독서로 마음을 지키는 기술

독서로 마음을 지키는 기술 - 나를 찾는 책 읽기와 세상을 이기는 독서법
이은호 지음 / 밥북 / 2018년 5월

  이 책의 작가는 인생에서 고비를 만날 때마다, 꼭 그렇지 않더라도 늘 곁에서 힘이 되준 것이 '독서'였다고 끊임없이 독서의 힘에 대해서 이야기하고 있었다. 개인적으로 책을 손에서 놓지 않게 된 계기가 비슷해서 작가가 우울증과 불안 증세를 책을 통해 극복해과는 과정과 결과가 무척 궁금했고, 읽기 쉽게 조목조목 꼭지로 잘 구분되어 있기도 해서 책을 잡자마자 금방 읽어나갈 수 있었다. 작가는 어린 시절 경제적인 이유로 가족들과 떨어져 지내야 했던 시절이 있었고, 그것으로 인해 우울증과 불안 증세를 가지게 되었다. 성인이 된 후에도 군대나 회사 생활에서 낮은 자존감과 '함께 일하는 것'에 대한 어려움 등으로 힘든 시절을 겪었고, 그 시절에도 다행히 책은 잡고 있었기에 치유를 할 수 있었고, 새로운 삶에 대한 욕구도 생겨났다고 말하면서 독서의 힘에 대해 상당히 긍정적인 평가를 내리고 있다.

 힘들고 외로울 때 마음을 터놓고 얘기할 상대가 있다면 불안하고 부정적인 마음의 무게가 조금은 가벼워짐을 느낀다. 그것들을 공유할 수 있는 사람들이 주위에 몇몇 있다면 그것만으로도 몇 권의 책을 읽은 것과 같겠지만, 저마다 자기 삶에 치여 살기 바쁜 현실 속에서 그런 사람들을 몇몇 만나기란 여간 어려운 일이 아닐 것이다. 하지만 책은 그런 시간이 필요할 때 늘 우리 곁에서 우리가 이야기를 나눠줄 것을 기대하고 기다리고 있다. 책 속에서 만나게 되는 또 다른 나, 더 힘든 상황을 잘 버텨내준 너를 만나게 되면서 우리는 우리를 옭아매고 앞으로 나아가기 힘들게 만들었던 마음의 빗장을 하나둘씩 내려놓게 되는 것이다. '대화'란 이렇게 꼭 말로서만 오고가야 하는 것이 아닌 것이다. 불안장애라는 공포 속에서도 책을 읽을 수 있었던 것은 독서가 분명 본연의 놀라운 힘을 가지고 있다는 것을 의미하는 것은 아닐까.

 이 책은 책만이 가져다줄 수 있는 긍정적인 효과에 대해 다양한 관점에서 알려주고 있다. 실제 작가가 느끼고 공감한 이야기들이 많아서 믿음이 가는 대목이 꽤 많다. 또한 다양한 독서법에 대해 제시하면서 장르에 따라 혹은 상황에 따라 다르게 독서해볼 것은 권하기도 한다. 자신만의 독서법을 가진 사람들을 만날 때면 한번씩 따라해보고 싶은 욕구를 느낄 때가 있는데 결국엔 자신에게 맞는 독서법은 자신만이 찾을 수 있는 것 같다. 아마 책을 많이 읽었던 사람이라면 이 책에 제시된 다양한 독서법 중 몇 가지씩은 분명 해봤으리라는 생각이 든다. 이 책을 통해 마음을 지킬 수 있었던 유일한 방법인 독서를 통해서 독서의 치유력을 믿게 된 작가처럼 저마다 책을 읽는 이유들을 찾아볼 수 있는 계기가 된다면 좋을 것 같다.

혼자만의 시간이 필요한 이유

혼자만의 시간이 필요한 이유
나코시 야스후미 지음, 권혜미 옮김 / 책이있는풍경 / 2018년 6월

  우리는 수많은 사람들과 관계를 맺고, 그 관계의 크기가 아주 거대한 사회 속에서 하루하루를 살아내고 있다. 대부분의 불안감과 공포 등의 부정적인 감정들은 관계 속에 문제가 있을 경우가 허다하다. 개인적인 관계 뿐만 아니라 사회라는 테두리 속에서 대부분의 시간들을 우리는 '함께' 보내는 것이 옳고 그 속에서 잘 보내야만 잘 사는 것이라는 잘못된 통념을 믿고 살아왔다. 하지만 이렇게 집단의 요구나 타인들의 기대에 맞추어 살아가려다 보니 몸도 마음도 지쳐감을 느끼게 된다. 이 책에서는 이것을 '과잉적응'이라고 일컫고 있다. 물론 타인의 기대에 부응하려고 하는 행동들이 모두 옳지 않다고 볼 수는 없지만 그것으로 인해 자신의 몸과 마음이 다쳤다면 다시 심각하게 생각해봄직한 문제이다. 이 책은 이 대목에서 인생의 대원칙을 제시한다. 바로 '인간은 본래 어떻게 살아도 살아진다'는 것이 바로 그것이다. 그렇다면, 우리는 우리의 인생 대부분을 인간관계에 쏟을 필요가 있을까? 그것이 누구를 위한 것인지 누구든지 한번쯤은 생각해보아야 할 문제라고 생각한다. 지난 3년간 나는 혼자있는 시간을 선택했고, 그 결과 마음의 평온함을 어느 정도 얻을 수 있었다. 타인과의 관계에 벗어나 오롯이 고독하게 시간을 보내면서 혼자만의 시간이 가져다줄 수 있는 힘을 믿을 수 있었고, 그것을 잘 보내다보니 오히려 타인과 함께 있을 때도 나에게 집중할 수 있는 시간을 가질 수 있는 힘도 생겼다. 그것이 뭐가 그리 어렵냐고 반문하는 사람이 있다면, 개인차는 있겠지만 개인적으로 사람을 좋아하고 관심이 많았던 사람이기에 관계 속에서의 개인이 중요했고, 그것을 벗어나는 게 꽤 힘들었다고 말하고 싶다. 두 가지를 다 경험해 보았기에 무엇이 더 좋았는지 이제와서 이야기할 수도 있고, 혼자 있는 시간이 아니더라도 혼자 있을 수 있게 된 나름의 능력을 이제는 뿌듯하게 생각한다.

 함께 있을 때 발생된 문제는 비로소 혼자 있을 때 해결된다는 글을 본 적이 있다. 어떤 집단 속에서 발생된 문제도 오히려 그 집단 속에 있을 때는 해결할 수 없다. 혼자 있든 다른 집단에 있든 그 집단을 벗어난 상태에서야 그 문제를 제대로 볼 수 있는 눈이 생기고 해결도 가능해진다는 건데, 경험을 해본 사람이라면 이 말의 뜻을 잘 이해할 수 있을 것이라는 생각이 든다.  문제를 해결하는 것도, 자신의 재능을 발견하고 개발시키는 것도, 분노를 버리는 힘도 혼자 있는 시간에 달려있다. 혼자 있는 시간을 얼마나 즐기고 의미있게 보내느냐에 따라 앞으로의 삶의 질은 분명히 달라질 것이라고 확신한다. 혼자 있는 시간이 절실히 필요한 사람들, 혹은 혼자 있을 이유를 찾기 못한 사람들에게도 이 책을 권하고 싶다. 분명 혼자 있는 시간만이 가져다 주는 놀라운 힘을 만나볼 수 있게 될 것이다.

오늘부터 딱 90일만 영어 베이비

오늘부터 딱 90일만 영어 베이비 - 미국 아기처럼 영어를 습득하는 <따라 말하기>의 기적 ㅣ 영어 베이비 시리즈
양선호 지음 / 북포스 / 2018년 5월

  이 책을 읽는동안 놀란 마음을 진정시킬 길이 없을 정도로 내용이 놀라웠고 사실 믿기 힘들었다. 영어로 말하기에 대해서 너무나도 어렵게 생각했던 터라, 우리의 아이들이 언어를 습득하는 방법으로 아주 자연스럽게 영어 말하기가 될 거라고는 생각지도 못했던 것이다. 작가는 작가만이 발견한 6원칙에 따라 말하기 시작한 후 딱 2개월만에 프리토킹이 가능해지는 놀라운 경험을 했고 그 경험들을 사람들과 나누기 위해 이 책을 펴냈다. 사람들은 자신이 해왔던 좋은 것을 알려주고 나누고 싶어하는 선한 마음을 가진다고 한다.  그런 선한 마음을 어떤 선입견도 없이 따라 읽어나가다보니 놀랄 수밖에 없었고, 믿기지 않았다. 학창 시절을 포함해서 성인이 된 이후에도 늘 스트레스를 받고 주눅이 드는 부분은 외국인과의 대화이다. 어쩔 수 없이 말해야 되는 상황이 아니라면 늘 피해왔었던 상황이었지만 늘 극복해보고 싶은 욕구는 있었다. 다양한 책을 통해 잠시 따라해보았지만 끈기가 부족했기에 늘 성과를 보지 못했다. 이 책은 어쩌면 나같은 의지박약자에게 도움이 되었기에 더 재미있게 읽을 수 있었을지도 모르겠다. 외국어를 배우는 가장 빠르고 효과적인 방법이라고 소개하고 있는 이 방법은 아이들이 모국어를 습득하는 방식과 같다. 듣기-말하기-읽기-쓰기-문법이 바로 그것의 순서이다. 우리가 여기서 알 수 있는 점은 타국의 언어를 배울 때 우리는 늘 반대방향으로 언어를 배우려고 노력해왔다는 것이다. 그랬기에 말하는 것이 제일 어려운 상황에 놓이게 되었고, 실상 필요한 프리토킹이 제일 어렵게 된 것이다. 글자를 몰라도 말을 할 수 있는 아이들의 언어 습득 과정을 한 번 면밀히 관찰해볼 필요가 있다. 따라 말하기에 대해서 논하고 있는 긍정적인 글귀에도 관심이 간다. 그것이 바로 영어 뇌를 만들어주는 지름길이며, 소리학습의 원리를 따르고 있는 것이다. 우리가 다른 나라의 언어를 배우는 것에는 어떤 식으로든 노력이 필요하겠지만 효과적인 방법을 찾는다면 그 노력을 좀 더 즐겁고 조금 더 쉽게 할 수도 있지 않을까 하는 생각이 든다. 이 책을 통해 미국 아이들이 영어를 배우는 방식을 배우며 우리들도 하나씩 입 밖으로 영어로 이야기할 수 있길 바래본다.

죽을 때까지 책읽기

죽을 때까지 책읽기 - 즐거운 인생을 위한, 살아 있는 독서의 기술
니와 우이치로 지음, 이영미 옮김 / 소소의책 / 2018년 5월

 죽을 때까지 책읽기의 작가는 책 서두에 '독서의 의의는 굳이 찾거나 설명하지 않아도 당연히 아는 것이다. 그것은 상식 이전의 상식이며, 공기를 마시는 것처럼 자연스러운 일이다'라고 자신의 책에 대한 인식을 설명하고 있을 정도로 책읽기를 즐기는 사람 중의 한 명인 것 같다. 책을 읽는 사람들은 공감하겠지만 책이 우리에게 가져다주는 것이 생각외로 아주 많기에 우리는 오늘도, 지금도 책을 읽고 있을 것이다. 한번씩 내가 책을 읽는 이유에 대해서 생각을 깊게 해보곤 하지만, 결국 답은 재미있기 때문인 것 같다. 책을 읽는 순간만큼은 집중을 할 수 있고, 그것의 내용이 나의 생각과 같든 다르든, 새롭든 아는 내용이든, 그것들을 구별하는 재미도 큰 재미이고, 책을 읽으면서 아는 것이 조금씩 늘어나는 만큼, 모르는 것도 늘어나는 것도 참 재미있다는 생각이 든다. 그렇기에 읽으면 읽을수록 더 손에서 놓을 수 없는 것이 또한 책이기도 하다.

 이 책은 작가의 책을 읽는 방법과 고르는 법, 그리고 생각하면서 읽는 것의 장점 등등 독서와 책에 대한 여러가지 이야기들을 짧은 단락들로 전하고 있다. 하지만 결국 작가가 전하고자 하는 바는 책 자체를 즐기고 좋아하는 작가의 마음의 고백인 것 같다. 다양한 종류의 책을 오랫동안 끊임없이 읽어왔고 지금도 그러하고 있기에 늘 책이 좋고 손에서 놓을 수 없다는 것에 대한 고백, 그만큼 책을 사랑하는 마음이 곳곳에 묻어져있다. 물론 책을 고르는 방법, 읽는 방법, 기억하는 방법에는 개인차가 존재할 것이고, 이 책에서는 이 책의 작가가 어떤 식으로 그런 것들에 대해서 생각하는지를 읽어보는 정도로만 그치면 좋을 것 같다. 주간지나 베스트셀러, 만화책에 대한 단상, 혹은 고전이나 이해할 수 없는 책이나 고전, 역사서나 이론서에 대한 고찰 등 현재 책을 읽고 있지만 이런 책은 어떨까 하면서 한번씩 고민해본 것에 대한 답변이 작가의 시선에서 쓰여져 있다.

 개인적으로는 독서를 늘 고독한 행위라고 생각해왔고, 내용을 공유하거나 의견을 나눌 독서모임이나 북메이트를 찾는 것이 어려웠기에 더더욱 외로웠는데, 이 책의 내용 중 독서는 부족한 감정을 메우는 행위이고, 고독한 행위가 아니라는 언급이 기억에 남는다. 책 내용 중에는 특별한 점이 없었지만 이 소제목에 대해서 생각해볼 수 있는 시간을 개인적으로 가지면서 고독하다고 느껴지지만 늘 책을 읽을 수밖에 없었던 나를 더 잘 이해할 수 있는 시간을 가질 수 있었던 것이다. 헛헛한 감정들을 책을 읽으며 메꾸고 살아왔고, 그 누구도 친구가 되어주지 않던 날, 유일하게 내 이야기를 들어주고, 내가 책 속 작가의 이야기를 들어줄 수 있어서 고독하지 않을 수 있었던 것 같았다. 책 읽기가 한번씩 힘들어지거나 버거운 날 이렇게 가벼운 책을 읽고 또 다시 힘을 낼 수 있다면 그것만으로도 작가는 기뻐할 것만 같다. 이 책은 바로 그런 힘을 줄 수 있는 책인 것 같다.

소심해서 좋다

소심해서 좋다 - 작지만 깊은 마음으로만 볼 수 있는 것들에 관하여
왕고래 지음 / 웨일북 / 2018년 5월

  이 책은 한 마디로 정말 흥미롭다. 내가 이 책에서 설명하고 있는 '소심인'의 한 명이라서 그런걸까? 작가가 어떤 마음으로 이 책을 펴냈을지, 한 문장 한 문장 얼마나 공들여 대범인과 소심인을 배려했을지 짐작이 가고, 내용이 무척이나 공감이 가서 잡은 자리에서 다 읽지 않을 수가 없을 지경이었다. 퇴근후 저녁도 건너띄고 무척 재미있게 읽었다. 좋게 표현해서 내성적인, 혹은 내향적인 성향의 '소심인'들은 사회가 만들어놓은 여러가지 선입견과 부정적인 시선에 늘 시달린다. 특히 단체생활을 하거나, 누군가의 앞에 나서야 되는 일을 주기적으로 해내야 하는 사람이면서 소심인이라면 상당한 심리적 압박감과 자책을 하게 되는 것이 사실이다. 대범인으로 억지로 살아보려고 애를 쓰기도 할 것이다. 하지만 억지로 애를 쓴다는 건 온 몸의 에너지를 끌어다 쓰는 일이기에 그것이 늘 어려운 일일 것이다. 이런 경험을 나만 하고 있다고 생각했다면? 이 책을 통해 상당한 강도의 위로를 받을 수 있을 것이다.

 작가는 소심한 기질덕에 심리학을 공부했다고 말하고 있고, 지금은 전공을 살려 일을 하고 있다. 책의 내용은 작가가 생활하면서 느끼고 경험했던 소소한 순간들에 대한 소상한 기록이다. 그 일이 있었을 경우 느꼈던 솔직한 심정을 소상히 기록하고 있어 읽는 재미가 있고, 그것이 소심하게 뒷담화를 한다거나 그러면서도 타인을 배려하는 듯한 가면을 쓰고 있기에 더욱더 흥미롭다. 혹시 읽는 독자가 소심인이라면 그 재미는 가중될 것이다. 타인에 비해 더 소심하고 민감하면 더 많은 것들을 볼 수 있다는 것에 늘 동의한다. 행복을 느끼는 포인트도, 관심을 오래 갖는 포인트도 다르기에 소심인들은 어쩌면 더 작은 행복에 더 집중할 수 있을지도 모르겠다는 생각이 든다. 겉으로 보여지는 모습에 집중하기보다 내면의 목소리에 더 귀기울이기에 다른 사람들의 이야기를 더 잘 들어줄 수 있기도 하고, 천천히 다가가지만 그런 마음들이 무척 진솔해서 따뜻함이 느껴지기도 한다. 이 책에서 정리해놓은 소심인의 특징들은 꽤 의미가 있다. 소심인 스스로도 알 수 없었던 행동특성이나 행복한 순간들, 그리고 일상생활 속이나 사회생활 속에서 꼭 필요한 것들에 대한 언급은 잊지 않고 있기에 그것들을 챙겨 읽다보면 스스로를 더 잘 이해할 수 있는 시간이 될 것 같다.

 특히 이 책에서는 소심한 사람들에 대해 긍정적으로 적어놓고 있기 때문에 혹시 그간 성격 때문에 힘든 점이 있었더라면 긍정적인 힘을 얻을 수 있을 것이다. 소심인들이 가치를 발견하고 위기를 극복하는 능력들을 어떻게 발휘하면 좋을지, 그것들을 부정적으로 볼 것이 아니라 특별함으로 받아들여 자신만의 길을 개척해나갈 수 있기를 바라고 있다. 특별히 이런 성격으로 힘든 점이 있다면 처방전 부분을 읽어보아도 자신을 이해하는데 도움이 될 것 같다. 전반적으로 글이 재미있고, 특별한 느낌까지 들어서 기억에 오래 남을 것 같은 흥미로운 책이다.