샘 올트먼: AI 제국의 설계자

샘 올트먼 - AI 제국의 설계자
저우헝싱 지음, 정주은 옮김 / 지니의서재 / 2025년 9월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

가장 큰 장점은 현재 일어나고 있는 여러 일들에 대한 거시적 파악 및 통찰을 제공한다는 것이다 
지금 모든 이들의 관심의 대상이 되는 건 인공지능이다. 
그것이 가져올 혁신에 대해 모두가 주목하고 있다. 
그러나 그것이 어디서 시작되었고, 누가 발전에 이바지하였으며, 앞으로 어떤 로드맵을 지녔는지에 대해서는 잘 모른다. 
그런데 이 책은 그 주된 흐름과 의미 있는 전망에 대한 실마리를 제공한다. 
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이야기의 중심은 책의 제목처럼 샘 올트먼이라는 인물이다. 
그의 행보를 추적해나가는 본문은 실리콘 밸리에서 탄생하게 된 한 사람의 혁신가에 대해 자세히 알려준다. 
아울러 반도체 기반 과학기술이라는 아주 한정적인 분야가 어떻게 인간 사회에 주도적이고 광범위한 영향을 끼치는지에 대해서도 살펴볼 수 있다. 
흥미로운 인물에 대한 이야기 자체로도 예상치 못한 박진감이 있고, 그것에서 추출하는 사회적 시사점도 지적인 만족감을 선사한다. 
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다음으로 기존의 고정관념과 편견, 오해와 몰이해를 탈피하게 해준다는 것도 좋은 점이다. 
시중의 뉴스를 통해서만 접한 샘 올트먼이라는 인물은 명확한 근본이나 믿을 만한 배경이 없는, 단순히 괴짜 같은 인물이었다. 
그저 행운 덕분에 잠깐 등장했다가 모든 이들의 기억 속에서 사라지는 가벼운 사람으로 여겼다. 
그러나 이 책을 통해 그런 생각이 크게 바뀌게 된다. 
그의 혁신성, 기지, 계획성, 전략, 자신감, 비전 등을 이해할 수 있고, 향후 문명과 사회에 지대한 영향을 끼칠 인물 중 하나라는 것에 동의하게 한다. 
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끝으로 실리콘 밸리를 중심으로 한 기술 세계에서의 패러다임 변화를 설명하는 것도 강점이다. 
한마디로 스티브 잡스의 시대로부터, 샘 올트먼과 일론 머스크의 시대로 이행하고 있다고 설명한다. 
그리고 그것이 무엇을 의미하는지, 반영하는지, 상징하는지에 대해 자세히 서술한다. 
이 설명을 읽은 후에는 현재 일어나고 있는 변화들이 다른 시각으로 보인다.