바른 언어습관을 가르치고자 하는 이 땅의 부모들에게

말이 예쁜 아이 말이 거친 아이 - 더 늦기 전에 알아야 할 우리 아이 언어습관
공규택 지음 / 추수밭(청림출판) / 2011년 10월

요즘 아이들의 뒤를 따르다 보면 정말 난감할 때가 많습니다. 아이들의 언어 때문입니다. 난감할 뿐만 아니라 민망하기 까지 합니다. 은어나 비속어는 물론이고 욕 투성이입니다.  우리나라의 욕 대부분이 성적인 의미를 담은 것이나 너무나 폭력적인 의미를 내포하고 있습니다. 얼마전 한글날 TV를 통해 방영되는 프로그램을 보니 우리의 상상을 훨씬 초월하는 것이었습니다. 왜 그럴까요? 저 역시 이 모든 것이 '습관' 때문일 수 있다고 생각합니다. 어려서부터 갖는 습관. 그래서 아주 중요합니다. '세살버릇 여든 까지 간다' 는 말이 있으니까요.

<말이 예쁜 아이, 말이 거친 아이>는 '내 아이의 말버릇, 이대로 괜찮은가?' 라는 질문하에 내용들이 전개되어집니다. 문득 아이의 말버릇이 걱정스러워질 때, 어릴 적 언어습관이 아이의 미래를 결정한다, 부모가 바로 써야 아이의 말이 바로 선다, 말이 예쁜 아이를 위한 상황별 아름다운 우리말, 4장으로 나뉘어지는 본서는 알면서도 헷갈리는 호칭어와 지칭어와 일상에서 예쁘게 쓸 수 있는 우리말 100선이 부록으로 들어있습니다. '우리말 부스러기'코너도 상당히 인상적입니다.

<말이 예쁜 아이, 말이 거친 아이>의 저자는 고교 국어 교사입니다. 역시 오랫동안 교육 현장에서 직접 아이들의 언어생활을 보고, 듣고 지도해온 교사답게 아이들의 언어실태를 최대한 적나라하고 솔직하게(?) 표현합니다. 책속에는 요즘 아이들이 쓰는 말들이 대부분 들어있는 것 같습니다. '열나', '존나', '헐', '대박' 등 아이들이 쉽게 쓰는 용어들로 가득합니다. 아이들의 학교 생활을 직접 살펴보지 않아도, 아이들의 친구들을 일일히 만나지 않아도 아이들의 언어에 대해 체계적으로 알 수 있습니다.

저자는 7살 아들을 둔 아버지이며 아이의 말 한마디에 가슴이 철렁하는 부모의 마음을 알기에 부모들의 고민을 덜어주고자 이 책을 집필했다고 합니다. 학교 교사로서의 경험과 부모의 경험을 동시에 담은 이 책이, 몸과 마음이 그리고 언어가 예쁜아이로 키우고 싶은 부모들에게 도움을 주고자 하는 것입니다. 

"말이 씨가 된다"는 말을 우리는 많이 들어왔습니다. 그 말을 좀 더 생각해보면 '말'이 '씨'가 되기 때문에 '씨'는 자라서 잎이 맺어지고 '열매'를 맺는다'는 것입니다. 그래서 언어가 중요하고 습관이 중요한 것입니다. 최근 '씨크릿'이나 '끌어당김의 법칙'과 같은 말은 그러한 의미로도 쓰이며, 긍정의 힘이나 적극적 사고방식도 비슷하게 이해 할 수 있습니다. 언젠가 음악에 관련한 자료를 보았었는데 가수들의 죽음과 관련하여 그들이 살아있는 동안 불렀던 노래의 가사처럼 살았었다는 자료를 보았습니다. 만약 그렇다고 한다면 우리에게 언어(말)는 더 중요한 문제로 다가옵니다.

분명한 것은 저자가 말하듯 '어릴적 언어습관이 아이의 평생을 좌우한다'는 것이고, 그렇기에 부모로서 언어의 '모범'을 보여야 하며, 우리 스스로도 바른 '언어습관'을 가져야 한다는 것입니다. 나도 모르는 사이, 자칫 방관하는 사이 나도 모르게 실수를 할 수도 있기 때문입니다. 내가 하는 말, 내가 하는 언어 습관으로 나를 아는 모든 사람들이 행복해졌으면 좋겠습니다. 사람을 살리고, 사람을 일으키는 말, 격려하는 말, 위로하는 말이 되어지기를 바래봅니다. 아울러 이 책이 아이들의 바른 언어습관을 고민하는 부모와 어른들에게, 좋은 지침서가 되기를 바랍니다.     

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.