비올라와 블루 (가제본) / 아빠는 진심으로 네가 비뚤어지길 바란단다.

비올라와 블루
마테오 부솔라 지음, 이현경 옮김 / 청어람미디어 / 2026년 6월

* 본 서평은 청아람미디어 출판사로부터 가제본을 제공받고 직접 읽고 작성하였습니다.

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책은 일부 내용만 수록된 가제본이라 40쪽 남짓이었다. 출간된 책이 128쪽인 것을 고려하면 3분의 1 정도를 받은 셈이었다.

그마저도 간헐적으로 있는 그림이 페이지의 상당 분량을 차지한 터라 정작 쪽수로는 진짜 간에 기별만 갈 정도라고 해야 하나? 그렇지만 일부만으로도 책의 내용과 방향성을 알 수 있었다. 그래서 더 본책을 읽고 싶은 마음이 들었다.

'비올라와 블루'라는 제목에서 언급된 바와 같이 색깔에서 유래한 내용이 상당한 부분을 차지했다.

처음에는 비올라라는 이름을 보고 현악기인 비올라를 떠올렸다. 하지만 내용을 읽다 보니 보라색을 뜻하는 비올라(Viola) 쪽에 더 가까운 의미로 보였다.

책의 저자는 마테오 부솔라. 이탈리아 베네치아에서 건축학을 전공한 만화가이자 일러스트레이터로, 수많은 베스트셀러를 펴낸 이탈리아의 대표 작가이다. 현재는 베로나에서 파트너와 세 딸, 반려견 세 마리와 함께 살고 있다.

한때 교양과목으로 스페인어 수업을 들어본 바 있다. 로망스어가 다 그렇겠지만 나를 헷갈리게 한 것은 단어의 생소함이 아니었다.

오히려 단어는 영어와 유사한 형태라 익숙했고, 동사의 변형과 여성 명사·남성 명사의 구분이 어려웠다. 관사가 그에 따라 달라지기 때문이다. 이탈리아어도 마찬가지일 것이다.

이 책에서는 여성 명사와 남성 명사 이야기에서 출발해 왜 파란색은 남자색으로, 분홍색은 여자색으로 인식되는지와 같은 내용을 다루고 있다.

여자아이가 공주 놀이보다 나무 타기를 더 좋아하고, 남자아이들과 축구하지 말라는 어른들의 말을 이해할 수 없다면 그 여자아이는 까다로운 아이가 된다.

까다롭다는 것은 사람들이 바라보는 방식에 달려 있다. 입으라고 정해둔 색깔의 옷을 입지 않으면 까다로운 아이가 된다.

라는 설명을 적어두고 저자는 주인공 비올라를 소개했다.

여덟 살 비올라. 이름은 비올라(보라색)지만 파란색을 아주 좋아하고, 색깔 이름을 소문자가 아니라 대문자로 쓴다(이게 왜 이상한 건지는 솔직히 잘 모르겠다).
사람 이름처럼. 색깔도 이 세상에 단 하나뿐이니까.

파란색을 좋아하는 비올라는 가끔 파란색은 남자애들 색이라며, 여자애는 분홍색을 좋아해야 한다는 말을 듣는다.

보통은 또래 아이들이 그런 말을 하지만 어른들도 제법 그렇다고.

공책엔 검은색으로 글씨를 써야 한다고 1학년 때 선생님이 알려주셨지만 이유를 설명 듣지는 못한 비올라.

(제가 대신 말해주자면 모든 글자를 새파랗게 적으면 훗날 다시 볼 때 눈이 아파요. 중요한 키워드만 색깔펜으로 쓰셔야 합니다.)

복숭아나무는 남성 명사지만 왜 복숭아꽃은 분홍색인지 궁금하고, 사과나무도 분홍색 꽃봉오리를 피우는데 왜 남성 명사인지 궁금해했던 비올라.

(그러게요! 그건 저도 스페인어 공부하면서 궁금했네요!)

비올라는 색깔과 명사, '남자'의 것과 '여자'의 것에 관한 문제가 잘 이해되지 않아 화가인 아버지에게 물어보기로 했다.

마침 아빠는 용담을 손보고 계셨는데 복숭아나무와 달리, 용담은 여성 명사이지만 꽃은 파란색이다.

"왜 분홍색은 여자의 색이고, 파란색은 남자의 색이어야 하냐"는 비올라의 질문에 아버지는 진지하게 답해주셨다.

"분홍색이 항상 여자의 색은 아니었단다. 파란색은 남자와 아무 상관이 없었고, 예전에는 오히려 여자의 색이었지."

아담의 창조라는 프레스코화에서 하느님은 분홍색 옷을 입고 계셨다는 것을 기억한 똘똘한 비올라는 "하느님이 여자였던 거다!"라는 파격적인 결론을 냈다.

그러자 아버지는 "예전에는 분홍색이 남자들의 색이었다"고 정정했다.

비올라는 꽤 똑똑한 아이인 게, 주변에서 겪은 일들이 바로바로 떠올랐다.

축구는 여자들이 하는 운동이 아니라는 남자애들의 말을 들었던 비올라가 아버지에게 토로하자 아버지는 "우리가 항상 옳다고 생각했던 태도를 바꾸는 건 어려운 일이란다. 어른들이 정해준 고정관념에 익숙해지면 스스로도 갇혀버리게 되지." 하고 설명해주셨다.

분홍색 발레복을 입은 '탐험가 도라' 색칠 그림책을 가지고 싶어했던 친구 마르코의 이야기를 꺼냈다. 결국 마음에 들지 않는 다른 책을 갖게 된 마르코는 그 책을 비올라에게 주며 눈물을 흘렸다고 한다.

아버지는 보통 남자들은 눈물을 잘 보이지 않으려 한다며, 약해빠졌다는 말이나 '여자 같다'는 말을 듣기 쉽기 때문이라고 했다.

왜 여자 같다는 게 욕이냐고 묻는 비올라.

아버지는 남자들이 언제나 강하고 용감하다는 것을 증명해야 한다고 여겨왔으며, 감정을 표현하는 것을 연약하게 보는 사람이 많다고 설명했다.

하지만 자신의 여린 마음을 솔직하게 마주할 때 진짜 강해지는 것이고, 여자아이들은 대개 이 사실을 알아서 눈물 흘리는 것을 부끄러워하지 않는다고 말해줬다.

아버지가 저렇게 친절하고 통찰력 있다면 비올라는 행복한 삶을 살 것 같다. 있는 그대로 존중해주는 아버지는 귀하니까.
(우리 아빠도 딱히 그렇진 않으심...)

40쪽가량의 분량이었지만 생각보다 많은 이야기를 담고 있었다. 파란색은 남자색, 분홍색은 여자색이라는 이야기에서 시작해 남자는 울면 안 된다는 고정관념에 대한 이야기까지 자연스럽게 이어졌다.

무엇보다 비올라의 질문을 흘려듣지 않고 차근차근 설명해주는 아버지가 좋았다. 아이에게 정답을 주기보다 스스로 생각할 수 있도록 도와주는 어른의 모습이었으니까.

가제본 분량만으로도 충분히 흥미로웠다. 남은 이야기에선 또 어떤 질문과 대답이 이어질지 궁금해졌다. 본책을 꼭 읽어보고 싶다.

p.21 "하느님이 여자였던 거예요!"

p.36 "아마 내가 남자였다면 마르코는 내 앞에서 울지 않았을 거예요. 내가 여자애라서, 내 앞에서는 눈물을 부끄러워하지 않았던 거죠."

p.39 "언젠가 할아버지가 그러셨어요. 아빠가 어렸을 때 더 많이 안아주고 싶었지만 그러지 못했다고요. 아기를 안아주는 건 엄마들의 일이고, 아빠들은 감정을 많이 드러내지 않는 게 좋다고 생각하셨대요. 그렇지 않으면 자식들이 비뚤어진다고요."

p.40 "아빠는 진심으로 네가 비뚤어지길 바란단다."