꿈을 이루어주는 코끼리

꿈을 이루어주는 코끼리
미즈노 케이야 지음, 김문정 옮김 / 나무한그루 / 2008년 4월

"남의 장점을 자신의 것으로 만든다"

가네샤의 과제 중 가장 와닿았던 말을 고르라면 나는 주저없이 이 과제를 고르겠다. 그만큼 내가 '꿈을 이루어주는 코끼리'라는 이 책에서 내가 선택한 문구는 나에게 큰 변화를 가져다 주었으니까...
이 부분의 가네샤가 하는 이야기는 '아'하고 탄성이 나올만큼 공감했고 또 내가 일상생활 하는데에서 새로운 마음을 가지게 해주었다. 그 부분의 내용을 조금만 떠올려보자면, 모방에 관한 이야기였다. 그 부분에서 말하고 있듯이 나는 어쩌면 모방이라는 단어가 자신의 주관 없이 남을 따라하는 것만 같아 모방에 대해 부정적으로 생각하고 있었다. 정작 '모방은 창조의 어머니'라는 말은 받아들이면서.

평소 자기계발서를 많이 읽지 않아서 그런지 자기계발서라고 해서 조금 낯설었지만 읽어보니 전혀 자기계발서라는 느낌이 들지 않을 정도로 친숙했으며 또한 소설을 좋아하는 나에게도 쉽게 다가온 책이었다. 또한 내가 자기계발서를 많이 접해보지 않아서 정확하다고 말할 순 없지만 나에게 있어서 '꿈을 이루어주는 코끼리'란 여태 나온 자기계발서 중에서 제일 흥미롭고 유익한 책이 아니었나 싶다. 그 책을 읽고서 내 마음에도 커다란 변화가 왔으며 또 그것이 행동으로 나타났음을 내가 느꼈기 때문이다.

사람은 항상 인생의 출발점에서 달리고 있는 순간까지 자신이 사회에서 특별한 존재가 될 수 있을 것이라고 꿈을 꾸며 앞으로 나아간다. 하지만 계속 달리다가 멈추어 보면 어느새 자신은 사회속에서 평범한 존재라는 것을 인식하게 된다. 그러고서는 그저 평범하게 또 인생의 길을 달린다.  가네샤는 이 평범한 존재들을 위해 명쾌한 대답들을 해주었다. 그리고 그것들은 모두 사소한 이야기들이었지만 우리가 미처 생각하지 못했던 것들이었다. 처음 읽었을때의 가네샤의 느낌과 책을 덮고 난 후의 가네샤에 대한 생각이 전혀 달랐던 것은 이 때문이 아니었을까

가네샤는 인도에서 흔히 불리우는 '신'이었다. 그것도 지혜와 행운의 신이라지.
나는 작가가 가네샤라는 '신'의 존재를 이 책의 조언자로 내세우기를 너무나 잘 했다는 생각을 했다. (신이라고 하기엔 약간 웃음을 자아내는 행동을 하는 부분도 있었지만)'신'으로서의 훌륭한 조언을 잘 해주었기 때문이다.
이 가네샤라는 코끼리 신의 명쾌한 이야기들로 나를 작은 부분에서나마 바꿀 수 있었던 계기가 된 것 같아 이 책을 읽는 시간동안 참 유익하고 값진 시간이었다고 생각한다.

황허에 떨어진 꽃잎

황허에 떨어진 꽃잎 ㅣ VivaVivo (비바비보) 3
카롤린 필립스 지음, 유혜자 옮김 / 뜨인돌 / 2008년 2월

 슬펐다. 표지에서 흐르고 있는 강물과 그 위에서 떨어지며 조용히 흘러가는 꽃잎... 그것이 왜 이리도 내 마음을 아프게 하는지. 처음 책을 펼치기 전에는 전혀 느끼지 못했던 표지에서의 그 아련한 감정이 왜 이 책을 다 읽고 난 후에야 솟구쳐 오르는 것일까?

 

  평소 입양에 대한 이야기들을 주변에서 많이 접하는 터라 별로 낯설지는 않았다. 하지만 내가 보고 들었던 입양 이야기 중에서도 가장 가슴 아프고 슬펐던 이야기는 이 책이 아니었을까 싶다. 자신이 어느 고아원에서 입양되어 독일에 있는 부모와 같이 사는 줄 아는 레아에게 다가온 중국의 잔인한 정책과 그에 따른 비참한 현실은 내 마음을 안타깝게 하는데에 충분했으니까...
 중국 진시황의 이야기가 맨 처음 부분을 장식했을 때에는 얼마나 반가웠던지 모른다. 평소 중국 진시황에 대해 지식도 조금 알아 두었었고 그만큼 관심도 있었기 때문이다. 그래서 그런지 레아의 진시황과 관련된 이야기는 정말 흥미로웠다고 생각한다. 하지만 내가 흥미를 느꼈던 그 진시황 이야기에서 사건의 시작이 되리라고는 상상도 못했다.
 목이 턱 막혀왔다. 중국에 대해서 몰라도 너무 몰랐다는 생각을 했다. 이렇게 무서운 일이 있었는데도, 바로 옆나라였는데도 이런 큰 사실을 몰랐다. 미처 생각지도 못한 이야기라서 그런지 읽으면서도 목이 막혀오면서 레아의 고통이 떠올랐다. 중국이 시행한 잔인한 정책, 그것보다도 더욱 고통스러웠던 것은 바로 엄마의 잔인한 선택이었으리라고 생각한다. 갓난아이었던 언니를 강물에 떠내려보내고 자신까지 비닐봉지로 싸서 처음 본 외국인에게 넘겨준 엄마, 슬픔보다 분노를 떠올렸을테지.

 

 "결혼한 여자는 엎지른 물이다"
 같은 인격체인데 한 쪽으로 치우쳐 이렇게 모독을 주는 말이 또 있을까. 이 책을 읽는 나 자신이 여자라 그런지 이 구절을 읽는 순간 화가 치밀어 올랐다. 중국안에서의 조화를 위한 무서운 정책과 그 안에서의 남녀차별로 희생되었던 수많은 아이들... 어쩌면 그 아이들의 마음을 이해할 수 있을것만 같았다. 완전히 이해할 순 없겠지만 여자란 같은 성을 가진 존재로서 약간의 부분만은 이해하고 또 위로할 수 있진 않을까?

 

 이 책의 마지막은 레아의 용서로 끝난다. 침묵의 용서.. 황허에 지금까지의 분노와 고통 그리고 처참하게 짧은 생을 마감했던 언니의 넋을 조용히 흘려보내고 있었다.

 

 오랜만에 느껴보는 감정이었다. 그리고 전혀 생각지도 못한 레아의 슬픔어린 용서에 가슴이 짠해졌다.

 

  "중국에 온 이후 처음으로 분노가 느껴지지 않았다. 하얀 꽃잎이 분노를 가져가고, 슬픔만 남겨둔 것 같았다."
 

생쥐 라자의 신나는 모험

생쥐 라자의 신나는 모험 - 최초로 달에간 생쥐 라자
위티 이히마에라 지음, 송순섭 옮김, 아스트리드 마티야세비치 그림 / 세용출판 / 2008년 3월

 평소 톰과 제리, 스튜어트 리틀, 라따뚜이 등 쥐가 등장하는 영화 같은 것을 빼놓지 않고 보아서인지 이 책도 관심이 간 동시에 내용을 대강 짐작할 수 있었다. 그래서 이 책을 읽기 전에는 그냥 얼마나 흥미롭고 그림이 귀엽느냐 라는 부분에 초점을 맞추고 보았던 것 같다. 그런데 생쥐 라자의 이야기는 달랐다. 그냥 생쥐가 쥐구멍을 탈출해서 갈매기 친구와 함께 그리 멀지 않은 곳으로 여행을 가면서 느낀 교훈이라던지 생각한 것으로 아이들에게 무언가를 일깨워주겠거니 했지만 나의 예상은 보기 좋게 빗나갔다.

 

 처음 책머리부터 실제 생쥐를 보고서 영감을 얻어 쓴 책이라고 하니.. 어떤 모험을 했을지 정말 읽고 싶어졌다. 그래서 책을 폈는데 처음부터 책에서 눈길을 끄는 것은 그림!! 아이들의 시선을 끌기엔 충분했다. 또 그림 사이에 자리잡고 있는 앙증맞은 글씨체도 시선을 끌어서 막내 동생의 시선을 잡아버렸다. 내용도 매우 흥미로웠다.

생쥐 라자는 장난꾸러기 생쥐였다. 항상 가만있지를 못했고 장난을 치는 것을 좋아했으며 또 그만큼 호기심도 많아 모험하는 것을 좋아했다. 그러던 어느 날, 라자는 넘치는 호기심으로 인해 생쥐를 가지고 실험을 하려던 과학자들에게 붙잡히고 만다. 그렇게 되면서 라자는 점점 더 큰 모험을 하게 되는데 그 과정에서 라자는 무인도에서 헤엄을 쳐 새 알비를 만나 오스트레일리아의 바닷가에 도착하고 그곳에서 즐겁게 지냈다가 어느새 싫증이 나자 또 고래 월리의 등을 타고 바다를 건너 일본에 도착하게 된다. 일본에 도착해서 더 많은 모험을 하고 싶었던 생쥐 라자는 마침내 많은 나라에 도착해서 보고 즐기다가 어느 우주인의 주머니에 쏙 들어가서 멋진 우주여행 까지 갔다 온다.
이렇게 라자가 여러 나라 여행을 하고 우주까지 다녀오는 동안을 책에서는 아주 재미있게 표현을 했다. 바로 한 장 한 장 넘길때마다 아이들이 상상을 할 수 있게끔 라자가 어떻게 되었는지 묻고 있었고 또 아이들이 이 책을 쉽고 재밌게 넘길 수 있도록 반복 문장을 통해 흥미도 심어주었다.

 

 생쥐 라자가 우주여행을 갔다는 것에서 나는 정말 놀라웠다. (나에게는)귀엽다는 생각보다는 작고 불결한 존재라고 생각하고 무시했던 그 쥐가 내가 해보지도 못했던 우주여행과 세계여행을 보란듯이 하니 책을 다 읽고서는 웃음이 나왔다. '역시 작고 우리에게 무시당하기만 했던 쥐도 우습게 여기면 안 되겠구나'란 생각이 얼마나 들었던지...


평소에 손을 대보지 않았던 동화책, 그것도 쥐의 모험 내용이 담긴 동화책을 읽으니 새로웠다.

이런 점에서 나도 느끼는 것이 많으니 앞으로는 자주 동화책을 동생과 읽어봐야 겠다.

위험한 마음

위험한 마음 - 썩어빠진 교육 현실을 유쾌하고 신랄하게 풀어낸 성장소설
호우원용 지음, 한정은 옮김 / 바우하우스 / 2008년 3월

 나는 지금 학생이다. 그래서 위험한 마음이라는 이 책을 보았을 때엔 나에게 있어 커다란 물결을 일게 할 것이라는 예상을 하고 있었다. 역시 내 예상과 맞게 이 책은 표지부터 나에게 강한 인상을 심어주었다. 초록색 바탕에 학생이 책을 펴 놓고 무엇인가를 골똘히 생각하는 장면.. 그렇게 나는 표지에서부터 이 책에 대해 흥미를 느꼈고, 책의 주인공과 공통점을 찾게 되었다.

 이 책은 아주 사소한 일로부터 주인공을 곤경에 몰아넣어 사건의 시작을 알렸다. 학창시절에 누구나 겪어보았을 듯한(물론 학구열에 불타올랐던 분들은 제외하겠다.)수업 중 만화책 보기... 내가 지금 학생이고 또 이 일을 겪어보았기 때문에 느낄수 있었던 감정은 정말 재미있는 감정이었다. 이 부분도 내가 두꺼웠던 이 책을 쉽게 읽어내려갈 수 있었던 것이 아니었을까라고 생각해본다.

 내가 처음에 이 책을 보았을 때에는 책 표지에 있던 문구가 눈에 들어왔다.
 "썩어빠진 교육을 유쾌하고 신랄하게 풀어낸 성장소설"
 이 문구를 보고서 나는 당연히 한국인이 쓴 소설이겠거니 하고 생각했었지만 놀랍게도 이 소설의 저자는 대만 사람이었다. 우리나라와 가까운 대만이지만 잘 알지도 못했고 또 대만 소설은 한번도 접해보지 못했던 것에서 놀라웠던 점도 있겠지만 나는 우리나라와 대만의 교육현실이 너무나도 닮아있다는 사실에 놀라버렸다. 학생으로서 생각해도 너무나 지나친 우리나라의 교육현실과 닮은 나라가 더 있다는 것이 놀라웠고 또 마음이 착잡했다. 결국 이런 교육제도의 희생양은 나 같은 학생일테니 말이다.
 읽는 내내 가슴이 아팠다. 그저 우리나라만 그렇겠거니 하고 생각했던 이 문제가 다른 나라에서도 아주 심각하게 다루고 있다고 생각하니 쉽게 읽혀지면서도 읽는 내내 읽기가 힘들었다고 말해야 할까.

 '학교는 경기장이고 공부는 안간힘을 쓰고 노력해야 할 싸움이라고 말했어요. 선두가 되기 위해서 저는 이해, 존중, 나눔을 모두 내던지고 냉혹, 위선, 욕심을 배우기 시작했어요.'
 
 배우는 것은 즐거움이라고 하였다. 그런데 그 배움의 장이란 학교에서 학생들은 주변을 의식하며 경쟁하고 있다. 그런 학교에서 학생들은 무엇을 보고 배우며 느낄 수 있을까.
 만약 누군가가 나에게 이런 질문을 한다면 나는 주저하지 않고 그 누군가에게 말할 것이다.
 "학교라는 감옥 안에서 저는 경쟁에서 이기는 법과 사회에서 살아남는 법을 배웠습니다."

 사람은 지적 수준으로 모든 것을 평가해서는 안 된다. 어디서든 학벌과 성적이 우선시되는 이 사회에서 살아남는 자들은 무엇을 가졌다고 말할 수 있을지 의문스럽다. 

노란코끼리를 읽고

노란 코끼리 (보급판 문고본)
스에요시 아키코 지음, 양경미.이화순 옮김, 정효찬 그림 / 이가서 / 2008년 4월

 나나가 발길을 돌려 우산을 든 채로 되돌아왔고, 아빠는 비에 젖은 채 찻길로 향했다.
내가 있는 곳까지 돌아온 나나는 우산을 내밀며 빨개진 눈으로 말했다.
 "우산 빌려 가면 다시 돌려주러 와야 한다고 필요 없대."

 어쩐지 어른이 되어 간다는 것이 씁쓸해진 그날은 내 열한번째 생일이었다.

 

 이 부분을 읽는 순간 한순간 머리가 멍하고 마음이 비는 것을 느꼈다.
<노란 코끼리>를 읽고서 한순간도 잊지 못했던 구절은 아마 이 구절이 아니었을까.
아이답지 않은 성숙함에서 묻어나오는 씁쓸하고도 안타까운 이 기분은 아직도 말로 표현할 수가 없다.

 

어떤 것이 이토록 요군에게 성숙함이란 상처를 내었을까..

 

참 순수한 소설이었다. 마음이 따뜻했고 또 요군의 입장에서 느끼는 생각을 읽으니 더 새로웠다.
어른스러운 11살 소년이 서술자라.. 사랑방 손님과 어머니 이후에 느껴보는 새로운 감정과 때묻지 않은 아름다움이 있는 책이었다.어른들의 이혼이라는 문제는 어쩌면 아이들에게도 치명적으로 정신적 충격을 안겨줄 수 있다는 것을 알아야 한다.
물론 이 책의 요군은 현명하게 대처했지만 말이다. 그렇지만 요군은 또래 아이들보다 너무나 성숙했다.
왜냐면 자신이 아빠를 대신해 엄마와 나나를 책임져야 할 것 같다는 생각이 들어 자신이 어른스러워져야 한다고 생각했기 때문에.. 하지만 요군은 어른스럽지만은 않았다. 그래서 더욱 마음이 아팠다.
먼 훗날, 요군이 어른이 된다면 기억 속에 남아있을 가슴아픈 열한번째 생일날.. 후일을 생각하니 나조차도 씁쓸해졌다.

 

오랜만에 순수하고 새로운 소설을 읽어서 그런지 쉽게 읽어내려갈 수 있었다.


꽃눈이 내리고 난 후 거리가 하얀 봄날, 요군을 생각하며 씀.