연애학교

연애학교 - 전면 개정증보판 ㅣ 게리 토마스의 인생학교 1
게리 토마스 지음, 윤종석 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2025년 6월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>

신학대학원에서 강의를 하는 저자는 왜 연애에 대한 책을 썼을까. 
그는 성경이나 영성에 대한 글을 전하는 것이 아니라, 이 책에서 남녀의 사랑에 대한 이야기를 한다. 
그만큼 사람의 인생에 있어 연애와 결혼은 압도적으로 중요한 위치를 차지하고 있기 때문이다 
그것에 따라 그 사람의 삶이 고난과 어려움에 시달릴 수도 있고, 행복과 환희로 가득찰 수도 있다. 
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이 책은 그렇기에 그리스도를 믿는 사람들이 연애와 결혼에서 실패하지 않도록 여러 조언을 전달해준다. 
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가장 큰 장점은 결혼에 있어 가장 우선순위에 두어야 할 것들을 알려준다는 것이다. 
저자는 우선 결혼하는 목적과 이상을 고민해야 한다고 말한다. 
이 화두를 던지고 그에 대해 다각적으로 고려하는 로드맵을 제시하는 것이 이 책에서 가장 뛰어난 부분이다.
물론 기독교 중심으로 논의를 진행하지만, 신자가 아닌 경우에도 반드시 생각해봐야 할 주제이다. 
왜냐하면, 우리는 대부분 반드시 거쳐야 할 의례로서 결혼을 대하고, 그 목적과 이상에 대해서는 깊게 생각하지 않기 때문이다 
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아울러 이와 같은 최고의 목표를 위해 어떤 사람을 만나야 하는지, 그 사람을 어떻게 대해야 하는지, 그 사람과 반드시 나눠야 할 대화는 무엇인지, 결혼 전에 함께 고민하고 해결해야 하는 문제들은 무엇이 있는지에 대해 친절하게 안내한다. 
특히 파트 3에서 다루고 있는 '만날 때 꼭 해야 할 것들'의 내용이 아주 현실적이면서 실용적이다. 
결혼까지 생각하는 사람과 만날 때, 그야말로 반드시 해야 할 일들의 목록을 알려준다. 
예컨대, 결혼 후에 벌어질 중요한 사안들에 대한 의견 교류 및 협의 방법, 행복한 결혼을 위해 사전에 처리해야 할 일들을 실제적으로 제시한다. 
 
다음으로, 남녀의 사랑, 연애, 결혼에 대한 장기적인 안목과 계획을 가질 수 있도록 돕는다는 것이 장점이다. 
저자는 반복하여, 로맨틱한 감정, 이성에 대한 이끌림은 순간적인 것에 지나지 않다는 것을 강조한다. 
그 순간이 지나고 나면 훨씬 중요하고 긴, 의무적으로 동반하는 인생의 시간이 있으므로, 그것에 더욱 집중해야 한다고 말한다. 
그리고 구체적인 사례, 논리적인 주장으로 그 내용을 설득해나간다. 
혈기왕성한 젊음으로 인해 연애하는 남녀들이 간과하는 것들을 놓치지 않도록 짚어준다.