책이 도착하자 마자 우리아이의 혼을 쏙 빼 놓은 책이다. 이번에는 한자학습에 과학을 접목시킨 마법천자문 과학 원정대..... 손오공과 개미핥기의 한판승부라는 제목이 붙은 첫 번째 에피소드는 개미와 관련된 이야기이다. 사실 만화책을 읽으면서 무슨 공부가 될까? 라는 지극히 보통 어른들의 생각을 가지고 있는 나로서는 그냥 그런 책이려니 하고 한 두장 펼쳐 보기 시작... 그런데 등장 인물부터 재미있을 것 같다는 느낌이 물씬!!! 손오공, 삼장, 개미동자, 개미도사,개미귀신, 개미핥기 귀신.... 귀신이 나오는 으스스한 이야기일까? 아이 몰래 읽다가 그 재미에 어느새 나도 풍덩 빠져버렸다. 개미 왕국에 몰아 닥친 위기는 과연 어떻게 극볼할 수 있을까? 혹시 이 책 한 권에서 끝나지 않고 다음호에.... 라는 말로 마음을 간질여 놓으면 어쩌나라는 생각도 해가면서 정신없이 읽기 시작. 우연이건 필연이건 손오공은 개미 왕국을 구해야만 하고 삼장 또한 개미산에 부풀어 버린 자신을 손을 원래대로 되돌리기 위해서라도 얼른 군대 개미의 화학장교를 만나야 하는데...... 실감나게 그려진 그림이 재미를 더하게 하고 점점 몰입하게 되는 과학원정대.. 아이보다 내가 더 재미있게 보고 있다니.... 이 책 한 권 이면 개미에 대해 어느 정도는 심화학습이 가능하다. 책의 중간 중간에 들어 있는 아하! 과학교실에 개미에 대한 정보가 잘 정리 되어 있기 때문. 또한 다른 책과 달리 설명도 재미있게 되어 있어서 아이들이 지나치지 않고 읽어 보게 만든다는 점은 맘에 드는 부분이다. 그리고 에피소스 한 편이 책 한 권의 이야기로 끝을 맺어서 넘넘 맘에 든다...다음 호에...라고 적혀 있었다면 정말 그 책이 나올 때 까지 아이들에게 시달려야 하기 때문.ㅎㅎ 그렇지만 마법천자문 시리즈라는 생각을 하면 한자 학습면이 많이 미흡한 편. 아마도 이 책의 구성이 한자 학습 보다는 과학쪽에 치중해서 그렇지 않나 하는 생각을 했다. 남자 아이들이 있다면 부록으로 들어 있는 캐릭터 카드에도 관심을 가질 수 있을 듯..... 제 2탄은 공룡이라니...아이들의 마음을 사로잡는 것은 시간문제일것같다....
자극적인 제목이 눈길을 끄는 책이다. 세계를 속일 만큼의 대단한 거짓말은 과연 무엇이었을까? 혹시 음모론은 아닐까? 갖가지 추측과 호기심을 부풀리기에 충분한 제목, 세계를 속인 거짓말...... 역사에 대한 조금의 관심이 있는 사람이라면 누구나 알고 있는 공정하지 못한 역사의 진실... 세계사는 바로 가진자, 권력자, 승리자의 기록이다. 그 기록에 얹혀지지 못한 수많은 중요한 사료들은 권력이라는 이름 아래 짓밟히고 사라져 갔다. 통치자에게 용납되지 않는다는 이유로 말이다.(사실 내가 권력자라도 자신에게 불리한 이야기는 없애고 싶었을 것 같다.) 그래도 이미 남겨진 역사는 그런 의미로 중요한 가치가 있는지도 모르겠다. 이 책에는 문명과 전쟁편이라는 제목이 함께 달려 있다. 사실 책을 읽으면서 느낀 것은 세계를 속인 거짓말 보다는 세계가 잘못 알고 있는 진실,혹은 거짓? 이라는 제목이 제법 어울릴 것 같다는 생각도 들었다. 일단 책 속에는 굵직한 사건 네 가지가 소개된다. 저자는 서문에서 빨간 글씨로 주지를 시키는 글귀를 적어 놓았다. 거짓말이라는 붓으로 역사를 쓰다! 라는 말은 책을 읽는 내내 나의 뇌리에서 지워지지 않는 대단한 위력을 발휘했다. 우리가 정설이라고 믿고 있는 사실이 사실은 사실이 아니다? 복잡 미묘해지기까지 한다. 아무튼 이야기는 적벽대전으로 부터 시작된다. 영화화 되어 사람들의 큰 이목을 끌었던 제목 적벽대전... 삼국지의 내용을 어느 정도 알고 있는 사람이라면 이 이야기가 재미있는 에피소드로 들릴 수도 있겠다는 생각을 했다. 조조를 궤멸한 일등공신이 주유도 제갈량도 아닌 전염병이라는 사실과 오림대전이 적벽대전으로 잘못 불리게 된 것은 순전히 삼국지의 저자 진수 때문이라는 사실...... ㅎㅎ 재미있다. 이어서 이어지는 이야기는 아틀란티스, 그리고 진시황제, 마르코 폴로이다. 나는 특히 아틀란티스에 관심이 많이 갔었다. 얼마 전 일어 났던 아이티 강진과 칠레의 지진 그리고 쓰나미 때문이었는지도 모르겠다. 맨틀에 떠다니는 지각판이라는 불안정성 때문에 그 판들이 조금만 부딫혀도 지진을 일으킨다는 과학시간에 배웠던 지식을 보태면 상당히 흥미로운 이야기가 아닐 수 없는 아틀란티스!! 이야기는 아틀란티스 대륙의 존재 유무에 대한 물음으로 시작된다. 아직 까지도 의문 투성이인 이 대륙의 실존 여부.... 호기심과 전설로 살아 있는 아틀란티스는 트로이의 이야기 처럼 정말 있었던 사실은 아닐까? 아니 사실이었으면 좋겠다는 생각도 든다. 칠레 지진으로 어느 섬이 해발 2미터나 솟았다는 이야기를 예로 들면 정말 사실일 수도 있겠다는 생각도 들고 말이다. 또한 역사책을 들여다 보면 전설이 사실이 되는 경우도 종종 있으니까 말이다. 하지만 허무 맹랑한 가설과 추측은 호기심을 퇴색시키기까지 할 정도다. 타임머신을 사용했을 거라는 아틀란티스인, 버뮤다 삼각지대에 살고 있을지도 모른다는 각종 이야기들..... 언제쯤 이 논란이 끝을 맺을 수 있을까? 사실 거짓말은 나쁜 거다. 그렇지만 상상력은 나쁜 것이 아닌 오히려 창의적인 생각을 발동시켜 인류의 진보에 중대한 역할을 했다. 진시황제에 대한 이야기와 마르코 폴로에 대한 이야기도 우리 인류의 역사적 자료이다. 그것이 거짓으로 기록되었다고 할지라고 엄연한 역사인것... 진실과 거짓을 밝히는 것이 우리의 몫이라는 생각을 하게 했던 세계를 속인 거짓말... 다른 이야기도 계속 나왔으면 좋겠다.
옛날이 그리워지는 행복한 이야기라는 말이 꼭 맞는 동화책이다. 읽고 나서 한참 동안 나의 어린 시절을 생각했던 것만으로도 추억을 회상하게 만드는 강한 힘이 있다고 말할 수 있는 동화..... 작가의 어린시절 이야기이다보니 우리 아이보다 어른인 내가 더 동감이 가고 감동적인 부분이 많았던 책, 나 어릴 적에..... 작가의 유년기 시절은 우리 국민 대부분이 그랬듯 못 배우고 헐벗고 굶주렸던 시기다. 온 세상이 더럽고 없고 부족한 시기였지만 그래도 순수하고 아름다운 마음을 가지고 살 수 있었던 것은 순박함이 있었기 때문은 아닐까? 강한 성격이면서도 고집스러웠던 어머니.... 그 시절 어머니는 요즘 아이들의 엄마와는 분명 다른 점이 있었다. 자신의 가치관에 맞지 않으면 아이의 해명 따위는 아랑곳하지 않고 일단 종아리를 먼저 때리고 훈계하는 방식을 취했으니 말이다. 그렇다고 그 당시 아이들이 어머니에 대한 곤경하는 마음이 없었던 것은 아니다. 오히려 어머니에 대한 끈끈한 사랑의 마음이 더하면 더했지 요즘보다 덜하지는 않았을 것이다. 그 이유는 무엇이었을까? 나는 이 부분이 가장 인상에 남는다. 요즘 엄마들이 강남 엄마, 강북 엄마 라고 떠들어 대는 것 처럼 예전에도 사대문 안에 있는 학교는 좋은 학교이고 사대문 밖은 그저 그런 학교 쯤으로 치부했었나 보다. 어머니는 유난히 교육에 적극적이어서 기어코 주인공을 원하는 학교에 입학시키고 만다. 요즈음의 알파맘 이라고 할까.... 다소곳하면서도 단정하기까지 했던 어머니의 마음속에 그런 열성이 들어 있었다는 사실이 신기하고 놀라울 뿐이다. 서울에 살다가 왔다는 티를 내기 위해 잘 타지도 못하는 스케이트를 가지고 시골에 갔다가 할아버지에게 혼줄이 나는 장면은 다시 생각해도 재미있다. 스케이트를 잘 몰랐던 어른의 입장에서는 무당이 굿을 할때 작두를 타는 모양으로 비추어 졌던 것. 잘 몰라서 일어난 일이지만 어디 이런 일 뿐이었으랴... 나 어릴 적에는 없었던 시절의 향수를 자극하는 잔잔한 예피소드로 엮인 동화다. 아이들이 혼자 읽기 보다 엄마와 함께 읽으면서 예전의 생활모습에 대해 이야기를 나누는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들었던 잔잔한 이야기이다.....
재미와 깊이라는 두 마리 토끼를 다 잡은 어린이 화학책 40여 년간 아이들을 가르쳐 오셨다는 선생님이 느끼는 과학시간은 어떠했을까... 아이들에게 아무리 쉽게 과학에 대해 설명해도 받아들이는 학생들은 쉽지 않았을 것이다. 이유는 무엇이었을까? 아무리 쉬운 설명도 집중력이 떨어지는 아이들에게는 재미가 없다면 건성으로 들을 수 밖에 없었을 것이고 재미를 추구하다보면 얕은 지식을 전달할 수 밖에 없으니... 그런 문제를 통감했던 선생님의 작품이 나왔다. 바로 초등학교 선생님이 알려주는 교과서 속 화학!! 흔치 않은 화학에 대한 분야를 재미있게 엮어 쉽게 지루해 하는 아이들에게도 인기 만점이다. 우선 이책의 구성을 살펴 보면, 1교시에서 물질의 구성에 대해 공부하고 2교시에는 물질의 상태, 3교시에 용액과 혼합물의 분리, 4교시에 연소와 반응 으로 마무리 된다. 아이들은 가장 쉬운 개념을 놓치면 그 과목에 대한 흥미를 아예 잃는 경우가 있다. 선생님은 누구보다 그런 점을 잘 아신듯... 먼저 물질과 물체의 다른 점을 알아보고, 물질의 구성요소에 대해서도 찬찬히 공부한다. 재미 있는 그림이 그려져 있어서 아이들은 쉼게 책을 접할 수 있다. 어려울것 같지만 생각보다 외우기 쉬운 원소 기호들..... 그렇다면 원소란 무엇일까? 원소는 쪼개고 쪼개서 원래 갖고 있던 성질을 잃어버린 가장 작은 알갱이를 말한단다. 그럼 분자는? 분자란 원래의 성질을 갖고 있는 상태에서 가장 작은 알갱이를 말한다. 그림으로 쉽게 그려 놓아 우리 아이도 거뜬히 이해하고 넘어간다. 2교시에는 고체,액체, 기체의 성질과 모습을 바꾸는 물질들이 나온다. 물에 녹지 않는 가루들과 알코올의 성질, 그리고 공기의 무게에 대한 이야기까지 읽으면 읽을 수록 흥미진진하다. 3교시다. 산성과 염기성에 대헤 어떻게 알 수 있을까? 그 방법과 여러 가지가 섞인 혼합물을 어떻게 분리 할 수 있는지에 대한 방법이 나온다. 우리 아이는 칫솔질과 삼투압 현상에 대해 특히 관심있어 했다. 역시 실생활과 연결되어야 아이들은 솔깃한 모양이다. 4교시에서는 다양한 물질들의 연소와 반응, 그리고 화학적 변화와 물리적 변화에 대한 이야기가 나온다. 물질이 연소하는데 필요한 세 가지 조건과 발화점과 인화점에 대해 알아보고 나면 불꽃놀이 색이 다른 이유가 나와 아이들의 흥미를 자극한다. 이 책은 재미 있으면서도 묵직한 내용들이 제법 많이 나온다. 즐거운 마음으로 읽다보면 어느새 화학에 대한 관심이 커지지 않을까? 재미있는 화학책이었다.
새롭고 신기한 방법으로 곱셈의 벽을 넘는 기적의 멜빵 곱셈.... 한 때 우리 나라에도 19단 열풍이 불었다. 이집 저집 아이들은 구구단을 외우기도 벅찬 상황에서 19단까지 외워야 그래도 머리가 좋은 아이로 환영을 받았으니... 사실 나는 그 열풍에 동참하지는 않았다. 우선 우리 아이가 구구단을 외우는 것만으로도 충분히 힘들어 했기 때문에 19단은 생각조차 못했었다. 다만 그런 아이들이 정말 대견하고 대단하다는 생각을 조금 하긴 했었다. 그리고 얼마 간의 시간이 흘러.... 이젠 19단이라는 말은 아이들이 가지고 다니는 책받침에만 남아 있는 듯하다. 어느새 사그라들어 버린 열풍..한 때의 유행이었던것 같다. 그렇지만 그때나 지금이나 우리 아이들에게 곱셈은 여전히 부담스러운 수학의 기초다. 그래서 저학년 아이들은 엄마의 등살에 못 이겨 학습지를 매일매일 풀며 시간까지 재고 있는 현실... 무엇인가 새롭고 신선한 곱셈 방법은 없을까? 그 해결책을 멜빵 곱셈에서 찾아 보았다. 멜빵? 사실 이 이름부터 무척이나 생소했다. 멜곱과 직곱, 그리고 멜빵곱으로 이루어 진다는 멜빵 곱셈은 복잡한 계산도 단 한 줄로 풀 수 있다는 강점이 있단다. 정말 마음이 혹하지 않을 수 없는 대단한 방법이다. 정말 가능할까? 의심도 만만치 않았던 것이 사실이다. 멜빵곱은 피승수와 승수의 곱을 기본 자리에 따라 벨빵곱 횟수 만큼 곱해서 쓰면 바로 곱인 방법이다. 바로 이 방법에서 곱셈이 끝나기 때문에 단순하고 간단하다. 기존의 곱셈이 여러 층을 통해 곱셈을 완성한다면 이 방법은 정말 간단히 끝나기 때문에 아이들의 실수를 줄일 수 있는 획기적인 방법이다. 다만 처음에는 이 방법에 익숙하지 않아 충분한 연습이 필요하다. 또한 멜빵 곱셈의 범위는 무제한이라고 할 수 있다. 기본 원리만 터득하면 시간을 줄일 수 있을 뿐만아니라 곱셈에 대한 자신감도 얻을 수 있다. 특히 고학년 아이들 보다 저학년 아이들에게 유용하고 터득이 쉽다. 고학년 아이들은 이미 익혀놓은 방법을 바꾸기가 어렵기 때문에 시간이 많이 걸린다는 단점... 그렇지만 책에 충분히 연습문제가 들어 있어서 꾸준히 풀어 본다면 충분히 효과를 기대 할 수 있다. 새로운 방법의 기적의 멜빵 곱셈... 신선한 방법으로 곱셈을 해보니 정말 신기하긴 했다.