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단지, 우리가 잠시 머무는 곳 - 동물원부터 생츄어리까지, 사람과 동물이 마주 선 십 년의 기록
왕민철 지음 / 문예출판사 / 2026년 10월
평점 :
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* 본 서평은 문예출판사 인스타 지원으로 출판사로부터 가제본 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성하였습니다.
'가제본 서평단'답게 받은 책이 정말 가제본이었다.
이런 가제본은 오랜만이라 조금 신기했다.
비어 있는 하얀 표지가 어떤 본 표지로 채워질지 궁금했었다.
가제본답게(?) 추천의 말은 빠져 있었다.
1부에서 저자는 청주 동물원을 소재로 영화 '동물, 원'을 개봉했던 기억을 풀었다.
2부에서는 청주 동물원과 긴밀해지고 관련인이 되면서 겪은 일을 담았고, 3부에서는 동물원 외부에서 겪었던 일을 이야기하는데 주로 두 편의 동물원 다큐멘터리 영화 촬영 당시에 묵었던 아버지의 농장에 관한 이야기였다.
그리고 4부에서는 주로 화천에서 발견된 사육곰과 관련된 이야기를 했다.
책에서는 '생츄어리'라는 개념이 반복적으로 언급되었다. 청주 동물원을 소재로 한 영화에서도 보았던 개념이었다. 찾아보니 그 영화, '생츄어리'의 감독 이름과 본 책 저자의 이름은 같았다. 그렇다면 이 책은 영화와 밀접한 관련이 있겠다고 생각하면서 읽었다.
*생츄어리: 학대나 방치, 사고 등 각종 위험에 노출된 적 있는 야생동물들을 구조한 후 보호하며 돌보기 위한 공간으로, 최대한 자연과 가까운 공간에서 생활하도록 돕는 공간이다. 동물을 자연으로 돌려 보낼 수 있도록 하는 목적도 있다.
1부. 동물원 가는 길
매표 직원이 말하길, 청주 동물원이 손님이 아주 많이 찾아오는 동물원은 아니지만 일 년에 한 명도 찾지 않는 날은 이틀 정도밖에 없었다고 했다. 날씨가 아무리 안 좋아도 한 명 정도는 폭우를 뚫고 찾아오기도 한다고.
p.29
청주 동물원에서 근무하는 김정호 수의사의 발언이었다.
동물을 좋아하고, 죽어가는 동물들을 살리고 싶어서 수의사가 되었다고 해서 모두가 동물원을 좋아하는 것은 아니겠지.
오히려 동물을 좋아하기에 동물원을 싫어할 수도 있겠다. 기존에 동물원이라는 곳은 동물을 사육장에 가둬두고 방치하는 곳으로 여겨졌으므로.
야구장 근처에 내가 가끔 가는 영화관에는 'ㅇㅇㅇ 테마파크'라는 체험형 미니 동물원이 있었다. 아이들이 작은 동물들에게 먹이를 주기도 하는 곳이었는데, 그런 곳이 있다는 것은 알았지만 나는 단 한 번도 들어가보지 않았고, 지금은 폐관되었다.
가보지 않은 이유라면, 사육사도 퇴근하고 난 뒤, 아무도 오지 않을 시멘트건물의 사육장에서 동물들은 어떤 모습으로 살고 있을까? 하는 안타까운 생각이 먼저 들었기 때문이다.
수의사가 동물원이 싫었다고 말한 것도 그런 풍경을 많이 봤기 때문이지 않았을까?
지금의 청주 동물원은 생츄어리가 되었으면 하는 사람들의 마음이 담겨서, 일반적으로 떠올리는 동물원보단 조금 더 자연환경과 유사한 모습을 띄고 있다.
2부. 동물원의 안
p.76
책에는 특별히 사진 속 개체에 대한 설명이 없었지만, 내 생각엔 물범 범돌이와 범순이의 자식 '초롱이'로 보였다.
초롱이는 청주 동물원에서 태어났는데, 어느 정도 성장한 후 광주광역시 우치동물원으로 보내졌다. 청주동물원과 동물 교환 업무협약이 체결되기도 했고, 이송 당시 새로운 해양동물관을 만들어 청주보다 환경이 좋을 거라는 기대를 했다고.
저자가 영화 촬영하면서 찾아가 본 바, 깨끗하고 수영할 수 있는 공간도 더 넓어져서 확실히 환경이 좋아졌지만 해도 들지 않고 바람도 불지 않는 실내인건 청주와 마찬가지라고 했다.
김정호 수의사인지 저자인지는 평생을 동물원의 수조에서 살아온 어미와 달리 새끼 물범은 야생에서 적응이 가능하지 않을까 하는 고민을 한 적이 있다고 했다.
하지만 부모인 범돌이와 범순이가 각각 점박이물범, 잔점박이물범(참물범, 국내 서식하지 않음)으로 서로 다른 종이라 자연으로 내보낼 일은 없다고 했다. 혼종은 야생으로 내보낼 수 없다고.
'생태계의 고유한 유전자풀을 오염시키고 생태계를 교란할 수 있다는 이유'라고 했다.
전혀 몰랐다.
자연에서는 오히려 다른 종과의 번식이 잘 일어날 줄 알았는데 아닌걸까?
국내에 없던 종과 국내종의 번식이라 큰일인걸까?
과거에는 서식지 차이로 만날 일이 없었던 불곰과 북극곰의 번식급인걸까? 하는 생각도 들었다.
이에 더하여 더 좋은 곳으로 보내주기 위해 범돌이와 범순이를 제주도로 이동하는 과정에서 둘 다 하루만에 죽었다는 이야기도 전해져 어떤 종의 멸절을 본 것만 같아 다소 슬펐다.
p.88
앞서 간 동물들의 명패가 동물원 한 쪽에 전시되어 있었다.
주 관람로의 비탈을 오르고 사자사를 지나, 언덕 끝 추모관이다.
이 곳에 범돌이와 범순이의 이름은 없었다.
동물원 외부에서 죽었기 때문일까.
p.95
1999년의 청주동물원 홍보 영상에서는 사람처럼 동물들의 출생 후 백일을 챙기기도 했는데, 여러 영상 자료에서 언급되는 같은 이름의 동물이 꼭 그 아이는 아닐 수도 있다는 것도 언급되었다.
p.105
척추 디스크 수술을 받게 된 고령의 호랑이 박람이(1999년생)는 끝내 마취에서 돌아오지 못했다.
척추 추간판 탈출증으로 움직일 수 없는 호랑이를 마취하고 수술하는 것. 사육사와 수의사 등 관련인들도 쉽게 결정한 것은 아니리라. 생의 끝을 마주하더라도 했어야하는 일일 수도 있겠지.
인간도 동물도 고령의 나이에 수술을 하는 것은 위험 부담이 따르는 일이다.
3부. 동물원의 밖
p.204
저자는 동물 그 자체보다 동물원이라는 공간에 대한 호기심이 영화의 시작이라고 전했다. 하지만 카메라를 들자, 시선은 결국 동물에게 갔다고.
저자는 독일에서 12년간 살았다가 완전 귀국한 본인의 경험을 전했는데, 독일에서의 경험이 한국에 돌아온 이후와 연결되는 것처럼 읽혔다.
내가 알던 것은 이미 과거가 되어버렸고, 누군가가 무엇이 어떻게 변했는지 알려주는 것은 쉽지 않고.
바뀐 환경에 적응하며 살아야하는 자신의 모습이 마치 동물원의 동물처럼 여겨진 것은 아니었을까? 자연이 아닌 환경에서 살아가는 동물처럼 말이다.
4부. 곰의 몸, 사람의 마음
p.247
왜 지리산 반달곰 복원 사업이 시작되었을까를 생각해 보았다. 모르긴 몰라도, 민족의 시작이 단군신화의 곰과 호랑이였다는 이야기도 영향을 줬을 것 같다.
호랑이는 인간이 다루기 어렵지만, 곰은 곰인형으로 친숙하여 뭔가 친근한 이미지를 주기도 하니까.
저자가 삼국유사를 인용하여 설명한 것처럼, 사람의 '형체를 얻는 것'이 신이 해줄 수 있는 것이고, '사람이 되는 것'이 곰과 호랑이가 원하던 것이라면 어떨까? 단군신화에서 곰이 인간이 되어 웅녀가 되면서 이뤄진 것은 껍데기 뿐인건 아니었을까 하는 생각도 했다.
p.253
곰을 케어하는 3인의 여성들이 있었다. 이 활동가들의 활동을 곰 보금자리 프로젝트라고도 부르는데, 곰 보금자리 프로젝트가 인수한 강원도 화천의 농장에는 열세 마리의 곰이 있었다고 한다.
p.298
물범뿐 아니라 곰도 자연으로 돌려보내는 것에 원칙이 있었다.
몰랐어...
지리산에서 복원하고 있는 반달곰은 반달가슴곰 우수리 아종 Ursus thibetanus ussuricus로, 이 아종이 과거 국내에서 서식하던 곰과 유전적으로 동일하다고 판단되었기 때문이라고 한다.
세계자연보전연맹은 복원 사업을 할 때 '가장 가까운 유전적 계통의 개체를 사용해야 한다'는 가이드라인을 제시하고 있다고..
왜 하나의 계통이 유지되어야 하는지 나로서는 잘 모르겠다. 혼종이 좀 생기면 안되는걸까? 순혈이 아니면 안되는걸까?
p.299
사실 내 생각으로는 반달곰 복원 사업이 지속되다가 인간에게 피해가 오지는 않을까 하는 공포가 앞서지만...!
또 이렇게 사진으로 보면 귀엽구요...
사실 영화 볼 때는 동물과 동물원에 대해 생각했던 것 같은데 영화는 장면이 넘어가면 잊히기 쉬웠다. 하지만 책은 오래 기억에 남을 듯 싶었다.
동물원에서 자연까지. 책을 통해 와닿는 바가 많았다.