전사들 6부 그림자의 환영3-조각난 하늘

전사들 그림자의 환영 3 : 조각난 하늘 ㅣ 전사들 6부 그림자의 환영 3
에린 헌터 외 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

아이들에게 대서사시를 제공할 수 있을까. 
마치 삼국지연의, 반지의 제왕 등처럼. 
등장인물들이 가늠할 수 없을 만큼 늘어나고, 여정의 길이가 장대해지며, 그 안의 관계와 상황이 복잡다단한 이야기 말이다. 
쉽지 않을 것이다. 어쩌면 좀 더 나이가 들기를 기다려야 할지도 모른다. 
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그러나 그 시도를 하고 있는 시리즈가 있다. 
바로, 전사들이라는 이야기가 그것이다. 
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가장 인상적인 것은 앞서 언급했듯이, 규모가 남다른 서사를 제시한다는 점이다. 
어른들이 보아도 너무 많아 보이는 등장인물의 수, 방대한 공간적 세계관, 일관성을 유지하려는 설정들, 철저히 관리하는 시점 등등.
이 소설은 아이들에게 그 허구적이고 흥미로운 세계가 얼마까지 확장할 수 있는지를 보여준다. 
현실의 이야기가 아닌, 상상의 산물이 이렇게까지 구축되고 작동할 수 있다는 것을 체험하게 해준다. 
단순한 구조로 시작하여, 잠깐의 기승전결을 단지 맛만 본 후, 성급히 종결되는 다른 이야기들과는 확연히 차별된다. 
그 속에는 선악의 전통적인 대결도 있어 긴장감이 존재하고, 타자와의 조우 및 연대, 그리고 운명적 적대도 있어 다양한 관계를 접할 수 있다. 
의지를 필요로 하는 상황으로 독자의 심정적 선택을 유도하기도 하고, 용기와 우정이라는 소년 소녀들의 필수 덕목을 내포하기도 한다. 
모험을 통한 성장이라는 실패할 수 없는 주제를 지니기도 하고, 전환되며 전개되는 서사의 즐거움도 발견할 수 있다. 
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다음으로, 아이들의 관점을 고려한 설정과 이야기 전개, 캐릭터와 에피소드들을 채택하고 있는 것도 장점이다 
이야기의 규모가 크다고 하여, 아이들이 이해하기에 과도한 설정이나 스토리를 강요하지 않는다. 
숲 속과 인간 주변에 사는 작은 고양이들의 이야기를 통해 재미와 호기심을 자극하는 플롯을 진행해간다. 
마치 동화 속의 마을처럼 고양이들의 영역을 설정하고, 그 안에서 개연성 있는 이야기 구도를 운영한다. 
캐릭터들은 고양이라는 귀중한 자산을 활용하여 친근감 있도록 만들었고, 그에 따라 자연스럽게 흥미로울 수밖에 없는 에피소드들이 이어진다.