미술관이 다 전하지 못한 프리다 칼로의 이야기

프리다 칼로, 붓으로 전하는 위로
서정욱 지음 / 온더페이지 / 2022년 11월

화가 프리다 칼로의 평은 여러 가지로 갈린다. 그림이 끔찍하다, 어떻게 그런 남편하고 같이 살았을까? 라는 하마평이다. 한 사람의 일생을 제대로 알지 못하고 부분적인 면만 취했을 때 그런 판단이 나올 수도 있겠다는 생각이 든다. 하지만 화가의 전 생애를 살펴보고 그녀의 이야기와 그림을 듣고 보면서 공감하면 오히려 우리가 위로받을 수 있지 않을까 싶다.

이 책은 미술과 관련된 방송과 언론, 기업에도 기고 및 강연하며, 미술을 어려워하는 대중이 쉽게 접할 수 있도록 다양한 저서를 출간한 아트디렉터가 천재 화가 프리다 칼로의 일생과 그림을 안내한다. 유능한 의사가 되고자 했던 18세 꿈 많은 소녀 칼로가 버스를 타고 하교하던 중 마주 오던 전차와 충돌하면서 몸이 산산조각났다. 이 사고로 프리다 칼로는 고통 시작이었다. 보통 만신창이가 되면 삶의 의욕도 꺾이게 마련이지만 칼로는 침대에서도 할 수 있는 그림을 시작하게 되어 미술적 천재성이 세상에 빛을 보게 된다.

프리다 칼로의 고통은 이 사고로 끝이 아니라 그 이후 수많은 수술과 후유증으로 발과 다리를 절단해야 했고 진통제를 평생 달고 살아야 했다. 그리고 아이를 무척 갖고 싶어 했던 칼로에게 거듭된 임신 실패는 큰 고통을 안겨주었다. 거기에 화가가 되기 위해 찾아간 멕시코 최고의 화가 디에고 리베라와 결혼을 했지만, 남편의 바람기가 그녀를 괴롭혔고, 심지어 바로 아래 여동생과 남편의 불륜에 충격과 배신감은 또 다른 엄청난 고통을 안겼다. 이렇듯 보통 사람이 쉽게 경험하지 못할 고통을 받았지만 프리다 칼로는 그림을 통한 위로를 선택한 것이다. 이런 이야기를 그녀의 그림 작품과 함께 조곤조곤 설명해주는 저자 서정욱의 안내는 이 책을 읽는 내내 칼로에게만 집중하여 감동적으로 감상할 수 있다. 덤으로 프리다 칼로 그림마다 관련된 다양한 참고 작품과 미술계 동향을 소개한다. 자신을 위로하기 위해 그린 그림이 세상에서 가장 위로가 되는 그림이 되어 감상자 모두에게 위로를 주고 있다. 프리다 칼로의 작품과 그녀의 인생 이야기는 현대인에게도 위안과 치유의 길로 안내해줄 것이다.

프리다 칼로는 마지막 그림 "인생이여 만세(Viva la vida)"를 남기고 눈을 감았다. 그녀의 마지막 메시지를 되새기면서...

"인생이여 만세"

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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모든 것이 진화다

우주, 상상력 공장 - 우주, 그리고 생명과 문명의 미래
권재술 지음 / 특별한서재 / 2022년 11월

'나는 누구, 여기는 어디?'라는 주제로 고민이나 방황을 많이 한다. 명상이나 사색, 종교, 철학, 과학 등 여러 분야에서 답을 얻으려 애를 많이 쓴다. 일단 내가 어디서 왔을지에 대한 답을 과학적인 접근 방법으로 찾아보려면 아무래도 나 자신의 가까운 부모·형제와 사회 그리고 우주 범위까지 확장할 수 있다. 유전자, 인간 사회, 빅뱅 이후 자연선택과 진화로 결과물로 생각해보면 한없는 존재에 관한 질문이 쏟아진다.

이 책은 우주에 대한 모든 상상력을 모은 에세이다. 빅뱅이 발생하기 이전의 태초부터 우주의 탄생과 팽창, 지구의 탄생, 생명의 탄생, 문명과 종말에 이르는 태종의 연대기로 살펴본다. 그리고 시간, 공간, 물질과 같은 존재와 더불어 정신의 일환으로 두뇌와 의식, 인공지능 영혼에 대한 주제는 광범위한 호기심을 일게 만든다. 가령 '나는 누구?'라는 문제는 우주 속의 인간, 유전과 진화, 두뇌와 마음을 살펴보면서 나 자신의 내부를 볼 수 있는 안내 역할을 한다. 그리고 '여기는 어디?'의 주제는 시공간 존재, 우연과 필연, 진화, 외계인 실존, 인공지능과 문명에서 해결할 수 있지 않을까? 마지막으로 종말이라는 태종과 그 후의 무에 대해서도 생각해보게 한다.

챕터와 단락을 넘을 때마다 고개를 끄덕이며 탄복하는데 우리가 몰랐던 세상에 관한 이야기가 이렇게까지 광범위함에 개인적으로 왜소한 존재임을 한없이 느끼게 된다. 진화하는 국회의원 이야기는 일본 바다에 사는 사무라이게의 선택 진화와 궤를 같이하고 있고, 인공지능 이야기에서 우리가 아프기 때문에 인간이라는 사실을 알게 되었다. 저자는 인공지능이 감정을 가지게 되면 호모 사피엔스의 종말이 올 것이라고 단언하고 있다. 공감한다. 이렇게 세상의 요소 하나하나를 살펴보다 보면 실존에 대한 고민은 한결 나아진다. 어쩌면 이 책을 선택하여 읽게 된 것도 진화의 과정일지도 모르겠다. 고민이 있다면 이 책을 읽다 보면 좋겠다. 고민 해결까지는 아니더라도 고민에 대한 무게감을 덜어줄 것이다. 꼭 읽어볼 것을 추천해본다. 힘들고 아픈 세상이 어느 정도는 이해가 되고 가벼워질 것이다. 

"우리가 사는 세상은 험하고, 인생은 고달픕니다. ... 고개를 들어 ... 우주를 바라 보세요."(p428) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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인간은 본질에 있어서 자연의 일부라고 할 수 있다

문화유산 속 풍수지리 - 알고보면 더욱 재미있는, 선조들의 지혜가 깃든
김려중 지음 / 프로방스 / 2022년 10월

대표적인 풍수지리는 '배산임수', 뒷산이 있고 앞에 물이 흐르는 땅이 명당이라는 단어다. 조선시대의 건물들이 대개 배산임수의 형태로 있다. 대표적인 유적지가 서울의 다섯 궁궐이다. 북한산, 북악산과 인왕산으로 병풍 두르고 청계천이 앞에서 흘러가고 있는 모양이다. 간혹 배산임수의 특징에 해당하지 않는 유적지라면 대개 고려시대의 유산으로 추측하면 거의 맞다. 유교가 지배했던 조선시대에 풍수지리를 중요시하면서 현재까지 많은 분야에서 영향을 주고 있다.

이 책에서는 큰 인물이 난 명당과 지역별 선조들의 지혜가 담긴 문화유산을 살펴보고, 일제 침략 36년 동안 일본의 풍수 침략 흔적을 고발한다. 그리고 쇠퇴하여간 홍콩의 풍수를 안타까워하고 최근 장례문화의 변화로 활성화되어가는 자연장을 살펴본다. 첫 명당지 소개는 임진왜란 발발 시 고경명 삼부자가 전국 각지에 격문을 돌려 의병 활동을 처음 일으킨 이야기로 시작한다. 장흥 고씨 집안에서 항일 투사뿐만 아니라 걸출한 인물이 많이 배출되었다. 고경명 일가가 살았던 광주 소재 제봉종가는 다산 정약용이 호남의 3대 길지라 했다는 곳으로 제봉산과 목형산 아래 아늑한 곳에 자리 잡았다. 그 앞에는 봉황이 날갯짓하는 듯한 수려한 봉황산이 터를 감싸고 있다. 그리고 다른 명당들도 소개하면서 일대의 지형을 사진으로 담아 설명하고 있어 풍수지리의 이치와 고유의 가치를 이해하는 데 도움을 주고 있다. 문재인 전 대통령의 생가와 관련된 풍수 이야기는 덤이다.

우주 만물을 움직이는 그 어떤 근원적인 기와 같은 힘으로, 우리의 삶에 지대한 영향을 미치기에 주위의 자연환경도 마찬가지다. 우리 선조들이 적극적으로 활용해왔던 인간의 삶을 지배하는 중요한 요소인 풍수를 살펴볼 수 있는 이 책을 추천해본다. 잔존해 있는 유적지에서 조상들의 지혜가 깃든 풍수지리를 알고 보면 더욱 재미있다. 건강과 행복을 추구하는 인간의 기본적인 희망은 일맥상통하리라 생각한다.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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에라스무스가 말하는 행복으로 가는 길

우신예찬 - 라틴어 원전 완역본 ㅣ 현대지성 클래식 45
에라스무스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2022년 10월

<우신예찬>은 타락한 종교인들에 대한 고발과 각성을 요구한 글이라 기억하는데, 라틴어 원전을 번역하여 '현대지성'에서 45번째 문고로 출간되었다. 르네상스와 종교개혁이 무르익어가는 시기에 출간된(1511년) 이 책은 부패한 가톨릭교회와 어리석은 현자들의 위선을 풍자해 대단한 인기를 누렸지만 에라스무스 사후(1536년) 가톨릭교회의 금서목록에 올랐다(1559년).

눈길을 꽤 붙들고 있게 하는 책 표지 그림은 독일의 게오르게 그로스 작품으로 뛰어난 소묘력과 통렬한 풍자로 사회의 부정과 인간의 추악함, 탐욕이 표현되어있다. 사악하고 이기적이며 무관심한 모습은 이 책을 읽는 내내 어리석은 이의 모습과 겹친다. 이전에 출판된 책의 표지와는 다른 느낌으로 실감 나게 다가온다.

신들과 영웅들을 향한 예찬이 아니라 우신 자신을 예찬하는 이 책의 구성은 도입부(1-15장)에서 우신 자신의 신상 내용이고, 그 뒤로 다양한 주제와 직업군을 다루며 어리석음을 풍자하면서 후반부에는 에라스무스가 직접 나서 성경과 신앙에 대해 광기와 어리석음을 설파한다. 특히 가톨릭 성직자와 현자들의 미신과 부패를 꼬집어 비판하고 있어 가톨릭교회를 난감하게 했다.

교회뿐만 아니라 읽는 독자로서도 불편한 내용이 눈에 많이 띈다. 독자 자신의 어리석음을 너무나도 통렬하게 지적당하는 듯한 부끄러움과 아픔은 자기 자신을 돌아보는 시간을 가지게 한다. 자신뿐만 아니라 주위와 사회에 대한 생각을 다시 잡아볼 수 있을 것이다. 그것이 르네상스 시대를 상징하는 인문주의자 에라스무스의 대표작 <우신예찬>이 그 당시는 물론 현재도 명작으로 올라선 이유이기도 하다. 혼탁해지는 세상을 어리석음의 입장에서 바라볼 수 있는 책으로 추천해본다. 어리석게 사는 사람이야말로 제일 행복하게 사는 게 아닐까 싶다.

"어떤 사회나 인간관계도 우신인 나 없이는 즐거울 수 없고 유지될 수도 없습니다."(p70)

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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지식은 많고 인생은 짧으니

사람을 얻는 지혜 (국내 최초 스페인어 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 46
발타자르 그라시안 지음, 김유경 옮김 / 현대지성 / 2022년 10월

자기계발서의 끝판왕이랄까? 발타자르 그라시안의 지은이로 나온 책들은 요즘 말로 하면 '꼰대' 어록 모음이다. 이번에 현대지성 클래식 46호로 그라시안의 <사람을 얻는 지혜>가 국내 최초 스페인어 원전 완역으로 출간되었다. 책 소개 글에서 니체와 쇼펜하우어가 극찬했다는 글에 끌려 펼쳐보게 되었다.

저자가 예수회 사제의 성직자로서 대개 종교적인 내용이 예상되었지만, 언급이 거의 없을뿐더러 기독교 도덕 개념을 지향하지도 않는다. 그라시안이 생각한 근본적인 삶의 목표는 성공과 명성보다는 개인의 성숙이었다. 그가 살던 스페인은 150년간의 유럽의 지배자로 군림하다가 서서히 내리막길을 걷던 중 30년 전쟁 개입으로 경제적 위기가 오면서 힘을 잃어가던 시기였다. 이때 물질적이고 세속적인 것에 대한 환멸과 덧없음, 종교적 희망, 죽음의 편재라는 특징을 가진 바로크 문화가 태동하던 문화적 황금시대였다. 이런 시기에 저자는 인간의 근본을 지키면서도 실용적인 성공 전략을 가지고 자신을 지킬 방법을 전하고자 했다.

만사에 그대로 적용되거나 귀감이 될만한 격문이 가득하다. 가령 삼국지의 조조가 신하 양수의 예리한 지혜에 질시하여 처형하는 대목에서 그라시안의 글이 떠오른다.

"군주는 도움을 받는 건 좋아하지만, 누군가가 자신을 능가하는 건 원치 않는다."(p33)

그리고 수능 시즌에 학생들에게 들려주고 싶은 말도 줄을 그어본다. 계속 이러면 꼰대가 되어 가는 게 아닌지 모르겠다.

"결점마저도 가려주는 나만의 필살기를 가져라."(p49)

교훈적이고 간결한 그라시안의 300개 격언과 행동 규칙은 매 단락마다 줄을 긋기 바쁠 정도로 삶의 지혜가 가득하고 공감된다. 요즘 세상에도 필요한 그의 조언은 그가 살던 시대적 상황이 다르지 않았고 인간 본성에 대한 깊은 통찰과 삶의 지혜는 현재까지도 관통하는 주제임을 보여주고 있다. 이 그라시안의 책은 언제든지 누구에게나 시의적절한 대목을 만날 수 있으리라 생각된다. 남녀노소 누구나 한 번씩 읽어볼 것을 추천해본다. 

"소중한 인생을 일로만 채우지 말라"(p289)

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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