고양이가 두고 간 세계 / 고양이가 내게 온 것이 아니라 내가 고양이에게 간 것이다.

고양이가 두고 간 세계 - 돌봄과 상실 너머, 다시 시작된 사랑의 모험
천희란 지음 / 김영사 / 2026년 5월

* 본 리뷰는 김영사 출판사로부터 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성하였습니다.

저자인 천희란은 1984년 경기도 성남에서 태어나 중앙대 문예창작학과와 동 대학원을 졸업했다. 2015년 『현대문학』으로 등단했으며 2017 젊은작가상을 수상했다.

과거에는 루이, 아라, 꼼 세 마리의 고양이와 함께 살았고, 현재는 테오와 디오를 돌보고 있다.

이번 에세이 고양이가 두고 간 세계는 고양이를 키웠던 실제 경험을 바탕으로 쓴 책이다.

2006년 10월 구조되어 2024년 11월 13일까지 생존한 루이,
2006년 11월 입양되어 2024년 8월 3일까지 생존한 아라,
2007년 8월 구조되어 2022년 11월 24일까지 생존한 꼼

이렇게 고양이 세 마리 루이, 아라, 꼼이 있었다.

천희란 작가의 남편이 결혼 전에, 사정이 생긴 지인에게서 넘겨받아 키우게 됐고 사무실에서 키운 적도 있었으나 자택으로 데려와서 돌보게 됐었다.

루이, 아라, 꼼 세 마리 모두 지금은 고양이 별로 갔다. 만으로 17년 이상을 살았던 루이의 경우 급성 질환으로 굉장히 갑자기 갔다.

노령의 고양이 이야기를 동물병원 이야기 등을 포함해서 담아낸 글을 읽으면서 인간이든 동물이든 나이가 들면 병원과 뗄 수가 없음이 느껴져서 마음이 아팠다.

사실 나는 동물을 그다지 좋아하는 편은 아니다. 직접 키울 정도로 어느 생물이든 좋아한 적도 없다.

그런데도 이 책은 와닿았다. 고양이를 향한 저자의 감정이 너무도 생생하게 전해졌기 때문이다.

p.68
고양이는 인간과 함께 살기 위해 인간과 소통하는 방식을 배우고 발명한다. 인간은 그런 고양이의 노력 덕분에 자연스럽게 고양이의 감정과 욕구를 일부 이해하게 된다.
...
인간과 고양이가 서로의 언어를 끝내 전부 이해할 수 없다는 사실은 극복할 수 없는 비극이지만, 동시에 이 불가능의 숙명은 사랑과 연대의 새로운 정의를 배울 기회이기도 하다. 우리에게 전혀 다른 언어와 삶의 양식을 가진 존재를 이해하기 위해 온 힘을 쏟을 수 있는 사랑이 있고, 또한 그들과 더불어 살아갈 용기가 존재한다는 사실을 깨닫게 되기 때문이다.

p.85
문득 그런 생각이 든다. 실은 고양이가 우리에게 와 함께 살다 가는 것이 아니라, 우리가 꿈이라고 부를 수도 있을 고양이의 세계에 잠시 초대받았던 것이 아닐까. 고양이는 꿈과 현실의 경계를 폭이 좁은 담장 위를 걷듯 사뿐히 걸을 수 있는 게 아닐까. 인간은 담장 위 고양이에게 홀려 고양이들의 세계에 발을 들여놓고 고양이가 이리로 왔다 착각하는 것뿐인게 아닐까. 고양이가 내게 온 것이 아니라 내가 고양이에게 간 것이었으므로, 고양이는 애당초 떠날 수 있는 존재가 아니지 않을까. 그렇게 생각하면 내게 남은 상실의 감정은 극복할 필요조차 없는 일이지 않을까.

담담하게 써내려간 문장이 슬펐다. 괜히 작가가 아니다. 내가 느끼는 감정을 과장 없이 그대로 전달하는 능력도 아무에게나 있는 것은 아니다.

p.116
부드러운 털과 커다란 눈, 쫑긋한 귀, 듬직한 수염, 달콤한 목소리, 작고 날카로운 발톱을 가졌지만, 전부 인간에게는 쓸모가 없다. 정말이다. 하지만 그 끝에 나는 또 하나의 진실을 알게 된다. 고양이에게 인간은 그보다 더 쓸모가 없다. 그럼에도 나는 감히 고양이를 사랑한다. 쓸모없는 고양이가 그 쓸모없음 그대로 내 곁에 있다는 것만으로 마음이 벅차고, 고양이가 고양이에게 쓸모없는 내 곁에 다가오기를 간절히 바란다.

작가는 세 고양이를 고양이 별로 보내는 동안, 어린 고양이를 데려와서 성묘가 되고 노묘가 될 때까지 키운 것은 아니었다.
나이가 많음을 알고도 데려와서 가족이 되었고, 그들에게서 많은 것을 배웠다고 했다.

그리고 그들의 죽음 이후 새로운 고양이들 테오와 디오를 입양하게 되었다. 사실 5마리의 고양이가 전부 수컷 코리안쇼트헤어이긴 한데, 테오의 경우 언뜻 루이와 닮아보여서 테오에게서 루이를 겹쳐보려는 마음은 아닌지, 고민하는 과정도 있었다고 한다. 실제로 만난 테오가 루이와 다르게 생겨서 오히려 안도했다고도 한다.

나라면 내 마음의 위안을 위해서라도 일부러 닮은 아이를 데려왔을 것만 같은데 고양이 자체를 사랑하는 마음이 느껴졌다.

고양이는 자신의 루틴이 정해진 생명체라서 고양이와 함께하는 삶은 인간을 계획적으로 만든다는 것은 이미 들어 알고 있었다.
하지만 이 작은 생명체, 고양이가 주는 사랑에 대해선 잘 몰랐는데 작가는 굉장히 일상적인 표현으로 소중한 사랑을 표현하는 사람이라 그 사랑이 더 아름답게 느껴졌다.

앞으로 이 모든 일을 겪더라도 다시 고양이를 키우시겠습니까? 하고 묻는 듯했다.
그리고 작가는 그럴 것 같다.

고양이를 키우기 전에 읽어도 좋겠지만, 이미 고양이와 함께 살고 있는 사람이라면 더욱 깊게 와닿을 책이라는 생각이 들었다.

#고양이가두고간세계 #김영사 #천희란

비올라와 블루 (가제본) / 아빠는 진심으로 네가 비뚤어지길 바란단다.

비올라와 블루
마테오 부솔라 지음, 이현경 옮김 / 청어람미디어 / 2026년 6월

* 본 서평은 청아람미디어 출판사로부터 가제본을 제공받고 직접 읽고 작성하였습니다.

#비올라와블루 #청아람미디어 #마테오부솔라 #서평 #서평단 #가제본 #아동문학 #성장물 #여성문학

책은 일부 내용만 수록된 가제본이라 40쪽 남짓이었다. 출간된 책이 128쪽인 것을 고려하면 3분의 1 정도를 받은 셈이었다.

그마저도 간헐적으로 있는 그림이 페이지의 상당 분량을 차지한 터라 정작 쪽수로는 진짜 간에 기별만 갈 정도라고 해야 하나? 그렇지만 일부만으로도 책의 내용과 방향성을 알 수 있었다. 그래서 더 본책을 읽고 싶은 마음이 들었다.

'비올라와 블루'라는 제목에서 언급된 바와 같이 색깔에서 유래한 내용이 상당한 부분을 차지했다.

처음에는 비올라라는 이름을 보고 현악기인 비올라를 떠올렸다. 하지만 내용을 읽다 보니 보라색을 뜻하는 비올라(Viola) 쪽에 더 가까운 의미로 보였다.

책의 저자는 마테오 부솔라. 이탈리아 베네치아에서 건축학을 전공한 만화가이자 일러스트레이터로, 수많은 베스트셀러를 펴낸 이탈리아의 대표 작가이다. 현재는 베로나에서 파트너와 세 딸, 반려견 세 마리와 함께 살고 있다.

한때 교양과목으로 스페인어 수업을 들어본 바 있다. 로망스어가 다 그렇겠지만 나를 헷갈리게 한 것은 단어의 생소함이 아니었다.

오히려 단어는 영어와 유사한 형태라 익숙했고, 동사의 변형과 여성 명사·남성 명사의 구분이 어려웠다. 관사가 그에 따라 달라지기 때문이다. 이탈리아어도 마찬가지일 것이다.

이 책에서는 여성 명사와 남성 명사 이야기에서 출발해 왜 파란색은 남자색으로, 분홍색은 여자색으로 인식되는지와 같은 내용을 다루고 있다.

여자아이가 공주 놀이보다 나무 타기를 더 좋아하고, 남자아이들과 축구하지 말라는 어른들의 말을 이해할 수 없다면 그 여자아이는 까다로운 아이가 된다.

까다롭다는 것은 사람들이 바라보는 방식에 달려 있다. 입으라고 정해둔 색깔의 옷을 입지 않으면 까다로운 아이가 된다.

라는 설명을 적어두고 저자는 주인공 비올라를 소개했다.

여덟 살 비올라. 이름은 비올라(보라색)지만 파란색을 아주 좋아하고, 색깔 이름을 소문자가 아니라 대문자로 쓴다(이게 왜 이상한 건지는 솔직히 잘 모르겠다).
사람 이름처럼. 색깔도 이 세상에 단 하나뿐이니까.

파란색을 좋아하는 비올라는 가끔 파란색은 남자애들 색이라며, 여자애는 분홍색을 좋아해야 한다는 말을 듣는다.

보통은 또래 아이들이 그런 말을 하지만 어른들도 제법 그렇다고.

공책엔 검은색으로 글씨를 써야 한다고 1학년 때 선생님이 알려주셨지만 이유를 설명 듣지는 못한 비올라.

(제가 대신 말해주자면 모든 글자를 새파랗게 적으면 훗날 다시 볼 때 눈이 아파요. 중요한 키워드만 색깔펜으로 쓰셔야 합니다.)

복숭아나무는 남성 명사지만 왜 복숭아꽃은 분홍색인지 궁금하고, 사과나무도 분홍색 꽃봉오리를 피우는데 왜 남성 명사인지 궁금해했던 비올라.

(그러게요! 그건 저도 스페인어 공부하면서 궁금했네요!)

비올라는 색깔과 명사, '남자'의 것과 '여자'의 것에 관한 문제가 잘 이해되지 않아 화가인 아버지에게 물어보기로 했다.

마침 아빠는 용담을 손보고 계셨는데 복숭아나무와 달리, 용담은 여성 명사이지만 꽃은 파란색이다.

"왜 분홍색은 여자의 색이고, 파란색은 남자의 색이어야 하냐"는 비올라의 질문에 아버지는 진지하게 답해주셨다.

"분홍색이 항상 여자의 색은 아니었단다. 파란색은 남자와 아무 상관이 없었고, 예전에는 오히려 여자의 색이었지."

아담의 창조라는 프레스코화에서 하느님은 분홍색 옷을 입고 계셨다는 것을 기억한 똘똘한 비올라는 "하느님이 여자였던 거다!"라는 파격적인 결론을 냈다.

그러자 아버지는 "예전에는 분홍색이 남자들의 색이었다"고 정정했다.

비올라는 꽤 똑똑한 아이인 게, 주변에서 겪은 일들이 바로바로 떠올랐다.

축구는 여자들이 하는 운동이 아니라는 남자애들의 말을 들었던 비올라가 아버지에게 토로하자 아버지는 "우리가 항상 옳다고 생각했던 태도를 바꾸는 건 어려운 일이란다. 어른들이 정해준 고정관념에 익숙해지면 스스로도 갇혀버리게 되지." 하고 설명해주셨다.

분홍색 발레복을 입은 '탐험가 도라' 색칠 그림책을 가지고 싶어했던 친구 마르코의 이야기를 꺼냈다. 결국 마음에 들지 않는 다른 책을 갖게 된 마르코는 그 책을 비올라에게 주며 눈물을 흘렸다고 한다.

아버지는 보통 남자들은 눈물을 잘 보이지 않으려 한다며, 약해빠졌다는 말이나 '여자 같다'는 말을 듣기 쉽기 때문이라고 했다.

왜 여자 같다는 게 욕이냐고 묻는 비올라.

아버지는 남자들이 언제나 강하고 용감하다는 것을 증명해야 한다고 여겨왔으며, 감정을 표현하는 것을 연약하게 보는 사람이 많다고 설명했다.

하지만 자신의 여린 마음을 솔직하게 마주할 때 진짜 강해지는 것이고, 여자아이들은 대개 이 사실을 알아서 눈물 흘리는 것을 부끄러워하지 않는다고 말해줬다.

아버지가 저렇게 친절하고 통찰력 있다면 비올라는 행복한 삶을 살 것 같다. 있는 그대로 존중해주는 아버지는 귀하니까.
(우리 아빠도 딱히 그렇진 않으심...)

40쪽가량의 분량이었지만 생각보다 많은 이야기를 담고 있었다. 파란색은 남자색, 분홍색은 여자색이라는 이야기에서 시작해 남자는 울면 안 된다는 고정관념에 대한 이야기까지 자연스럽게 이어졌다.

무엇보다 비올라의 질문을 흘려듣지 않고 차근차근 설명해주는 아버지가 좋았다. 아이에게 정답을 주기보다 스스로 생각할 수 있도록 도와주는 어른의 모습이었으니까.

가제본 분량만으로도 충분히 흥미로웠다. 남은 이야기에선 또 어떤 질문과 대답이 이어질지 궁금해졌다. 본책을 꼭 읽어보고 싶다.

p.21 "하느님이 여자였던 거예요!"

p.36 "아마 내가 남자였다면 마르코는 내 앞에서 울지 않았을 거예요. 내가 여자애라서, 내 앞에서는 눈물을 부끄러워하지 않았던 거죠."

p.39 "언젠가 할아버지가 그러셨어요. 아빠가 어렸을 때 더 많이 안아주고 싶었지만 그러지 못했다고요. 아기를 안아주는 건 엄마들의 일이고, 아빠들은 감정을 많이 드러내지 않는 게 좋다고 생각하셨대요. 그렇지 않으면 자식들이 비뚤어진다고요."

p.40 "아빠는 진심으로 네가 비뚤어지길 바란단다."

저는 독자만 할게요!

스토리 월드빌딩 - 이야기가 작동하는 세계를 만드는 SF·판타지 작법서
김성일 지음 / 삐삐북스 / 2026년 5월

* 본 서평은 분홍고래 출판사 인스타를 통해 제공 받은 도서를 직접 읽고 작성하였습니다.

작품을 쓸 때 세계관은 중요하다.

소설, 영화, 드라마, 게임 등 어떤 매체든 이야기가 펼쳐질 무대가 필요하다. 작품 속 인물들이 살아가는 규칙과 문화, 사회와 환경이 곧 세계관이고, 이 책에서는 그것을 '스토리월드'라고 부른다.

저자인 김성일은 실제 집필과 번역을 하는 작가로, 국내에서 여러 상을 수상했으며 2026년에는 세계 SF, 판타지 분야 유명 상인 로커스상의 최종 후보에 오른 바 있다.

그런 저자가 쓴 『스토리 월드빌딩』은 판타지 장르를 중심으로 세계관을 설계하는 방법과 그것을 서사 속에 녹여내는 방법을 설명하는 책이다.

내가 작가 지망생이라면 '교본'처럼 읽을 만하고, 창작과 무관하더라도 소설이나 영화, 게임 같은 문화 콘텐츠를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이었다.

인상 깊었던 내용을 몇 가지 정리해보았다.

1. 월드빌딩이란 무엇인가?

월드빌딩은 단순히 가상의 세계를 구상하는 일이 아니다.
서사가 펼쳐질 세계를 만들고, 그 세계를 독자에게 자연스럽게 전달하는 과정까지 포함한다.

저자는 무엇보다 작가는 서사를 만드는 사람이라고 강조한다. 세계를 만드는 이유도 결국은 이야기를 위해서이며, 세계관 자체가 목적이 되어서는 안 된다는 것이다.

2. 좋은 세계의 조건

첫째, 이해하기 쉬워야 한다.

아무리 정교한 세계라도 핵심 개념이 지나치게 복잡하면 독자는 한참 동안 상황을 이해하지 못한 채 이야기를 따라가게 된다. 따라서 기본 개념만큼은 직관적으로 전달될 필요가 있다.

둘째, 개연성이 있어야 한다.

저자는 개연성이 설정 자체에 있는 것이 아니라 설정들 사이의 관계에서 나온다고 설명한다.

실제로 내가 개연성이 깨졌다고 느낀 대표적 예시로 떠오른 영화가 있다. '인랑' 이다.

작품은 아포칼립스 시대, 혼란의 시기를 배경으로 하며, 극 중에서는 빵 하나를 두고 생존을 걱정하는 아이들도 등장한다.
그런데 후반에서는 사람들이 카페에서 데이트를 하고, 남산타워 케이블카를 타기 위해 줄을 서 있으며, 거리의 풍경도 지나치게 평온하게 보였다.

저렇게 깨끗하고 예쁜 옷을 입고 평화로운데... 아포칼립스 시대? 아닌거같은데? 싶자 영화에 더 이상은 몰입할 수가 없었다.

모든 영화속 풍경이 너무 작위적으로 느껴졌다. 어느 정도였냐면... 영화를 보면서 '저 짤그랑 거리는 갑옷 같은거 입고 촬영하느라 무거웠겠다.' 싶었다.

이토록 개연성은 사소해 보일 수 있지만, 독자가 세계를 믿게 만드는 중요한 요소라는 점을 다시 생각하게 됐다.

3. 월드빌딩의 기본기

저자는 메타라인의 중요성을 강조한다.

A. 세계의 본질
B. 그 본질에 대립하는 성질
C. 주인공이 나아갈 방향

A와 B가 분명하지 않으면 C 역시 흔들릴 수밖에 없다는 설명이었다.

이 외에도 설정 문서를 만드는 습관, 설명보다 묘사를 활용하는 방식, 그리고 시점 전환을 통해 세계의 다른 모습을 보여주는 기법 등이 소개된다.

시점 전환의 예시를 읽으며 백덕수 작가의 웹소설 『데뷔 못 하면 죽는 병 걸림』이 떠올랐다.

주로 아이돌 그룹 멤버인 주인공의 1인칭 시점으로 진행되는 작품이지만, 때로는 이름조차 언급되지 않는 인물의 시점을 잠시 빌려 상황을 보여준다.

심지어 그룹 콘서트 현장의 일일 아르바이트생 시점도 있었는데, 덕분에 독자는 주인공이 보지 못하는 세계까지 자연스럽게 접할 수 있었다.

4. 월드빌딩의 기법

A. 프롤로그는 앞으로 어떤 세계와 이야기가 펼쳐질지를 독자에게 암시하는 역할을 한다는 점에서 저자는 프롤로그를 중요하게 여겼다.

설명을 길게 늘어놓지 않으면서도 세계관을 이해시키는 방식이 이상적이라고 했는데, 개인적으로는 영화 '찰리와 초콜릿공장'이 생각났다.

윌리 웡카의 초콜릿 공장이 어떤 곳인지 보여주며 관객을 자연스럽게 이야기 속으로 끌어들인다는 점에서 비슷하게 느껴졌다.

B. 이름 짓기에 대한 이야기도 흥미로웠다.

저자는 이름 역시 언어와 문화의 산물이므로 세계관에 맞게 설정해야 한다고 말한다. 듣기에 예쁜 이름을 고르는 것보다 그 세계의 문화와 역사 속에서 자연스럽게 나올 법한 이름인지가 중요하다는 것이다.

예를 들어 과거 해리포터의 작가 조앤 롤링이 동양계 캐릭터 이름을 초 챙이라고 지었다.

'챙'이라는 성은 중국계 성씨로 볼 수도 있겠지만, '초'는 일본어로 나비를 뜻한다고 인터뷰했던 바가 있던데.

그렇다면 극중 초 챙은 한국인 또는 중국인, 그리고 일본인 부모의 국제 결혼 결과 영국에서 태어난 자식일까? 저렇게까지 설정을 짜고 지은 이름같지는 않고, 동양계 작명법을 너무 모르고 지은 이름은 아닐까.

자세히는 모르지만 최근 무슨 로판 장르 웹소설에서 크리스찬 계열(?) 종교의 성녀 이름이 '아이샤'라고 하여 논란이 있었던 적도 있었다. 아이샤는 아랍계통의 이름이라고 한다.

대충 듣기에 예쁜 이름이 아니라 설정상 맞는 이름을 붙이는 것이 중요한 이유이다.

C. 체크리스트

자연환경: 어떤 지형이고 기후가 어떤지?

정치세력: 왕정이든 공화정이든 신정이든 또는 다른 통치 세력이 내부를 다스리는 방식과, 서로 어떤 관계인지?

교역과 교통: 무엇을 생산하고 누구와 어떻게 교역하는지, 해상을 이용하는지, 육로를 이용하는지, 우주선이나 비행기 등 하늘을 나는 기술도 발달했는지?

통신: 전화가 있는지, 봉화같은 것으로 전하는지, 전령을 보내는지, 전서구를 이용하는지?

군사: 어떤 무기로 어떤 식으로 전쟁을 하는지? 동물을 전쟁에 이용하는지?

언어: 국경을 넘으면 말이 달라지는 것이 익숙하지만, 이웃 나라와도 말이 통한다는 설정인지?

법률: 분쟁이 있을 시에 재판을 이용하는지, 사적 제재를 가하는지, 결투를 벌이는지?

꼼꼼한 작가는 이런 요소까지 일일이 고려하며 설정을 짜야 했다.

읽다 보니 세계 하나를 만든다는 것이 생각보다 훨씬 거대한 작업이라는 사실을 실감하게 됐다.

단순히 지도를 그리고 국가 이름을 정하는 수준이 아니라, 그 사회가 어떻게 움직이고 사람들이 어떻게 살아가는지까지 고민해야 했다.

그래서 책을 덮고 난 뒤에는 '나는 그냥 남이 만든 세계를 즐기는 쪽이 낫겠다'는 생각이 먼저 들었다.

세상의 모든 작가들에게 존경과 응원을 보낸다.
적어도 이 길은 내 길은 아닌 것 같다.

#스토리월드빌딩 #김성일 #삐삐북스 #분홍고래 #출판사 #서평 #서평단

[고양이가 알려주는 세상] 고양이는 20년 전에도 지금도 귀엽다

고양이가 알려주는 세상
아카세가와 겐페이 지음, 서하나 옮김 / 검정프레스 / 2025년 11월

저자는 아카세가와 겐페이라는 전위예술가이며 '초예술 토머슨'이라는 개념을 만든 사람이라고 했다. 1937년생이고 현재 타계하신 분이지만 이 분은 생전에 고양이 러버로 유명했으며 ​2001년부터 2007년까지 잡지에 투고된 내용을 바탕으로 이 책이 출간되었다.

약 20년이 지났지만 고양이에 대한 인식은 오늘날 우리 나라와 크게 다른 것 같진 않았다.

우리나라에서는 '개'를 많이 사랑하는 것 같지만 일본은 '고양이'를 많이 아낀다. 이 책은 일본의 특성에 맞게 고양이를 메인 주제로 다루고 있었으며, 1부는 '고양이가 알려주는 세상' 이라는 챕터명으로 일본의 고양이 관련 속담으로 풀어내는 인간과 고양이 이야기를 하였다.

(ex. 고양이 탈을 쓰다 = 우리나라 표현으로 '양의 탈을 쓴 늑대'와 유사해보임)

(ex. 고양이한테 금화 = 우리나라 표현으로 '돼지 목에 진주 목걸이')

(ex. 고양이 새끼 한 마리도 보이지 않는다 = 우리나라 표현으로 '개미 새끼 한 마리 보이지 않는다')

책의 2부에서는 '아카세가와 겐페이의 묘생 상담'이라는 챕터명으로 독자들에게 제보 받은 고양이 상담 내용을 담고 있었다,

고양이는 20년 전에도 귀여웠고, 지금도 귀엽다. 책의 중간중간에 삽입된 고양이 사진들이 입증하고 있었다. 고양이를 좋아하는 사람은 물론이고 고양이를 크게 좋아하지 않는 사람도 사진 속 고양이들을 귀엽게 볼 수 있을 것이라 생각한다.

* 검정프레스 출판사의 지원으로 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성하였습니다.

혁신의 지리학/ 혁신은 단순히 기술의 문제가 아니다

혁신의 지리학 - 혁신은 어디에서 탄생하는가
메흐란 굴 지음, 홍석윤 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 5월

* 비즈니스북스 출판사 도서 지원으로 우주서평단에서 함께 읽었습니다.

표지에는 동아시아와 동남아시아, 그리고 인도까지 담긴 세계 지도가 마치 판화를 새긴 듯 그려져 있었다.

저자 메흐란 굴은 세계경제포럼 디지털 산업 혁신팀과 유엔산업개발기구에서 활동했다. 그리고『혁신의 지리학』이라는 제목답게 중국, 미국, 영국, 한국, 싱가포르, 스위스, 독일, 캐나다 등 8개국을 8개의 장에 걸쳐 자세히 분석하였다.

각 장은 수많은 사람들과의 인터뷰를 바탕으로 작성되었으며, 정치적·경제적·문화적·지리적 요소를 총망라해 혁신을 논한다. 글로벌한 교양서라고 해도 될 수준이었다.

특히 한국을 소재로 하는 4장은 쿠팡 설립자인 김범석이 하버드대학교 경영대학원 재학 시절 창업을 준비했던 이야기로 시작한다. 이어 '재벌'이라는 단어의 어원과 함께 한국 특유의 기업 구조를 설명한다.

거대한 재벌들이 은행, 부동산, 전자, 호텔, 의료, 운송 등 다양한 산업에 걸쳐 영향력을 행사하고 있다는 비판적인 시각을 담는 한편, 이들이 어떻게 급성장하여 현재의 위치에 오르게 되었는지도 함께 조명한다. 또한 사실상 대체 불가능한 수준의 영향력을 가진 주식회사 카카오와 그 과정에서 드러난 문제점들까지 가감 없이 언급한다.

다른 나라의 실상까지는 잘 모르지만, 우리나라에 대한 서술을 읽으며 저자가 무조건 좋은 말만 늘어놓는 사람이 아니라는 점을 느낄 수 있었다.

장단점을 모두 보여주면서 외부자의 시선으로 한국을 바라보고 있었고, 덕분에 책의 객관성에 대한 신뢰도 역시 높아졌다.

책에서 본 바, 혁신은 초기에는 정부 주도로 시작되는 경우가 많았다. 하지만 일정한 방향과 기반이 마련된 이후에는 개인과 기업의 자율성이 중요한 역할을 했다.

이 책을 읽으며 혁신은 단순히 기술의 문제가 아니라는 생각이 들었다. 경제적·정치적·문화적·지리적 조건이 함께 작동할 때 혁신이 가능했다.