중년 남성을 위한 솔직 담백한 책

나는 남자다 - 남자도 몰랐던 몸과 사랑에 대한 밀착 보고서
KBS 생로병사의 비밀 제작진 엮음 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 10월

오랫만에 솔직 담백한 책을 만났다. 중년 남성의 몸을 솔직하고 적나라하게(?) 묘사했다. 어느 누구도 사실을 사실대로 말하지 못하는 이야기이지만 오래된 친구처럼, 평생을 같이 한 가족처럼 말해주니 오히려 더 편안함을 느끼게한다.

 

남자도 몰랐던 몸과 사랑에 대한 밀착 보고서란 말도, 책의 제목인 <나는 남자다> 에서도, 마초적, 보수적 성(性) 관념을 디엎는 발칙하고 유쾌한 책이란 글에서도 흥미롭고, 호기심이 생기게 하였다. 그래서 목차부터 넘겼다. 무기력한 남자의 몸, 테스토스테론과 남자의 몸, 위협당하는 남자의 몸, 다시 배우는 남자의 몸으로 되어 있었다. 몇몇 자극적인 문구들이 그 부분으로 책장을 넘기게 만들고 있다.  그리고 네번에 걸쳐 나오는 남자를 위한 가이드를 읽게 하였다.

 

첫단원에서의 '자궁없는 남자의 딜레마' '남자의 갱년기', 둘째단원에서의 '화성 남자의 性, 금성여자의 性', '오만과 편견의 性', '섹스도 학습이 필요하다', 세번째 단원에서는 '슈퍼맨 콤플렉스의 굴레', '나는 정말 강한 남자입니까?', '공공의 적, 스트레스', '당신도 혹시 야동 마니아?' 마지막 네번째 단원에서는 거의 모두가 관심이 갔다. 아름다운 몸의 워밍업, 스킨십이라는 달콤한 단어의 표현까지... 인간의 본능은 숨길 수 없는 건가보다.

 

KBS TV '생로병사의 비밀' 제작진이 밝혀낸 대한민국 남자들의 몸과 사랑에 관한 본격적이고 결정적인 질문과 해답이 있다. 5년간의 연구한 성과라고 한다. 나 역시 이제 중년이 남자가 되었다. 책의 서론에서 처럼, 몸에 이상히 생기고 나서도 차일 피일 미루다 병원에 갔다. 동네병원과 그보다 조금 더 큰병원을 거쳐 결국 대학병원에 입원했다. 암파선 림프종 이란 혈액함이라고 했다. 지난해 만 5개월을 투병했었다. 그리고 1년, 지난 여름 목에 종양이 생기더니 다시 활동이 시작되었다. 

 

이 글을 쓰는 곳은 대학병원의 암병동, 바로 옆에서 항암치료를 위한 링거를 맡고 있다. '열심히 일한 당신 떠나라'는 광고 카피가 나에게 적용되었는가? 마음을 편히 하고 쉬려고 한다. 쉽진 않지만 그렇게 하고 있다. 한참 군사정권이던 시절 의무경찰로 군복무를 마치고 공부를 하고 아내를 만나 결혼하고 아이들을 키우고 그렇게 정신없이 거의 20년을 지내왔다. 몸을 돌아본다거나 건강을 챙긴다는 것은 마치 사치같았다. 그러나 몸에 이상징후들이 생겨나고 병원에 다니게 될즈음 다시 몇가지 근원적인 질문들을 해보게 되었다.

 

가족, 행복, 직업, 자녀, 관계, 신앙 등...어느 것 하나 소홀히 해서도 안되지만 그래도 건강을 돌아보고 약간의 여유를 두며 가족들과 틈틈히 여행과 같은 추억이라도 남겼더라면 얼마나 좋았을까 생각하게 되었다. 돌아보면 어찌 추억이 없을까만은 그래도 아쉬움이 많이 남는다.  좋은 아빠가 되고 싶어 '부모코칭'도 받아보았고, 좋은 남편이 되고 싶어 '아버지학교'프로그램도 수료했다. 뭔가 더 열심히 하고 싶었는데... 난 결국 나쁜 아빠가 되었다. 가족들과 함께 하지 못하고 이렇게 병원에 남아있으니 말이다.

 

치료를 잘 받고 돌아가 더 멋진 남편, 더 든든한 아버지, 그리고 이웃들에게 필요한 사람으로 다가가련다. 이제껏도 그렇게 살아오려 애썼지만 그 마음이 더 간절해진다. 살아있다는 것은 참 행복한 일이다. 지난날들을 돌이켜 보고 현재를 어떻게 살아갈 것인지를 끊임없이 생각하게 하기 때문이다. "오늘은 어제 죽어간 이가 그토록 기다렸던 내일"이라고 했던가. 오늘 나에게 주어진 이 시간을 부끄럽지 않게 살련다.