로렌스형제의 단조로운 일상에서 하나님의 임재 경험하기

하나님의 임재 연습 (국내 최초 완역본) - 로렌스 형제의 시대를 뛰어넘는 불후의 명작
로렌스 형제 지음, 임종원 옮김 / 브니엘출판사 / 2012년 1월

인상깊은 구절

"하나님의 임재란 머리로 이해하는 것이나 입으로 떠드는 말에 있는 것이 아니라 사랑하는 마음속에 머물러 있어야 한다", p.188.

지난해에 나는 성부, 성자, 성령 삼위 하나님에 대해 많은 관심이 있었다. 하나님을 믿는 신자로, 주의 종으로, 하나님의 임재와 음성듣기, 십자가에 관해 설교하기보다 일상적인 삶에 대해 설교하는 비중이 많아서이기도 했고, 하나님의 사람이 하나님의 음성을 듣는것이 너무 당연함에도 현실에서 그렇게 살지 못하는 나 자신을 포함 그리스도인들에 대해 회의를 느끼기도 해서였다. 여러권의 책을 읽고, 또 기도하고 말씀을 묵상했다. 때론 청교도 신앙의 선배들의 책을 읽으며 여름까지 지냈다. 그 때 깨달은 것은 하나님의 음성에 대해 내가 가지고 있는 잘못된 인식들이었다.

하나 하나 잘못된 인식들을 고쳐나가면서 참 기뻤다. 그리고 단순하다는 생각을 하게 되었다. 이 책<하나님의 임재연습> 역시 제목 때문에 읽고 싶은 마음이 강렬했다. 타 출판사에서 나온 같은 제목의 책을 한권 구입했었다. 그러나 차일 피일 미루던 참이었다. 그러나 이 책을 잡고 읽기 시작한 순간 하나님의 은혜와 감동속에 묻혀 며칠을 보냈다. 종일 책 속의 로렌스 형제의 삶과 그의 임재연습으로 인한 평안과 은혜와 감사를 사모하게 되었다. 로버트 멍어의 '내 마음의 그리스도집'이라는 책의 분위기가 많이 난다고 생각도 했다.

그러면서 단조로운 일상에서 하나님의 임재를 경험하는 것이 너무나 소중함을 느꼈다. 우리는 너무나 특별한 것을 쫓는다. 특별한 것 속에는 신비한 경험을 하는 것과 같은 것들이 주된 것이다. 신앙생활을 하다보면 부흥회나 사경회에 대한 기대감을 생각보다 많이 갖는다. 기대감이 없는 것보다야 당연 났겠지만, 우리는 그 시간과 그 상황속에서 특별한 것을 기대한다. 마치 로또 당첨과 같이 인생역전을 기대하는 것이다. 나의 생각과 삶을 변화시키고, 그에 따른 회개와 책임 그리고 댓가를 지불해야 하는데, 그렇지 않다.

니꼴라 에르망이라 불리우는 로렌스 형제의 삶은 어쩌면 너무나 단순하고 아니 단순함을 넘어 비참함에 가깝게 느껴질 정도이다. 수사로서 부엌일과 구두 수선하는 일로 평생을 보내야 했던 만큼 그렇게 느낄 수도 있겠다. 주의 종이 멋지게 목회를 하거나 강의를 하는 것이 아니라 밥하고 구두수선하는 일로 평생을 보냈다니...또 그 일들이 좋아하는 일이 아니라 싫어하는 일들이었다니 더욱 그렇다. 그럼에도 불구하고 로렌스 형제는 그 일들을 잘 감당하였다. 그 일들을 하면서 하나님의 임재를 연습했고, 경험했으며 그 결과로 항상 평안과 기쁨과 행복속에 거할 수 있었기 때문이었다.

이러한 경험은 그를 괴롭히던 많은 근심과 걱정과 문제들뿐만 아니라 병마속에서도 견딜 수 있는 인내와 힘과 평안을 맛보게 하였고, 그를 찾아오는 수많은 사람들과 그가 아는 지인들에게 소망과 격려를 전할 수 있었다. 

목회자 이기에 앞서, 한 사람의 그리스도인으로서 '사랑'의 참된 의미를 로렌스 형제의 진솔한 글을 통해 발견하게 되었다. '하나님을 사랑한다'는 것이 무엇인지, 삶의 '우선순위'에 대해서, 직업과 소명에 대해서, 또 자칫 잃어가기 쉬운,  아니 잃고 살아가는 '초심(初心)'에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 기회였다. 역시 시대를 뛰어넘는 불후의 고전, 명작이다. 

책을 읽으며 너무나 많은 부분 공감하였다. 아래에는 책을 읽으며 감동된 부분들의 일부를 그대로 옮겼다. 그러나 이곳에 모두 다 적을 수는 없기에 몇가지만 적어보려 한다.         

"사람들은 질병을 하나님의 은혜가 아니라 육신의 고난으로만 받아들입니다. 그런 탓에 단지 육신을 거스르면서 힘들게 만든다는 것 말고는 질병으로부터 아무것도 깨닫지 못합니다. 그러나 이러한 고난이 하나님의 손길에서 비롯되는 것이며, 하나님의 자비로 말미암은 결과이며, 구원으로 인도하려고 하나님께서 사용하시는 수단이라고 생각하는 사람들은 거기에서 구체적으로 맛볼 수 있는 달콤함과 위로를 얻게 됩니다.", p.63. 

"로렌스 형제는 날카로운 지성이나 엄청난 지식을 쌓아야만 하나님께 나아갈 수 있는 것이 아니라, 단지 온 마음을 다하여 하나님께, 하나님을 위하여, 그리고 오직 하나님을 사랑하는 데에만 집중하겠다고 결단한 심령만 필요할 뿐이라고 강조했습니다.", p.125.

"로렌스 형제는 하나님께로 나아가는 가장 좋은 방법이란 자신에게 맡겨진 일상적인 행위들을 순종하는 마음으로 받아들여, 자신이 할 수 있는 한 최대로 거기에서 모든 인간적인 요소들을 깨끗하게 걸러낸 다음, 오직 하나님을 사랑하는 마음으로 그 일들을 수행하는 것이라고 했습니다.", p.128.

"사람들은 하나님을 사랑하는 법을 배우려고 온갖 방법들을 쫓아다니지요. 오만가지 방법론을 동원하여 하나님의 임재에 머물러 있으려고 수고스러운 시도를 멈추지 않습니다. 그러나 하나님을 사랑하는 마음으로 모든 일을 감당하는 것, 모든 일상 업무를 활용하여 시시때때로 하나님을 향한 사랑을 보여주는 것, 마음으로 하나님과 교감함으로써 우리 안에 계신 하나님의 임재에 머물러 있는 것이 그처럼 힘겨운 노력보다 더 간단하고 직접적이지 않을까요? 너무 똑똑할 필요도 없습니다. 오직 우리에게 필요한 것이라고는 즐거운 마음으로 나아가는 것입니다.", p.189.

하나님을 진정 사랑했던 로렌스형제, 그의 삶으로부터 우리는 하나님을 사랑하고 그를 간절히 찾는 자에게 주시는 하나님의 평안과 위로를 볼 수 있다. 또한 그런 삶을 살 때 누리고 깨닫는 감사와 행복도...