔다는 점에서 특별하다. 생의 마지막에 쓴 자서전에는 박사 자신의 삶에 대한 의미의 추구와 애착이 고스란히 담겨 있으며 이를 통해 많은 사람에게 훌륭한 귀감이 되었음을 알 수 해준다.

자서전은 삶을 정리하는 시점에 기록하는 책이다. 그동안 자신이 걸어온 인생의 길을 한 걸음 한 걸음 돌아보며 자랑스러웠던 사건, 행복했던 사건뿐만 아니라 부끄러웠던 기억, 비밀스러웠던 일들까지 솔직한 마음으로 담아내기에 다른 책들과는 의미가 다르다. 그리고 다른 어떤 유명 인사의 자서전보다 빅터 프랭클 박사의 자서전은 그를 통해 삶의 의미를 다시 발견할 수 있었던 사람에겐 더 소중한 의미로 읽히는 책이다. 박사의 책을 만날 수 있었던 것은 삶의 위기 때문이었지만 오히려 삶의 전환점이 될 수 있었기에 감사한 마음마저 들게 한다. 삶의 길에서 방향을 잃고 방황하는 이들에게 이 책을 추천하고 싶다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

콘텐츠 바이블

콘텐츠 바이블 - 유튜브, 페이스북, 인스타그램, 틱톡 곳곳을 넘나드는 새로운 부의 공식 7
조 풀리지 지음, 강혜정 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 12월

이제는 개인이 콘텐츠를 통해 사업화하여 경제적 부를 누리는 시대가 되었다. 기존에는 영화, 드라마와 같은 거대산업의 문화콘텐츠를 기업의 차원에서 생산하고 사업화하는 것이 가능한 상황이었다면 이제는 그처럼 커다란 자본력이 있지 않더라도 개인이 가진 자기만의 콘텐츠를 하나의 플랫폼에 공유하며 개인 콘텐츠 사업을 할 수 있는 시대가 온 것이다. 이 책은 자기만의 콘텐츠를 통해 사업에 성공한 기업가의 콘텐츠 사업 성공 전략을 다룬 책이다.

이 책은 콘텐츠 마케팅을 처음 시작하고 전파한 콘텐츠 사업 전문가가 쓴 책이다. 저자는 콘텐츠와 마케팅을 접목해 하나의 사업으로 만들어 경제적 자유를 누릴 만큼 큰 성공을 거둔 기업가다. 콘텐츠 마케팅이 생산되기 이전에는 콘텐츠 따로, 마케팅 따로 방향과 전략이 다른 상황이었다면 저자의 콘텐츠 마케팅의 정립 이후로 콘텐츠를 통한 마케팅의 사업화가 다양한 차원에서 발생하면서 현재와 같은 새로운 수익 구조가 만들어졌다.

보통 사업을 한다고 하면 어떤 제품이나 서비스를 먼저 준비하고 그다음 고객을 불러 모아야 한다고 생각을 한다. 무언가 팔릴 만한 것이 있어야 판매를 하고 홍보를 할 수 있기 때문이다. 하지만 이 책은 그와 같은 사업의 공식을 뒤바꾸어 놓았다. 먼저 제품 또는 서비스가 없는 상태에서 나만의 콘텐츠를 통해 고객을 만들어놓은 후 그다음 제품을 제작하고 판매를 하는 것이다. 이는 콘텐츠 중심의 사업이면서 고객 중심의 사업으로 제품이 아니라 사람을 중점으로 사업을 할 때 더욱 성공의 가능성이 올라가는 방법이라고 할 수 있다.

이 책이 말하는 콘텐츠 마케팅을 한마디로 요약하면 다음과 같다. 내가 전문성을 가진 분야와 고객의 욕망이 교차하는 지점을 찾아 콘텐츠를 만들고 다양한 콘텐츠 플랫폼에 무료로 공유하여 팬을 확보하고 그들에게 다시 유료로 더 중요한 콘텐츠를 판매하는 것이다. 이러한 콘텐츠 마케팅은 내가 잘 알고 남들이 원하는 것을 콘텐츠로 만들어 먼저 팬을 만들고 수익구조를 구축한 다음 판매를 하는 것이므로 자본력이 부족한 신생 사업자가 자기만의 전문성과 콘텐츠 제작 기술만으로 사업을 하는 것이어서 더 많은 사업적 성공을 거두는 전략이 된다.

많은 사람들이 페이스북, 인스타그램, 유튜브 등의 온라인 플랫폼으로 매일 수없이 생산되는 콘텐츠를 소비하며 살아가는 시대가 되었다. 콘텐츠의 생산자로 미리 자리를 잡은 사람들은 현재 경제적 부를 누리지만 소비자로 만족하는 사람은 정보의 수혜자로 만족하는 것에 그칠 뿐이다. 이제는 누구에게나 콘텐츠 기반의 사업이 가능한 시대인 만큼 나에게 있는 전문지식과 누군가 원하는 분야를 공략해 수익화한다면 기존의 공식과 다른 경제적 수익을 얻을 수 있을 것이다. 새로운 수익구조를 고민하는 사람들에게 이 책을 추천하고 싶다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

오늘의 법칙

오늘의 법칙 - 권력, 유혹, 마스터리, 전쟁, 인간 본성에 대한 366가지 기술
로버트 그린 지음, 노승영 옮김 / 까치 / 2021년 12월

모든 것이 빠르게 변화하는 늘 새로운 오늘을 살아가는 현대인에게 삶의 지표와 원칙을 세우고 살아간다는 것은 생존의 조건이라고 할 수 있다. 그저 주어진 하루를 살아남기 위해 애쓰는 것조차 힘겨워진 현대인에게 더 나은 삶을 지향하는 태도와 방법을 갖추는 것은 필수적인 요건이 되었다. 현대인의 삶은 양적으로는 풍요로워졌지만 내실을 보면 빈곤한 부분이 많아 더 팍팍한 현실을 느끼기 쉬운데 이런 때일수록 현실을 바로 마주하고 삶을 지탱할 전략이 필요하다. 이 책은 이러한 요구가 절실한 요즘 현대인이 반드시 갖춰야 하는 원칙을 제시하는 도구들을 자세히 알려주는 책이다.

이 책은 21세기의 마키아벨리라 불리는 로버트 그린이 쓴 책이다. 지난 저서들이 현대를 살아가는 모든 이들에게 적재적소에 요긴하게 사용할 수 있는 생존의 가이드북으로 기능해왔기에 세계적으로 베스트셀러가 된 바 있다. 이 책은 그동안 쓰여진 책들의 핵심을 간추리고 또 미발표된 내용들을 더한, 지금의 우리가 늘 잊지 말아야 할 중요한 생존의 법칙을 구체적으로 알려주고 있다.

이 책은 기존의 책이 하나의 큰 주제 안에서 세부적인 사항들을 각 챕터마다 구분해 서술한 방식과 달리 1년 366일 늘 맞이하는 새로운 오늘에 필요한 생존의 기술을 매일의 분량으로 설명하고 있다. 그래서 매일 한 페이지씩 읽으며 천천히 음미하며 1년을 단위로 읽을 수 있기 때문에 책 한 권 전체를 읽기에 부담을 덜 느낄 수 있는 구성으로 되어 있다. 매일을 기준으로 지금의 내가 어떤 원칙과 기준으로 하루를 살아야 하는지 고민해보는 시간을 주면서 매일 매일 성장하는 기분을 느끼게 한다.

로버트 그린이 천착하는 문제는 간단하다. 인생을 하나의 게임으로 설정하고 이 게임에서 어떻게 전략을 세워서 나에게 승리의 확률을 높이느냐가 곧 현대인의 삶에서 핵심적인 본질이라는 것이다. 인생의 중심에는 권력의 우위를 놓고 벌이는 피가 튀는 전쟁이 있으며 그것은 일상에서, 직장에서, 연애에서, 현대사회에서 끊임없이, 변함없이 벌어지는 생존의 문제이기 때문에 살아남고 싶다면 승자가 되기 위해 무기를 갈고 닦듯 승리를 위한 전략과 전술을 익히고 사용해야 한다. 이 책은 이러한 현대를 살아가는 우리에게 필요한 생존의 무기들을 366가지를 제공해준다는 점에서 승리를 위한 매우 값진 연장통이라 할 수 있다.

21세기 사회는 생존의 경쟁을 넘어 소리 없는 전쟁의 상태라고 규정되기도 한다. 누군가는 현실에서 백전백승의 전력과 전략을 가지고 싸우지만 누군가는 아무런 계획도 없이 맨손으로 하루하루를 숨어 살며 연명하기에 급급하다. 이것이 개인의 능력 문제만으로 치부될 수는 없는 현대사회의 구조적 문제의 측면도 있지만 우리가 이러한 시대를 살아가는 이상 나에게 소중한 것들을 지키기 위해서는 최소한의 무기는 가지고 전장에 나서야 한다. 이 책은 현대의 우리가 기억해야 할 생존의 지침을 가감 없이 전달하고 있다. 전쟁 같은 현실에서 살아남고 더 나은 오늘을 살아가기를 원하는 이들에게 이 책을 추천하고 싶다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>

소마

소마
채사장 지음 / 웨일북 / 2021년 12월

대중적인 인문학 서적을 쓰는 작가가 이번엔 신간으로 소설을 발표했다. 산문을 쓰던 작가가 소설을 쓴다는 것은 아마도 다른 목소리로 자신의 메시지를 전달하고 싶었기 때문일 것이다. 이전 저서들에서 인문학의 전반적인 내용들을 일목요연하게 정리하고 독자가 이해하기 쉬운 문체로 서술했기 때문에 많은 팬이 생기고 하나의 인문학 서적 붐이 일었었다. 이번의 소설은 저자에겐 이전보다 더 깊어지고 더 넓어진 인문학의 새로운 시도라 생각이 든다. 

이 책은 인간의 모든 문제에 천착하는 인문학을 기초 재료로 한 인간이 성장하고 영광을 누리고 소멸해가는 한 인간의 생애를 보여주는 소설이다. 인류 문명에서 한 나라의 역사가 흥망성쇠라는 고리로 이어지듯 한 인간의 삶도 성공과 실패와 고난과 행복이 번갈아 이어진다. 소설은 한 인간의 전체 생애를 통해 그가 속한 여러 세계와 시대가 흥망성쇠를 거치는 동안 자신이 꿈꾸던 자기와 삶이 어떤 운명을 안고 있는지 바라보게 한다.

주인공의 이름은 소마. 신을 모시는 마을에서 태어나 부모의 사랑을 받으며 행복한 어린 시절을 보낸다. 어느 날 문득 소마의 아버지는 허공에 화살을 날리며 소마에게 중요한 과제를 준다. 이 화살을 찾아오게 되면 소마가 비로소 성장하는 하나의 통과의례의 의미로 말이다. 소마는 기쁨은 안고 화살을 찾으러 달려가지만 그것이 사랑하는 부모와 마지막인 것을 알지 못한다. 화살을 찾다가 우여곡절을 겪고 마을에 돌아오지만 모두가 맞이한 끔찍한 최후를 바라보며 소마는 의식을 잃는다.

정신을 차려보니 소마는 처음 보는 장소에서 처음 보는 사람들과 함께 있다. 소마는 자기 의지와 상관없이 새로운 세계에 던져졌지만 살아남기 위해 적응을 한다. 그리고 점차 자신이 마주한 생존의 문제를 해결하기 위해 내면에 숨겨진 본성과 욕망에 눈을 뜨게 된다. 소마라는 옛 이름은 버리고 사무엘이란 새로운 이름으로 다른 시대와 세계를 열기 위해 더 넓은 세계로 향하고 마침내 그 영광의 자리에 앉는다. 

마지막 순간에 소마가 마주한 장면은 한 인간의 실제 모습이었다. 굴레를 벗어나기 위해 무던히도 애쓰지만 결국 제자리로 돌아오는, 아니 돌아와야만 하는 인간의 문제를 마주한다. 소설은 인류 문명사를 관통하는 여러 시대와 장소들을 지나며 소마라는 인간을 통해 인간이 마주한 문제를 깊이 돌아보게 하는 계기를 준다.

소설을 읽으며 했던 생각은 너무 어렵다는 것이었다. 스토리도 스토리지만 저자의 의도와 메시지가 무엇인지 이해하기 위해 생각을 거듭해야 했다. 저자가 지난 저서들에서 인문학을 통해 인간의 문제를 설명했듯 이 소설에서도 인간의 문제를 더 세밀하고 내밀하게 포착하기 위해 이야기의 형식으로 메시지를 전한 것이라고 이해를 했다. 오히려 소설이 아니라 산문이었으면 더 알아채기 쉬웠을 것 같지만 소마의 생애로 바라본 인간의 문제가 또한 의미가 있기 때문에 중요한 고민을 하는 독서의 시간이 되었다. 인간의 문제를 깊이 바라보는 소설을 읽기 원하는 사람들에게 이 책을 추천하고 싶다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>