매일 읽는 헨리 데이비드 소로

매일 읽는 헨리 데이비드 소로 ㅣ A Year of Quotes 시리즈 1
헨리 데이비드 소로 지음, 로라 대소 월스 엮음, 부희령 옮김 / 니케북스 / 2022년 3월

결코 시골에서의 삶을 동경한 적은 없었다. 나중에 언젠가 시골에서 살고 싶다는 사람들의 이야기들을 많이 들어보긴 했지만, 속으로는 늘 '그게 얼마나 힘들고 적적할까' 생각이 들었다. 자연은 분명히 많은 에너지를 전해주고 나 또한 무척이나 자연 속에 있는 것을 즐기지만 모든 삶의 좌표들을 바꾸면서까지 자연 속에 파묻혀 살고 싶지는 않다. '월든'으로 유명한 헨리 데이비드 소로는 호숫가에 오두막집을 짓고 26개월여 동안 간소한 생활을 살아왔다고 한다. 그가 남긴 명문장들 365개를 매일 하나씩 읽어볼 수 있도록 구성해놓은 '매일 읽는 헨리 데이비드 소로'. 세계가 위기를 경험하고 있다. 이럴 때에, 삶의 방식을 근본적으로 들여다보고 전환해야 하는 시점에서 바라봤을 때 이 책은 시사하는 바가 크고, 생각할 거리를 충분히 준다는 생각이 들었다. 결코 길지 않은 문장들이지만, 여백이 전해주는 바가 오히려 더 컸다. 빽빽하게 들어찬 글들만 있다가 이 책을 읽으니 이따금씩 단어와 단어 사이에 시간을 두고, 그것을 나만의 해석으로 바꾸는 재미가 있었다. 그렇게 생각할 수 있는 시간들도 차츰 채워져 갔다.

년,월,일,시,분,초를 생각하지 않고 살아가는 날이 내게도 있었던가. 매일 눈앞에 놓인 업무들을 처리하기 위해서는 늘 숫자와 씨름했고, 달력, 스케줄러, 핸드폰시계는 늘 세트처럼 붙어다녔다. 일을 하는 도중에도 시계는 수십번씩 쳐다보고 있었다. 가끔 그런 것들을 놓칠세라 긴장감을 늦추지 않고 살아왔기에, 이 책이 전해주는 극도의 편안함은 마음에 큰 위안으로 다가왔다. 소로는 달력이 없어도 계절의 흐름, 시간을 흐름을 느껴왔고, 무엇보다 활력있는 계절의 작은 변화들이 그것들을 알려주고 있다고 말하고 있었다. 그의 일기에는 늘 자연이 함께 있었다. 자연 속에서 태어난 인간이 자연의 흐름에 맞추어 살아가는 것은 당연한 이치이며, 우리는 죽을 때까지 이것을 너무나도 잊어버리고 사는 것은 아닌가 하는 생각이 들었다. 현대인이 크게 느끼는 단절감의 원인도 이것에서 찾고 있었다. 요즘 같은 때에 자연에 가고 싶은 욕구는 더 커지기 마련이다. 다시 편안한 마음으로 자연을 대할 수 있을 때 그때는 이 책이 필요없을 만큼 마음이 자연과 닮아있었으면,,,하고 바래본다.

올림포스 별의별 사랑

올림포스 별의별 사랑 ㅣ 재미만만 그리스 로마 신화 10
성완 지음, 김혜령 그림, 김길수 감수 / 웅진주니어 / 2022년 1월

재미만만 시리즈는 한 번도 만나본 적이 없었는데, 이번 그리스 로마 신화로 처음 접해보게 되었다. 총 10가지 주제로 나누어 신화를 살펴보고 있다. 학습만화로만 접해본 그리스 로마 신화를 인터뷰 형식의 글로 새롭게 만나보았다. 신화방송국의 귀염둥이 기자인 잼싸리우스의 인터뷰로 별의 별 사랑 9가지 이야기를 전하고 있는 '올림포스 별의별 사랑'. 누구나 읽기 쉽고, 읽으면 재미를 느낄 수 있는 그리스 로마 신화를 완성해 놓았다.

로미오와 줄리엣의 원조격인 피라모스와 티스베의 사랑 이야기는 가슴이 아팠고, 디프테와 에로스의 사랑이야기에서는 믿음과 헌신을 볼 수 있었다. 별이 된 쌍둥이 형제 폴리데우케스와 카스토르의 사랑에서는 형제간의 우애를 사랑의 다른 이름으로 만나볼 수 있었고, 낯가림이 심한 피그말리온의 인터뷰에서는 그럼에도 지극한 정성과 간절함이 있으면 사랑도 이뤄질 수 있다는 것을 배울 수 있었다. 그리스 로마 신화를 상황의 연결, 시간의 연속성이라는 개념없이 에피소드를 주제별로 구성해 놓은 독특한 구성으로 만나보니, 사랑이라는 주제로도 이렇게 많은 이야기들이 있었구나를 새삼 깨닫게 되었고, 다른 주제는 어떤 것들이 있을까 찾아보게 되는 계기도 되었다. 공포 편이 최고 시청률을 기록했다고 하니, 공포 편부터 찾아보고 싶다는 생각이 들기도 했다. 어렵고 딱딱한 책이 아니라 누구나 호기심있고 관심가질만한 이야기를 독특한 구성으로 새롭게 재탄생시킨 재미만만 시리즈로 초등 저학년 아이들이 신화에 흥미를 붙인다면 좋을 것 같다.

[서평] 시냅스 초등 글쓰기

시냅스 초등 글쓰기 - 문해력을 키우는 유쾌한 습관
박민근 지음 / 은행나무 / 2022년 1월

글쓰기가 쉽다고 말하는 사람을 본 적이 결코 많지 않다. 이 책에 소개된 주입식 교육으로 인한 글쓰기에 어려움을 겪고 있는 안타까운 케이스에 나도 속하는 것이다. 수렴적 글쓰기만을 배워왔고, 정답만 찾아내면 되는 교육을 반복적, 지속적으로 받아왔기에 글쓰기란 늘 어려운 숙제이다. '시냅스 초등 글쓰기'는 아이에게만큼은 글쓰기가 즐거운 것임을 가르쳐주고 싶은 마음에 읽게 되었다. 이 책을 한 마디로 정리하자면 '쉽고 재미있는 놀라운 글쓰기 방법' 을 담은 책이라는 것이다. 그것도 아주 다양한 방법으로 구체적으로 어떻게 글쓰기를 시작하고, 글쓰기 능력을 향상시키면 좋을지 알려주고 있다. 아이가 처음 자신의 생각을 표현하는 그리기부터가 글쓰기의 원천이 되므로 표현 본능을 그대로 두고 볼 수 있는 환경을 만들어주어야 한다는 것부터 이야기는 시작된다. 아이와 엄마가 함께 재미있게 읽은 책으로 글쓰기를 시작하는 방법, 그 곳에는 어느 독서 전문가가 미리 만들어 놓은 도안은 무의미했다. 생각해보면 내가 잘 할 수 없는 일이기에 아이에게 제대로 된 방법을 알려주고자 다양한 글쓰기 책을 읽어보고 적용해보려 할 때조차도 수렴적인 사고를 해왔었던 것 같다. 특별한 방법이 있을 거라고 믿으면서 말이다. 그저 아이와 내가 공통적으로 바라보는 세상에 대한 이야기로 시작하는 것이 올바른 방법이 아니었을까 하는 생각이 들었다.

시냅스 글쓰기는 총 여섯 단계로 나뉘어져 구체적인 방법이 설명되어 있었는데 그 첫번째 단계는 다름 아닌 낙관성 키우기였다. 이 중에는 감사편지, 축복일기, 100가지 희망 적기, 긍정적인 단어로 문장 만들기 등 여러가지 방법에 제시되어 있었다. 이런 식으로 글쓰기에 다가간다면 아이의 자기효능감도 높일 수 있고, 세상을 긍정적으로 바라보게도 할 수 있을 것 같았다. 당장 시작해보고 싶은 방법들이 무궁무진했다. 마음챙김과 글쓰기의 관계에 대해서는 성인 입장에서만 생각해보았는데, 그것이 아이들에게도 적용될 수 있다는 관점에서 적혀있는 시냅스 글쓰기 2단계도 눈에 띄었다. 나아가 부모와의 소통, 자기주도 학습력을 높이고, 메타인지력까지 높일 수 있다는 내용을 읽으면서 글쓰기는 어느 특별한 방법으로 전문가의 도움을 받아야만 진행할 수 있는 것이 아니라 지금 당장 누구나 시작할 수 있는 것이 아닐까 하는 생각이 들었고, 구체적인 방법들도 떠올랐다. 새학기를 시작하는 즈음, 이런 책을 만난 건 큰 행운인 것 같다. 삶의 곳곳에서 흩어져 있는 자신을 만나고 그것들을 정리하는 방법으로 글쓰기를 시작해볼 수 있으면 좋을 것 같다.

아무나가 아니라 내가 되고 싶어

아무나가 아니라 ‘내’가 되고 싶어 - 되는 일이 없을 때 읽으면 용기가 되는 이야기
하주현 지음 / (주)태일소담출판사 / 2022년 1월

누구나 아무나가 되고 싶어 살아가는 것은 아닐 것이다. 나를 찾고 싶을 때, 우리가 하는 대표적인 행동이 독서가 아닐까. 이 책 '아무나가 아니라 내가 되고 싶어'를 읽다보니 잊고 지냈던 이십대의 나자신이 떠오르면서 이십대는 물론 그때의 열정을 다시 되찾고 싶은 사람들에게 추천하고 싶다. 반복되는 일상 속에서 그저 하던 일들을 그럭저럭 해내며 살아가던 나에게는 이 책은 스무살 즈음 읽었던 최초의 자기계발서 같은 느낌이었다. 하지만 이 책은 뻔한 자기계발서가 아니라 작가가 직접 경험하고 쓴 에세이라는 사실, 그것이 이 책을 처음부터 끝까지 읽어나가게 하는 힘이 되어 주었다. 책을 다 읽고 책 표지를 다시 보니 그 이미지는 다름 아닌 호텔 객실문 손잡이에 걸려있는 메모이다. 호텔에서 vip고객을 상대하는 호텔리어로 일을 시작하어 뉴욕의 유면한 레스토랑의 매니저, 경영보좌관, 외식업 컨설턴트까지,, 하고싶었던 일을 하고 있지만 결코 그 과정이 녹록치 않음을 보여주고 있었다. 때론 그 과정이 안타까워 눈물겹고, 때로는 정말 멋있었다. 너무나도 평범하고 특별할 것 없는 내 생활과 그의 그것이 대비되어 보였기 때문이다. 하지만 그러라고 이 책을 쓴 것이 아니라는 것을 아주 잘 알고 있기에, 이 책이 주고자 하는 것들에 집중해보기로 했다. 이 책이 에세이라는 사시을 가끔 잊을 정도로 주인공, 아니 저자는 열정적이고 끈기가 있었다. 어떤 핑계 속에 자신을 가두지 않았다는 것이 특히 나의 관심을 샀고, 그 점이 가장 멋져 보이는 대목이었다. 어렵게 자신의 일을 찾았지만 그것에 안주하지 않고, 더 많은 공부를 하는 모습을 보면서, 그것도 그 과정이 얼마나 힘들었는지 동시에 읽다보니, 내 자신이 부끄러워졌다. 스스로 만든 핑계들 속에 갇혀서 그저 옆에 있는 사람들보다 조금 더 노력하면서 살아왔던 건 아닌지, 스스로 자책까지 하게 되었다. 하지만 그가 전하고자 하는 메시지에 집중해보기로 했다. 힘들 때마다 이 책에서 얻었던 긍정적인 에너지를 떠올려보며 앞으로는 핑계대지 않기로 다짐해본다.

[서평] 자신에게 너무 가혹한 당신에게

자신에게 너무 가혹한 당신에게 - 내 몫이 아닌 비합리적 죄책감과 이별하기
일자 샌드 지음, 정지현 옮김 / 타인의사유 / 2022년 1월

 어릴 적에는 나이가 들면 단단해지겠지,,,,, 하고 생각이 들곤 했다. 하지만 나이가 들어가고 있음에도 겪고 있는 시간의 길이에 내면의 단단함은 정비례하지 않았다. 몸도 마음도, 더 단단해지기 위해서는 노력이 필요했다. 일자샌드의 책 등을 찾아서 읽는 것이 나에겐 그런 노력중의 하나였다. 책을 읽고 글이 정확하게 전달하고자 하는 것이 무엇인지 반복해서 생각하고 내 생각의 흐름 중 바꿀 것이 있으면 찾아서 바꿔나가는 것. 그것이 나를 스스로 변화시키고, 조금이나마 마음을 편한 상태로 이끌어가는 방법이었다. 내면의 단단함은 조금씩, 조금씩 그렇게 만들어져 갔다. 이 책 '자신에게 너무 가혹한 당신에게' 는 심플하다. 누구나 맞닥뜨릴 수 있는 사례를 간단히 제시하고, 그것을 길지 않은 언어들로 풀어낸다. 부정적인 감정들을 어떻게 다루면 좋을지에 대해 언급하고 그것을 때로는 연습해볼 수 있도록 재정리해놓고 있다. 이것에 대해 공부를 하는 사람이라면 좋은 summary를 제시해놓고 있는 셈이다. 죄책감, 불안, 두려움, 양심의 가책 같은 부정적인 감정을 어떻게 처리하면 좋을지 사람들은 잘 모르고 있다. 보통은 그것을 이 책에 제시된 방법과 반대로 함으로써 스스로를 더 힘들게 하고 있다는 생각이 들었다. 예를 들면 특정 감정이 두려우면 어떻게든 그 감정이 느껴지는 상황을 피하려고 드는 것이다. 양심의 가책을 느낀다면 호기심을 가지고 죄책감이 절대 위험하지 않다는 사실을 계속해서 되새기라고 이야기하고 있다. 죄책감을 견뎌내는 능력을 단련시키자는 것이다. 최근 책임감 때문에 하지 않아도 될 일을 떠맡고, 자책했던 적이 떠올랐다. 그것을 그냥 놓아버렸으면 어땠을까. 하는 생각이 드는 대목이었다. 마음이 단단해지는 것에는 이것말고도 다양한 노력들이 필요했다. 결론은 해석에 달려있었다. 이 책을 통해 전문가의 시선으로 자신이 그간 가지고 있던 생각이 굴레를 좀 빠져나와보면 어떨까. 이 책이 좋은 환기가 되어줄 것이라 믿는다.

멈추어 있지만 않는다면 우리가 하고 있는 인생의 노력들은 언젠가는 선이 되어 나를 연결시켜 줄 것이다.