세 아이를 미국 명문대로 이끈 떡볶이 식탁

세 아이를 미국 명문대로 이끈 떡볶이 식탁
김지나 지음 / 드림셀러 / 2026년 1월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

이민, 교육, 성공, 모두 어려운 주제들이다. 
큰 위기와 위험을 내포한 모험을 필요로 하기도 한다. 
이 책은 그 세 가지에 대해 주위의 선망을 받을 만큼의 성취를 이룬 한국 엄마에 대한 이야기이다 
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가장 인상적인 것은 위에 언급한 세 가지 요소를 떡볶이라는 음식과 함께 엮어냈다는 것이다. 
국민 음식이자, 최고 인기 메뉴에서 항상 최상위권을 기록하는 떡볶이.
그 매력은 미국 이민 가정에서도 유효하다. 
한국적이면서도 재미있고, 간편하면서도 맛있으며, 확실한 정체성이 있으면서도 다양하게 변주가 가능한 음식을 찾던 중, 
그리고 무엇보다 온 가족이 함께 모여 즐길 수 있는 메뉴를 찾던 중,
저자는 떡볶이라는 해답에 이른다. 
그 안에는 가족끼리의 식사시간이 있고, 다방면의 이야기 장이 있으며, 애틋한 향수와 기억을 만드는 신비함이 있다. 
요리를 아주 잘하지 못하더라도, 한국이라는 모국 관념에 과도하게 매몰되지 않더라도, 최고여야 한다는 강박에 갖히지 않더라도, 
이 음식만 있으면 많은 것들이 해결되고, 미래를 위한 튼튼한 기반이 된다는 것을 보여준다 
이 매운 요리는 이민, 교육, 성공이라는 과제를 가족과 집이라는 강력한 힘을 통해 완수할 수 있도록 도와준다. 
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다음으로, 솔직하고 소박하며 군더더기 없는 자신의 이야기를 들려주는 에세이라는 점도 장점이다. 
제목부터 모든 부모들의 관심을 이끌어내지만, 본문을 읽다보면, 오히려 그런 거대한 주제들보다는 같은 부모로서 강한 유대감과 공감을 이끌어낸다. 
어떻게 그 어려운 이민 생활을 성공으로 향하게 했는지, 아이들만큼이나 많은 노력을 한 부모로서의 원동력은 무엇인지, 인생관과 교육관은 어떠한지 등을 글솜씨 좋은 저자의 문장들로 써내려간다 
특히 오랜 준비를 하고 간 이민이 아니었고, 언어 및 직장 문제도 해결이 되지 않는 상황에서 그들 가족이 용기 있게 헤쳐나가는 인생 이야기가 독자를 사로잡는다