내 인생을 바꾸는 39가지 질문과 삶의 태도

한 번뿐인 내 인생, 어떻게 살 것인가
한창욱 지음 / 정민미디어 / 2026년 8월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

제목을 보면 마음이 솔깃해집니다. <한 번뿐인 내 인생, 어떻게 살 것인가>. 누구나 한 번쯤 고민해 보는 주제입니다. 저자는 하얀 목련이 피던 날의 키스 이야기로 시작해 죽음이라는 무게감 있는 주제까지 다룹니다. 한 번뿐인 인생을 어떻게 살 것인가 하는 물음은 철학적인 주제 같지만, 일상에서 특히 난관에 부딪혔을 때 더욱 절실하게 와닿는 화두이기도 합니다.

이 책은 인생의 39가지 질문과 삶을 짚어 보며 총 서른아홉 꼭지를 담아냈습니다. 각 꼭지마다 단편 에세이와 함께 그 주제에 어울리는 책 한 권을 소개합니다. 목차를 보며 필요한 질문을 찾아 읽어도 좋을 것 같습니다.

33번째 주제인 '태도를 보면 마음이 보인다'에서는 보험 판매왕의 사례를 들어 타인의 진심 어린 관심을 갈망하는 인간의 심리를 짚어 내면서, <호감의 디테일>이라는 책을 소개합니다. 하나하나 떼어 보면 좋은 내용이지만, 책을 다 덮고 나면 아쉽게도 39권의 도서 소개서 정도로만 기억에 남기도 합니다.

그럼에도 간절한 질문을 품고 있는 독자라면 이 책에서 나름의 의미와 통찰을 얻을 수 있지 않을까 싶습니다. 저자의 에세이 글과 함께 관련 도서를 연결해 개개인의 삶 깊숙이 파고드는 인생의 질문과 답을 풀어내는 책입니다. 다소 경계가 애매하긴 하지만, 자투리 시간에 가볍게 읽기에 좋습니다.

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에티켓과 매너의 언어와 배경

당신의 무의식을 브랜딩하라
박창욱 지음 / nobook(노북) / 2026년 3월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

어디서든 에티켓과 매너는 기본입니다. 그동안 이유도 모른 채 몸에 밴 에티켓을 당연하게만 생각했지 그 이상 고찰해 본 적은 없었습니다. 하지만 40년간 기업, 공공, 교육 분야에서 일하며 모아온 자료를 담은 이 책은, 113가지 상황별 에티켓에 대한 저마다의 이유와 방향, 행동 원칙, 그리고 풍부한 참고 자료까지 배워갈 수 있는 기회를 제공합니다.

사례를 하나 보자면, 보통 칭찬을 받았을 때 겸손해야 한다고 배웠고 통상 그렇게 행동해 왔습니다. 문화인류학적으로 동아시아의 집단주의 문화에서는 이러한 겸손의 표현이 맞을 수 있지만, 서양의 개인주의 문화에서는 자존감 부족으로 비칠 수 있기에 조율이 필요하다고 지적합니다. 진화심리학의 관점에서는 칭찬을 받을 때 자기 확신과 신뢰의 신호를 드러내야 한다고 가이드합니다. 실전 행동 지침으로 부정적인 말보다 감사의 단어를 사용해 칭찬을 인정하되, 질문을 던지거나 팀원의 기여도를 함께 언급하라는 등 다양한 답변 예시를 제시합니다. 칭찬을 받는 것도 결국 기술입니다. 과장하지 않으면서도 자연스럽게 감사를 표하고, 이를 다음 대화로 이어가는 것이 바로 세련된 커뮤니케이션의 기술입니다.

또한 흔히 말하는 "나 때는 말이야(라때)"가 관계를 망친다고 지적하는 대목은 귀가 솔깃해집니다. 메타인지 차원에서 과거의 경험(자기 서사)을 통해 현재의 자신을 설명하려는 태도는 지위 과시와 집단 내 서열 신호로 해석되어 조직에 역효과를 불러올 뿐 아니라, 오히려 현재의 능력에 자신이 없는 사람으로 보일 수 있다는 진화심리학적 분석입니다. 그래서 저자는 '라때'를 웬만하면 꺼내지 말 것을 주문하며, 현재의 지혜를 더하기 위해 꼭 필요한 순간에만 제한적으로 언급하는 것이 좋다고 제안합니다.

이처럼 저자는 에티켓과 매너가 드러나는 거의 모든 순간의 품격을 이해하기 위해, 40년간 탐구해 온 물음에 대한 답을 아낌없이 독자에게 풀어놓습니다. 그 기저에 깔린 이유를 찾아내고 진화심리학, 행동과학, 문화인류학이라는 렌즈를 통해 인간 행동의 무의식적 코드를 명쾌하게 풀어낸 것입니다. 페이지마다 저자의 열정과 정성이 가득 묻어납니다. 일상에서 적절한 에티켓과 매너를 갖추어야 하는 이유와 배경을 깊이 있게 배워갈 수 있는 한번쯤 읽어 볼만한 책입니다.

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당신이 아주 많이 행복했으면 좋겠습니다

너의 행복은 나의 기쁨이야
정한경 지음 / 북로망스 / 2026년 7월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

부모와 배우자, 그리고 자식들이 좋아하는 모습을 보면 분명히 기분이 좋아집니다. 기쁨입니다. 제목 그대로 '너의 행복이 나의 기쁨'이 되기 때문입니다. 가족의 행복을 채워가는 것 역시 나의 행복을 배가하는 일 아닐까요. 저자의 에세이를 한 꼭지씩 읽어가며 행복의 의미를 다시금 곱씹어봅니다. 특히 배우자에게 조금은 쑥스럽더라도 이 다정한 멘트를 건네고 싶어집니다. "너의 행복은 나의 기쁨이야." 그 사람의 마음이 내 마음의 풍경이 되는 세상을 꿈꿔봅니다.

'설렘'에 관한 꼭지에서는 처음의 설렘보다 깊어진 사랑으로 인한 설렘을 마주합니다. 진정 변함없는 모습으로 내 곁을 지키며 빛나는 존재를 느낄 때, 우리는 사랑이 늘 그 자리에 있었음을 알게 됩니다. 깊어진 관계만큼 더욱 짙어진 사랑은 우리의 마음을 잔잔히 적시고, 아주 작은 일에도 설렘과 사랑을 발견하게 만듭니다. 이외에도 책 속 수많은 꼭지들이 그려내는 행복 이야기에 깊이 공감하며 고개를 끄덕이게 됩니다.

좋아한다는 말을 사랑한다는 정한경 작가의 프로필을 보니 어릴 적 좋아했던 장난감, 할머니와의 추억 등 과거의 기억을 소중히 간직하는 서정적인 결이 느껴집니다. 앞만 보며 달려가야 하는 미래가 때로는 지치게 만들 때, 잠시 숨을 고르며 기억을 돌아보는 회상의 시간이 필요합니다. 작가가 건네는 짤막한 글들은 지친 일상에 청량한 울림을 주는 다정한 안부와 같습니다. "당신이 아주 많이 행복했으면 좋겠습니다"라는 저자의 따뜻한 온기가 온 마음에 포근하게 전해옵니다.

#너의행복은나의기쁨이야 #정한경 #북로망스 #행복 #사랑 #에세이 

무대 뒤 세상을 움직이는 귀신들

대학로 귀신들
염기원 지음 / 문학세계사 / 2026년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

우연의 일치일까? 얼마 전 쿠키 부부의 이야기를 통해 코로나 시기 코미디계의 쇠퇴를 먼저 접했는데, 이번에는 '일터를 잃은 연극배우 이야기'가 소설로 찾아왔습니다. 미묘하고 기괴한 느낌이 들었습니다. 물론 코로나 이전에는 엘리트 회사원과 연극배우로서 나름대로 열심히 살아가려 노력했던 모습이 극적으로 전개됩니다. 그 이후 주인공은 세상의 이면을 우연히 접하게 됩니다. 바로 그 '대학로의 귀신들'을 말입니다. 모두의 욕망을 연기하는 배우들이 사회 곳곳에 귀신처럼 스며들어 있다는, 생각보다 스케일이 큰 무언가가 다가오는 스토리가 흥미진진합니다.

내용 중 한 대목이 눈길을 끕니다. 편의점에 가서 미성년자 취급을 받아야 하는 미션을 수행하다가 좌절한 20대 후반의 주인공. 뒤이어 수염이 수북한 40대 선배가 가서 담배를 달라고 하자, 편의점 알바생은 그를 위아래로 훑어보더니 신분증을 보여달라고 요구합니다. 이게 무슨 일일까요? 분장을 한 것도 아니고 누가 봐도 중년이 분명한데, 알바생은 왜 그랬을까요? 특별한 분장을 하지도, 교복을 입지도 않았는데 무엇이 그를 스무 살이나 더 어려 보이게 만든 것일까요? 답은 지독한 '관찰'에 있었습니다.

"인간은 찰나에 상대의 눈빛, 안색, 표정, 걸음걸이, 호흡, 시선 처리를 비롯해 수없이 많은 데이터를 입수한다. 우리의 뇌는 그 모든 정보를 순식간에 처리하여 상대를 빠르게 파악하도록 진화되어 왔다. 이 휴리스틱 알고리즘을 연기에 적용하면 연기와 실제를 구분할 수 없는 경지에 이르게 된다."(p92) 

개인적으로 직접 몸을 써야 돈벌이가 되는 직업군에 종사하다 보니 다른 직종의 생리는 잘 몰랐습니다. 대학로 이야기라기에 그저 연극계나 연예계 바닥의 이야기겠거니 했지만, 이 책은 작가가 직접 부딪치여 경험한 서사입니다. 마치 몸을 직접 움직여 사업을 일구는 노포 같은 전통 기업에서 시작해, 유니콘처럼 거대하게 성장하는 스타트업 같은 신생 기업들의 모습을 연상시킵니다. 더욱이 이야기의 무대가 점차 커지더니 선거 캠프로까지 확장됩니다. 의외의 반전에 반전을 거듭하며 세상의 숨겨진 단면을 날카롭게 보여주는 작품입니다. 

#대학로귀신들 #염기원 #문학세계사 #스릴러 #장편소설 

웃고 싶던 여자가 웃기고 싶던 남자를 만나다

말이 통하지 않는 당신을 사랑하게 되었다
쿠키커플(쿠리코·경식) 지음 / 북엔드 / 2026년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

한일 커플의 이야기라는 소개를 보고, 이들이 어떻게 소통하고 부부가 되었을까 궁금해져 책을 펼쳤습니다. 두 분 다 배우자감으로 외국인은 전혀 고려하지 않았다고 하는데, 그야말로 우연히 만나 호감을 느끼고 서로의 언어를 공부하며 사랑을 키워가는 과정이 흥미로웠습니다. 일본 아나운서인 쿠리코와 한국 개그맨인 김경식, 두 사람은 부제처럼 서로에게 딱 맞는 반쪽이었나 봅니다. 

특히 개그맨 업계가 사양길에 접어들며 꿈을 잃고 방황하던 경식 씨가, 언어도 통하지 않는 낯선 일본으로 캐리어 하나만 들고 건너가 쿠리코 씨에게 의지하게 된 대목이 인상적입니다. 어르신들이 보셨다면 혀를 차셨을지도 모르지만, 이들 부부가 사랑하는 마음으로 문화적 차이를 좁혀나가는 과정은 독자에게도 한일 문화를 이해하는 흥미진진한 시간을 선물합니다. 

현해탄 넘나드는 사랑으로 부부의 연을 맺은 '쿠키 커플', 포복절도할 만큼 코믹하면서도 알콩달콩 살아가는 모습이 가슴을 따뜻하게 만듭니다. 쿠리코와 경식, 그리고 아기 삐요로 이루어진 쿠키 가족은 참 유쾌하고 예쁘게 다가옵니다. 이들을 보고 있으면 국제결혼에 대한 편견이 눈 녹듯 사라지고, 유튜브 속 새로운 세상에서 아름답게 살아가는 모습에 부럽기까지 합니다. 앞으로도 웃음과 기발한 아이디어가 넘쳐날 쿠키 커플의 멋진 내일을 기대합니다.

#말이통하지않는당신을사랑하게되었다 #쿠키커플 #BOOKEND #쿠리코 #경식 #한일커플 #국제결혼  #에세이