패왕이란?

평설 열국지 3 - 제1부 황하의 영웅 - 춤추는 천하
유재주 지음 / 김영사 / 2001년 6월

“패왕은 도리를 바로 세우는 것에 의하여 천하를 다스리는 것을 말합니다. 그렇다면 ‘도리를 바로 세우는 것’이란 무엇을 말함이겠습니까. 첫째는 강한 나라를 견제하고 약한 나라를 원조하는 것이며, 둘째는 포악한 정치를 하는 나라는 그런 짓을 못하게 하고 탐욕스러워 침략을 일삼는 나라는 응징하는 것이며, 셋째로는 망한 나라는 다시 존속토록 하고 위태로운 나라는 안정을 도모해주는 것이며 넷째로 대가 끊어진 나라는 대를 잇게 해주는 것. 이것이 바로 ‘도리를 바로 세우는 것’입니다. p .80-81”

제환공이 노나라의 어려움을 틈타 그 나라를 군사력으로 차지하려고 하자 그의 제갈량이라고 할 수 있는 관중이 제환공에게 한 이야기이다. 기원전 600 경의 이야기이지만 지금보다 더 인간적이고 정의로운 말이다. 세계의 경찰을 자부하면서도 자국이익우선주의로 돌아서서 갖가지 국제협의를 파기해가고 있는 미국을 바라볼 때 더욱 관중의 말이 의미심장하다.

열국지 3권은 패공으로서 제환공과 관중의 활약을 볼 수 있으며, 동시에 새로운 패공으로 등장하게 진문공의 등장배경에 대한 내용이 기술된다.

세상에 새로운 것은 없다. 다시 말해 세상에 모든 것은 이미 과거에 존재했던 것이다. 과거, 즉 역사의 중요성을 다시한번 되새기게 해 주는 말이다.